摘要：本以为此事与我再无干系，谁料三日后，二姐竟带着三姐并襁褓中的婴孩求见。我望着跪在殿中形容憔悴的三姐，心中忽生不祥预感。

本以为此事与我再无干系，谁料三日后，二姐竟带着三姐并襁褓中的婴孩求见。我望着跪在殿中形容憔悴的三姐，心中忽生不祥预感。

"求太后开恩，饶过……饶过周郎性命。"三姐抱着孩子重重叩首，发间素银簪子叮当作响。

我惊得瞠目结舌，手中茶盏险些翻倒。二姐见状忙打圆场："三妹产后神思恍惚，胡言乱语……"

待将三姐哄骗出去，二姐才道出实情——那负心书生投靠的，竟是平郡王门下。如今树倒猢狲散，他也被下了诏狱。

"她还不死心？"我抚着额角突突直跳的青筋，"人家都将她弃如敝履，她竟还惦记着救命？"

二姐长叹一声："她总念着当初情分，说周郎定是受人蒙蔽……"

该不会是读书读傻了吧，还是被那些小姐书生的故事迷了眼？

「终归是夫妻一场。」二姐叹了口气。

「不会吧，二姐，你也觉得她做得对？」

二姐对上我质疑的目光，微微侧头，我，我简直要被她们气死了。

夫妻一场，那负心汉给三姐留半点情面没有？

夫妻一场，二姐差点被老男人打死？

这些人，简直是不可理喻。

「要是换成你，二姐你不会也过来求情吧？」

但二姐竟然没说话，相当于默认，我头疼，这回家一趟，二姐怎么也和三姐一样了，那些话我都白说了是吧。

大概是看我生气，二姐道：「蕤娘，你不懂，到底是夫妻，如果换成你……」

不，我不需要这个假设，「我男人可死了。」我开口就把二姐怼回去。玛德，换成我，我大概要买鞭炮去庆祝几天。

「你，」二姐再一次叹气，「蕤娘，你年纪小，不懂的。」

这和年纪有什么关系，三姐不是和我一样吗？还带人身攻击的？

「这次回去，三妹和说起你，她总觉得是她害了你。」

不，我不用她觉得，我现在的日子很爽了好吧。看看她自己，倒是嫁给爱情，可现在呢相当于孤儿寡母了，还不如我，年纪轻轻就可以享受含饴弄孙的快乐。

「二姐，你下次一定要告诉三姐，我真的很好。」

「蕤娘，守寡的日子哪能好过啊？」二姐小声道。

我真的怀疑，三姐到底和她说了什么？你们觉得不好过，那是因为你们没钱啊。没了男人，又住在一个下雨都漏水的破屋子里，每天精打细算地过着，那当然难啊。

而我呢，有钱啊。我屋里随意摆放着各种名贵新奇的物件，穿着漂亮的衣服，想做什么就做什么，怎么会没意思呢？

前几日皇帝还和我说，今年夏天准备去行宫避暑，我还能公费旅游一次，不香吗？

但这些话，我也懒得和她们说，反正我们就是觉得自己都没错。

二姐临走的时候，嘱咐我，一定要想办法帮帮三姐，不然她们孤儿寡母太可怜了。

可怜？我真的想问问她，她们有一个做太后的妹妹诶，可怜啥？我可以送她们银钱让她们维持温饱，甚至可以想办法给她们求个县主之类的品阶，这样不好吗？

难道一定要有男人不成？

但这些话我通通忍住了，说了她们也觉得我有毛病。

案子很快就有了结果，平郡王剥夺爵位，一家通通罚去守皇陵。看上去惩罚很轻，性命还在。但守皇陵有得苦受了，太子太子妃就那么一个宝贝儿子，一定会暗地里给他们一家下绊子，说不定到时候生不如死。

