摘要：明朝成化年间，南京秦淮河畔有个叫玉珠的妓女。她十八岁，是丽春院的头牌。玉珠长得好看，身子也软，会唱曲，能写几句诗。客人很多，她心里却苦。
明朝成化年间，南京秦淮河畔有个叫玉珠的妓女。她十八岁，是丽春院的头牌。玉珠长得好看，身子也软，会唱曲，能写几句诗。客人很多，她心里却苦。
玉珠不是天生的妓女。她老家在扬州，父亲是个小商人，家里还算富裕。她十岁那年，家里遭了火灾，父母都烧死了。她被一个远房叔叔带走，说是抚养，转头就把她卖到了南京的妓院。
八年过去，玉珠习惯了这种日子。白天睡觉，晚上陪客。笑是脸上的，心里是木的。
最近一个月，怪事来了。
每到子时，只要玉珠房里接了客，准备熄灯办正事的时候，窗外就有黑影晃动。不是人影，倒像是个圆滚滚的东西，在窗纸上来回地飘。起初玉珠以为是风吹动了树枝，可她院里根本没树。也以为是别的姐妹开玩笑，可问了谁都不认。
那黑影也不做别的，就是晃。晃得人心烦意乱。客人们也扫兴，有的骂几句，有的觉得晦气，提上裤子就走。老鸨张妈妈为此骂了玉珠好几次，说她是撞了邪，影响了生意。
玉珠害怕，偷偷去庙里求了符，贴在窗户上。不管用。那黑影照旧来。她又换了厚实的窗纸，黑影映不进来了，却能听见窗外有叹气声，幽幽的，像个老和尚念经。
这事越传越玄。丽春院的生意都受了点影响。有人说玉珠被河里的水鬼缠上了，有人说她前世作了孽。
这天晚上，来的客人是城东开绸缎庄的刘掌柜。刘掌柜五十多岁，胖，好色。他早就惦记玉珠。一进屋，手就不老实。
玉珠强颜欢笑，陪他喝酒。心里盼着今晚那黑影别来。
快到子时，刘掌柜急不可耐，吹熄了灯，把玉珠往床上按。玉珠的心提了起来，眼睛忍不住瞟向窗户。
果然，黑影准时出现。这次不只是晃，还发出“笃、笃、笃”的声音，像是指节在轻轻敲窗。
刘掌柜正情热，听到声音，恼了：“什么玩意儿？”
玉珠脸色发白：“没……没什么，大概是风。”
“狗屁的风。”刘掌柜骂骂咧咧，披上衣服，走到窗边，猛地推开窗户，“谁他娘的在装神弄鬼？”
窗外，月色很好，秦淮河上静悄悄，一条船都没有。只有冰冷的河风吹进来。
刘掌柜探头出去左右看看，什么都没有。他嘟囔着关好窗，回头再看玉珠，兴致败了一半。但他钱花了，不肯罢休，又扑上来。
那黑影又出现了。这次不是在窗外，而是在房间内侧的墙壁上，像一个模糊的光头轮廓。
刘掌柜也看见了，吓得一哆嗦。“妈呀。真有鬼。”他裤子都没提好，连滚爬爬跑了出去。
玉珠瘫坐在床上，看着墙上那慢慢消失的黑影，浑身发冷。她知道，这地方不能再住了。再住下去，不是疯，就是死。
第二天，玉珠去找张妈妈，说要赎身。张妈妈眼皮一翻：“赎身？行啊。一千两银子。你拿得出来吗？”
玉珠这些年的积蓄，满打满算不到二百两。她跪下来求张妈妈。张妈妈甩开她：“没银子就老实待着。再闹这些幺蛾子，把你卖到最下等的窑子去。”
玉珠绝望了。她浑浑噩噩走到街上，不知不觉走到了城外的一座荒山脚下。山上有座破庙，叫“月明寺”。据说以前香火旺，后来庙里的老和尚死了，就荒废了。
玉珠想，死了算了。这世上没人疼她，活着也是受罪。
她爬上荒山，走进破庙。庙里到处都是蜘蛛网，佛像的金漆都剥落了。她找根断了的房梁，想把腰带系上去。
突然，一个声音在后面说：“女施主，年纪轻轻，何必寻短见？”
玉珠吓了一跳，回头看见个老和尚。这和尚很老，眉毛胡子都白了，穿着打补丁的僧袍，眼睛却很亮，看着让人心安。
玉珠哭了，把这些年的委屈，还有最近一个月的怪事，都说了出来。
老和尚静静听完，叹了口气：“孽缘，孽缘啊。那黑影，不是要害你，是在救你。”
玉珠愣住了：“救我？”
老和尚点点头：“那是你前世的师父。他放心不下你，所以来点化你，让你脱离苦海。”
“前世？师父？”玉珠完全糊涂了。
“走吧，跟我去个地方。”老和尚说，“到了那里，你就明白了。”
老和尚带着玉珠，走进破庙后面一个更破旧的小禅房。禅房里什么像样的东西都没有，只有一张土炕，一个蒲团。墙上挂着一幅画，画纸发黄，上面画着一个年轻的和尚，眉清目秀，正在月光下打坐。画上的和尚，眉眼间，竟然和玉珠有几分相似。
老和尚指着画说：“这是你。三百年前，你是这月明寺的住持，法号‘月明’。你修行刻苦，很有慧根，本该有一番成就。”
玉珠看着画，心里有种奇怪的感觉，又陌生又熟悉。
“后来呢？”她问。
“后来，城里有个大户人家的小姐，来寺里上香，看上了你。她纠缠不休，你始终不为所动。那小姐因爱生恨，散播谣言，说你夜里把她拉进禅房，行了不轨之事。”
玉珠的心抽紧了。
