摘要：那只生了锈的铁皮饼干盒被嫂子推到我面前时，我才终于明白，1985年那个夏天，麦田里那件被汗水浸透的湿衣衫，到底裹藏着一个多么沉重的秘密。

那只生了锈的铁皮饼干盒被嫂子推到我面前时，我才终于明白，1985年那个夏天，麦田里那件被汗水浸透的湿衣衫，到底裹藏着一个多么沉重的秘密。

整整三年，村里的闲言碎语像麦芒一样扎在我背上，走在哪儿都觉得不自在。我娘看我的眼神，也从最初的心疼，慢慢变成了提防和忧虑。

我只知道，帮衬哥嫂一家，是我对病床上大哥的承诺。

却不知道，这份承诺的另一半，嫂子林秀英一个人，竟扛得那般辛苦，那般决绝。

一切，都得从那个燥热的六月，从那片能把人烤化的金色麦浪说起。

第1章 麦浪里的汗衫

1985年的夏天，热得像个发了狠的后娘，太阳明晃晃地挂在天上，连一丝云彩都舍不得给。我们陈家湾的土地，被晒得龟裂，踩上去都烫脚。

我叫陈建军，那年刚满二十。大哥建国前一年冬天得了急病，撒手去了，撇下了嫂子林秀英和才四岁的侄子小石头。大哥临走前，死死攥着我的手，眼睛瞪得老大，嘴里含糊不清地念叨着：“建军……你嫂子……石头……”

我含着泪点头，声音都哽咽了：“哥，你放心，有我一口吃的，就饿不着嫂子和石头。”

就是这句话，成了我心里的烙印。

六月，麦子熟了，家家户户都忙着抢收。嫂子家拢共五亩地，全靠她一个女人，哪里忙得过来。我娘说：“建军，你地里的活儿先放放，紧着你嫂子那边来，她一个女人家，不容易。”

我“欸”了一声，天不亮就扛着镰刀去了嫂子家的地。

嫂子林秀英比我大四岁，长得不算是村里最俊的，但皮肤白净，一双眼睛总是水汪汪的，透着一股子温顺。可自打我哥走后，她那双眼睛里的光就暗了，人也变得沉默寡言，像一口被封了口的枯井。

麦田里，热浪一波波地涌过来，镰刀割麦子的“唰唰”声，和着地里知了不知疲倦的嘶鸣，搅得人心烦意乱。我脱了上衣，光着膀子，汗水顺着脊梁沟往下淌，不一会儿，裤腰就湿了一圈。

嫂子也热得不行，脸颊被晒得通红，额前的碎发被汗水粘成一绺一绺的。她穿着一件的确良的碎花衬衫，后背早已被汗水洇湿，紧紧地贴在身上。

“嫂子，你歇会儿吧，去地头树荫下喝口水，这点儿我来。”我直起腰，用胳膊抹了一把脸上的汗。

她摇摇头，声音有点沙哑：“没事，两个人快点。”

我们俩就这么闷着头，一垄一垄地往前赶。日头越来越毒，到了晌午，连空气都像是要烧起来了。我感觉自己快要被烤干了，水壶里的水也见了底。

就在这时，嫂子突然停了下来，直起身子，大口喘着气。她看着我，眼神里有一种我读不懂的东西，像是犹豫，又像是下了某种决心。

“建军，”她开口了，“太热了，我……我受不了了。”

说着，她竟然当着我的面，开始解自己衬衫的扣子。

我当时就懵了，像被雷劈了一样，呆立在原地。二十岁的毛头小子，哪里见过这个阵仗。我的脸“刷”地一下就红到了脖子根，心跳得像揣了只兔子，咚咚咚地撞着胸口。

“嫂子，你……你这是干啥！”我结结巴巴地，眼睛都不知道该往哪儿放，只能死死盯着自己脚下的麦茬。

在那个年代的农村，男女之间别说这么出格的举动，就是在路上多说几句话，都能被唾沫星子淹死。更何况，我们还是叔嫂关系。

“太热了。”她又重复了一遍，语气里带着一丝不容置喙的固执。她手上的动作没停，很快，那件碎花衬衫就被她脱了下来，随手搭在了旁边的麦垛上。

衬衫里面，是一件白色的棉布小褂，也就是我们常说的汗衫。那汗衫很薄，被汗水浸得半透明，紧紧地贴在她身上，勾勒出女性独有的曲线。

我的脑子“嗡”的一声，一片空白。我不敢抬头，也不敢再说话，只能听见自己如雷的心跳声和越来越重的呼吸声。麦田里死一般地寂静，连知了仿佛都在这一刻噤了声。

我能感觉到嫂子的目光落在我身上，那目光很复杂，让我浑身不自在。

“看啥看，”她先开了口，声音不大，却像石头一样砸在我心上，“一个大男人，还怕看？赶紧干活，天黑前还得收完这一片呢。”

