摘要：我叫李国强，今年四十有五，在镇上开了间不大不小的五金店，日子过得还算舒坦。虽说不富裕，但能让老婆孩子吃饱穿暖，周末也能带他们去县城吃顿好的。这在我们这个小地方，已经算是”有面子”的人了。

我叫李国强，今年四十有五，在镇上开了间不大不小的五金店，日子过得还算舒坦。虽说不富裕，但能让老婆孩子吃饱穿暖，周末也能带他们去县城吃顿好的。这在我们这个小地方，已经算是”有面子”的人了。

那天刚开张，老陈就来买铁丝网。他家鸡舍的网破了个大洞，昨晚狐狸叼走三只鸡。我给他找出一卷新网，还没来得及说价，店门口停下一辆黑色奥迪。

车门开了，下来个穿西装的男人，后面跟着我婶子——我爸弟弟的老婆。

婶子头发花白，脸上的皱纹像刀刻的，眼睛红肿得吓人。她一见我就扑过来，一把抓住我的胳膊，声音颤抖：“国强，救救婶子吧…”

那个西装男冷冷地看着我：“你堂弟李国庆欠我们公司一百二十万，现在人躲起来了。按照担保协议，你们家族得还这笔钱。”

老陈眼神闪烁，放下铁丝网，嘟囔着”改天再来”，溜了出去。

我愣住了。堂弟李国庆比我小三岁，从小就比我聪明，学习好，后来考上省城大学，在城里安了家。这些年回乡次数越来越少，去年春节匆匆回来一趟，吃了顿饭就走了。我听说他在城里做生意，但具体做什么，赚多少，我这个农村堂哥一直不太清楚。

“什么担保协议？我没签过任何东西啊。”我茫然地问。

西装男掏出一沓纸，甩在柜台上：“这是你父亲的签名。他在五年前为李国庆的公司贷款做了担保人。”

我拿起纸一看，上面确实有我爸的签名。爸爸三年前就去世了，临走前一直念叨着要见国庆一面，可他那时正在国外考察，等赶回来，爸爸已经走了。

“这，这怎么可能…”我喃喃自语。

婶子”扑通”一声跪在地上，眼泪像断了线的珠子：“国强啊，你叔早就走了，你堂弟也不知道躲哪去了，家里就剩我一个老婆子…这么多钱，让我上哪去找啊…”

她说着，开始抽泣，然后”咚咚咚”地给我磕头。

我慌忙去扶：“婶子，别这样，有话好好说…”

西装男面无表情地补充：“李先生，按照合同，如果一周内不能还清欠款，我们公司将申请法院查封你父亲留下的房产和店面。”

“什么？”我惊呆了，“这店是我爸留给我的唯一家产，还有房子，那是我老婆孩子住的地方啊！”

“法律就是法律。”西装男递给我一张名片，“这是我的联系方式，你考虑好了随时联系我。”

他转身离开，留下我和跪在地上的婶子。店里突然安静得可怕，连电风扇转动的声音都显得格外刺耳。

那天晚上，我失眠了。老婆知道这事后，脸色煞白，一整晚都没说话。

我们家里哪来那么多钱？五金店是爸爸留下的，每月利润也就一两万。这些年为了孩子上学，攒下来的钱也不过二十多万。就算变卖所有家当，也远远不够还那一百多万的债。

第二天一早，我骑着电动车去了镇政府。李镇长是我爸生前的老朋友，见我急匆匆来找他，赶紧让秘书泡了茶。

“国强啊，你这是怎么了？脸色这么难看。”

我把昨天的事一五一十告诉了他。李镇长听完，重重地叹了口气。

“你堂弟这事我有所耳闻。他在省城投资了个项目，听说是高科技农业，承诺回报率特别高，拉了不少投资。可谁知道，前段时间项目垮了，投资人都找上门来讨债，他就躲起来了。”

“那我爸…”

“你爸是个老实人，可能是看在兄弟情分上，给侄子做了担保。”李镇长摇摇头，“这事按法律来说，家族确实有连带责任。”

我双手捂脸，感觉天都要塌了。

李镇长看我这样，沉思片刻：“这样吧，我给省城的几个朋友打电话，看能不能先联系上你堂弟，问问到底什么情况。”

我感激地点点头，心里却像压了块大石头。

回到家，老婆正在整理爸爸留下的旧物。自从爸爸走后，我一直没舍得动他的东西。现在为了筹钱，我们不得不看看有什么值钱的物件可以变卖。

“国强，”老婆喊我，“你看这个。”

