摘要：＂小姑娘，那个卖菜的老人可不一般，听说是个退休的副处长呢。＂邻居王大妈悄声对我说，眼睛瞄向不远处蹲在路边摆摊的老人。
＂小姑娘，那个卖菜的老人可不一般，听说是个退休的副处长呢。＂邻居王大妈悄声对我说，眼睛瞄向不远处蹲在路边摆摊的老人。
她那花布袖套上还沾着洗菜的水渍，人虽上了年纪，但一双眼睛却亮得很，总是第一个知道小区里的新鲜事。
我端着竹编菜篮子，半信半疑地望过去。那老人戴着一顶褪色的鸭舌帽，身着灰蓝色的中山装，脚边放着一个陈旧的木质菜箩，正低头认真地整理着摊前的蔬菜。
八月的阳光毫不吝啬地洒在菜市场的每个角落，也洒在那老人被岁月刻满皱纹的脸上，映出一种特别的沧桑感。
＂副处长怎么会来卖菜呢？＂我好奇地问。
王大妈撇撇嘴：＂这年头，谁知道呢？下岗的工人多了去了，更别提那些退休的老干部了，日子都不好过啊。＂
七十年代末出生的我，对那个＂铁饭碗＂时代有些模糊的记忆，但也知道在九十年代末那场改革大潮中，多少人从＂单位人＂变成了＂社会人＂。
我拎着篮子，不由自主地朝那老人走去。那些整齐摆放的青菜、茄子和黄瓜，看起来新鲜得很，一看就是地里刚摘的。
走近了，我才认出那是我表哥李明德。上一次见他还是五年前姑姑的葬礼上，记得他西装革履，气度不凡，站在灵堂前接受亲友们的吊唁，那时谁能想到他会有今天这般光景？
＂表哥？＂我试探着叫了一声。
他抬起头，眼睛先是一怔，布满血丝的眼球转了转，随即绽放出笑意：＂是小雨啊！多少年没见了？瞧我这记性，差点没认出来。＂
他的声音还是那么洪亮，却比记忆中沙哑了许多，像是被岁月和烟草一同磨砺过。
＂您怎么在这儿卖菜？＂我不解地问，目光不自觉地落在他粗糙的双手上。那双曾经握钢笔签文件的手，如今满是泥土的痕迹和老茧。
＂闲不住啊。＂表哥笑了笑，指了指摊前的几筐新鲜蔬菜，＂这些都是自己菜园子里种的，不卖白不卖。老头子一个人在家闷得慌，出来遛遛弯，顺便卖点菜。＂
一位穿着格子衬衫的中年妇女走过来，挑拣了一会儿，买了两根黄瓜和一把小葱。
＂李师傅，你这菜就是新鲜，比超市里的强多了。＂中年妇女一边付钱一边说。
＂自家种的嘛，没打农药，放心吃。＂表哥接过那皱巴巴的一元纸币，小心地折好放进衣兜里。
我心里一阵酸楚。他退休前在北方一家大型机械厂当副处长，是远近闻名的＂李厂长＂。姑姑生前常提起他的成就，说他每个月退休金八千多，在我们县城算是高收入了。
这样的人，竟然蹲在路边卖菜，为了一两元钱的小生意？
＂你表哥这人，倔得很。＂曾经在机械厂工作过的父亲曾这样评价过表哥，＂有主见，不随大流，厂里人都服他。＂
像是看穿了我的心思，表哥拍了拍我的肩膀：＂一会儿收摊了，来家里坐坐？许久不见，也该好好聊聊。＂
我点点头，在他摊位旁的小板凳上坐下，看着他和顾客们讨价还价，脸上始终挂着温和的笑容。
中午十一点半，表哥收起了剩下的菜，装进那个老旧的菜箩里。＂走吧，回家吃饭。＂他说着，挎起菜箩，另一只手拄着一根竹制的手杖，步履稳健地走在前面。
表哥的家在老城区一栋上世纪八十年代的居民楼里，没有电梯，我们爬上四楼，他的呼吸依然平稳，看得出身体底子还不错。
推开那扇漆皮已经剥落的木门，映入眼帘的是一间收拾得干净整齐的两室一厅小房子。客厅不大，墙上挂着一幅毛笔字：＂宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。＂