说完，她弯下腰，又开始“唰唰”地割起麦子来，仿佛刚才什么都没发生过。她的动作比之前更快了，像是在发泄着什么。

我僵在原地，心里乱成了一锅粥。嫂子这是怎么了？是被热糊涂了？还是……还是有什么别的意思？我不敢想下去。我只觉得，这片金色的麦田，此刻像一个巨大的漩涡，要把我卷进去，让我万劫不复。

那天下午，我几乎是机械地挥动着镰刀，脑子里反复回放着刚才那一幕。我不敢再看嫂子一眼，两个人之间隔着几垄麦子，却像是隔了一条无法逾越的鸿沟。

好不容易熬到傍晚，太阳收起了它的毒焰，天边泛起了晚霞。活儿总算是干完了，我累得筋疲力尽，只想赶紧回家躺着。

我收拾好镰刀，对还在捆麦秸的嫂子说：“嫂子，活儿干完了，我先回去了。”

她直起身，用手背擦了擦额头的汗，那件碎花衬衫还搭在麦垛上，她似乎完全没有穿回去的意思。

“建军，别走。”她叫住我，声音里带着一丝不容拒绝的意味，“忙了一天，累坏了吧？去嫂子家吃饭，我给你炖了块肉。”

我的心猛地一沉。

去她家吃饭？孤男寡女，天都快黑了。今天地里这事要是传出去，我浑身是嘴都说不清了。

“不了，嫂子，”我连忙摆手，“我娘在家做好饭了。”

“你娘那边我去说。”她走了过来，站在我面前，目光灼灼地看着我，“今天你出了大力，这顿饭必须吃。不然，你让嫂子心里怎么过意得去？”

她的眼神很坚定，带着一种我无法抗拒的力量。我看着她被汗水和尘土弄得有些脏污的脸，看着她那双写满疲惫却又异常执拗的眼睛，拒绝的话，怎么也说不出口了。

我心里隐隐觉得，有什么事情，要发生了。

第2章 一碗红烧肉

嫂子家和我家就隔着两排房子，走路不过三五分钟。可那天傍晚，那段路我却走得格外漫长，心里像是揣了十五个吊桶，七上八下的。

村里人吃过晚饭，都喜欢搬个板凳坐在门口纳凉聊天。我跟在嫂子身后，能清楚地感觉到那些投射过来的目光，像一根根细小的针，扎在我的后背上。

“哟，秀英啊，这是请建军吃饭呐？”说话的是隔壁的王家婶子，她手里摇着蒲扇，眼神在我俩之间来回打量，嘴角挂着一丝意味深长的笑。

“是啊，婶子。建军帮我割了一天麦子，辛苦了，我给他补补。”嫂子回答得倒是很坦然，脸上看不出什么波澜。

我却觉得脸颊发烫，只能低着头，闷声往前走。

进了嫂子家的院子，一股饭菜的香气就飘了出来。小石头看见我们，迈着小短腿跑过来，一把抱住嫂子的腿，奶声奶气地喊：“娘，陈叔。”

嫂子摸了摸他的头，脸上露出了难得的笑容：“石头乖，去屋里玩，娘给你和叔叔盛饭。”

嫂子家很简陋，堂屋里一张八仙桌，几条长板凳，桌子腿都有些晃了。但屋里收拾得很干净，东西不多，却摆放得井井有条。这都是嫂子的功劳，她是个勤快利索的女人。

她让我先坐着，自己转身进了灶房。很快，三碗饭，一盘炒青菜，还有一碗冒着热气的红烧肉就端上了桌。

那碗红烧肉，在那个年代绝对是“硬菜”。肉块切得很大，酱色的汤汁浓稠油亮，光是闻着味儿就让口水。

“建军，吃。”嫂子把那碗红烧肉往我面前推了推，然后夹了一块最大的放到我碗里，“快吃，累了一天了。”

她又给小石头夹了一块，剩下的，就再也没动过。

我看着碗里那块肥瘦相间的肉，心里五味杂陈。我知道，这肯定是她特意从镇上割来的，就为了谢我。她自己平时连个油星子都舍不得沾，全省下来给小石头。

“嫂子，你也吃。”我把肉夹起来，想放回她碗里。

“我吃过了。”她摆摆手，低头扒拉着自己碗里的白饭，就着青菜，“你吃你的，别管我。你正在长身体，又干的是力气活，不多吃点肉怎么行。”

小石头倒是吃得香，小嘴油乎乎的。

饭桌上的气氛有些沉闷，除了小石头偶尔发出的声音，我和嫂子几乎没有交流。我能感觉到她一直在看我，但我不敢迎上她的目光。麦田里的那一幕，像个烙印一样刻在我脑子里，让我浑身不自在。