但皇帝还是会落个好名声，毕竟，兄弟犯了这么大的罪，都留了一条命。

剩下那些，但凡涉及此事的一律斩了，至于负心汉那种，要能力没能力、要脑子没脑子，只会趋炎附势的人，只不过抄家而已，也保住一条小命。

圣旨下了第二天，三姐就进宫，还特意带了亲手做的酥饼给我。可惜，我现在不喜欢吃了，因为已经吃过太多好东西了。

说了几句话，我才知道她是来给我道谢的。大概她以为是我和皇帝说了什么，其实不是的。

「那你以后打算怎么办？」

「他终归是楠儿的父亲。」三姐说了这一句我就知道后面的事情了，这又是准备原谅的节奏。

真想不明白，我三姐为了这负心汉先是想方设法让我替她入宫，后又绝食相逼让父亲同意这门亲事，这负心汉到底有什么好的？

要才没才、要钱没钱、要权没权，我琢磨就脸能看了吧，可三姐难道看男人方面和我一样肤浅吗？

「你到底喜欢他什么？」

三姐闻言，似乎还害羞了，小声道：「其实他人很好的，会给我写诗，还会给我讲外面的事情，会送我簪子。」

「好好好，我知道了。」我急忙打断她的话，这些事情，也太简单了吧。

写诗，我现在说一句我想要首诗，不管什么风格，一堆人前仆后继地给我写。讲故事，这更简单了，找个说书的，能轻轻松松给你讲一年不重样的，还能讲得抑扬顿挫

至于送簪子，我打量三姐一眼，她头上那根素银扁簪不会就是他送的吧，款式也太一般了，估计也不怎么值钱啊。

「蕤娘，他对我真的很好，你别误会他。」

「好到他为了攀高枝给你休书？」

「他，」三姐噎了一下，再一次辩解，「他也是不得已。」

我的天，没救了，那随便你吧。

三姐的事我不知道怎么样，但我着实清净了一些日子。

直到皇帝说下个月准备去行宫，我才告别了这段混吃等死的好日子，开始吩咐人收拾东西。

其实，也不过是动动嘴。

「太奶奶你们都要去行宫吗？」

「你不去吗？」我有些不解，不是大家一起去避暑吗？

小皇孙摇摇头，「爹爹要留下来监国，我也不能去。」一副委屈巴巴的样子，我顿时就有些心疼了，要知道我就这么一个玩伴啊。

「陛下亲口说的吗？」如果是，那我可能也无能为力了。

好在小皇孙摇摇头，「是母妃的意思。」

太子妃啊，我对太子妃最深刻的印象还是停留在我未出嫁时听说的传闻了，那可是京城数一数二的才女，标标准准的大家闺秀。

「要不，我去和你母妃商量一下？」

小皇孙眼睛一亮，「可以吗？」

「我尽力吧。」我趁机rua了一把他毛茸茸的小脑袋。

「那你要想好再说，母妃比我聪明多了。」

「好吧。」

答应了小皇孙，我就准备了一下，决定去找太子妃。说实话，看到太子妃的那一刻，虽然她朝我行礼，但我还是有点心虚。

还没等我说完，就被太子妃笑着打断了，「皇祖母的意思臣妾明白，只是这事怕是承儿理解错了。」

「那就是说，承儿可以去？」

太子妃点点头，「自然是可以的，他年纪小，还望皇祖母多照应。」

得到这个回答我满意了，不管太子妃怎么想的，起码说话和我几个姐姐相比太轻松了。

第二天小皇孙又来了，一见到我就扑过来，「你小心点。」我慌忙去接，要知道这个小祖宗要是在我这里出点事，我的好日子可能也不多了。

「太奶奶，你真棒，母妃昨天晚上就让人给我收拾东西了。」

「不过母妃说，她要留下来陪爹爹，那到时候我和太奶奶一起住好不好？」

虽然我有点不解，但还是问他：「你不和你皇祖母一起吗？」

小皇孙思考一下拒绝了，「皇祖母年纪大了，不像太奶奶可以带我爬树。」

我吓得赶紧捂住他的嘴，小皇孙眼睛圆溜溜地一转，连忙点头，我这才松开手，「太奶奶，你放心我不告诉其他人。」

十八

小皇孙确实言而有信，但爬树这件事是我自己暴露的。

行宫的日子和京城也差不多，就是凉快些。我承认，有钱有权的日子根本就苦不到哪里去。

小皇孙经常午后过来找我，一天我们就讨论起夏天最出名的虫子之一——蝉。

这还是小皇孙起的头，他问我：「太奶奶，我今日读书学了一句诗，『蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽』。鸟我见过，可蝉是什么？」

这会难倒我吗？我就特别热心地给他解释，然后小皇孙说：「我好想看看啊。」

「这不难，走太奶奶带你去。」

午后的蝉都喜欢叫，我们不费吹灰之力就找到了，现在面临的问题就是谁爬树把蝉拿下来。虽然带着宫女太监，但是，我觉得我可以自己上。

毕竟，还是要运动运动的。

小皇孙担心道：「太奶奶，你要小心点。」

「没问题。」我整理一下裙子，要知道我以前在家，经常爬树抓蝉，味道也不错。

而且，这个时候，这里根本就没人来。

但是，想法和现实还是差距的。

当我屏住呼吸，小心翼翼地伸手抓住一只蝉，正想和小皇孙嘚瑟时，却看到小皇孙朝我挤眉弄眼，我好奇地转头，就看到我的便宜皇帝儿子正看着我，差点吓得我另外一只手一松掉下来。

