摘要：大约公元前1300年前后，在中国商朝晚期出现了一种刻写在龟甲、兽骨上的文字，这就是现代学界所称的“甲骨文”。有时也被称为“契文”或“甲骨卜辞”。甲骨文的发现，把三千多年前的殷商社会从传说带入可考的历史，使得中国乃至东亚地区最早形成体系的古文字之一显现于世。甲骨

大约公元前1300年前后，在中国商朝晚期出现了一种刻写在龟甲、兽骨上的文字，这就是现代学界所称的“甲骨文”。有时也被称为“契文”或“甲骨卜辞”。甲骨文的发现，把三千多年前的殷商社会从传说带入可考的历史，使得中国乃至东亚地区最早形成体系的古文字之一显现于世。甲骨文既承接了原始刻画符号的传统，又直接通向西周以后的书写系统，是汉字形成过程中至关重要的一环。

甲骨卜辞

与之并行的还有铸刻在青铜器上的铭文，学界称之为金文；金文在用途与体制上更趋庄重和正式，而甲骨文则以占卜记录为主，二者共同构成早期汉字体系的两个重要面向。

青铜器的铭文与甲骨占卜文

陆懋德等近代学者对这些刻辞进行系统整理后，甲骨文成为学术命名并被广泛研究。迄今出土的甲骨残片约十五万片，记录的不重复单字大约有四千五百个，学界已较为通用识读的约一千七百字左右。甲骨文字中既有明显的象形成分，也出现指事、会意等造字方法，所谓汉字“六书”原则的雏形在这里已有体现。

甲骨文中的“车”字

更重要的是，甲骨文所载内容极为具体，为我们理解殷商人的政治、宗教、生产与日常生活提供了直接而丰富的第一手资料；许多青铜器铭文中难以厘清的年代、人名与礼制问题，借助甲骨文往往能够得到补充与澄清，例如武丁、妇好等王室人物的历史信息即由此得到确证。

把一片动物的甲骨变为记载事物的卜辞，背后有着固定的制作与占卜流程。首先是材料的选取与加工。专事占卜的卜官会挑选龟甲或牛肩胛等坚硬骨板，反复刮磨至平整，在甲骨背面凿出长方形的槽，并在槽旁钻出一或数个小窝，这些位置在之后用以受火炙烧并生成裂纹。加工过程还常伴有对材料来源、保管情况的刻记，便于后续归档管理。

其次是施火问卜。占卜时，卜官用火灼钻孔，使甲骨正面产生特定形状的裂纹，古人把这些裂纹视为神灵或祖先的“兆”，通过观察卜兆的形态来推断吉凶、决定行动。最后则是刻写卜辞，卜官在兆纹旁或甲骨背刻下占问内容、所用干支年日、卜断结果以及事后是否应验，形成简练而格式化的文本。一条完整的卜辞通常包含前辞（时间与当事人）、命辞（所问之事）、占辞（卜断结果）与验辞（事后应验情况），虽字数不多，但信息密集且条理分明。

火烧问卜

从这些卜辞的题材可以窥见殷商社会生活的方方面面。农业事务是最常见的主题之一，商王对丰年与征收十分关注，常对都邑及四方属地的“受年”（收成情况）进行占问，从而指导田间管理与国家征赋。

农业占卜甲骨文“黍”

气象问题同样频繁出现，因古人“靠天吃饭”，故有大量关于“今日雨否”“雨自何方来”的询问。

气象占卜甲骨文“雨”

生育与疾病类卜辞多见于王室与贵族的档案，尤其以武丁时期妇好的卜辞为代表；妇好墓中出土的甲骨与随葬器物向我们展示了生育时的测筮、对男丁的偏重以及对疾病（如牙痛）的关切，反映出当时家庭观念与医疗实践的若干侧面。

妇好生育占卜

此外，行猎、出征、祭祀的程序、梦兆解释、天象观测等内容亦经常出现，显示出卜筮在政治决策和日常生活中的渗透程度：从王室重大国事到私人家事，均常以问卜作为决策参考。

祭祀占卜

就文字形态而言，甲骨文的象形特征尤为明显。许多字直接摹写物象，这一特点使若干甲骨字与后世汉字在形义上呈现连续性，如“车”“鱼”等字的早期形态与实物轮廓相近，后世文字可见演变的脉络。

会意造字的初步形式亦已出现，有些字通过两个或更多部件的组合来表达合成意义，例如以“山”象征天穹、以点表示雨滴，合成表示“雨”的符号；以圈与被圈物象形成表示圈养场所的“牢”字等。

这些字形中也常见为强调或美化而添的装饰性笔画，所谓“字已成而复饰之”，表明当时书写尚未完全规范化，同时也反映出造字者在视觉表达上的创造性与审美倾向。甲骨文的这些形态特征，不仅为理解汉字形、音、义的早期对应提供了线索，也为后世书体如篆、隶、楷的演变奠定了丰厚的素材。

甲骨文像形字“鼓”

学术上，甲骨文的价值不仅在于文字学，更在于其作为档案资料对古代历史的证据作用。甲骨文使殷商由朦胧的传说变为可考的史实，补证了夏商周的断代体系，揭示了商王室的祭祀体系、祖先谱系、名号使用与外交、军事活动等多维信息。

甲骨文与青铜铭文互为补充：前者以日常与占卜文本见长，记录具体事务与时日；后者偏重礼制、器铭与家族世系，两者合看能够构建更完整的商代社会图景。20世纪以来甲骨文的出土与释读被誉为中国考古的重大成就之一，它与敦煌藏经洞、流沙汉简、明清内阁档案并列为具有深远影响的发现，推动了古文字学、考古学与历史学的跨学科发展。

甲骨文与青铜器

在当代语境下，甲骨文不仅是科研对象，也是文化传播与公众教育的重要资源。随着出土资料的持续整理与数字化、数据库建设的推进，新的片断不断被识别或重新诠释，学界对殷商历史的理解也在不断修正与深化。甲骨文的独特视觉美感与历史厚重感，也被现代设计、书法、教育等领域借用，成为连接古代与现代文化记忆的桥梁。总体而言，研究甲骨文既是追溯汉字起源的学术工作，也是与三千年前殷人对话的一种方式：通过裂纹与刻划，我们得以听见他们在祈祷、治理、忧虑与欢喜中的低语。

你若对甲骨文感兴趣，不妨在评论里告诉我你最想了解的内容：是一片具体的卜辞背后的故事？某个字的源流与演变？还是妇好墓中某组甲骨与随葬器物的关联？留下你想看的甲骨文字或问题，我会在后续推文里选取若干热点话题做图文并茂的深度解读，也会尽量附上高清甲骨照片与逐字释读。欢迎点赞、分享与关注，我们一起把三千年前的声音听得更清楚。

来源：甜橙&橘子