我埋头扒饭，想赶紧吃完就走。

“建军。”她突然开口了。

“嗯？”我抬起头。

她的眼睛在昏黄的灯光下显得特别亮，亮得有些不真实。她盯着我，一字一句地问：“今天……村里人没说啥吧？”

我的心咯噔一下，筷子都差点没拿稳。该来的，还是来了。

“没……没说啥。”我含糊地回答。

“真的？”她追问，身子微微前倾，“你别瞒我。我听见了，王家婶子她们在你背后嚼舌頭了，是不是？”

我沉默了。村子就这么大，一点风吹草动都能传遍每个角落。今天地里的事，估计这会儿已经成了家家户户饭桌上的谈资了。

见我不说话，她自嘲地笑了一下，那笑容里满是苦涩。“我就知道。陈家湾这张网，什么都兜得住，尤其是脏水。”

她放下筷子，看着我，眼神变得异常严肃：“建军，嫂子问你，你怕不怕？”

“怕啥？”我下意识地反问。

“怕别人说闲话，怕……怕被我连累了名声。”

我愣住了。我确实怕，怕得要死。我怕我娘知道了会骂我，怕以后在村里抬不起头，更怕……更怕对不起我死去的大哥。

可是，看着嫂子那双满是红血丝的眼睛，看着她明明很疲惫却强撑着的样子，我心里的那点害怕，突然就被一种更复杂的情绪取代了。那是同情，是怜悯，也是一种说不清道不明的责任感。

我深吸一口气，迎上她的目光，尽量让自己的声音听起来坚定一些：“嫂子，我不怕。我答应过我哥，要照顾你和石头。别人爱说啥就说啥去，我陈建军身正不怕影子斜。”

我说的是真心话。尽管我心里慌得一批，但作为一个男人，尤其是在一个需要我保护的女人面前，我不能露怯。

听了我的话，嫂子的眼圈一下子就红了。她好像想说什么，但嘴唇动了动，最终还是没说出口。她只是低下头，用筷子轻轻拨弄着碗里的米饭，一滴泪，悄无声息地落了进去，晕开一小片水渍。

那顿饭，就在这样诡异而沉重的气氛中结束了。

我帮着收拾了碗筷，执意不让她洗，自己在院子里的水井边洗刷干净。等我弄完一切，天已经彻底黑了。

“嫂子，那我回去了。”我站在院门口，对屋里说。

“嗯。”她应了一声，从屋里走了出来，手里还拿着什么东西。

她走到我面前，把手里的东西塞给我。我借着从屋里透出来的光一看，是一双崭新的布鞋，纳得千层底，针脚细密结实。

“这是……？”我有些惊讶。

“前阵子闲着给你做的，你试试合不合脚。”她的声音很轻，“你脚上那双，都快磨破了。”

我低头看了看自己脚上的鞋，鞋面确实已经有好几个洞了。我心里一热，一股暖流涌了上来。除了我娘，还没人这么关心过我。

“谢谢嫂子。”我低声说。

“跟我还客气啥。”她站在门槛里，身影被灯光拉得很长，“建军，以后……咱家的活，还得辛苦你。”

“嫂子你放心，包在我身上。”我拍着胸脯保证。

她点了点头，没再说什么，只是静静地看着我。夜色很浓，我看不清她脸上的表情，却能感觉到她目光里的重量。

我转身往家走，心里沉甸甸的。那双新布鞋被我抱在怀里，还有些温热，像是嫂子的体温。我总觉得，嫂子今天的一系列举动，都透着一股不寻常。她好像在试探我，又好像在暗示我什么。

我越想越乱，脚下的步子也越来越快，像是要逃离什么一样。

回到家，我娘正坐在院子里乘凉，见我回来，劈头盖脸就问：“你跑哪儿去了？这么晚才回来！不是让你去你嫂子家吃饭了吧？”

她的语气里，带着明显的不悦。

第3章 母亲的提防

我娘叫王桂兰，是个典型的农村妇女。一辈子没出过陈家湾，脑子里装的全是老祖宗传下来的规矩和村里人的是非长短。她心眼不坏，就是嘴碎，而且把家里的名声看得比什么都重。

“嗯，嫂子非要留我吃饭。”我把手里的布鞋藏到身后，低着头回答。

“非要留你就吃？你个傻小子，不知道避嫌啊！”我娘的音量一下子就高了八度，手里的蒲扇也停了，“你哥才走多久？你一个大小伙子，天天往寡妇门前凑，你是想让全村人戳着我们家的脊梁骨骂啊？”

