摘要：从古至今，无论是繁华都市的街头巷尾，还是宁静乡村的家家户户，人们对财神的尊崇与期盼从未消减。每到特定时节，香烟袅袅，人们虔诚祈愿，渴望财神赐予财富与好运。

从古至今，无论是繁华都市的街头巷尾，还是宁静乡村的家家户户，人们对财神的尊崇与期盼从未消减。每到特定时节，香烟袅袅，人们虔诚祈愿，渴望财神赐予财富与好运。

你是否曾深入探究，这深入人心的拜财神习俗究竟起源于何时何地？传说中的五路财神，他们的真实身份又是什么？还有那威震华夏、义薄云天的关二爷，为何会跨界成为财神，甚至在儒释道三教中都拥有至高无上的地位？

财神，掌管民间财运，主司生意兴隆。有人认为，拜财神习俗或源于东汉佛教入华之时，依据是四大天王中的北方多闻天王——毗沙门天王，带有财护保护神的意味。但这一说法认可度不高。

相对公认的观点是，财神信仰起源于两宋时期。北宋《东京梦华录》记载汴梁城风土人情，南宋《梦粱录》描绘临安城市风貌，二者皆出现财神信仰相关记录。

令人称奇的是，如今深入人心的财神，与其他神仙相比，诞生时间相当晚。

中国财神分为正财神、偏财神与准财神。

正财神又分文财神和武财神，文财神有比干和范蠡，武财神是赵公明和关羽；偏财神涵盖五路神、五显、五通等；准财神则包括灶王爷、无常鬼等。

这些财神中，文财神和武财神影响范围广、程度深，象征着正统与权威，代表着“虔诚得财、义中取利”的财富观。

迎财神习俗，源于古老传说。财神赵公明逍遥自在、行踪不定，一年仅特定时日下凡一次，且随性而至，不知会去谁家。于是，人们赶早放鞭炮、焚香，盼能抢在前头迎接。对商家而言，通常会在特定时段歇业，直至接过财神才开门营业，称为“开头盘”。

很多人发现财神画里不止一位财神，这便涉及“五路财神”。清代顾禄《清嘉录》记载，特定日子为路头神诞辰，人们竞相早起迎接，以求尽收东南西北中五方之财，祈愿财源滚滚。

五路又分小五路和大五路。小五路指赵公明及其四个助理——招宝天尊萧升、招财使者陈九公、纳珍天尊曹宝、利市仙官姚少司。还有些地方，五路指土地爷、马王爷（牛王爷）、仙姑、财神爷和灶王爷。

但在国人心中，最熟知的当属大五路财神，即东路财神比干、南路财神柴王爷、西路财神关公、北路财神赵公明、中路财神王亥。

比干（东）、柴王爷（南）、关羽（西）、赵公明（北）、王亥（中）

东路财神比干，在《封神演义》中，纣王宠幸妲己、荒淫无道，比干多次直谏，终被剖心。百姓认为他无心便无偏无向、办事公道，遂尊其为文财神，掌管东路财源。

南路财神柴王爷，即五代后周第二位皇帝柴荣。他自幼被姑父收养，为补贴家用学习经商，早年随商人在江陵贩茶。后资助姑父郭威，登基后励精图治，使中原经济复苏。因其早年在南方贩茶成功，从宋元时期起，被中原百姓奉为财神，也是矿工、窑工、建筑工的保护神。

北路财神赵公明大名鼎鼎，诸多古籍记载他在楼观学道的故事。得道后，被玉皇大帝封为正一玄坛元帅，专司买卖求财。庙宇中，他头戴铁罐、手执铁鞭、面如黑炭、胡须四张、跨黑虎，形象与明朝《三教源流搜神大全》记载一致。传说他出生和羽化都在陕西周至县集贤镇，地处中原以北，掌管北路财源。

中路财神王亥，是夏代商国部落第七任国君，被誉为中国商人的始祖。在他之前，各地封闭，生产只为满足自身需求。王亥开启地区间贸易，因他们是商国人，交易物品称商品，交易事业称商业。商业带来财富，王亥受拜祭，又因他是中原人，顺理成章成为掌管中路财源的神明。