她手里拿着一个旧皮箱，我记得那是爸爸一直锁着的东西，钥匙也不知道在哪。老婆指着皮箱的锁：“锁坏了，可能是搬家时磕碰的。”

我接过皮箱，小心翼翼地打开。里面是一些旧照片、证书、还有几本发黄的笔记本。最上面是个信封，上面写着我的名字——李国强亲启。

我的手有些颤抖，这是爸爸的字迹。我打开信封，抽出一张同样发黄的信纸：

国强：

如果你看到这封信，可能我已经不在了。有些事，我一直没敢当面告诉你，怕你接受不了，也怕影响你跟堂弟的感情。

你堂弟国庆，其实是我亲生儿子，你同父同母的亲弟弟。那年你妈难产走了，你才五岁。我实在照顾不了你，又怕你受委屈，就让你跟着奶奶生活。后来我娶了你婶子，生了国庆。按理说应该把你接回来一起生活，可我和你婶子商量，怕两个孩子之间有隔阂，就一直没告诉你们真相。

我知道这对你很不公平，你从小在奶奶家长大，虽说是亲奶奶，但总归和父母身边不一样。这些年，我总是想着法子补偿你，所以店面和房子都留给了你。对国庆，我只给了他读书的钱，其他什么都没给。

儿子，爸爸对不起你。希望你能原谅爸爸的自私和懦弱。更希望你知道真相后，不要恨你弟弟。他不知道这些事。

你的父亲

2019年10月15日

信纸从我手中滑落。我整个人如遭雷击，脑子里一片空白。

堂弟…不，是亲弟弟？

我突然想起小时候的一些零碎片段：爸爸每次来奶奶家看我，总会偷偷塞给我好吃的；过年时他给我的压岁钱总比给堂弟…不，是弟弟的多；我十八岁时，爸爸执意要把店面过户给我，还说等我结婚，房子也是我的…

原来这一切都是补偿。

老婆见我发呆，拿起信读了，也惊得说不出话来。

皮箱底部还有一个厚厚的牛皮纸袋。我打开一看，竟然是一大叠存单和房产证。最上面还有一张纸条：

“国强，这些是我偷偷攒下来的钱，共计八十万。还有一处老房子的房产证，那是我父亲留下的老宅子，现在归你。如果国庆将来创业需要帮助，你就拿这些钱帮帮他。但记住，是帮他，不是惯他，更不是让他拿去赌博或者投机。”

我数了数存单，果然是八十万。还有一张老宅的房产证，那是位于县城老区的一处四合院，据说值不少钱。

我抱着箱子，眼泪不争气地流下来。

第三天，婶子又来了，这次她没带那个西装男，而是领着个二十来岁的姑娘。

“国强，这是你堂…你弟媳妇，国庆的老婆高梦。”

我愣了一下，才反应过来婶子已经知道真相了。

“嫂子好。”高梦很有礼貌地叫我，眼圈红红的。

婶子向我解释：“国庆走之前，把真相告诉了我和梦梦。他说，他早就知道你们是亲兄弟的事，是你爸…我老头子临终前告诉他的。”

“他现在在哪？”我急切地问。

高梦抽泣道：“他说，他对不起所有人，尤其是你。为了不连累你，他去外地找人借钱还债了。现在电话打不通，我们也不知道他在哪里…”

婶子接着说：“国强，我知道这事对你打击很大。你从小没享到父母的福，现在又要替你弟弟还债。我…我真不知道该怎么面对你…”

我看着这对同样绝望的母女，心里的怨气渐渐消散。说到底，婶子只是执行了爸爸的决定，而我的弟弟，从小被蒙在鼓里，不知道真相。

店门口突然传来一阵骚动。我抬头一看，几辆警车停在门外，穿制服的警察走了进来。

“请问谁是李国强？”为首的警官问道。

“我是。”我站起来。

“你好，我们接到举报，有人利用虚假合同进行诈骗。请问前天是否有人来向你索要一百二十万的债务？”

我惊讶地点点头。

警官拿出一张照片：“是这个人吗？”

那正是西装男的照片。

“就是他！”婶子和我异口同声。

“这个人叫赵志强，是个惯犯，专门伪造合同诈骗。我们已经抓获了他的同伙。”警官解释道，“我们在他手机里发现了针对你们的诈骗计划。他们先调查清楚你堂弟真的欠债并且失踪的事实，然后伪造了一份担保协议，准备诈骗你的钱财。”

