摘要：1956年8月下旬，北京的空气闷得很，海军医院住院部一间简陋病房里，罗荣桓靠着枕头翻完当天文件，叹了口气。自春天心绞痛加重后，他已第三次被医生强行“扣”在病床，却仍惦记手头那摞带“绝急”字样的电报。

1956年8月下旬，北京的空气闷得很，海军医院住院部一间简陋病房里，罗荣桓靠着枕头翻完当天文件，叹了口气。自春天心绞痛加重后，他已第三次被医生强行“扣”在病床，却仍惦记手头那摞带“绝急”字样的电报。

短短两周，他写好一封辞职信，请彭德怀转报中央，理由很直白：自己唯一的肾脏功能不断下滑，无法再担负总政治部主任与总干部部长的重任。信尾，他郑重写下推荐人选——谭政。

信发出的第四天夜里，罗荣桓又发高烧。护士退下去时，他低声嘀咕：“能干的政工干部并不多，老谭最合适。”这句话被值班参谋记在日记本里。

与此同时，西山一号楼灯火通明。彭德怀刚参加完军事会议，秘书呈上一封牛皮纸信封。老总拆开一扫，眉头紧锁。他把信合上，放进文件柜锁了起来。当晚，谁也没看见他再提那封信。

压信并非拖延。彭德怀对政治工作向来敏感。三年前北戴河那次长谈，他与罗荣桓达成共识：无论部队装备多现代化，政委制度绝不能动摇。此刻，如果罗帅突然卸任，容易被曲解为“政工让位于技术”，这在正在筹备的八大召开前显得格外微妙。

还要考虑人选。谭政军衔只是上将，履历硬、资历深没错，可让一位上将直接坐到正大军区以上干部头顶，对高级将领心态是一道考题。彭德怀想清楚这盘棋，得给毛主席一份完善方案，而不是一张请示单。

谭政本人当时正在杭州疗养院调养胃疾，并不知情。他听到风声后反问随员：“罗帅真要退？那我可麻烦大了。”一句半玩笑半无奈，反映出他对老搭档的敬畏。二人同为湖南书生，秋收起义同枪入伍，从井冈山到东北野战军，“罗政委、谭秘书长”这对组合在军中口碑极佳。

罗荣桓坚持推谭政，也有历史渊源。1929年梅县城外，他中弹倒地，正是谭政冒死背他冲出火网。二十多年后，罗帅常说：“这条命欠老谭的。”推荐老谭，既是知人善任，也是偿还人情。

然而罗帅的身体一天不如一天。9月初，他对探视的彭德怀低声道：“老彭，这副担子我抬不动了，早点定下来，别耽误工作。”一句话不到十秒，却让彭德怀沉默良久。

9月15日，中国共产党第八次全国代表大会开幕。全国目光集中北京。会期内，政治报告多次提到加强部队政治工作。彭德怀抓住这个契机，与刘少奇、周恩来交换意见，然后在闭幕次日把罗荣桓信件连同自己的补充建议一并送主席办公室。

毛主席看完材料，先问医生，“罗帅身体真的不行了？”得到肯定答复后，他批示：同意罗荣桓提出辞去总政治部主任、总干部部长职务，由谭政接任。批示末尾还有一句，“政治工作旗帜不可丢。”

10月上旬，中央军委发出任免命令。谭政北上赴任，先到医院探望罗荣桓，两人谈了足足一个半小时。病房窗台摆着刚批下的任命电文，罗荣桓让护士取来，亲笔在下角写了八个字：继往开来，务求实效。

罗帅的辞职并未带来任何动荡。年底总政治部工作检查，核心项目照旧推进，几项干部政策还比往年细致。老同志私下评价：换帅不换味。彭德怀暗自松口气，手中那把稳住“传统与变革”平衡的尺，没失准。

同年12月，罗荣桓前往湖南、广东考察，这是他第一次真正踏上南岳衡山。他站在祝融峰，脸色苍白却目光犀利。陪同人员提议多拍几张照片，他只是摆手：“留影不急，先把调研材料理清。”山风很冷，罗帅扣紧军大衣扣子，继续向前走。

来源：南書房一点号