沙发是老式的木质沙发，上面铺着印花的棉布垫子，年代感十足。电视机是那种大肚子的老式彩电，上面摆着几个相框，隐约可以看到表哥和姑姑的合影。
＂坐，别客气。＂表哥放下菜箩，熟练地往厨房走去，＂我下点面条，咱爷俩对付一口。＂
＂我来帮忙吧。＂我急忙说。
＂不用，不用。＂表哥摆摆手，笑道，＂自从你姑姑走了，我样样都自己来，已经习惯了。＂
他的厨房很小，但收拾得井井有条。灶台上的铁锅早已被油烟熏得发黑，却擦得锃亮。老式的煤气灶发出＂嘭＂的一声，蓝色的火苗窜了出来。
水壶在灶台上发出＂呜呜＂的鸣叫，表哥熟练地在两个搪瓷缸里各放了一撮茶叶，冲进滚烫的开水，递给我一缸。
＂别看我现在卖菜，小雨，我的退休金确实有八千多。＂他啜了一口茶，目光悠远，望向窗外老旧小区里的一排排梧桐树，＂可是人到这把年纪，钱够花就行，一个人关在家里，才叫真正的苦。＂
我点点头，不知该说什么好。茶水的热气在眼前缭绕，带着一股淡淡的茶香。
＂刚退休那会儿，我天天在家看电视、下棋，有时候到楼下的小公园和老头们凑个局，搓几圈麻将。＂表哥的眼睛望向窗外，院子里的梧桐树在风中沙沙作响，一群老人正在树下的石桌边打扑克，＂可没几个月就觉得浑身不对劲了，关节痛，失眠，整天昏昏沉沉的。医生说是退休综合症，建议我找点事做。＂
＂但您好歹是个副处长啊，就不能找点体面的事？＂我忍不住问，随即又为自己的直白感到有些后悔。
房间里一时沉默下来，只听见窗外知了的鸣叫声和楼下小孩子的嬉闹声。
表哥没有生气，只是眼里闪过一丝复杂的神色。他放下茶缸，从老式木柜的抽屉里拿出一本发黄的账本。那是一本很普通的硬皮笔记本，封面有些破损，但保存得很完整。
＂你翻翻看。＂他说，声音低沉而平静。
我小心翼翼地翻开，里面记录着一笔笔收入和支出，还有一些名字和地址。最早的一笔记录是在五年前，也就是姑姑去世后不久。
第一页写着：＂三月十五，卖菜收入二十八元五角，全部给王小军交学费。＂
第二页：＂三月十八，卖菜收入三十一元，其中二十元给李小花买课本，剩余存进学费账户。＂
一页页翻下去，记录越来越多，涉及的孩子也越来越多。
＂这是...＂我感到喉咙有些发紧。
＂我卖菜的收入。＂表哥指着那些记录，声音平静，＂全都给那些上不起学的孩子们了。我住的这套房子是单位分的，退休金够我花销，也没啥大病，银行里存的那些钱将来不过是便宜了国家，不如现在做点有意义的事。＂
我惊讶地抬起头，只见表哥眼中闪烁着光芒，像是点燃了一盏明灯。
＂九七年那会儿，机械厂效益不好，很多工人下岗了。＂表哥起身，走到窗前，望着远处工厂的烟囱，那里已经多年没有冒出浓烟了，＂我作为副处长，亲自去签了那些解除劳动合同的文件。虽然按规定给了一些补偿，但对那些四五十岁的工人来说，等于断了生路。＂
＂您不是负责人啊，那是时代变革，不是您的错。＂我急忙说。
表哥摇摇头：＂我知道不全是我的错，但我是领导，就该有担当。机械厂倒闭那年，多少人家陷入困境。我虽然是副处长，但也无力回天。＂
他苦笑一声，眼角的皱纹更深了：＂退休后，我总想再做点什么。有一天路过学校，看见一个孩子在校门口徘徊，问了才知道，他爸爸就是我们厂里的老工人王建国，家里交不起学费。＂
＂王建国？＂我想了想，＂是不是那个车间里技术最好的钳工？＂
＂对，就是他。＂表哥点点头，＂下岗后他在建筑工地干活，结果从脚手架上摔下来，伤了腰，干不了重活了。他儿子王小军，成绩不错，我一听就心里难受。那天晚上我想了很久，第二天就去菜市场租了个摊位，卖起了自己种的菜。＂