我长吁一口气，感觉一块大石头终于落地。

“那我儿子呢？你们有他的消息吗？”婶子急切地问。

警官摇摇头：“这个我们不清楚，但我们会帮你们留意的。”

警方离开后，店里又只剩下我们三人。气氛有些尴尬。

我沉默片刻，做出了决定：“婶子，梦梦，爸爸留给我一些钱和一处老房子。我想用这些钱先帮弟弟还一部分债，剩下的我们慢慢想办法。”

婶子惊讶地看着我：“国强，你…”

“我们是一家人。”我轻声说，这句话像是给自己确认，也像是在接受这个事实，“不管发生什么，我们都是一家人。”

高梦突然跪下来：“哥，谢谢你。我代国庆谢谢你。他这次做错了，但他不是坏人，他只是太想证明自己了…”

我赶紧扶起她：“别这样，咱家已经经历太多误会和隔阂，别再加深了。”

就在这时，我的手机响了，是个陌生号码。

“喂，请问是李国强吗？”电话那头是个年轻男人的声音。

“我是，你哪位？”

“我是李国庆…”电话那头沉默了一下，“哥。”

三个月后，我和国庆坐在老爸的坟前，点上三炷香。

国庆瘦了很多，眼角有了皱纹，看起来比实际年龄老了十岁。但他眼睛里的那股子聪明劲儿还在，只是多了几分沉稳。

“爸，我和哥哥来看你了。”国庆轻声说，“我们兄弟俩，现在和好了。”

事情的转机比我想象得复杂。国庆那天打电话给我，说他在外地一个工地上做管理。他没有躲债，而是四处奔波，想挣钱还债。他的项目确实失败了，但不是因为他挪用资金或者投机，而是技术问题没解决好，加上遇到了市场变化。

“我一直以为爸爸偏心你，把家产都给了你。”他看着墓碑说，“直到他临终前才告诉我真相。他说，他亏欠了你太多，这辈子都没法弥补，所以店面和房子都留给你。而我，他从小抚养长大，已经给了我最好的教育，将来要靠自己闯出一片天。”

我拍拍他的肩膀：“爸爸是个好父亲，只是生活给了他太多难题。”

“他最后跟我说，希望我能照顾好你和婶子，不要让他在九泉之下愧对你们。”国庆的声音哽咽了，“可我却差点连累了你们。”

夕阳西下，金色的光芒洒在墓碑上。微风吹过，带来远处稻田的清香。

“走吧，回家。”我站起身，“妈和弟媳都在等我们吃饭呢。”

国庆擦干眼泪，点点头：“哥，我会还清那些债务的。虽然需要时间，但我一定会做到。”

“我们是兄弟，有什么事一起扛。”

回家的路上，国庆告诉我，他在工地认识了个工程师，对他的农业技术很感兴趣。他们准备合作开发一种新型农业设备，已经有了初步方案，正在寻找投资。

“这次我不会再心急了，”他说，“我要一步一个脚印地来。”

我点点头，心里为他高兴。这一切的变故，让我们失去了四十多年的兄弟情，但也让我们有机会重新开始。

到家门口，婶子…不，是我妈，正在院子里摘菜。看到我们回来，她笑着挥手：“快进来，饭菜都准备好了！”

国庆的妻子高梦抱着他们刚满周岁的儿子站在门口，阳光下，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。

这就是家，我想。无论有多少误会和隔阂，无论经历怎样的风浪，血浓于水的亲情始终在那里，从未改变。

那天晚上，我翻出皮箱里的那些老照片，发现了一张我从未见过的合影：爸爸抱着五岁的我，身旁是年轻的妈妈，她怀里抱着刚出生的国庆。

我们本来就是一家人。

我终于明白，爸爸留下的不只是物质财富，更是一份责任和牵挂。他希望我们兄弟和睦，一家人团结。或许这就是他留下那封信的真正用意。

生活有时就是这样奇妙，在最绝望的时刻，往往会出现转机。就像那个被我们称为”堂弟”的亲弟弟，在最困难的时候回到了家。

当我们一家人围坐在饭桌前，我举起杯子：“敬爸爸，也敬我们的家人。”

屋外，月光如水，洒满庭院。远处村庄的灯火点点，像天上的星星落在了人间。

来源：彩虹泡泡熊