「还不把太后扶下来。」

结果就是我和小皇孙一起垂着头听训，好在皇帝为了照顾我这个便宜娘的面子，没当众训我。

「母后也应该有个样子，如此怎可？」

小皇孙想张口，我赶紧使眼色让他别说话。我被说就说了，小皇孙年纪小，又好面子，免得被皇后太子太子妃知道又挨骂。

「我，哀家就是想活动活动，不然也无聊。」

「那母后也不必爬树，朕觉得皇祖母那会儿就喜欢叫各家的姑娘入宫聊聊天，或者抄抄佛经养养心性。」

话虽如此不假，但是，皇帝的皇祖母孝康太后她做皇太后就已经五十多了，五十多岁的老太太可不是喜欢看模样俊俏、嫩得可以掐出水的小姑娘？

我也是个小姑娘好吧，我可不想看一群大家闺秀天天在我眼前溜达。至于抄佛经，可能等我五十多了也有这方面的爱好吧。

所以，我问皇帝，「那我要抄几十年佛经吗？」

皇帝似乎被我问蒙了，也想起我的年纪，脸色又变了变，「朕知道母后你年纪小，但，但带着承儿爬树实在是不好。」

「可承儿没爬。」

小皇孙也连忙点点头，「皇爷爷放心，孙儿不会学太奶奶的。」

皇帝看了我们两个一眼，满脸不信，「朕也是打你们这个年纪过来的，朕会不知道你们的想法？」

「那陛下小时候？」我试探地问。

「朕没有。」皇帝急忙否认，我想想他那病恹恹的身子，看着也不像会爬树的人，又问道：「皇帝这个时候不是应该在午休吗？」

「不然怎么逮到你们两个。」

行吧，等皇帝走后，我和小皇孙两个面面相觑，还是小皇孙先开口和我保证，「太奶奶你放心，我以后一定好好孝敬你，到时候，你喜欢爬树就爬，我肯定不说你。」

我摸摸他的头，傻孩子，等你做了皇帝，太奶奶估计真的就爬不动树了，「那太奶奶记住了啊。」

「嗯，我们拉钩。」

十九

自从被皇帝说了之后，我就不敢带着小皇孙放肆了。小皇孙可能担心我被打击到，还特意送我糖人。

「陛下今天又带你出去玩了？」我打量着今天小皇孙送来的孙悟空造型的糖人问。

「嗯，皇爷爷带我去街上了，人好多啊，比上次去田里有趣多了，可惜太奶奶不能去。」

「没事，你可以讲给我听。」见小皇孙兴致有些低落，我安慰道。也就是小孩子喜欢出去玩，我宁愿待在屋子里纳凉。

不过，我转念一想，好像不对，如果我现在出去，看中什么就可以大手一挥全买了，不用思前想后要几个铜板。

一有了这个念头，我就心痛了，我想出去买买买，享受一下。

可还没等我缓过来，小皇孙又道：「不过，皇爷爷说明日国师大人就来了，就不能带我出去了。」

「谁要来了？」我惊了，听到小皇孙又一次重复，我想完了。

我为什么能入宫，是因为代替三姐。

三姐，一个穷官儿的女儿为什么可以被选做皇后。

因为国师说她八字好，旺夫又旺国。

可我的八字，旺不旺国不知道，但一定不旺夫，不然老皇帝不会怎么就没了？

万一国师掐指一算知道我是冒牌的，那我现在的好日子岂不是全部要泡汤？我可不想又过以前的穷日子，但国师的本事我也是听说过的。

几年前南方大旱，国师掐指一算，择日摆上祭坛，开坛求雨，结果没几天就接到快马传书，说国师做法当天，天降甘霖。

所以说，我想糊弄过国师，应该很难。

「太奶奶，你在想什么呀？」小皇孙扯扯我的袖子问道。

我趁机rua了一把他的小脸，见他想说我的时候，连忙摆出愁苦的样子，「承儿啊，太奶奶这次怕是遇到大麻烦了。」

「那我可以帮忙吗？」

我想了想，还是和小皇孙说：「你要记住，你可是太奶奶的小英雄啊。」

小皇孙拍拍胸膛，「太奶奶放心，我一定保护太奶奶。不过，太奶奶为什么害怕国师大人？」

「此事说来话长。」

「我想听。」小皇孙满脸好奇，我摇摇头，跟他说：「不，你不想。」

二十

如我所料，我还是没能逃过一劫，国师大人竟然亲自来拜访我，听说他从皇帝那里出来就直奔我这儿，我能说不见吗？

到底还是请进来了，和我想象中的国师模样差不多，是个头发、胡子花白的老头。

行礼之后，他笑眯眯地让我屏退左右，我能怎么办，当然是照办。从他看我第一眼，我就有种胆战心惊的感觉，总觉得他看出来了。

「娘娘近日可安好？」

「好。」

他摸摸胡子，「可是，先皇却走得蹊跷，当日老臣夜观天象，发现娘娘入中宫，便是龙凤呈祥的吉兆。」

嗯，是不是我不知道，但入宫的人换了人，我还是清楚的。

「可哀家听说，今年各地风调雨顺，难道不是吉兆？」

「娘娘知道老臣说的是什么？先皇于老臣有知遇之恩。」

「那你就忍心让哀家二八年华陪一个老头子？」

他看着我，突然就笑了，我还以为他会生气，「娘娘说得在理，世间万物皆有定数，是老臣强求了。」说罢，他起身似乎要走。

我赶忙问道：「此事你可与其他人说过」

他定住看着我，我心里有些慌，如果皇帝知道，他爹可能是被我克死的，我怕是也要完蛋，好在我听到国师宛如天籁的声音说道：「娘娘放心，此事天知地知，你知我知。」

「你为什么不说？」

「老臣说过一切冥冥之中自有定数，个人有个人的机缘，老臣错了一次不能再错了。」

「那你不想拨乱反正？」

他摇摇头，「依老臣看，三姑娘的为人可不如娘娘明白。」

我听招财说，国师当天晚上就离开了，但我搞不懂他为什么这样和我说，难道真的想放我一马，还是还有什么阴谋诡计等着我？

不过，快活一日算一日，只可惜了我那个糟老头子的便宜皇帝夫君，他要是不娶我，说不定还能多活几天。

不过，我记得他好像也不像是个求长生的皇帝，那他力排众议娶三姐，为的到底是什么吉兆？

二十一

在行宫待了快三个月，皇帝终于决定回宫，小皇孙恋恋不舍，我跟他说，明年还可以来。

回宫后第二天一大早，太子妃就过来了，我第一个反应是兴师问罪，但转念一想，皇帝不会这么多嘴吧？

事实证明，皇帝是不会，但他让太子妃给我种了两棵参天大树在院子里，「父皇说，皇祖母喜欢看树，特意命孙媳提前种上。」

我可谢谢皇帝啊，昨天回来倒头就睡，我还真没注意。说了会儿话，就见进宝进来禀报，说我二姐三姐来了。

我这才刚回来她们就来，不想见，可能是太子妃看出我的想法，就特别委婉地建议我见她们一面。

要知道，我和太子妃其实并不是特别熟，她也不是喜欢多管闲事的人，能让太子妃这么说，肯定是我二姐三姐出事了。

在我说让她们进来时，太子妃特别识趣地告辞，我想也可能是想保全一下我的面子。二姐三姐一进来，我最先注意的就是三姐的脸，竟然戴上了面纱。

「你们都下去。」我对屋子里其他人道，等他们有序退下，我就开始问三姐，她的脸怎么了。

三姐第一个反应是捂住了左脸，「没事，就是最近有些上火。」

「我不信，你摘了面纱让我看看。」要知道，我们从小一起长大，我就没见过三姐这么讲究过。

「好了，蕤娘，你别为难你三姐了。」

「那我自己摘。」我动作快，三姐力气小自然比不上我，就就看到她左脸上已经结了痂的一道口子。

那一瞬间，我的脸也开始痛。

「这是怎么回事？」三姐手忙脚乱地系好面纱，只是我没看错，她低头红了眼睛，「谁打的？」

其实不用问，我第一个反应就是那个负心汉吴昱。可我当时走的时候，明明给三姐留了两个嬷嬷，那是我在宫里精挑细选的人，有她们在不应该拦不住吴昱。

「吴昱打的是不是？嬷嬷们没拦住吗？」我问。

但三姐低头不语，「你不说，我召嬷嬷们过来，反正我总会知道的。」

还是二姐看不下去，告诉我事情缘由。嬷嬷过去没几天，就被三姐求着走了。二姐自吴昱过来后，也另外租了一间屋子，所以吴昱动手自然没有人拦着。

「我让人去把他丢进牢里。」

「不要。」三姐拉住我，「他不是有心的。」

这还不是有心的？「你要等到下次他要了你的命那才叫有心吗？」打自己女人的男人，就没一个是好的。

但三姐不这么认为，「他是喝多了，以前不会这样的，蕤娘，你别生气，他和我道过歉的。」

这话满满的槽点，我竟然不知道从哪里开始说她。只问她：「他怎么开始喝酒了？」

三姐懦懦道：「相公他如今做不了官，整日郁郁寡欢。」

他一个落第书生做什么官儿，又掺和进平郡王的事情里，有命就不错了，见我不说话，三姐又说：「蕤娘，你如今也是太后了，能不能帮帮相公。」

「帮他？」

「俗话说，宰相门前七品官，他又是你姐夫。」

「三姐，你今天来就为了这事？」

三姐点点头，我看着二姐，却不想二姐也是劝我帮忙，「蕤娘，你就帮帮你三姐吧。」

我怀疑她们两个是不是在我不在的日子，把脑子磕傻了，这都是人能说的话吗？

「是他让三姐你过来说情的吧。」我肯定道，尤其是看到三姐听到这句话脸上的神情。我就知道，我这三姐和父亲一个德行，都清高得不得了。

尤其是三姐，不然她会不顾一切地看上那个负心汉，根本就不是会为了功名利禄操心的命。现在，这么说，多半是有人教。

二十二

在我锲而不舍的追问下，终于从二姐和三姐嘴里把事情的真相补充个七七八八。

「蕤娘，三姐求你了，相公他若有了差事，就不会这样了。」

眼看着三姐就准备跪下了，我只能道：「你我都是自家姐妹，我也就实话实说了，我虽是太后，看上去光鲜，可实际上如何三姐你就真的不知道？你看看，皇帝的母族、妻族自他登基就皆有封赏，唯独我这个太后，得了什么好处？」