她的话像一盆冷水，从头到脚把我浇了个透心凉。

“娘，你说啥呢！我就是去帮嫂子干活，她一个人忙不过来，我不帮谁帮？”我心里又委屈又憋闷，忍不住顶了一句。

“帮？帮可以！大白天的，人多眼杂，你去帮，没人说你不是。可你看看现在都啥时辰了？你从她家出来，像什么样子！”我娘站起身，走到我面前，压低了声音，语气却更加严厉，“建军，你老实跟娘说，你跟……你嫂子，是不是有啥事？”

“能有啥事啊！”我感觉自己受到了莫大的侮辱，声音也大了起来，“娘，你把我当成什么人了？那是我嫂子！我哥的媳妇！”

“就是因为她是你嫂子，才更要小心！”我娘恨铁不成钢地戳了一下我的脑门，“人心隔肚皮，谁知道她安的什么心？她一个年轻寡妇，带着个孩子，以后日子怎么过？她不为你着想，你得为自己着想，为咱们老陈家的脸面着想！”

我娘的话，句句都像刀子，扎得我心口生疼。我明白她的意思，她怀疑嫂子对我有什么企图，想赖上我。

这个念头让我感到一阵恶心和愤怒。嫂子在我心里，一直是个可怜又可敬的女人。她勤劳、坚强，一个人撑起一个破碎的家。我娘怎么能用这么龌龊的心思去揣测她？

“娘，你别胡说！嫂子不是那样的人！”我红着眼，冲我娘吼了一句。

这一下，彻底点燃了我娘的火药桶。

“我胡说？陈建军，你翅膀硬了是吧，敢跟你娘吼了？为了一个外人，你跟你娘横！”她气得浑身发抖，指着我的鼻子骂，“我告诉你，从明天起，地里的活你白天去干，干完就回来，不准在她家吃饭，更不准天黑了还在她家逗留！你要是再敢不听，我就打断你的腿！”

说完，她气冲冲地回了自己屋，“砰”的一声摔上了门。

我一个人愣在院子里，晚风吹过，带来一丝凉意，却吹不散我心里的烦躁和憋屈。我看着手里的那双新布鞋，感觉它像一块烙铁，烫得我手心发疼。

那一晚，我翻来覆去，怎么也睡不着。我娘的话，像魔咒一样在我耳边回响。村里人的闲言碎语，嫂子那双含泪的眼睛，还有大哥临终前的嘱托，在我脑子里交织成一团乱麻。

我开始怀疑，我是不是真的做错了？我是不是真的应该和嫂子保持距离？

可是，一想到嫂子一个人带着小石头，孤苦伶仃的样子，我心里就一阵发酸。大哥把她们托付给了我，我怎么能因为一些流言蜚语就退缩？

第二天，我还是照常去了嫂子家的地里。但我心里记着我娘的话，一整天都刻意和嫂子保持着距离。她跟我说话，我就“嗯啊”地应着，绝不多说一个字。她递水给我，我就说自己带了。

嫂子似乎也察觉到了我的疏远，她脸上的表情很落寞，干活的时候，好几次都停下来，远远地看着我，欲言又止。

傍晚收工的时候，她又像昨天一样，叫我去她家吃饭。

“不了，嫂子，我回家吃。”我摇摇头，态度很坚决。

“建军，”她走到我面前，眼里带着一丝恳求，“就吃顿饭，耽误不了多少工夫。”

“真的不了。”我不敢看她的眼睛，低着头收拾工具，准备离开。

“是因为你娘不让你来，对不对？”她突然问道，声音里带着一丝颤抖。

我身子一僵，没有回答。

我的沉默，就是最好的答案。

她苦笑了一下，眼圈又红了。“我就知道……我就知道会这样……”她喃喃自语，声音低得像蚊子哼。

看着她那副失魂落魄的样子，我心里针扎似的难受。我觉得自己像个叛徒，背叛了对大哥的承诺。

“嫂子，我……”我想解释点什么，却又不知道从何说起。

“你走吧。”她转过身去，背对着我，肩膀微微耸动着，“你娘说得对，是嫂子不好，不该让你为难。”

我站在原地，看着她单薄的背影，在晚风中显得那么孤单无助。我的脚像灌了铅一样，怎么也迈不开。

最终，我还是咬了咬牙，转身走了。

从那天起，我严格遵守我娘的规定，白天帮嫂子干活，天一擦黑就回家。村里的风言风语似乎也渐渐平息了一些。我娘的脸色好看了不少，有时候还会炖点好吃的给我补身体。

可我心里，却越来越不是滋味。

我和嫂子之间的关系，变得异常尴尬。在地里，我们俩除了必要的交流，几乎不说话。她不再叫我吃饭，也不再多看我一眼。她变得比以前更加沉默，也更加消瘦了。好几次，我都看见她一个人坐在地头，偷偷地抹眼泪。

