摘要：前话提到，杨元从小在少林寺学武功，十八般武艺件件精通。却说河南水灾，兵荒马乱他全家向麟州方向逃难，跋山涉水，杨元带领父母家眷儿女沿黄河西岸匆忙上路。在佳州收徒弟赵强，告别他们全家和徒弟赵强继续赶路，正值十一月天气，塞北寒风袭面，落叶萧条，滴水成冰和开封相比较又
2、杨元修住小杨家城
前话提到，杨元从小在少林寺学武功，十八般武艺件件精通。却说河南水灾，兵荒马乱他全家向麟州方向逃难，跋山涉水，杨元带领父母家眷儿女沿黄河西岸匆忙上路。在佳州收徒弟赵强，告别他们全家和徒弟赵强继续赶路，正值十一月天气，塞北寒风袭面，落叶萧条，滴水成冰和开封相比较又是一番景象。
值得一提的是杨元经过麟州万虎墕劫难，因祸得福得到金银细软不少，赵强和十几个家丁推车护送，看上去就是一个大财主搬家。见杨元手提一条丈八长矛，赵强手持双刀一起保护家人在路上行走数日，到了目的地塞北的黄土高原麟州城南八十里杨家塔山上，看在眼里的是兵荒马乱，贼人出没人，村子里人都跑光了，看来土匪和洪水一样可怕。这个村子道路全部被荒草覆盖，看不到人。
大家心情凝重，一起走到村西，见有一座四合院，高头大门够气派，门前有两个布满灰尘的大石狮子，大门敞开，院子是灰方砖铺的，一线六孔石窑细面子，里面棚圈十分宽敞，窑洞的门敞开，家里除了一些木头家具，里面全部都是空的。
可见这是一家财主人家，因为村子里死的死走的走，贼人三天两头光顾，没有奈何，财主家搬迁已经多年了，是有准备的搬迁，能带着的全部拿走了。
这时候，正是麟州北风萧瑟时节，西北风像刀子一样刮的人脸上生疼，眼前漫空里都是黄色的粉尘，纷纷扬扬，飘飘洒洒。不远处的黄河看不见了，杨家塔就是黄河和窟野河凹陷的大地上隆起的一丘黄土。可能是很早以前黄土越积越厚，越堆越高，积成峁，堆成梁，又堆积成一大片一大片的塬。这就是高原，陕北黄土高原。赵强极目远方，四野八荒，唯有黄色。尽是黄色、黄色、黄色。连那条从二郎山的山岩下夺路而来的窟野河，也缓缓地流泻着一川黏稠的黄色。可想而知，是不计其数的小河冲刷泥土，最后形成黄河的黄色！
赵强让护送杨元的家丁们报平安回去了，杨宏信、杨宏荣、翠娥在院子里跳来跳去，杨元满意地说：“此处地广人稀，土地肥沃，这是一个无人居住的荒村，我们收拾收拾，大家可以居住。”说罢，全家人都开始打扫灰尘，大家好容易死里逃生，心里都十分高兴，孩子们收拾了不少柴火，大家把车上的东西搬下来，见赵强父母想得周到，铺盖衣服，锅碗瓢盆，粮食油盐应有尽有。杨元的父母指手画脚让孩子们搬东西，女儿翠娥和杨元的父母住两间正房，杨元夫妻住东厢房，杨宏信、杨宏荣住西厢房。
赵强住南房。一家人住在四合院里，终于有了着落。过了几天，逃难过来没有着落的河南人，听到杨元的消息，都投奔过来。本来村子不大，大家互相帮助，半个月时间把一个村子收拾出来，逃难的人把村子里就住的满满的了。
过了两年，麟州起了一场瘟疫，好像是从山西传过来的，大家刚刚站稳脚步，防不胜防，村子里死了二十多个人，可怜杨元父母和杨宏荣瘟疫中死于非命。这时候，杨宏信已经到了结婚的年龄，赵强替他张罗，娶沙峁村财主刘二柱的女儿刘美玉为妻，翠娥早就看上了赵强，和赵强结了婚，添了一个女儿。更可喜的是刘美玉接二连三地给杨宏信生了两个儿子，大儿取名杨崇贵，小儿杨崇勋。一家人日子过得红红火火，有一天，杨元觉得头昏，儿女子孙守着，村子里男女老少也急急忙忙赶过来探望，杨元虽然缓过来了，毕竟年龄大了，身体一天不如一天。