见她们似乎不明白，我继续说：「你们想想父亲，外派去那穷乡僻壤的地方，就不觉得皇帝他根本就不待见我吗？」

「怎么会？」三姐喃喃自语，一副不相信的样子。

「不是我不帮，只是后宫如何干政？更何况，吴昱他如今是个什么样的人，谁不清楚？他可是参与了平郡王那些事儿啊。」

「他也是被逼无奈。」三姐急急反驳。

无奈？平郡王妃的表侄女把刀架在他脖子上逼着他休妻再娶？还不是他自己巴巴地凑上去做舔狗，结果好处没捞到，反而差点丢了性命。

「行吧！」我叹了一口气。

三姐似乎觉得说动我了，眼神也亮了几分，「蕤娘，我就知道你会帮忙的。」

「我确实可以给他安排位置，」见三姐期待，我继续道，「我宫里的总领太监可是五品的好位置，他要是喜欢我就忍痛割爱了。」

「你疯了？」三姐呆愣愣地没反应过来，二姐却开口道。

我看着二姐，问她：「五品诶，父亲沉浮官场多年，如今也不过是五品。」

……

这事大概率是不了了之，三姐到走的时候都没和我再说一句话，怕是被我气狠了，二姐对我好像也有些意见，但路遥知马力，日久见人心，早晚有一天，她们会知道我是对的。

临走时，我再三叮嘱三姐，一定要把嬷嬷们接回来，可三姐还是在犹豫，我又对二姐说了一遍，只听二姐道：「蕤娘，他们不过是夫妻之间的小打小闹，没你想的那么严重。」

喂，之前不是你差点被那个糟老头子打死吗？现在反而成了小打小闹？可能她看出我的想法，又说：「这些事，你不懂的。」

我不懂，呵，行行行，你们夫妻情深，哪像我，死了男人，却有了一辈子的荣华富贵，既不明白你们被打时的夫妻情深，又不用为儿女生计所累，我真是太可怜了。

「随便你们，送客。」

二十三

大概是我说得过分了些，此后两个月里她们都没有递牌子进宫，而我也懒得时时打听她们的消息。

和往常一样，小皇孙睡过午觉过来找我，问了我一个让我一蒙的事，小皇孙说：「太奶奶，你家中有和我差不多大的孩子吗？」

应该是没有吧，二姐无子，三姐的孩子还不满周岁，不过大姐的孩子呢？

想想大姐自出嫁以来，很少和家中通信，我对她也不甚了解。仔细想了想，我突然想到上次下面的人过来回话好像确实提起过大姐的两个孩子，多大来着？

对上小皇孙亮晶晶充满期待的眼神，我开口道：「我大姐姐家中应该有和你差不多大的。」

小皇孙想了想，「她们也在京城吗？为什么从来不来看太奶奶？」

「她们不在京城。」

「哦，」小皇孙有些失望，又说，「那没有京城的吗？」

我摇头，想想我家，还真的是人丁单薄，「怎么了突然问起这个问题了？」

「皇爷爷准备给我选几个伴读，我想要太奶奶家里的人。」

「为什么呀？」

小皇孙很郑重地说，「母妃说，他们会一直陪着我，就像郑丞相、林将军和皇爷爷的关系一样，如果我选太奶奶家中的人，那到时候太奶奶家里也会长盛不衰的。」

对上他认真的眼神，我突然发现，还是我狭隘了，或者说，我只看到了眼前的日子，完全没想过以后。

我只想着自己活得怎么畅畅快快，却从来没有想过家中的人要怎样。我问了小皇孙其他几个伴读的人选，无一不是权贵之家的人，皇后娘家的人、太子妃娘家的人，还有从太子那边选的人。

小皇孙作为未来的皇储，伴读的地位绝对不低，是多少人要抢破头的美差。只是，我一想起我那拎不清又清高的一家，觉得就是有人选也不能选，免得近朱者赤，近墨者黑。

「承儿是个好孩子。」

「可是，太奶奶家中没有人怎么办？」小皇孙问，还没等我开口，小皇孙又道，「没关系的，太奶奶以后我一定好好孝敬你。」

二十四

临近年关，京城里又下了一场雪，我待在室内，抱紧了我的小手炉，一点也不想动。这几日我觉得无聊，特意找了一个能说会道的小太监过来给我说故事。

小皇孙已经好几天不过来了，这场雪下得太大，我估计他踩上一脚，可以淹没到腰那里。当然了，最主要的是，怕他冻着。

小孩子，健健康康才最重要。所以我们开始了频繁地传送书信。

但我没想到，好好的心情被父亲的一封远道而来的书信破坏了。这信拿过来，我还愣了一下，这好像是父亲第一次写信给我，总不会是父爱爆发吧？

整整三页满当当的字，一页说他如何辛苦如何不易，为了我们这个家付出了多少，另外两页全部都是在谴责我这个女儿不顾姐妹情分。

呵，看完我又一肚子气，他辛苦他不容易，他怎么不想想，他要是不多嘴我至于把他打发得远远的吗？还写信告诉我，开玩笑，我不就是希望他好好动动，明白这世间的辛苦不易，还真以为读书就什么都有了？

我偏要教他做人，明明白白让他知道，像他那样的人会被整得很惨。至于谴责，我想了想，只能是三姐给父亲写信了，不然，山高路远父亲怎么知道京城的事情。

不知道信上三姐怎么说的，父亲不怪吴昱那个混账负心玩意儿对三姐动手就罢了，还怪我？人又不是我选的，往日里，父亲不是最清高不过了吗？如今竟然为三姐，还知道走后门了？

「娘娘，东西都备下了。」

我拿过单子看了看，这是我提前给二姐三姐准备的年礼，长长的一串单子，布料、首饰、点心、进贡的稀罕小玩意……

「留下布料和吃的，其他全剔了。」被这封信搞得我不想给了，我就让你们试试什么叫贫贱夫妻百事哀，没钱吃不饱的爱情有什么好的？更何况，三姐那所谓的感情，在我看来，就像吃屎一样，让人恶心。