每当看到她那个样子，我的心就揪得生疼。我觉得自己是个罪人。

日子就这么一天天过去，转眼到了秋天。家家户户开始忙着种冬小麦。嫂子家的地，自然还是我帮着犁。

那天，我正在地里赶着牛，村里的媒婆张婶扭着腰，满脸堆笑地朝我走来。

“哎哟，建军啊，真是个勤快的好小伙！”张婶一开口，就跟抹了蜜似的。

我知道她无事不登三宝殿，便停下来，客气地问：“张婶，有事吗？”

“好事！天大的好事！”张婶凑到我跟前，神秘兮兮地说，“邻村李木匠家的闺女，你见过没？长得那叫一个水灵！托我来问问你，有没有心思处个对象？”

我愣了一下，脸有些红。我这个年纪，确实到了该说亲的时候了。

“这……我得问问我娘。”我支支吾吾地说。

“你娘那边我早打过招呼了，她老人家乐意着呢！”张婶拍着胸脯保证，“这事儿要是成了，婶子我可是大媒人，你可别忘了我的谢媒礼啊！”

我还没来得及说什么，就感觉一道目光落在了我身上。我一回头，正对上不远处嫂子的眼睛。她就站在地头，手里拿着给我送水的瓦罐，一动不动地看着我们。

她的脸色，白得像一张纸。

第4章 被搅黄的亲事

媒婆张婶是个雷厉风行的人，得了我娘的首肯，第二天就安排了相亲。

地点就定在我家。那天，我娘一大早就起来了，把家里打扫得一尘不染，还特意从集市上扯了块新布，给我做了件衬衫。我被她按着，换上新衣服，头发也用头油抹得锃亮。

“建军，待会儿机灵点，多跟人家姑娘说说话，别像个闷葫芦似的。”我娘一边给我整理衣领，一边絮絮叨叨地嘱咐着。

我心里有些紧张，也有些期待。李木匠家的闺女我有点印象，叫李娟，确实像张婶说的，白白净净，扎着两条大辫子，看着很文静。

快到中午的时候，张婶领着李娟和她娘来了。

李娟穿着一件粉色的上衣，显得人格外精神。她有些害羞，一直低着头，偶尔偷偷抬眼看我一下，然后又迅速把头低下，脸颊绯红。

我娘热情地把人让进屋，端茶倒水，又抓了一大把瓜子花生。两家的大人聊得热火朝天，我和李娟则被“赶”到院子里，美其名曰“年轻人自己说说话”。

院子里的气氛有些尴尬，我俩站着，谁也不先开口。最后还是我鼓起勇气，没话找话地问：“你……吃饭了吗？”

李娟“噗嗤”一声笑了出来，这一笑，脸上的拘谨顿时少了很多。“还没呢，我娘说，今天在你家吃。”

“哦哦。”我挠了挠后脑勺，感觉自己问了个傻问题。

就在我们俩有一搭没一搭地聊着，气氛渐渐融洽起来的时候，院门外突然传来一阵喧闹声。

是隔壁的王家婶子，她正和几个妇女站在我家门口，对着院子里指指点点，交头接耳。

“哎，你们看，陈家老二相亲呢。”

“就是那个天天帮他寡嫂干活的陈建军？”

一个尖利的声音响起：“可不是嘛！我跟你们说，这事儿啊，悬！你们是不知道，前阵子麦收的时候，有人亲眼看见，林秀英在地里就把衣服给脱了，就当着陈建军的面！啧啧，这光天化日的，成何体统！”

“真的假的？这么不要脸？”

“那还有假！要我说啊，这林秀英就是不安好心，看建军老实，想把他拿捏住，以后好给她娘俩当牛做马呢！”

这些话，像一根根淬了毒的针，一字不落地扎进了院子里所有人的耳朵里。

李娟的脸，瞬间由红转白，又由白转青。她娘的脸色更是难看到了极点，像锅底一样黑。

我娘气得浑身发抖，冲出去指着那几个长舌妇骂道：“你们胡说八道些什么！烂了舌根的玩意儿！我们家建军身正不怕影子斜，轮得到你们在这儿嚼舌根？”

“哟，王桂兰，你急什么？我们说的是林秀英，又没说你家建军。再说了，一个巴掌拍不响，要是你家建军自己拎得清，能传出这种话来？”王家婶子阴阳怪气地说。

院子里，李娟的娘站了起来，拉着李娟的手，冷着脸对我娘说：“亲家母，我看今天这事，就算了吧。我们家虽然不是什么大户人家，但也丢不起这个人。这门亲事，我们不结了！”