厨房里传来水沸腾的声音，表哥赶紧过去下面条。熟练的动作看得出这已经是他日常生活的一部分。
我继续翻着账本，里面密密麻麻记录着十多个孩子的名字和他们的学习情况，有的还附上了考试成绩单的复印件。字迹有些潦草，但能看出是用心记录的。
＂面好了，来吃吧。＂表哥端着两碗热气腾腾的面条从厨房出来，碗里除了面条，还有几片青菜和一个荷包蛋，朴素却很有生活气息。
＂多吃点，面条是自己和的，筋道。＂表哥说着，自己却只是小口小口地吃着。
吃完饭后，表哥起身，从柜子里拿出一叠信件，每一封都整整齐齐地保存着，用红绳系好，像是珍贵的宝贝。
＂这是他们寄来的信，有的已经考上大学了。＂他的声音微微发颤，眼里泛着泪光，指着其中一封说，＂这是王小军的，他考上了省重点大学，学的是计算机专业。＂
窗外的阳光洒进来，照在那些信上，照在表哥的脸上。我突然明白了，这个曾经的副处长，如今蹲在路边卖菜，不是生活所迫，而是找到了新的人生价值。
＂为什么不告诉大家真相呢？＂我问，＂让他们知道您是在做善事，也许会有更多人帮忙。＂
表哥摇摇头：＂做好事，何必声张？况且那些孩子的父母多是我曾经的工人，他们有自尊心，如果知道是接受救济，可能会拒绝。我只说是助学金，他们也就欣然接受了。＂
＂可是总有人会说闲话，就像今天王大妈那样。＂我担忧地说。
表哥笑了笑：＂随他们说去吧。当年在厂里，背后说我闲话的人还少吗？有人说我是空降兵，有人说我靠关系，我都不在乎。人活一辈子，问心无愧就行。＂
＂您就不怕被骗吗？＂我又问。
＂不怕。＂表哥语气坚定，＂我了解这些孩子，也了解他们的父母。即使有一两个是骗我的，那又如何？我宁可相信十个假的，也不愿错过一个真的需要帮助的孩子。＂
他的话让我沉默了。这份豁达与宽容，是经历了多少风雨才能拥有的？
＂他们都叫我李爷爷。＂表哥轻声说，手指轻轻抚过那些信件，眼神温柔得像在抚摸自己的孩子，＂你姑姑走得早，我们没有孩子，现在这些孩子就像我自己的孩子一样。他们的进步，就是我最大的欣慰。＂
说起姑姑，表哥的眼神暗了下来。我知道姑姑是他的痛，那场突如其来的车祸带走了他们三十年的婚姻和所有未来的期许。
＂姑姑知道您现在做的事，一定会很骄傲。＂我轻声说。
表哥点点头，眼角湿润了：＂你姑姑生前最喜欢帮助人，我这不过是替她完成心愿罢了。＂
他起身，从书柜上取下一个相框，里面是姑姑年轻时的照片。那时的她穿着蓝色的工装，站在车间里，笑容灿烂。
＂这是七八年的照片了，那时候她刚到厂里，是车间里的技术骨干。＂表哥的声音充满怀念，＂我们就是在厂里认识的，那时候大家都叫她＇李技术员＇，可能现在的年轻人很难想象，那个年代，女技术员有多吃香。＂
＂姑姑很优秀。＂我点点头，记忆中的姑姑总是笑眯眯的，每次我去他们家，她都会煮一锅香喷喷的排骨面给我吃。
＂你姑姑说过，人活着，总要为别人做点事，才算没白活。＂表哥小心地把相框放回原处，＂我当了一辈子干部，总以为自己为国家做了不少贡献，可真到了退休这天，才发现自己能直接帮助的人那么少。现在卖菜帮助这些孩子，我才觉得，自己真正在为别人做事。＂
下午，我决定陪表哥去菜摊。他欣然同意，还特意换了一件干净的中山装，说是去＂上班＂要有精神头。
在路上，我们碰到了几个邻居，他们对表哥都很尊敬，叫他＂李处长＂。表哥每次都会谦虚地说：＂什么处长，都退休了，叫我老李就行。＂