进宝小心抬头看了我一眼，「是。」

等她回来，又给我带来一个我不想听的消息。我二姐，当初果断和离的二姐，竟然又和那个老家伙在一块儿了。

我，我，庆幸我年纪小，不然我可能真的会被她气得一口气喘不上来。

她这又是怎么回事，我可记得她不喜欢那个老家伙，也不像三姐是动了真心。怎么，看到三姐挨打，她自己也怀念了？

二十五

除夕夜宴，皇后特意遣人问我，需不需要给我娘家的姐妹留座位，我当然是否决了。

这回是我第一次正儿八经在宫里过除夕，去年虽然也在宫里，可偏偏赶上先帝驾崩的事情，除夕也没怎么过。

说实话，没什么意思，菜传过来就凉得差不多了，殿内虽然暖和，但是我也不想吃凉菜，而且，还要一直端坐着，对于这一年来懒散的我来说，太困难了。

我看看左右，好像就我觉得难受，皇帝皇后面带微笑，群臣也和乐融融，就连小皇孙都坐得端端正正，大概是冬日冷，小皇孙穿得多，像个圆滚滚的球。

可能是感觉到我的视线，小皇孙朝我看过来，甜甜地笑了一下，我瞬间决定，明日的红包要多塞一点，可可爱爱的小皇孙我抵不住啊。

宴会进行一大半了，我派人跟皇帝说，我年纪大熬不了夜了，要先回去。皇帝怎么想我不知道，就知道我派去的宫女听我说的时候，眼就抽了一下。

我知道，她那意思在说，太后，你看看你，在座的皇家之人，除了小皇孙，哪个不比你大？

皇帝还是准了，我就赶紧撤了，回去之后，小厨房就给我送上了热气腾腾的一桌菜，果然还是热菜下肚比较舒服。

大年初一，这一天也忙得要死，累。

好在我忙里偷闲rua了小皇孙几下，不然真的要废。这日子持续到初三，好累好累。

上次我这么累，还是我冬日里去买柴火，结果没钱让人送上门，只能自己背回去，结果到家被父亲骂了一顿，说我没有大家闺秀的样子，不像文文静静的三姐。

可他不想想，要是我和三姐一样，那我们一家早就冻死了。

真是端起碗吃饭，放下碗骂娘，有本事别用我的柴火啊。

好在，如今不一样了，虽然是累，但一年也就累这么几天，不像皇帝皇后他们，更辛苦，果然，辈分大就是有好处。

二十六

过了十五，我才发现整整一个新年，二姐三姐竟然都没有来见我。我第一个反应不是松了一口气，而是担心她们会不会又被打了，脸上有伤，不方便出门。

别怪我把我那两个混账姐夫想的太过分，实在是这两个姐姐不争气。本朝民风相对开放，女子再嫁也不是什么新奇事，她们何苦要吊死在一棵生了虫子又烂了根的歪脖子树上？

思来想去我觉得派人打着送东西的名义去瞧瞧，免得我那老父亲要千里迢迢寄信骂我。打发的宫女才出去，就看到招财拿着信过来。

我第一个反应就是，父亲不会又整什么幺蛾子吧，到看到信封是吾妹亲启，终于松了一口气，是大姐啊。

许久没有大姐的消息了，她离得远寄信也慢。看了大姐的信，我总算心里不堵得慌了。

大姐的信前半部分说她自己的事情，中间又问了问我最近怎么样，结尾很含蓄地表示不要事事都听父亲的。

大概父亲写信的事情她也知道了，只是看来大姐还是不太了解我，以为我真是个乖孩子。不过知道她日子过得不错就可以了，起码我三个姐姐里还有一个不傻的。

我虽对她们有几分怨恨，但毕竟也是亲姐妹，还是希望她们可以过得好一点，至于父亲，那就不一定了。

正当我想着以后的时候，派出去的人过来回话，三姐那里还是老样子，至于二姐那里就热闹许多，不仅有个老男人，还多了一群孩子。

「这是怎么回事？」

宫女低着头，不太确定道，「可能二姑娘喜欢热闹。」

神TM的喜欢热闹，当初我可听说了，二姐被打时，那群小白眼狼就在旁边看，拦都不拦，还一个个喜欢给二姐使绊子。

喜欢这种热闹，还不如养几条狗，起码不咬主人。

但我再怎么不满，我也没办法，毕竟人家夫妻情深，我一个外人不好多加评论。不过，依我看，她们早晚有摔跟头的一天。

只是，我没想到，那一天来得有点快，快到我猝不及防。

二十七

时隔近一年，二姐再一次哭哭啼啼来找我，她刚要开口我连忙阻止了她，又赶紧让人端上瓜果点心，我想一边听一边吃。

顺便让人给二姐添上茶，我估计她能说半天。

事实证明，我想得没有错，她一边哭一边和我说，她对那老男人多么掏心掏肺地好，结果老男人给她抱回来一个孩子，还带回来一个女人。

「都和离呢，二姐，你这不是闲着没事吗？」

二姐大概没想到我这样说，话一梗，接着道：「到底夫妻一场，我怎么能丝毫情面不留。」

「当初你可不是这么说的，你说就算什么都不要也要离开他，不会吧，这么快你就忘了？」

「他这不是改了？」

「对啊，」我一副看热闹不嫌事大的态度，「现在是不喝酒不打人了，但他背着你养外室啊。」

这老男人的思路我也不明白了，既然喜欢别人又想赖着二姐，那就把人带回来纳妾啊。按二姐那个性子，肯定不会说什么。他倒好，偷偷养着，孩子都生了才告诉二姐。

「我，我……」

「二姐，你润润嗓子再说。」

「蕤娘，你说我怎么办啊？」

「我不知道。」都让你们和离了，结果又偷偷在一起，好好过日子就罢了，还一天到晚继续折腾，我可不敢再开口让他们分开了。

「蕤娘，我是不是错了？」

「我可不懂呢。」我孤家寡人一个，可怜巴巴地守着这富丽堂皇的宫殿，每日只能过着锦衣玉食的生活，哪里配懂你们的深情呢？

「蕤娘，你倒是给我想个办法啊。」

「要不你问问三姐？」

「三妹？」她顿了顿对我道，「三妹说，让我息事宁人，可是我，我不想。」

「那你想怎么办？」

「我……」二姐沉默了，我慢悠悠地吃了一块糕点摸摸有点圆的肚子，听二姐决定道，「我想把她们母子赶出去。」

合着你想了这么久，就这么一个想法啊，你倒是把老男人和小白眼狼们一起赶走啊。

哀其不幸，怒其不争。我突然想到了娘亲，记忆里娘亲其实也和二姐差不多，她明知道父亲是这样的人，却还是为其操劳至死。

或许，她当年和父亲也有过浓情蜜意的时候，可在我的记忆里，娘亲永远是穿着粗布麻衣忙个不停，她和父亲就像两个世界里的人一样。

我想过，娘亲之所以认命，一方面是因为有我们四个女儿，另一方面是因为娘家无人。可二姐不一样，她既没有孩子，也不是离了老男人就没办法活了，怎么就甘心呢？

「那你怎么赶？」我说完才发现二姐眼神盯着我，我问，「二姐，你不会想让我帮忙吗？」

「蕤娘，姐姐知道这样不好，但你是太后，有钱有势，所以——」

「停，这日子怎么样都是你自己过的，二姐，你总不能一辈子指望我吧？」见她面露难色，我继续道，「要不我让人把他腿打折，你一辈子守着他？」

「那怎么行？」

我两手一摊，很无奈，「那要是我当初没入宫，你怎么办？」

最后我成功把二姐问到一句话都说不出来，我想留下她好好想想，但她自己偏要回去，我也没办法。

她走后我仔细想了想，发现我一开始就不应该让她去照顾三姐，这下好了，让她们互相传染，两个人都傻了。看看离得远的大姐，日子还不是过得红红火火。

还没等我想出个一二，第二天，就有人替我做决定了，老男人跑了，还带着私生子和外室。

我听完之后，只觉得二姐可怜，想必老男人回去找二姐，也不过是找个给他养孩子的地方。

我思量着估计二姐今日是没空来找我，但还是派人去寻了那老男人的下落，跑就跑，但那群小白眼狼也要给我通通带走。

其实，我觉得我遇到的这群人，都是脑子有病，安安稳稳的日子不要，一天到晚瞎折腾。

就拿二姐看中这个男人说，难道他不觉得安分守己地陪着二姐日子比较妥当吗？偏偏要悄悄摸摸地在外面找人，找了也不带回来，最后还有胆子私奔。

明明我看朝中其他读书人都不是这样，修身齐家治国平天下，每一笔都是稳稳的，他们这几个是读傻了还是看了盗版？

二十八

没两天，老男人就被带回来了，看来私奔跑都不会跑。

奈何我出不了宫，只能派人去给二姐镇场子，顺便找了几个能说会道的给我回来转述。

听说二姐这次似乎清醒了，发誓和老男人一刀两断，东西也都扔出来了。希望，这次可以让她彻底明白，这样的男人是靠不住的。

只是还不等我松一口气，就听说皇帝昨日夜里着凉，感染风寒。作为太后，我还是决定去看看。

等我过去时，屋里一股子药味，我是没见着皇帝，听伺候的总管太监说皇帝刚睡，问我要不要过去看看。当然是不看啊，我好好的看别人睡觉干嘛。

这时候就体现出亲疏了，听说皇后还在里面照顾，而我看了看就回来。路上遇到小皇孙，和他说了几句话就分别了。

只是我没想到，自从皇帝第一个倒下之后，宫里就一个又一个生病的，都是风寒发热，太医看过之后，得出一个可怕的结论，是时疫。这吓得我不敢出门，又再一次让伺候我的宫人小心，一定要做好消毒措施，免得传染我。