说完，她拉着一脸错愕的李娟，头也不回地走了。媒婆张婶追了出去，怎么劝都劝不回来。

一场好好的相亲，就这么被搅黄了。

我娘气得一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭起来：“我的儿啊！这叫什么事啊！这林秀英，真是个扫把星！她自己不清不楚，还连累得我儿子说不上媳妇！这是要断我们老陈家的后啊！”

我站在原地，手脚冰凉，脑子里一片混乱。愤怒、羞耻、委屈……各种情绪交织在一起，让我几乎喘不过气来。

我恨那些嚼舌根的村妇，更恨自己无能为力。我明明什么都没做，却要背上这样的黑锅。

那天晚上，我娘做了一个决定。

她把我叫到跟前，眼睛哭得又红又肿，表情却异常决绝：“建军，这事不能就这么算了。明天，你跟我一起，去找林秀英！咱们必须跟她说清楚，让她以后离你远点！不然，你这辈子都别想娶上媳妇了！”

我心里一惊，脱口而出：“娘，这事不怪嫂子……”

“不怪她怪谁？！”我娘打断我，声音尖利，“要不是她不检点，能有今天这事？我不管，明天你必须跟我去！我们把话当面锣对面鼓地讲清楚，省得她以后再来纠缠你！”

我看着我娘那张因为愤怒而扭曲的脸，我知道，这件事已经没有转圜的余地了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，我娘就拉着我，气势汹汹地朝嫂子家走去。

我跟在她身后，心里七上八下的。我不知道待会儿会发生什么，我只知道，一场风暴，即将来临。而我，却无力阻止。

我们到的时候，嫂子家院门虚掩着。她正准备送小石头去村里的识字班。

看到我们俩，尤其是我娘那副兴师问罪的架势，嫂子的脸色一下子就白了。她把小石头往身后拉了拉，怯生生地问：“婶子，建军，你们……这么早过来，有事吗？”

“有事！当然有事！”我娘没好气地开了口，声音大得把院子里的几只鸡都吓得扑腾起来，“林秀英，我今天来，就是想问问你，你到底安的什么心？你是不是就见不得我们家建军好？”

第5章 铁盒里的真相

嫂子被我娘这劈头盖脸的一顿质问，问得愣在了原地。她嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。

小石头被我娘的大嗓门吓到了，哇的一声哭了出来，紧紧抱着嫂子的腿，小身子不停地发抖。

“娘，你别吓着孩子！”我赶紧上前一步，想把我娘拉开。

“你给我起开！”我娘一把甩开我的手，指着嫂子的鼻子，继续说道：“林秀英，我也不跟你拐弯抹角了。建军的亲事，就因为你，黄了！村里人现在都说他跟你不清不楚，哪个好人家的姑娘还敢嫁给他？”

“婶子，我……”嫂子眼圈一红，泪水就在眼眶里打转。

“你什么你！”我娘不依不饶，“我知道你一个女人家带着孩子不容易，我们家建军心善，帮你也是应该的。可你不能这么害他啊！他才二十岁，他以后还要娶媳妇，还要过日子！你这么不清不楚地缠着他，是想让他给你当一辈子长工吗？”

“我没有！”嫂子终于忍不住，大声地反驳了一句，声音里带着哭腔，“我没有想过要害他！”

“你没有？你没有那你大热天的在地里脱衣服？你没有那你天天使唤他给你干这干那？你没有那你天天留他吃饭到半夜？”我娘的话，像连珠炮一样，一句比一句刻薄。

嫂子的脸，白得像一张纸。她抱着小石头，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。

我看着她那个样子，心如刀绞。我再也忍不住了，冲到我娘面前，大声说：“娘！你别说了！事情不是你想的那样！嫂子她不是那样的人！”

“你还护着她！”我娘气得扬起手，就要往我脸上扇。

就在这时，嫂子突然开口了，她的声音不大，却异常清晰，带着一种破釜沉舟般的决绝。

“婶子，建军，你们跟我进来。”

说完，她拉着小石头，转身走进了屋里。

我和我娘对视了一眼，都从对方的眼里看到了疑惑。但我们还是跟了进去。

屋里光线很暗，嫂子让小石头自己去里屋玩，然后走到墙角的一个旧木箱子前。她蹲下身，从箱子最底下，摸索了半天，抱出来一个已经生了锈的铁皮饼干盒。

那盒子看起来有些年头了，上面的红色油漆都斑驳了。

她把盒子放到八仙桌上，发出“哐当”一声闷响。然后，她抬起头，用那双哭得通红的眼睛，直直地看着我们。

“婶子，建军，”她的声音还在发颤，但语气却无比坚定，“你们都以为我林秀英不要脸，想赖上建军。你们都以为我是在害他……今天，我就让你们看看，我到底安的是什么心！”

