摘要：咸丰三年三月初七，长江南岸的石埠桥码头扬起漫天尘土。太平军的先锋部队抵达金陵城下时，江面上的楼船旌旗蔽日，岸边的民夫正推着独轮车运送火药。两江总督陆建瀛站在仪凤门城楼上，望着对岸浦口燃起的火光，手中的望远镜几次滑落——他知道，清廷在江南最后的屏障，要守不住了。
咸丰三年三月初七，长江南岸的石埠桥码头扬起漫天尘土。太平军的先锋部队抵达金陵城下时，江面上的楼船旌旗蔽日，岸边的民夫正推着独轮车运送火药。两江总督陆建瀛站在仪凤门城楼上，望着对岸浦口燃起的火光，手中的望远镜几次滑落——他知道，清廷在江南最后的屏障，要守不住了。
太平军的土营士兵在静海寺后墙挖了七天七夜。这是一群来自广西的矿工，擅长挖掘地道和使用火药。三月十九日寅时三刻，随着“轰”的一声闷响，仪凤门北侧城墙炸开两丈宽的缺口，碎石块裹着浓烟冲上半空。先锋队指挥官罗大纲手持短刀第一个跃进城内，他身后的士兵背着竹藤盾牌，腰间挂满装着硫磺的陶罐。
城内的绿营兵从未见过这样的攻势。他们蜷缩在倒塌的城墙后，用抬枪盲目射击，铅弹打在太平军的藤牌上“砰砰”作响。罗大纲率部向左突击时，突然被街角窜出的火牛阵冲乱队形——数百头牛尾绑着点燃的油布，在清军驱赶下狂奔而来。太平军士兵惊呼着向两侧避让，阵型出现缺口，八旗骑兵趁机从侧翼杀出，马刀在晨光中划出惨白的弧线。
陆建瀛的轿子刚到黄家塘就被截住。这位总督大人清晨还在城楼上督战，此刻却换上官服，轿夫抬着他往水西门狂奔。太平军的“飞腿队”（侦察兵）早就在必经之路设伏，乱刀之下，陆建瀛的官服浸透鲜血，手指还紧紧攥着半块调兵的令箭。
外城首次突破失利后，太平军当晚改变策略。林凤祥挑选的“爬城队”都是湖南、广西的山民，每人背着三爪铁锚和三丈长的麻绳。子时三刻，聚宝门（今中华门）守军听见城下传来蛙鸣，以为是春夜虫叫，却见数十条黑影突然攀着城墙缝隙跃上城头——铁锚勾住女墙的声响被城砖敲击声掩盖，等清军反应过来，雉堞上已插满绣着“太平天国”的杏黄旗。
负责镇守聚宝门的参将胡恩燮正在城楼打盹，惊醒时看见太平军战士举着明火枪冲来。他拔刀砍翻两个士兵，却被第三名战士用长矛刺穿小腹。城门洞的绞盘被砍断，千斤闸轰然升起，城外的太平军主力举着松明火把涌入，火光照得护城河水面通红。
祥厚站在满城东门箭楼上，看着城下堆积的尸体。这些尸体中，有他的士兵，更多的是太平军。从二十日清晨开始，对方的红夷大炮就没停过，炮子砸在城墙上溅起碗口大的石屑，不少士兵被震得耳鼻出血。他摸了摸腰间的火镰，想起昨夜让人在城墙内侧挖的陷坑——每个陷坑里都插着削尖的竹桩，覆上薄土，这是给登城者准备的。
“将军，水师营的弹药只剩三成了！”副将富明阿的汇报打断了思绪。祥厚转身看向这个满脸烟尘的年轻人，他的甲胄上还沾着清晨巷战中敌人的脑浆。“告诉大伙，打完了子弹就用石头砸，石头没了就用牙咬。”祥厚抽出腰刀，刀鞘上“江宁将军”的刻字被磨得发亮，“我祥厚生是旗人，死作鬼雄。”
午后申时，东门城楼终于坍塌。二十名太平军敢死队员踩着同伴的尸体冲进缺口，领头的小校举着绘有“林”字的军旗，刚要欢呼，却见一群妇女抱着陶罐冲来——陶罐里装的不是滚木，而是煮沸的桐油。热油泼在身上的嗥叫声中，祥厚带着亲卫杀到，他的刀锋劈开第一个敌人的面门时，城墙上的旗兵正把怀里的孩子推到安全处，转身拿起长矛。
祥厚的尸体在将军署后院被发现时，周围躺着三十多具太平军尸体。这位六十二岁的老将自刎前，刀刃还深深嵌在一名敌兵的肩胛骨里。他的夫人和三个女儿都吊死于佛堂，最小的女儿才七岁，辫梢还系着过年时新换的红绒绳。
太平军的“搜妖”命令从东门开始执行。根据《金陵癸甲纪事略》记载，士兵们手持竹片，沿街敲打房门，凡开门迟者必先受刀。旗人妇女因不缠足成为重点目标，许多人被拖到秦淮河畔，按在岸边的青石板上斩首。河水被鲜血染红的那几天，上游漂下来的浮尸堵塞了水闸，住在桃叶渡的百姓半个月不敢取水。
侥幸逃脱的旗人各出奇招。佐领常安让妻子和两个女儿裹上小脚，脸上涂满灶灰，混在难民队伍里出城；十八岁的旗兵贵福藏在汉人剃头匠的柜子里，三天没敢喘气，等被发现时，双手已把柜板抠出深深的指痕。据城破后统计，满城两万余军民，仅七百余人通过种种方式存活，多数人逃到江北后，隐姓埋名改穿汉装，连“钮祜禄”“完颜”等姓氏都改成了“郎”“王”。
洪秀全进入南京城那天，满城废墟上的硝烟还未散尽。他骑着高头大马经过西华门时，看见几个太平军士兵正在剥取尸体上的甲胄，地上横七竖八躺着被屠杀的旗人孩童，其中一个手里还攥着半块没吃完的烧饼。这个细节被写进《天父圣旨》里，却在后来的史书里渐渐模糊。
对清廷而言，两江总督的死和满城的覆灭，意味着不得不把兵权下放给汉人。曾国藩接到督办湘军的谕旨时，正在湖南老家为母守孝，他对着京城方向叩首三次，在日记里写下“赤地千里，皆长毛之罪”。而太平军不会想到，他们在南京种下的仇恨，十年后会在苏州、常州等地结成更苦涩的果——每一座清军防守的城池，都变成了需要用尸体堆平的堡垒。
同治三年清军收复南京时，曾经的满城已变成荒草丛生的废墟。李鸿章路过东长安街旧址，看见野狗在残垣中啃食白骨，转身对幕僚说：“当年若留得几分余地，何至今日遍地疮痍？”这句话被记入《李文忠公年谱》。
来源：西北小故事一点号
