摘要：接到社区老王头的电话时，我正在省城参加一个重要会议。那是个用了二十多年的老式座机，话筒里传来的声音有些失真。

晚霞中的余温

＂她不给我吃饱饭，天天克扣我！＂母亲坐在小区公园的石凳上，边抹泪边对围观的邻居诉说。

小区里的大喇叭还在放着《夕阳红》的旋律，衬着母亲佝偻的背影，说不出的凄凉。

接到社区老王头的电话时，我正在省城参加一个重要会议。那是个用了二十多年的老式座机，话筒里传来的声音有些失真。

＂芸啊，你妈妈在公园里哭，说你嫂子虐待她，不给吃饱饭，被李大妈录了视频，都传遍小区了。＂老王支支吾吾地说，话音里带着迟疑。

＂什么？不可能吧？＂我一下子站了起来，会议室里的同事都不解地看着我。

＂我也不敢确定啊，但你妈哭得挺伤心的，老太太一把年纪了，这么多人看着也不像是假的。＂老王叹了口气，＂你要不抽空回来看看？＂

心头一紧，我立刻向领导请了假，挤上了回家的绿皮火车。夏末秋初的天气，车厢里闷热异常，打开的窗户灌进带着煤灰的风，把我的白衬衫染得发黑。

母亲今年八十岁了，额头上的皱纹像田埂一样深深刻进岁月。自从父亲五年前去世后，她一直跟我弟弟家住。那座六十年代建的老房子，经历了数次翻修，但老旧的气息始终挥之不去。

弟弟在外地跑长途运输，一个月能回来两三次，照顾母亲的重担全落在了嫂子孙莉身上。孙莉在我印象中一直是个勤快本分的人，手巧心细，织的毛衣连街上的老师傅都夸好看。她怎么会苛待老人？

火车的轮子与铁轨撞击，发出有节奏的＂咣当＂声。窗外，秋日的阳光斜照在田野上，金黄的稻穗随风摇曳。这景色多像小时候，每到秋收时节，母亲都会带着我和弟弟去田里帮忙。

那时的母亲，还能一口气挑起一百多斤的担子，腰板挺直，比村里的男劳力还能干。我记得她总是说：＂吃得苦中苦，方为人上人。＂这句话她念叨了一辈子，也实践了一辈子。

如今却在晚年受委屈，被亲儿媳妇克扣饭食？我心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，搅成一团乱麻。

火车晚点了两个小时，等我赶到家已是华灯初上。九十年代初建的楼房，没有电梯，爬上五楼时我已气喘吁吁。

推开门，映入眼帘的是弟弟家那个不大的客厅，二十平米左右，墙上贴着几张泛黄的全家福。八十年代的照片，父亲穿着蓝制服，母亲戴着塑料花头饰，弟弟和我一左一右站在他们身旁，笑得眉眼弯弯。

客厅角落里，陈旧的黑白电视机上摆着父亲生前爱用的茶杯，杯沿有一道小缺口，却一直舍不得丢。

嫂子正在厨房里忙活，围着一条褪了色的围裙，听到开门声，转过头来。她见到我进门，愣了一下，随即露出勉强的笑容：＂芸姐，你怎么来了？也不提前说一声。＂

我看到她眼睛下方的青黑色，像是好几天没休息好的样子。厨房里飘出葱花和姜末的香气，砧板上的菜刀反射着灯光，明晃晃的。

＂妈呢？＂我冷冷地问，语气比我想象的要硬。

＂午睡呢，待会儿就该起来了。＂嫂子手里的铲子顿了顿，＂你是听说了吧？＂

她的语气里有一种难以名状的疲惫和委屈。

我没有回答，径直走向冰箱，那是弟弟结婚时买的，牌子叫＂星星＂，已经用了十多年。拉开门——傻眼了。里面码放得整整齐齐的，全是分装好的食物：蒸鸡蛋羹、清炖鱼块、切好的水果。每个保鲜盒上都贴着标签，写着日期和＂老人餐＂字样。