有钱能使鬼推磨，手里有钱心里不慌。因为家里有银钱，到了春天，杨宏信和赵强带了人去麟州府，买了十几匹好马，五辆大车，十几头牛，一百多只羊，鸡狗若干，锅碗瓢盆，粮食种子，铺盖衣服等分各家各户。大家按需要，开清单跑了五六回，买了所有东西。家家户户有米有面，开荒种田，窟野河每一次发大水，人们都去捞炭，解决了烧火问题，家家富足。从此以后，村子里每一天人欢马叫，村里前后鸡狗相闻，人们脸上洋溢着幸福的微笑。
也是天意使然，老天爷来了个三年风调雨顺，杨宏信家里已经骡马成群，牛羊满圈，其它人家也衣食无忧了。在这个兵荒马乱的年代，这里就是一个世外桃源。杨宏信为了防备飞贼，在麟州买来各种兵器，让赵强农闲组织青壮年学习武艺，是为了保护村子。门里出身，自带三分，大儿子杨崇贵和小儿子杨崇勋悟性都高，学的有模有样的。在这期间，虽然来几拨小毛贼，都被赵强他们打跑了。
杨元陪几个孙子练武，不知不觉过了十年。这时候，杨崇贵和杨崇勋在大家共同努力下，已经成为一等一的高手。也是天命难违，杨元身体每况愈下，八十二岁无疾而终。赵强是杨家女婿，帮助杨宏信管理事务。杨宏信告诫大家：“人无远虑必有近忧，看起来太平无事，可我们不要高兴的太早了，咱们周围到处有占山为王的贼寇，我们必须时时刻刻提高警惕。”果然好景不长，远离了洪水却惊动了飞贼，身边养起这样一块肥肉，贼寇怎能不眼馋。有一天晚上，人们正在熟睡，突然火把通明，山坳里猛地走出几十个强人，把村子围了起来。原来是不远处天台山贼寇，来问杨宏信要保护费，本来他们一举一动是早被强人看在眼里，土匪以前没有骚扰他们，好像是放长线钓大鱼，就像喂猪羊，待肥了宰杀。面对土匪，杨宏信为了保护家人走在最前面，手下人怒目圆睁准备拼命。
赵强、杨宏信和杨崇贵和杨崇勋拿起武器保护家人，这时候，村子里会两下子花拳绣腿村的男人都抄家伙赶过来。也是杨宏信艺高人胆大，根本没有把土匪放在眼里，怒气冲冲地说：“这里本来是一个荒无人烟的地方，谁规定要你们保护？你们胜得我手中长矛，我就给你们钱。不然你们不相信，我将你们的头来试枪。”强人小头目不知深浅，勃然大怒，不顾死活绰刀向前撩拨，可惜根本不是对手。与杨宏信才交一合，就被杨宏信挑在坡下，死了个不明不白。
眼见得头头不得活了，手下众人一哄而上抢回尸体，散开来围成一圈对峙。里面有一个聪明乖巧的，叫大家不要动，急忙跑着去天台山报知大当家说：“报大王知道，三年前杨家塔有一壮士带全家居住，现在聚集了不少河南人。过去遵照大王的命令，对这些流民一直不闻不问，今天小头目背着大王带人去巡视。这些人不得了，小头目向他们问索保护费，竟然被杀死了，这不是养虎为患吗？我们知道不是他们的对手，就把他们围了起来，我过来让大王定夺。”
大当家王锴原来派细作去过，早知道杨宏信操兵买马非同一般，他心知肚明，为了不长他人志气灭自己威风，就假意说养肥再处理。小头目花拳绣腿有两下，这样擅自行动丢了性命是预料中的，但还是听得心惊胆战，就派二当家刘强过去看情况。刘强心想知道来头不小，慌慌张张跑过去观看，见杨宏信和其他男人正被围在中间与众人怒目相向，看上去威风凛凛，特别是赵强和杨宏信他们都相貌堂堂。刘强忙制止说：“快快退回来，你们有眼无珠！大家不得动手！”赵强抬头看他，目不斜视，毫不畏惧。刘强看情况，确实是名不虚传。知道大家都不是对手，就叫手下抬走小头目的尸首退后。