倒不是我胆小，而是时疫这病听上去就很可怕，我可是要好好活着，预计下一步朝太皇太后位置上走的人。

可现在情况不太好，宫里已经成片倒下去，好在太医虽然没捣鼓出治病的方子，但也采取了一些有效措施，所以丢了性命的不多。但进宝打听消息告诉我，宫外的情况同样不好，甚至更可怕。也不难怪，毕竟宫里的太医那可都是最好的，他们都没办法，外面的大夫就更束手无策了。

我有些担心二姐三姐，还是派人去看看她们，又送了些药材，让她们没事别出门。剩下的，我也没办法了。

这几日实在难熬，唯一的好消息就是皇帝的情况渐渐好起来。可这好消息也没好多久，就出了小皇孙发热的消息。惊得我差点打翻了手里的手炉。

「怎么回事，毓庆宫不是守得很严实吗？」

不等进宝回话，我就急匆匆地去毓庆宫，路上经过进宝提醒，我才想起来，皇帝昨日好了些，又惊动了一群人去看他。我只是远远看了一眼，没一会儿就先走了。

但小皇孙估计不是，这就涉及一个绕不过的问题，即所谓的辈分。我作为太后，名义上皇帝的嫡母，自然约束少一点。但下面的太子、小皇孙之类，就要老老实实地守着。

小皇孙虽然年纪小，但也好面子，肯定不早走。等我到了之后，才发现小皇孙竟然不在毓庆宫。

我问了才知道，太子妃一早就将小皇孙搬去清秋殿。那处位置偏僻，向来没人住，也就是如今为了防止传染，才收拾出来的。只是我没想到太子妃竟然对小皇孙也如此狠心。

我去找太子妃问个明白，却被她哭着说了半天，左右不过是「规矩」俩字。是了，这天底下，最难办的不就是规矩吗？

可是，我不忍心，小皇孙还那么小，我担心他。可要是让我像皇后那样对皇帝不离不弃地去照顾小皇孙，我也不行，我怕。

对，我就是这么胆小自私，我就是想自己好好活着。怪不得二姐她们常说，我没心，不懂感情。因为我害怕啊，我觉得能靠得住的只有钱。

我要有很多很多钱，才能好好活着。所以，三姐不嫁，我可以开开心心地顶替，我根本就不在乎我嫁的人年龄多大，我只害怕嫁给一个像我爹一样的穷鬼，最后像我娘一样勤勤恳恳还是丧了性命。

所以，我觉得二姐三姐她们傻乎乎的，明明知道自己所嫁非良人，却还不能一刀两断，说到底是因为我不懂感情的复杂。

我派身边得用的嬷嬷去看着小皇孙，尽管我知道，小皇孙身边应该很多精心照顾他的人，但我还是良心上过不去。我心里其实模模糊糊清楚，我应该去看看他，因为，他是我最好的朋友，也是除了娘亲之外，对我最好的人。

他那么小，那么乖，会甜甜地叫我太奶奶，会给我他最喜欢的点心，会担心以后我家族无人别人欺负我，也会信誓旦旦地说他要保护我。

不管以后怎么样，起码，他说这些话的时候才四岁，那样的年纪、那样干净的眼睛，是不会骗人的。

我不应该这样。

可是我怕。

我真的是一个很坏很坏的人。

二十九

进宝告诉我，小皇孙情况不好，怕是熬不过今晚了，我决定去看看，到了之后才发现那处有多冷清，进进出出的只有两三个人，脸上也都是蜡黄蜡黄的，我觉得她们可能也有病。

去了小皇孙房间，就看到小皇孙躺在床上，小脸瘦了一圈，蜡黄的脸色，双眼紧闭着，厚厚的被子盖在身上，我怀疑他是不是不行了。

「太后不上前些？」我听见小皇孙的奶娘问我，不等我说话，她就把我推到床边，恰巧小皇孙睁开眼睛。

那双平日里水灵灵的眼睛，此刻也深深凹进眼窝，如同行将就木的老人一般。他费力地伸出鸡爪子一样的手，拉住我，我想躲却被他奶娘按住。

小皇孙的手也不像以前那样温温暖暖，软乎乎还带着奶香，反而冷得要死，我还能感觉到根根分明的指骨。

他说，「太奶奶，你为什么才来看我？」

脑袋凑到我眼前，吓得我「啊」的一声叫起来。

眼前的一切都不见了，我这次发现都是梦，我看在熟悉的寝宫，守夜的宫女进来问我怎么了，我挥挥手让她给我去倒杯水。

窗外漆黑一片，孤零零的月亮挂在半空，我揉了揉脑袋，想把刚刚的噩梦赶走，并且觉得早上去看看小皇孙。

只有做好防护措施，应该没事吧，我在心里想。又安慰自己，不会有事的，太医也说过，身体不好的人，老人小孩才容易得。看看皇后陪了皇帝那么久，还不是没事。我平时身体好得很，就是看看我就出来。