菜摊前，陆陆续续有人来买菜。表哥的价格比市场稍低，但品质却很好。有些老顾客专门来买他的菜，说是吃着放心。
有个穿着朴素的中年妇女带着一个十二三岁的男孩走过来，男孩怯生生地叫了声：＂李爷爷。＂
表哥眼睛一亮：＂小刚啊，这次考得怎么样？＂
＂数学九十八，语文九十五。＂男孩有些腼腆地回答。
＂好啊！＂表哥笑得眼睛眯成一条缝，从口袋里掏出一张五元钱，＂给，买本练习册。＂
男孩看看妈妈，在她鼓励的目光中接过钱，说了声谢谢。
中年妇女买了几样菜，临走时对表哥说：＂李处长，真是谢谢您这些年的帮助，小刚下学期就初三了，他说一定要考重点高中，不辜负您的期望。＂
表哥笑着点点头：＂孩子有志气，好好学，有啥困难找我。＂
目送他们离开，表哥对我解释道：＂那是刘师傅的媳妇和孙子，刘师傅是我们厂汽车班的老司机，去年脑溢血走了，留下老伴和孙子。我就帮衬点。＂
黄昏时分，我陪表哥收摊。夕阳的余晖洒在他佝偻的背影上，勾勒出一道金色的轮廓。院子里的梧桐树叶在风中沙沙作响，远处传来收音机里播放的戏曲声，一切都显得那么宁静而和谐。
＂表哥，让我来帮您。＂我蹲下身，帮他整理卖剩的蔬菜。
他点点头，微笑着数了数今天的收入，一百二十八元六角，然后小心地放进一个标着＂希望＂二字的信封里。
＂这些孩子，有出息的。＂表哥突然说，目光望向远方，＂王小军毕业后在城里一家软件公司上班，每个月工资八千多，来看我的时候总想给我钱，我没要。我让他帮助更需要帮助的人，这样爱心才能传递下去。＂
＂明天还来吗？＂我问，看着他将菜箩背在肩上。
＂来啊，为什么不来？＂他抬起头，眼里是岁月沉淀后的从容，嘴角噙着微笑，＂只要有人需要我，我就会一直在这儿。＂
我们并肩走在回家的路上，夕阳将我们的影子拉得很长很长。表哥的步伐虽然不快，但异常坚定，就像他的人生一样，走得踏实，走得有方向。
＂你知道吗，小雨，＂表哥突然停下脚步，望着远处落日的余晖，＂人啊，退休了，不代表就没用了。退休只是换个方式活着，换个方式贡献。我有时候想，如果所有退休的人都能找到自己的价值，那该有多好。＂
这句话如同一盏明灯，照亮了我内心深处的某个角落。在这个快节奏的社会里，我们总是追求成功、财富和地位，却忽略了生命最本质的意义。
回家的路上，我不断回想表哥的话和那本记录着爱心的账本。人退休了，不代表价值也跟着退休。那个蹲在路边卖菜的副处长，用他独特的方式诠释着生命的意义。
夜幕降临，星星点点的灯光亮起。我站在小区门口，望着表哥远去的背影，心中涌起一股暖流。
在这个物欲横流的时代，表哥就像一盏灯，照亮了我内心深处对真正价值的思考。生命的意义不在于拥有多少，而在于付出了什么；不在于索取了什么，而在于留下了什么。
也许我们都在寻找着自己的价值，而那些看似微不足道的选择，恰恰蕴含着最深刻的智慧。
夜深了，我久久不能入睡。想起表哥菜摊旁的那些孩子们敬仰的眼神，想起那本记录着爱心的账本，想起他说的＂只要有人需要我，我就会一直在这儿＂。
在这个世界上，有些人选择高声宣扬自己的善举，有些人则默默无闻地付出；有些人贪恋权力和财富，有些人则看淡名利，追求内心的富足。表哥无疑属于后者，他用实际行动诠释了什么是真正的价值、什么是真正的人生智慧。
窗外的月光如水，洒在我的床前。我想，明天，我要再去表哥的菜摊，帮他一起卖菜，
来源：暖夏