说完，她深吸一口气，颤抖着手，打开了那个铁皮盒子的盖子。

盒子打开的一瞬间，我和我娘都惊得倒吸了一口凉气。

满满一盒子，全是钱！

有十块一张的大团结，也有一块两块的零票，都被整整齐齐地码放着。在那个工人一个月工资才三四十块的年代，这一盒子的钱，无疑是一笔巨款。

“这……这是哪来的钱？”我娘的声音都变了调，眼睛死死地盯着那盒子钱，满脸的不可置信。

嫂子没有回答她，而是抬起头，看着我，眼泪像断了线的珠子一样，顺着脸颊滚落下来。

“建军，”她哽咽着说，“你还记不记得，你哥临走前，跟你说了什么？”

我点了点头，声音有些沙哑：“我哥让我……照顾好你和石头。”

“是。”嫂子点了点头，泪水流得更凶了，“可他跟我说的，不止这些。”

她顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才继续说道：“你哥知道自己不行了，他最放心不下的，就是你。他说，他这个当哥的没本事，没能给你盖上一所新房子，没能给你娶上一房好媳妇。他说，他走了，爹娘年纪大了，这个家，就得你一个人撑着了。”

“这盒子里的钱，一共是两千三百六十四块五毛。这是你哥和我，从结婚起，一分一分攒下来的。我们俩省吃俭用，没添过一件新衣服，没下过一次馆子，就是想……就是想给你攒钱，盖三间大瓦房，让你风风光光地把媳妇娶进门。”

嫂子的话，像一个又一个的重锤，狠狠地砸在我的心上。我整个人都僵住了，脑子里一片空白。

我娘也愣住了，张着嘴，一句话也说不出来。

“你哥临死前，抓着我的手，让我发誓。”嫂子的声音里充满了痛苦的回忆，“他让我一定要把这笔钱藏好，谁也不能告诉。他说村里人情复杂，亲戚多，怕钱露了白，被人借去，到时候就打了水漂。他还让我……还让我一定要帮你把房子盖起来，看着你成家立业，他才能在底下闭得上眼。”

“我答应了他。”嫂子泣不成声，“我答应了他……可是，我一个寡妇，守着这么一笔钱，我害怕啊！我怕贼惦记，更怕人惦记！我不敢声张，只能把钱藏在最不起眼的地方。”

“建军，你帮我干活，我心里感激。可我也怕，怕你对我太好了，村里人说闲话，耽误了你的名声，更怕你……怕你因为这份责任，一辈子都搭在我跟石头身上，那我就成了千古罪人，到地底下都没脸见你哥！”

“那天在地里，我是故意的。”她看着我，眼神里充满了愧疚，“我就是想让村里人看见，让他们骂我，让他们觉得我不是个好女人，这样……这样就不会有人把我和你往一块儿想了。我留你吃饭，也是故意的，我想让流言蜚语来得更猛一些，把你吓跑，让你离我远点，让你娘也看紧你，催着你赶紧说亲……”

“我想着，只要你娶了媳妇，成了家，有了自己的日子，我就能把这笔钱拿出来，完成你哥的遗愿了。到时候，就算别人骂我，我也认了。”

“可是我没想到……我没想到会把你的亲事给搅黄了……建军，嫂子对不起你！婶子，我对不起你们老陈家！”

说完，她再也支撑不住，趴在桌子上，放声大哭起来。那哭声，充满了委屈、压抑和无尽的苦楚。

整个屋子里，只剩下她撕心裂肺的哭声。

我站在那里，像一尊石像，一动也不能动。我的心，像是被一只无形的大手狠狠地攥住，疼得我无法呼吸。

我终于明白了。

我全明白了。

麦田里那件被汗水浸透的汗衫，那顿意味深长的红烧肉，那些执拗的挽留，那些欲言又止的眼神……所有的一切，都有了答案。

原来，她不是在试探我，更不是在勾引我。

她是在用自己最笨拙，也是最惨烈的方式，保护我，成全我。她宁愿毁掉自己的名声，也要守住大哥的遗愿和我的未来。

第6章 新砌的砖墙

我娘“扑通”一声，跌坐在了长板凳上。

她的脸上，早已没了来时的盛气凌人，取而代之的是震惊、羞愧和深深的自责。她看着桌上那盒钱，又看看趴在桌上哭得浑身颤抖的林秀英，嘴唇哆嗦了半天，一句话也说不出来。

屋子里的空气，像是凝固了一样，沉重得让人喘不过气。

我一步一步地走到桌前，伸出手，轻轻地放在嫂子的肩膀上。她的肩膀很瘦，隔着一层薄薄的衣衫，我能感觉到她剧烈的颤抖。

“嫂子，”我开口，声音沙哑得不像自己的，“别哭了。都过去了。”