刘强随后走上前抱拳见礼，赵强看来了一个懂事的，把当时的情况简单说了。正可谓惺惺惜惺惺好汉惜好汉，小喽啰们回去了后，刘强被邀请到里面喝酒，随后刘强邀请杨宏信去天台山，杨宏信看他诚心诚意就同意和赵强一起去一趟。
本来就是二里路，刘强手下四个随从前呼后拥随二人向天台山赶去，刘强引赵强和杨宏信上山直接见大当家王锴。杨宏信他们见王锴生的豹头环眼、燕颔虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。头戴一顶青纱抓角儿头巾，脑后两个白玉圈连珠鬓环。身穿一领单绿罗团花战袍，腰系一条双搭尾龟背银带。穿一对磕瓜头朝样皂靴，手中执一把折迭纸西京扇子，看上去是一个人物。
大当家寒暄几句后，大家分宾主坐定。杨宏信将河南遭水灾，逃荒到此的情况简单说了几句，特别强调自己是少林寺俗家弟子，手下的男人都不是吃素的。杨宏信慷慨陈词：“我们是不得已的逃难人，今天带领家小，到贵地一个荒村避难，是为了保护家眷不想被人伤害，不得已出手伤人，乞望恕罪。”王锴说：“大水冲了龙王庙，我们也是河南人。我久闻大名，没有派他去，是那个家伙有眼无珠自己找死，你何罪之有？不知者不怪。况且我对死了的山西来的飞贼十分讨厌，他是一个没有苦主的倒霉蛋。是他自己不识时务，不要看我们聚集在这里，可种地养殖都是自己干，从来不抢周围的百姓。我们住在一起，也是为了防贼。”说着立即命令手下摆酒相待。
王锴看着杨宏信说：“当今社会天下大乱，我过去在河南本来是一个教书先生，二当家刘强也只不过是会一点花拳绣腿的江湖人。我等屯聚于此秋毫无犯，有时候小打小闹抢一点过往的贪官，一年四季，从来是要财物不要人的性命。其实我们都是咋咋呼呼没有多少能耐，咱们都是河南人，看你武功高强，又是少林俗家弟子，你既来我愿意让位置你为寨主，不知意下如何。”
杨宏信再三退让不行，况且自己走投无路，没办法，就拱手拜谢。的确这些人都是为保护家人，是同病相怜的。大家一致认为天台山偏远，菜园沟在中间地带，应该把大寨建立在菜园沟，他们就收拾细软随杨宏信到菜园沟。菜园沟是一个大村子，大家联系周围老百姓，为了不打扰地方，众人出资出力，在菜园沟山上修了一座城池，取名叫杨家城，当然是杨宏信居寨中首领，王锴为二头领，刘强为三头领，赵强排行老四。
从此，南至天台山，西至窟野河，东至黄河方圆十几里范围都归杨宏信管理。也是运气好，杨宏信他们手里有浮财，就开办学堂，教子女读书识字，置办兵器，练习武功。几年光景，聚集六百多人，后来大家操练兵马，种田度日，一住就是十年。随着时间的流逝，他的两个儿子已经慢慢长大了，大儿子杨崇贵熟读《孙子兵法》，文武双全。二儿子杨崇勋学富五车、才高八斗。后来添了的女儿翠娥剑术百里挑一。
一日闲来无事，杨宏信与王锴及众兄弟商议：“菜园沟北面栏杆堡的李仁，为非作歹、欺男霸女、恶贯满盈，老百姓恨之入骨，他还不时到菜园沟周围抢劫，我们如果收拾了他，既可以保护老百姓又能扩大地盘。”王锴只是耳闻，具体不相信杨宏信他们能比李仁还厉害。笑着提醒说：“李仁不可小觑，我们过去遇过，刘强差一点死在他的手里。这个人有万夫不当之勇，如果贸然去了必遭其擒，况且听说他现在势力很大。”
赵强说：“杀鸡焉用牛刀，我愿意去会会他。不在话下，愿立军令状。”杨崇贵、杨崇勋也要一同前去，王锴见赵强如此志气，肃然起敬。杨宏信也想看看两个儿子的本领，就和王锴商量给赵强了五百军士打头阵。赵强立即披挂上马，扯起令字旗，上写“除暴安良”四个字，引着兵马不停蹄地半天时间就来到栏杆堡下，将堡围了。杨宏信和王锴带领其他人马随后跟着。
