摘要：周元通宝是五代十国时期后周的货币，始铸于周世宗显德二年（公元955年），系仿唐“开元通宝”钱制铸钱，铜质小平，隶书对读。“元”字第二笔左挑，背有月纹、星纹或星月纹。星纹或左、右或上、下，月纹不常其处，或上或下或左或右，或穿之一角。每钱背月似为八卦方位之一。因此

五代十国时期的周元通宝，铸造时间虽然不长，但以其富有传奇色彩的材质而声名显赫，成为讲中国古钱币绕不开的一座山。

周元通宝是五代十国时期后周的货币，始铸于周世宗显德二年（公元955年），系仿唐“开元通宝”钱制铸钱，铜质小平，隶书对读。“元”字第二笔左挑，背有月纹、星纹或星月纹。星纹或左、右或上、下，月纹不常其处，或上或下或左或右，或穿之一角。每钱背月似为八卦方位之一。因此说月纹与阴阳五行、新生、日初上有密切关系。种类不多，铸工精美，有背龙凤、星斗日月、周处斩蛟等吉语纹饰的，都是后朝所铸造。

周元通宝因是熔佛像铸成，自古以来就被认为有灵气，可护佑平安，历朝历代都有收集佩戴。也有以周元通宝为钱文铸造的各种花钱，有广大的群众基础。

周元通宝用佛铜铸造，辟邪效果好，民间还衍生出许多关于此钱能治病的说法。在《书影》中说“妇人手握此钱，可治难产”；清代金陵（即南京）地区有难产妇女手持周元通宝即可顺利分娩的习俗，还有人说周元通宝能治疟疾。《秋灯丛话》说，清顺治初孝感多病症，或于古钱币中检周元通宝一文，持之即愈，远近宣传，每文值一缗。

周元通宝的铸造者是周世宗柴荣。柴荣，（公元921年－公元959年），本姓柴，后改郭氏，后仍习称柴荣，邢州尧山县（今河北隆尧）人。五代时期政治家，后周第二位皇帝。

本篇主要说周世宗铸造的周元通宝。显德二年（955年），周世宗毁佛铸“周元通宝”钱。臣下有人不赞成，周世宗以理训示臣下说：“吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”群臣皆不敢言。世宗废天下佛寺三千三百三十六所，毁寺庙铜像铸成周元通宝，并派臣赴高丽购铜，禁止人民藏铜。

灭佛运动中，柴荣下令凡是在后周国境内的寺庙，除了有皇帝特批的之外，其余一律拆毁，每县只许留一座，而且以后无论什么人都不得批准新建寺庙。老百姓也不得擅自出家，如果真有谁一心向佛也不是不可以，但要先通过考核。男子出家最低年龄为十五岁，女子出家最低年龄为十三岁。达到年龄条件的可以去参加“面试”，内容是当场背诵佛经七十纸至一百纸。要说这个条件也不算苛刻，如果连佛经都不会背，你说你去当什么和尚呢？

经过两个月时间的灭佛运动，后周国内拆毁寺庙三万三百三十六座，强制还俗僧尼六万一千二百人。

柴荣为什么要灭佛呢？

五代十国时期，是唐朝安史之乱以后藩镇割据局面的延续和扩大。当时，连年征战，土地荒芜，水利失修，国民经济萧条，以至于“人烟断绝，荆榛蔽野”。这导致的一个突出后果便是，社会动荡导致许多百姓不得已遁入空门，致使佛教迅速发展。当时有这么一个规定，和尚、尼姑以及寺庙所属的产业均可以免除税赋。于是很多财力雄厚的家族就利用这个规定钻空子，他们与寺庙合作，将自己家族的产业挂名到寺庙名下，这样一来就可以名正言顺地逃避国家税赋。私自建造佛寺、剃度僧尼、熔铜钱铸佛像，全无法度，罪犯与逃兵也往往乘机削发为僧以逃避惩罚，而“缁徒（僧侣）犯法，盖无科禁，遂至尤违”，不仅有碍社会治安，加上僧尼寺院享有免税、免役特权，因而也严重影响了后周的赋税与兵役。

面对这种局面，柴荣果断地决定开展灭佛运动。事实证明，他的这一做法成果颇丰。后周国库收入迅速增加，从各地寺庙中拆毁的铜制佛像被重新熔制铸造成铜钱，被强制还俗的僧尼还为后周新增了一大批劳动力。

公元959年，柴荣在御驾亲征“燕云十六州”的时候突发疾病去世了。古代医学不发达，一场小病直接要命的情况很常见。但还是有许多迷信者认为，这是柴荣触怒佛祖而遭到的惩罚。

北方的佛教发展受到限制，周世宗此举与北魏太武帝、北周武帝、唐代武帝一起被列入中国历史上著名的“三武一宗禁佛”，也称“三武一宗法难”。史学家司马光赞扬：“若周世宗，可谓仁矣，不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣，不以无益废有益。”

来源：云乐茶乐乐