去了清秋殿，我才发现，果然梦也不一定是真的，这里虽然病人多，但也井然有序。小皇孙作为主子，自然是住得最好的。

房间里很暖和，我看到窗户还开了一点，奶娘解释说，要开窗通风。

小皇孙还睡着，但小脸也是肉嘟嘟的，气色看上去不错，大概是我进去的动静大了点，小皇孙醒了。

扭头看到我，脸上就露出笑，「太奶奶怎么来了？」

我心里给自己打气，一步一步平稳地过去，很自然地坐在小皇孙床边，「当然是担心承儿啊。」

我想捏他肉嘟嘟的小脸，被他躲开了，「承儿生病了，太奶奶不要靠得这么近，会生病的。」说着，他自己还往里挪了挪。

我就说，梦不会每次都是真的，小皇孙这么乖巧，怎么会像梦里一样吓我。

「那你要好好养病。」

小皇孙点点头，我顺手接过奶娘刚熬好的药，准备亲自喂他，舀起一勺，小皇孙侧脸躲开，「太奶奶，我自己喝，这样慢，很苦。」

我把碗小心递给小皇孙，看他皱着眉，肉乎乎的小手端着，眼一闭往嘴里送，咕噜咕噜喝完，奶娘马上递过来几个蜜枣。

临走时，小皇孙问我，明天还来不来？

看他委屈巴巴的小样子，我还是点点头，「那我等太奶奶哦。」

出去之后，我觉得自己真是鬼迷心窍，怎么就点头了呢？算了，富贵险中求，我安慰自己。

回去之后，我从里到外，好好洗了一番，严格按照太医说的做，我可不想生病。

下午的时候，太医院传来消息说治疗的方子已经研究出来，如今给几个太监接连用药，若是有效果就可以大面积使用。

我好奇地让人把方子拿过来，说实话我对药材基本上是一窍不通，但这不妨碍我一眼就看到里面有许多昂贵的药物，「这些东西普通人家怕是不好配置吧？」

结果招财告诉我，这方子本也不是给普通人用的。我这次再一次明白，果然还是有钱有权实在，起码连救命的方子都可以先一步弄出来。

「娘娘放心，简化版的药方也在研究着。」

所谓简化，就是药材少些，药物便宜些，方子烈些，危险性也相对大一点，但没钱嘛，就只能忍着，我懂。

夜里我就听说，那些小太监的烧都退了，情况转好，如今只不过是人没力气，若再等等没其他副作用的话，就可以用在贵人身上了。

三十

我端着药碗的手微微发颤，青瓷碗沿映出我煞白的脸。方才小皇孙喝药时脖颈上凸起的青筋还在眼前晃，那孩子分明怕苦，却硬是捏着鼻子灌下去，喝完还冲我笑出两颗小虎牙。

"太奶奶，蜜枣可甜了，您要不要尝尝？"他说话时睫毛忽闪，像停驻的蝶。

我慌乱地别开眼，正对上奶娘欲言又止的神情。这老嬷嬷是太子妃拨来的，听说在毓庆宫当差二十年，此刻却将"太后怯懦"四个字明晃晃写在皱纹里。

"太医院新制的药汤，可都按份例给各宫送了？"我盯着碗底褐色的药渣，忽然没头没脑问了句。

奶娘福身道："回太后，贵人们自是头一份的，只是……"她忽然噤声，眼角瞥向窗外忙碌的医女。

我顺着她的目光望去，正见个穿灰鼠袄的小宫女蹲在廊下煎药，火苗舔着陶罐，苦涩的白雾随风散在雪地里。那孩子不过十二三岁，发间还别着褪色的红头绳。

"那是谁家的丫头？"

"回太后，是浣衣局的春桃，她娘前儿没熬过去，这会儿主动来帮忙煎药。"奶娘话音未落，煎药的陶罐突然"砰"地炸开，滚烫的药汁溅了春桃满手。

我霍然起身，袖口扫落的药碗在青砖地上摔得粉碎。小皇孙惊得坐直身子，奶娘更是扑通跪下，连声说"碎碎平安"。可我的目光死死钉在春桃通红的手背上，那孩子正用嘴对着伤口吹气，泪珠在眼眶里打转，却死死咬着唇不肯哭出声。

"招财！"我听见自己尖利的声音在殿内回荡，"取我的白玉膏来！还有那匹云锦缎子，给这丫头裹伤！"

春桃被领进来时还在发抖，我亲手给她抹药，触到她手心粗粝的茧子，忽然想起三姐那双抚琴作画的手。去年三姐跪着求我时，指尖还染着凤仙花汁，如今却要握着菜刀劈柴。

"你娘是哪个宫里的？"我边包扎边问。

"回太后，奴婢娘原是尚食局的周嬷嬷。"春桃声音细若蚊蚋，"爹爹是冷宫侍卫，去年冬月……"

她忽然哽住，大颗泪珠砸在我手背上。我手指一颤，金线绣的帕子落在地上。冷宫侍卫，那可是最下等的差事，月银不过二两，还要被克扣。

"太后！"奶娘突然惊叫，我猛地回神，正对上小皇孙担忧的眼。他不知何时挪到了床边，小手揪着我的衣袖。

"太奶奶，您手也凉了。"他把自己的汤婆子塞给我，转身对奶娘道，"去把父皇赏的东阿阿胶取些来，给这位姐姐补身子。"

我愣愣看着他指挥若定的模样，忽然想起皇帝病中批阅奏章的样子。这孩子才四岁，却已懂得体恤下人，而我方才竟在为一个宫女走神。

三十一

从清秋殿出来时，天已擦黑。我踩着积雪往慈宁宫走，招财在身后举着灯笼，光晕里雪花纷纷扬扬，像极了那年冬日我背着柴火回家的情形。

"娘娘，当心脚下。"招财忽然扶住我踉跄的身子。

我低头看着绣鞋上沾的雪泥，忽然轻笑出声。当年我踩着冰碴子给父亲送炭，如今却要人提醒莫要滑倒。这深宫当真是个吃人的魔窟，连走路都要人教。

"去传旨，明日开始，各宫主位轮流去太医院帮忙煎药。"我顿住脚步，雪光映得脸上一片冰凉，"就从哀家开始。"

招财手中的灯笼猛地晃动，光影在宫墙上乱窜。我知她要劝，却抢先道："告诉内务府，把哀家私库里的百年人参都取出来，还有那尊翡翠观音，送到太医院供着。"

"娘娘！"招财终于忍不住开口，"那些可是先帝赏的……"

"正因是先帝赏的，才该用在刀刃上。"我拂去肩头落雪，忽然觉得压在胸口的巨石松动了些，"去罢，明日卯时来接我。"

这一夜我辗转难眠，三更天时忽然听见外头喧哗。披衣起身，正见皇后带着太医往清秋殿去，雪地映着灯笼，像条蜿蜒的火龙。

"可是陛下……"我抓住个小宫女询问。

"回太后，是太子妃晕倒了。"那宫女满脸泪痕，"太子妃白日里在御书房侍疾，这会子……"

我松开手，看着火龙没入夜色，忽然想起太子妃昨日说的话："儿媳是太子正妃，自当与陛下同甘共苦。"这话像把刀，剜得我胸口生疼。

三十二

寅时三刻，我踩着满地霜华往太医院去。招财抱着我的大氅，嘴里不停念叨："娘娘仔细着凉，娘娘且等等轿辇……"

"再啰嗦就把你许给御前侍卫。"我笑着威胁，却在看见太医院景象时敛了笑容。

十几个陶罐在雪地里咕嘟咕嘟冒着泡，医女们来回穿梭，发间都沾着药渣。昨儿见着的春桃正在分拣药材，小脸冻得通红，却哼着不知名的小调。

"太后金安！"众人慌忙行礼，药香混着晨雾扑面而来。

我摆摆手，径直走向配药的小太监。他面前摆着几十个药包，每个上面都贴着红签，写着"慈宁宫""坤宁宫"等字样。

"这是作甚？"我拈起一包查看。

"回太后，这是按位份分好的药材。"小太监忙跪下，"贵人们自然用最好的……"

"扯掉。"我忽然开口，在场所有人都愣住，"从今日起，所有药材按病情轻重分配，重症者优先。"

"可……可这是规矩……"小太监抖如筛糠。

"哀家的话就是规矩。"我将药包重重摔在案上，"若有不服，让他来找哀家理论！"

晨光破晓时，我终于配出第一锅药。看着褐色的药汁注入陶罐，忽然想起小皇孙喝药时的模样。那孩子若知道我亲手煎药，定要拍手叫好。

"太后！"招财忽然尖叫着冲进来，"清秋殿来报，小皇孙高热不退！"

药勺当啷坠地，我踉跄着往外跑，绣鞋陷进雪里也浑然不觉。风声在耳边呼啸，恍惚又听见三姐哭诉："他终归是楠儿的父亲……"

三十三

清秋殿内炭火烧得正旺，我却如坠冰窟。小皇孙蜷在锦被里，小脸烧得通红，太医正跪在床前施针。

"如何？"我抓住太医手腕，指甲掐进他肉里。

"回太后，小殿下本就体弱，又……又……"太医忽然支吾起来。

"又什么！"我厉声喝问。

"又误食了相克之物。"太医伏在地上，"微臣在殿下呕吐物中验出……验出蟹黄。"

我踉跄后退，撞翻了博古架。青花瓷瓶碎在地上，惊飞了窗外栖息的麻雀。蟹黄，那是皇后最爱的吃食，昨日她才命人送来蟹黄酥。

"查！给哀家彻查！"我转身对侍卫嘶吼，"把御膳房翻个底朝天，也要找出下毒之人！"