一个保鲜盒里装着切成小块的红烧肉，另一个里是蒸好的南瓜，还有一盒清炒芹菜。冰箱门上还有几袋鲜牛奶，是县城里新开的超市才有卖的。

厨房墙上还贴着一张表格，上面详细记录着母亲每周的饮食安排，有荤有素，营养均衡。这哪里像是虐待老人的样子？

＂这...＂我一时语塞，心里的怒气消了一半。

嫂子见我发愣，叹了口气：＂你妈最近总说我们饿着她。我照着老年营养餐的标准做的，还专门去县医院营养科咨询过。医生说她年纪大了，不能吃太咸太油腻的，血压高也不能吃太多肉。＂

她指着冰箱里的食物说：＂我每天变着法子做，就怕她吃腻了。鸡蛋羹里加点虾皮补钙，鱼肉炖得烂烂的好消化，水果也是切好方便她吃...＂

＂那妈为什么说你不给她吃饱饭？＂我忍不住问。

正说着，母亲的房门开了。她穿着一件淡蓝色的旧布褂子，头发已经全白了，梳得整整齐齐。看到我，她眼睛一亮：＂芸啊，你回来了！＂随即又撇着嘴抱怨起来：＂你嫂子天天只给我吃那么一丁点儿，馒头掰成两半，菜就那么一小碟，老太婆命不值钱啊！＂

我看着母亲消瘦的身影，眼里的皱纹像是刻进了岁月的年轮，心里又是心疼又是疑惑。

＂妈，您别瞎说，＂我指着冰箱，＂嫂子不是专门给您准备了这么多好吃的吗？＂

母亲摆摆手：＂都是骗人的，你一走，她就把东西收起来。＂

＂弟妹，今晚我来做饭。＂我决定亲自观察一下状况。

晚饭时，我煮了一锅香喷喷的羊肉萝卜汤，母亲最爱喝的。汤里放了枸杞和红枣，我还特意用小火熬了两个小时，让羊肉酥烂入味。还炒了几个小菜，都是母亲平时爱吃的。

饭桌上，母亲的碗里盛得满满的。但奇怪的是，她吃了没两口就说饱了，还偷偷把一块羊肉藏进了衣袋里。

＂妈，您怎么不多吃点？我特意做的您爱喝的羊肉汤啊。＂我疑惑地问。

＂吃不下了，＂母亲含糊其辞，＂老了胃口小。＂

嫂子在一旁看着，欲言又止。饭后，她默默收拾碗筷，眼角有泪光闪动。

弟弟打来电话，说下周才能回来。我把情况简单告诉了他，他在电话那头沉默了好一会儿，最后说：＂姐，你看着办吧，我相信孙莉不会亏待妈的。＂

夜深了，母亲睡下后，我和嫂子坐在客厅里。屋外，蝉鸣声此起彼伏，夹杂着远处变电站的嗡嗡声。

＂弟妹，实话告诉我，你和妈之间到底是怎么回事？＂我直截了当地问。

嫂子眼圈一红：＂芸姐，我真的尽心照顾妈了。你看她牙口不好，我就做软烂的；她血压高，我就少放盐；她便秘，我就多做青菜。我跟我妈都没这么细心过...＂

她说着说着，眼泪就下来了：＂可她老说饿，我怕她真饿着，给她多做点，她又吃不完，剩下的也不让我收拾，自己藏起来。前几天我发现她枕头底下一堆发霉的馒头和肉，差点没把我吓死。＂

我心里一沉，这事不简单。

第二天一早，我特意起得很早，躲在窗帘后面。果然，天蒙蒙亮，母亲就悄悄起床了。她从枕头底下摸出什么东西，小心翼翼地塞进衣袋，又从冰箱里拿了几样小菜，装进一个旧塑料袋里。