她缓缓地抬起头，那张挂满泪痕的脸，看得我心都碎了。

“建军……我对不起你……”

我摇了摇头，眼眶也红了。“该说对不起的，是我。是我太笨了，什么都不懂，还让你受了这么多委屈。”

我转过身，看着我娘，一字一句地说：“娘，你现在明白了吗？嫂子她……比我们任何一个人，都更希望我过得好。”

我娘的眼泪，也“唰”地一下流了下来。她站起身，走到嫂子面前，这个一辈子要强的女人，第一次在儿媳妇面前低下了头。

她伸出那双粗糙的手，一把抓住了嫂子的手，声音里带着浓浓的鼻音：“秀英……是娘不好……是娘对不住你……娘是个老糊涂，娘给你赔不是了……”

嫂子摇着头，泪眼婆娑地看着我娘，说不出一句完整的话。

两个女人，一个婆婆，一个儿媳，在那个清晨，抱着头，哭成了一团。所有的误会、猜忌和隔阂，都在这交织的泪水中，被冲刷得干干净净。

我站在一旁，看着她们，心里百感交集。我扭过头，看向窗外，天已经大亮了，金色的阳光洒满了整个院子，驱散了屋里所有的阴霾。

大哥，你在天上看到了吗？

你的媳妇，你的弟弟，你的娘，我们都好好的。你没完成的心愿，我们替你完成。

那天之后，我们家和嫂子家，成了一家人。

我娘不再提防嫂子，而是把她当成了亲闺女一样疼。有好吃的，第一个就往嫂子家送。小石头的衣服破了，她就戴上老花镜，一针一线地给缝补好。村里再有人敢说嫂子的闲话，我娘第一个冲上去，叉着腰跟人理论，比谁都护着她。

那盒钱，嫂子执意要全部给我。

我跟我娘商量了一下，做了一个决定。钱，我们收下，但不是给我一个人盖房子，而是给我们这个“大家”盖。

我们把两家的宅基地合在了一起，请了村里最好的工匠，准备盖一个大院子。五间朝南的大瓦房，东边三间给我结婚用，西边两间留给嫂子和小石头。院子中间，再起一间厢房，给我娘住。

开工那天，我们家门口比过年还热闹。村里人都来看，当他们看到我、我娘、还有嫂子，我们三个人站在一起，有说有笑地张罗着，那些曾经的流言蜚语，不攻自破。

盖房子是个辛苦活，和泥、搬砖、上梁……我每天都累得像散了架一样。但我的心里，却是前所未有的踏实和敞亮。

嫂子也没闲着，她不让我们请做饭的工人，每天自己一个人，变着花样给我们改善伙食。她还是不怎么爱说话，但脸上的笑容，却一天比一天多。有时候，她会搬个小板凳，坐在工地上，看着我们干活，一看就是一下午。阳光照在她身上，她的眼睛里，又重新有了光。

小石头最高兴，天天在工地上跑来跑去，像个小泥猴。他最喜欢跟在我屁股后面，一口一个“陈叔”地叫着，清脆又响亮。

我常常在干活的间隙，看着这番景象，心里就暖洋洋的。

我看着嫂子在院子那头，一边淘米，一边跟我娘说着话，两个人不时地笑出声来；我看着小石头拿着一根木棍，在沙堆里画着歪歪扭扭的房子；我看着眼前正在一天天变高的砖墙……

我突然觉得，大哥其实从未离开过。

他化作了那盒沉甸甸的钱，化作了嫂子心底那个不能说的秘密，化作了我肩上这份沉甸甸的责任。他用他自己的方式，把我们这个家，更紧密地联系在了一起。

房子盖好上梁那天，按照村里的规矩，要放鞭炮，撒糖果。

我站在新房子的屋顶上，亲手点燃了那挂一千响的鞭炮。在震耳欲聋的“噼里啪啦”声中，我往下看去。

院子里站满了人，我娘和嫂子站在一起，仰着头，冲我笑着。她们的脸上，都洋溢着一种发自内心的、对未来充满希望的笑容。

那一刻，我想起了1985年那个夏天，那个燥热的麦田。

那件被汗水浸透的汗衫，曾经是我青春期里最慌乱、最迷惘的记忆。而现在，它却成了我心中最温暖、最厚重的一块基石。

它让我明白，在这个世界上，有一种情义，超越了流言蜚语，也超越了生死别离。它叫“家人”。

它也让我懂得，一个男人真正的成长，不是长到多大年纪，也不是娶了多漂亮的媳妇，而是当你终于有能力，用自己的肩膀，为你爱的人，撑起一片天的时候。

来源：小马阅图