侍卫们潮水般退去，我瘫坐在床边，握着小皇孙滚烫的手。这孩子昨夜还说要保护我，今日却躺在床上气若游丝。

"太奶奶……"小皇孙忽然睁眼，漆黑的眸子蒙着层雾，"您别哭……"

我慌忙抹脸，却摸到满手湿润。这孩子烧得说胡话，竟还惦记着安慰我。

"承儿乖，太奶奶在呢。"我俯身亲吻他额头，泪水滴在锦被上，洇开一朵朵墨梅。

三十四

三日后，小皇孙终于退烧。我守在床边，看着他小口抿着米汤，忽然想起春桃煎药时的模样。

"太奶奶，您眼睛都凹进去了。"小皇孙忽然开口，伸出小手摸我眼下，"像爹爹书房里的核桃。"

我笑着握住他的手，却听他奶声奶气道："太奶奶，您瘦了好多。"

这句话像根针，扎得我眼眶发酸。我别过脸，正见皇后带着太医进来。她眼下也泛着青黑，却强撑着福身："儿媳来给承儿请脉。"

我默默退到屏风后，听见太医说"余毒已清"，忽然想起那包蟹黄酥。皇后送来时，我正忙着配药，是奶娘接的食盒。

"招财。"我轻声唤道。

"奴婢在。"招财俯身过来。

"去查查那日谁来过清秋殿。"我盯着皇后绣着金凤的裙裾，"尤其是……御膳房的人。"

招财应声而去，我转身看向窗外。积雪开始消融，檐角垂下晶莹的冰棱，像极了三姐出嫁那日的珠帘。

三十五

真相大白那日，我正在给小皇孙喂药。招财匆匆进来，附耳说了几句，我手中汤匙"当啷"坠地。

"太奶奶？"小皇孙仰起脸。

"无事。"我抚平他衣襟的褶皱，"承儿可想吃蜜饯？"

待他点头，我起身对奶娘道："好生照看着。"

出了清秋殿，我径直往御花园去。腊梅开得正好，暗香浮动中，我瞧见个熟悉的身影正在折梅。

"三姐。"我开口时，声音冷得连自己都惊诧。

三姐浑身一颤，梅枝"啪"地折断。她缓缓转身，面上还带着淤青，却强笑着福身："蕤娘……"

"为何？"我打断她，"为何要害承儿？"

三姐手中的梅枝坠地，惊飞了枝头麻雀。她忽然跪下，哭得撕心裂肺："我也是没法子啊！吴昱他欠了赌债，若不帮他，他就要卖了我……"

"所以你就给承儿下毒？"我后退半步，仿佛看见条毒蛇吐信，"你可知那是诛九族的大罪！"

"我……我没想害他性命的！"三姐爬过来抱我腿，"那蟹黄酥原是给皇后准备的，我……我只在承儿那份里加了少量……"

我浑身发冷，忽然想起二姐那句"到底是夫妻"。原来她们不是傻，是疯魔了，为着那些负心汉，连亲生骨肉都能利用。

"来人！"我厉声喝道，"把吴氏押入慎刑司，没有哀家懿旨，任何人不得探视！"

三姐的哭嚎声渐渐远去，我望着满地残梅，忽然想起母亲临终前的模样。那时她枯瘦的手抓着我，说"莫要学你姐姐们"，原来她早看透了。

三十六

春日宴那日，我抱着小皇孙坐在御花园。樱花如雪般纷飞，落在他新做的锦袍上。

"太奶奶看！"小皇孙忽然挣开我，追着只蓝蝶跑去，"是父皇说的青凤蝶！"

我含笑看他奔跑，忽然听见身后传来脚步声。转身正对上皇帝复杂的目光，他身后跟着的太医，手中托盘上放着盏药汤。

"母后。"皇帝躬身行礼，"儿臣来给承儿送药。"

我瞥了眼那黑漆漆的药汁，忽然轻笑："陛下可知，这药方里有人参？"

皇帝一怔，我接着道："先帝在时，曾得了一支三百年老参，就埋在慈宁宫梅树下。"

皇帝瞳孔骤缩，我却不给他开口的机会："那日承儿中毒，太医说缺味药引，哀家便挖了。"

"母后！"皇帝忽然跪下，"儿臣不知……"

"你不知的事多了。"我望着天边流云，"比如你三姐给承儿下毒，比如你二姐又和那老男人私奔，比如……"

我忽然噤声，转身看小皇孙抓到了蓝蝶。那孩子举着战利品跑来，发间沾着花瓣，像极了画中的仙童。

"太奶奶看！"他献宝似的张开手，蓝蝶却振翅飞走。

我望着飞远的蝴蝶，忽然轻声道："陛下可知，哀家为何要挖那支参？"

皇帝垂首不语，我接着道："因为哀家怕了。怕哪日承儿需要，哀家却拿不出。"

"母后……"

"起来罢。"我扶起皇帝，"哀家老了，这宫里的事，该交给你们年轻人了。"

皇帝猛地抬头，我望着他肖似先帝的眉眼，忽然想起那夜国师的话："世间万物皆有定数。"

或许，我的定数就是守着这孩子长大。至于那些姐妹情仇，就让它随落花飘走吧。

三十七

五年后，小皇孙登基那日，我站在慈宁宫檐下。新帝穿着明黄龙袍，回头冲我笑，阳光落在他眉心朱砂痣上，恍若仙人。

"太奶奶！"他提着袍角跑来，"朕给您留了最好的位置！"

我抚平他衣襟的褶皱，忽然想起他四岁那年，也是这样提着袍角追蝴蝶。时光荏苒，当年病弱的孩子已长成芝兰玉树的少年。

"陛下该去太和殿了。"我笑着推开他，"莫让群臣久等。"

望着新帝远去的背影，我转身对招财道："把哀家的体己都清点清楚，明日送去国子监。"

"娘娘？"招财惊诧。

"哀家要建女学。"我望着宫墙外飞过的白鹭，"让那些姑娘们读书识字，莫要再学我那些姐姐。"

招财还要再劝，我摆摆手："去罢，哀家累了。"

回到寝宫，我忽然想起二姐最后一次入宫的模样。那时她已被老男人抛弃，却还攥着支褪色的银簪，说"他终究是爱过我的"。

我轻笑出声，从妆奁底层取出支素银扁簪。这是三姐及笄那年，吴昱送她的定情信物。如今簪头已泛黄，却还刻着"执子之手"。

"娘娘，该喝药了。"小宫女端着药碗进来。

我望着碗中自己的倒影，忽然将簪子投入药汤。褐色的药汁吞没了银簪，就像吞没了那些痴男怨女的执念。

"倒了吧。"我起身走向佛堂，"哀家要为新帝祈福。"

檀香袅袅中，我忽然想起国师临走前的话："三姑娘的为人，可不如娘娘明白。"

是啊，我这一生虽糊涂过，好在终于明白了：这世上最靠得住的，从来不是男人，而是自己手里的银钱，和脑中的见识。

来源：小故事来了啦~