“官府把你抓去，严刑拷打。你受尽屈辱，被逐出寺院。那小姐家里势力大，买通了江湖混混，在你乞讨的路上，把你……把你糟蹋了。”老和尚的声音低沉下去。
玉珠浑身发抖，仿佛那些痛苦发生在自己身上。
“你悲愤交加，投河自尽。临死前发下毒誓，来世要投身风月，享尽男女之乐，报复天下负心人。”老和尚看着玉珠，“所以，你这一世，成了妓女。这是你自己求来的果。”
玉珠瘫坐在地上，泪流满面。她不明白，自己前世是那么刚烈的一个和尚，今生怎么会落到这步田地。
“那黑影……”
“那黑影，是你前世的师父，也就是我的师祖。”老和尚说，“他当年云游在外，回来时你已经含冤而死。他悲痛欲绝，从此留在寺中，直到坐化。他的执念未消，一缕魂魄不散，一直守着你的转世。他看到你今生沦落风尘，夜夜承受煎熬，于心不忍。所以他每当你将要沉沦之时，便现身惊扰，是想提醒你，唤醒你，让你记起自己本来是谁，让你脱离这皮肉生涯。”
一切都明白了。那黑影不是鬼，是守护。那叹息不是怨气，是慈悲。
玉珠跪在老和尚面前：“大师，我该怎么办？我不想再做玉珠了，我不想再做妓女了。”
老和尚扶起她：“因果已种，需要你自己去了断。你的债，不在别人，在那位小姐的转世身上。”
“她在哪里？”
“就在你身边。”老和尚说，“丽春院的老鸨，张妈妈，就是当年那个小姐的转世。”
玉珠如遭雷击。那个刻薄、贪婪、把她当摇钱树的张妈妈，竟然是前世害死她的人。
“冤冤相报何时了。”老和尚叹息，“她今生做这行当，逼良为娼，也是业力纠缠，痛苦不堪。你若能放下仇恨，度化了她，便是度化了你自己。你的厄运，才能真正结束。”
老和尚从怀里掏出一个小小的、木头刻的月亮挂坠，递给玉珠：“把这个给她看。她若还有一点灵性，自会明白。”
玉珠拿着那木月亮，心里乱极了。回去的路上，她想起张妈妈平时对她的打骂，克扣她的银钱，逼她接不愿意接的客……恨意像火一样烧起来。可她又想起老和尚的话，想起前世的冤屈和痛苦，想起那夜夜敲窗的黑影……
回到丽春院，已经是傍晚。张妈妈看见她，破口大骂：“死丫头，跑哪里去了？还不快去打扮，今晚李衙内要来。”
玉珠没动，她看着张妈妈那张涂满脂粉也掩不住憔悴和戾气的脸，突然觉得她也很可怜。
“妈妈，我给你看样东西。”玉珠拿出那个木月亮。
张妈妈瞥了一眼，不耐烦：“什么破烂玩意儿，快扔了。”
“妈妈，你仔细看看。这是月明寺的东西。”
听到“月明寺”三个字，张妈妈浑身一震，脸色瞬间变了。她抢过木月亮，手抖得厉害。她翻来覆去地看，尤其在月亮背面一个模糊的刻痕上摸了又摸。
她的眼神变得恍惚，嘴里喃喃自语：“不可能……怎么会……这是我……我当年偷偷刻上去的……”
玉珠看着她，轻轻说出老和尚告诉她的话：“三百年前，你爱而不得，诬陷明月和尚，致他受辱身死。他发誓来世投身风月。你因造谣害人，今生堕入风尘，成了老鸨。你们俩，在这秦淮河畔，又碰面了。”
张妈妈像被抽掉了骨头，瘫坐在椅子上，脸色惨白。她看着玉珠，眼神里充满了恐惧、悔恨，还有一丝说不清道不明的解脱。
“原来是你……原来是你……”她喃喃道，“怪不得我第一次见你，就觉得……就觉得心里发慌……我克扣你的钱，打骂你，逼你接客……我以为是心狠，其实是害怕……”
她突然嚎啕大哭起来，哭得撕心裂肺，脸上的脂粉被冲得一道一道的。她哭自己前世的恶毒，哭今生的不堪，哭这纠缠了三百年都解不开的孽缘。
哭了不知道多久，张妈妈止住哭声。她看着玉珠，眼神变得清明了一些。
“你走吧。”张妈妈哑着嗓子说，“我把卖身契还给你。我这些年攒的钱，分你一半。你离开南京，找个好人家，好好过日子。”
她翻箱倒柜，找出玉珠的卖身契，当着她的面烧了。又拿出一个匣子，里面是银票和金银，她推了一半给玉珠。
“是我……我对不起你。”张妈妈低下头，“前世，今生，都对不起。”
玉珠拿着钱和自由身，走出丽春院的大门。她没有回头。她知道，她和张妈妈，不，是和那个前世的官家小姐的孽债，了了。
她没有离开南京。她用那笔钱，在秦淮河边开了个小绣庄，收留了几个无家可归的可怜女子，教她们手艺，让她们能靠自己吃饭。她给绣庄起名叫“明月绣庄”。
日子平淡，却安心。那夜夜骚扰她的黑影，再也没有出现过。
一年后，玉珠听说张妈妈把丽春院关了，遣散了所有姑娘。她自己去了城外的月明寺，出家为尼，法号“了尘”。青灯古佛，忏悔余生。
又过了几年，玉珠的绣庄名声越来越好，她成了南京城里有名的女商人。她心地善良，经常帮助穷苦人。人们都叫她“绣娘菩萨”。
来源：经典民间故事