我悄悄跟了出去，看着母亲佝偻着背，一步一顿地下了楼。八月的清晨已有些凉意，母亲穿着单薄的衣服，在晨光中显得格外瘦小。

她走出小区，来到附近的平房区。这里是老城区，有些平房已有四五十年历史，红砖黑瓦，墙面斑驳。母亲在一户门前停下，轻轻敲了敲门。

＂老张，我给你带早饭来了。＂母亲的声音难得的温柔，像对待一个孩子。

开门的是个满头白发的老人，腿脚不便，拄着拐杖。他瘦得皮包骨头，眼窝深陷，但见到母亲，却笑得像个孩子：＂李大姐，又麻烦你了。＂

我躲在墙后，看着母亲从塑料袋里拿出包好的馒头和菜，还有昨晚偷偷藏起的那块羊肉。

＂你这糖尿病不能随便吃东西，我让孙莉做的都是清淡的，营养还不少。＂母亲絮絮叨叨地说着，还帮老人收拾了屋子，倒了垃圾。

老人的屋子很简陋，一张旧木床，一个老式衣柜，墙上挂着一张泛黄的结婚照。床头柜上摆着药瓶，地上有一个痰盂，散发着刺鼻的药味。

＂李大姐，你别总惦记我，你儿媳妇知道了该不高兴了。＂老人有些不好意思地说。

＂有啥不高兴的，不就是点吃的吗？我那儿媳妇心眼小，总怕我吃多了。＂母亲不以为然地摆摆手，＂你一个人在这儿，没人照顾，我不管谁管？＂

＂我那两个不孝子，一个在广东，一个在上海，有出息了就忘了老子。＂老人眼里含着泪，＂要不是你，我早饿死了。＂

我的心咯噔一下，这才明白了事情的来龙去脉。

母亲忙活了近一个小时才出来。我躲在一旁，看着她擦了擦额头的汗，长长地叹了口气，仿佛卸下了什么重担。

回小区路上，我拦住了母亲。她先是慌张，后来见瞒不住，便叹了口气，在路边的长椅上坐下。晨光中，她的皱纹更加明显，眼角的泪痕还未干。

＂那是你爸的老战友张大爷，＂母亲说，声音有些哽咽，＂我们年轻时在同一个厂里上班，你爸和他关系最好。＂

＂前年老伴去世，儿女都在外地忙着赚钱，一个人孤零零的。他有糖尿病，腿脚不便，自己做饭还容易烫着。你爸生前说过，要是他走了，让我多照顾老张。＂

母亲从衣袋里掏出一张泛黄的老照片，上面是父亲和老张年轻时的合影，两人穿着厂服，胳膊搭在彼此肩上，笑得灿烂。

＂这是六十年代拍的，那时候你爸和老张都是厂里的模范工人，一起上过省城领奖。＂母亲轻轻抚摸着照片，眼神飘远，＂那会儿日子虽苦，可大家伙儿都有盼头，都憧憬着过上好日子。＂

我接过照片，父亲年轻时的样子我几乎认不出来，英俊而坚毅，眼里闪烁着希望的光芒。

＂那您为什么说嫂子苛待您，不给您吃饱饭？＂我轻声问道。

母亲低下头，像个做错事的孩子：＂孙莉知道我偷偷给老张送饭，说我身体不好别操心了，不让我去。她怕我摔着，就把我的饭菜都控制得死死的，说什么营养均衡，我哪懂那些？＂

＂我就想着法子多要些吃的，存起来给老张送去。可孙莉精明着呢，发现我藏东西，就更严了。＂母亲眼圈发红，＂你爸在天上看着呢，他生前和老张情同兄弟，我不管谁管啊？＂

我望着母亲布满皱纹的脸，忽然明白了她的固执与善良。在她那一代人眼里，情义二字重如泰山。他们经历过困难时期，知道一口饭的珍贵，也懂得患难见真情的道理。

路过的老人们跟母亲打招呼，有人欲言又止，大概是看到了前几天的＂闹剧＂。母亲有些尴尬，但还是笑着回应。

回到家，嫂子正在晾衣服，看到我们回来，有些紧张地看着我。

＂弟妹，我都知道了。＂我示意她坐下，把早上看到的一切告诉了她。

嫂子先是惊讶，随后红了眼眶：＂原来是这样...我以为她不喜欢我做的饭，还怪我克扣她...＂

她抹了抹眼泪：＂妈每次藏食物，我都以为她老年痴呆了，怕她吃坏肚子。有一次我发现她藏的肉已经馊了，就把所有藏的东西都扔了，她跟我大吵一架...＂

那天下午，我们找了个机会，和母亲坐下来好好谈了谈。厨房里，嫂子特意蒸了母亲爱吃的南瓜饼，香甜软糯。

＂妈，您想帮老张，我们理解。＂我握着母亲粗糙的手，＂但您这样偷偷摸摸的，不仅伤了嫂子的心，也对您自己的健康不好。＂

＂是啊，妈，＂嫂子递过一杯热茶，＂我不是不让您帮老张，而是担心您一把年纪了，身体吃不消。您要是早点跟我说明白，我们可以一起想办法啊。＂

母亲低着头，像个犯了错的孩子：＂我怕你们不让我去...老张那么可怜，我不管谁管？＂

＂妈，我们不会阻止您行善，＂我说，＂但我们得找个两全其美的办法。＂

当天晚上，我们一家人坐在一起，商量出了解决办法。嫂子每天多做些饭菜，我们隔三差五带着母亲去看望张大爷，顺便带些适合他吃的食物。我还联系了社区居委会，为张大爷申请了居家养老服务。