西路财神关羽，民间称其为西路财神与他曾是西蜀大将有关。但一个面对曹操千金赏赐毫不动摇的英雄豪杰，如何成了财神？他又如何从汉寿亭侯一路晋升为武圣人，乃至儒释道三教、人鬼神三界共尊的关圣大帝？

关羽死后，魏晋南北朝时期，他在民间影响不大，仅流传一些灵异故事。隋代，南方受巫鬼信仰影响地区，出现祭祀关羽的祠庙，不过此时关羽被当作厉鬼，祭祀是怕其鬼魂报仇。

佛教典籍《佛祖统纪》记载，佛教天台宗四祖智顗点化关羽灵魂，使其皈依佛门，成为护法神，还协助智顗建起玉泉寺，这便是关羽玉泉显圣的故事。

此后，关羽摆脱鬼魂形象，成为佛教护法伽蓝。佛教此举或因传教受阻，通过本土化缓解民众排斥，而关羽成为护法后，佛教信徒大增。

眼见佛教受益，儒教与道教也行动起来。唐朝中期，儒家已有武圣人姜子牙，但关羽名气渐大，且有佛教护法神身份，其忠义品质更是儒家典范。于是，关羽被请进祭祀姜子牙的祠堂，成为陪祀，这是他死后500多年，首次被儒家重新塑造，跻身国家级祭祀之列。

关羽爱读儒家经典《春秋》，其勇武善战、诚信忠义的品质，使他被商家视为善财之神，在儒家层面，关羽成为用儒家价值观塑造出的神。

北宋时期，道教兴盛，为与佛教争夺影响力，统治者将民间香火盛的神灵纳入神仙体系，已入选北宋武庙名单的关羽成为合适人选。

道士宣称召唤关羽神灵斩杀为祸延州的恶蛟，保障盐业生产，宋徽宗大喜，以年号“崇宁”为封号，以道教真君为神旨，敕封关羽为崇宁真君，为其增添道家神仙色彩。

此后，因与金国恶战，朝廷急需忠勇军神激励将士，关羽再次被宋徽宗倚重，连续三次追封，最后封号为义勇武安王，关羽从生前最低级的亭侯连升数级，荣登王位，完成由人到神的关键一步。

明代，万历皇帝这位道教死忠粉，再次提升关羽档次，将其封为三界伏魔大帝、神威远镇关圣帝君。随着元明以来民间戏曲小说的刻画，明朝末年，关羽正式取代姜子牙，以武圣人名义与文圣人孔子一同接受世人膜拜。

清代，关羽影响力持续，形象又有新变化——成为财神。清朝时，山西商人富甲天下，出门在外的晋商将家乡英雄关羽请出来充当保护神，遍布全国的山陕会馆或山西会馆中，关帝庙必不可少。关羽不仅能保佑平安，还具精神凝聚力，商人们仿照桃园结义结为异姓兄弟，关羽的忠诚与义气成为他们倡导的美德。

此外，商人供奉关羽还为倡导诚信守义的职业道德。乾隆时期，商人制定行规，刻于石碑，对欺骗顾客的行为，有一种处罚方式叫“罚戏”，即有欺诈行为的商人出钱请戏班子在关帝庙对面戏台演出。这一处罚既能惩戒，又能在演出时吸引顾客，形成集市，成为带货好时机。

晋商足迹遍布全国，所到之处都有会馆、关帝庙和戏台，“义中取利”的从商理念借此传播，他们的商业成功让各地商人相信关羽能保佑财源广进，市井百业争相供奉关羽为本行开山祖师和保护神。

被封为财神的人，除经商有成，更重要的是具备公平、信用、勇敢等特殊品质，这些品质才是经商长期成功的关键。关羽原本与经商无关，却因其忠义信勇，成为最著名的财神，还被儒释道三家共同供奉，在中国文化史上独一无二。

如今，我们恭迎财神，更多的是期望商业精神的回归。

来源：神经外科周医师一点号