＂老张啊，以后您就跟我们一起吃饭吧。＂母亲高兴地说，＂孙莉做的饭可香了，比我强多了。＂

张大爷激动得说不出话来，只是一个劲地点头，眼里含着泪光。

消息很快在小区里传开了。那些曾经对母亲表示同情，对嫂子指指点点的邻居们，也明白了真相。有些人还主动提出要轮流照顾张大爷，给这位孤寡老人带去一些温暖。

李大妈特意来道歉，说自己不该录视频乱传。母亲大度地摆摆手：＂都是一家人，别放在心上。＂

小区里的广播站还专门表扬了母亲的善举和我们家的和睦相处，说这是社会主义精神文明建设的好榜样。听到广播里念出自己的名字，母亲笑得像个孩子，眼角的皱纹都舒展开了。

周末，弟弟回来了。听说了事情的来龙去脉，他也是哭笑不得。但看到一家人和和美美地坐在一起吃饭，他眼里满是欣慰。

＂妈，您有啥想法就直说，别憋在心里。＂弟弟给母亲夹了块红烧肉，＂我们都是为了您好。＂

＂知道了，知道了。＂母亲乐呵呵地说，＂老了老了，就是犟脾气上来了。＂

临走前一天，我和母亲坐在小区的长椅上，夕阳把她的白发染成了金色。远处的高楼在晚霞中闪烁着温暖的光芒，几个孩子在草坪上放风筝，欢笑声在秋风中飘散。

＂妈，以后有什么心事跟我们说，别憋在心里，更别到处诉苦，把嫂子说得那么不堪。＂我轻声说。

母亲点点头，握着我的手，那双饱经风霜的手上满是老年斑：＂我知道孙莉是个好孩子，是为我好。只是这把年纪了，能帮点人，做点事，心里才踏实。＂

她望着远处的夕阳，轻声说：＂我和你爸这辈子没啥大本事，就是老老实实做人，能帮就帮一把。现在你爸走了，我也没几年活头了，就想在有生之年多做点好事，也好给你们做个榜样。＂

我忽然觉得，这或许就是生命的传递——付出与被爱，像一个永不停息的轮回。父辈的善良和坚韧，通过我们继续传递下去。他们虽然走了，但留下的不仅是回忆，还有做人的准则。

回家的路上，我向单位请了长假，决定多陪陪母亲。以后每个月抽空回来一趟，和嫂子轮流照顾母亲，也帮着照顾张大爷。

弟弟也答应找个稳定的工作，不再跑长途，多陪陪母亲。生活虽然有时艰难，但只要家人间互相理解、支持，就没有过不去的坎。

傍晚的晚霞染红了半边天，余温尚存。我知道，不管未来如何变化，这份亲情和善良，将永远温暖着我们的心。

半年后，张大爷的儿子听说了这事，惭愧地从广东赶回来，把父亲接去住了。临走前，他特意带着父亲来向我们一家道谢。

＂李大姐，＂张大爷拉着母亲的手，眼里含着泪，＂这辈子欠你的情，下辈子再报。＂

母亲笑着摆摆手：＂啥情不情的，一家人不说两家话。你安心跟儿子去广东养老，别忘了常写信回来。＂

看着他们远去的背影，母亲的眼里闪烁着满足的光芒。

这一年春节，我们一家人团聚在一起，包饺子、贴春联，其乐融融。母亲的脸上洋溢着幸福的笑容，那是一种内心深处的满足与安宁。

人这一辈子，走过坎坷，经历风雨，最终追求的不过是内心的平静与家人的陪伴。正如母亲常说的那句话：＂人活一世，不在长短，而在是否活出了个人样。＂

在这个物欲横流的时代，母亲用她的方式，诠释了什么是真正的善良与坚持。而我们，将继续传承这份珍贵的家风，让爱与温暖，像晚霞的余温，永远照亮我们的心灵。

来源：长腿阿泽