赵强让手下大叫：“逆贼李仁听着，好好将抢来的钱粮献出投降，饶你不死。不然，大军攻入寨中，玉石俱焚。”栏杆堡守军报给李仁知道，他全身披挂出来。赵强见李仁非同一般，他头戴一顶范阳黑毡笠，上撒着一托红缨；穿一领黑缎子征衫，系一条纵丝线绦；下面青白间道行缠，抓着裤子口，獐皮袜，带毛牛膀靴；跨口腰刀，提条朴刀；生得七尺五六身材；面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须；把毡笠子掀在脊梁上，坦开胸脯，带着抓角儿软头巾。
只见李仁挺着手中的大刀，高声喝道：“你们这一群不知死活的逆贼，无缘无故围我的栏杆堡，我正要去收拾你们，却自己送上门找死？”赵强听了没好气，一句话也不说，睁圆怪眼，倒竖虎须，挺着双刀，扑上去斗李仁那个大汉。此时残雪初晴，薄云方散，溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气，一往一来，斗到三十来回合，不分胜败。
杨宏信暗自想：“听人说栏杆堡有新贼李仁天下无敌，此人不是虚张声势，看来有点本事，难怪赵强不能很快打过他。”可惜他不知道自己遇到的是杨宏信这个熟读兵书的对手，也不知杨宏信已分付杨崇贵、杨崇勋领军士二百人，多处设弓弩，埋伏在大山两边，等待把他引诱出来擒他。”军士得令，自去埋伏不题。
见赵强不敌退回，李仁一声怒吼，引五百军鱼贯而出出寨追赶。杨宏信跨着乌龙马，直奔军前，大叫道：“我杨宏信来别无他意，只问你库中借黄金千两。”他们以前没有遇过，李仁大怒，目空一切地喊道：“杨宏信，有什么了不起，要想活命，马上退去，尚留残生，不然，擒你们过来，碎尸万段！”杨宏信大怒，舞枪跃马，直取李仁，李仁举枪来迎。
两个人交战四十多个回合，真如猛虎相斗，不分胜负。杨宏信再战假装不敌，走过栏杆堡西边呼家寨路头，李仁不知到底细，勒马赶过去。忽然一声鼓响，杨崇贵、杨崇勋两边伏兵同时起来，箭如雨落。李仁大惊失色，跑马急忙杀回来，所率领的一千手下，射死了一半。杨宏信乘胜追击，随李仁的兵打入寨中。
这时候李仁已经不敢回寨，单人匹马奔小路向訾家大庄方向逃走。他慌不择路，又被王锴、刘强的埋伏士兵拿住。李仁确实是恶贯满盈无处可逃。
李仁被杨宏信擒住，他手下的五六百人全部投奔了小杨家城。众喽啰将李仁缚上小杨家城来见杨宏信。杨宏信问：“你家是那里的？”李仁回答说：“我行不更名坐不改姓，本人是麟州万虎墕李家庄人李仁，因为家里贫困，和哥哥李忠流落到这里，手下是聚集战争逃难的流民，从来就是打劫富商，今天被你们部下所捉无话可说。可恨你们耍阴谋，不管怎样，败军之将不足言勇，只求你们饶我的性命。”
杨宏信大怒：“我听说你欺男霸女，抢劫百姓，以为我们不知道，想来瞒我们！”刘强说：“这个人臭名昭著，不好处理。我们这里虽然好多地方好多人都占山为王，说起来都归麟州府管理，送给他们吧。”王锴也说：“应该这样。”李仁想，就麟州府草包们那两下子，送过去也就是放了自己。杨宏信他们不知道，那个麟州府的监狱，李仁以前随便出入，说起来，麟州府的捕快也都认识他。
冤家宜解不宜结，杨宏信大家本来就对占山为王的草寇看不在眼里，大家商量了一下，就立即命令手下用栅栏车把他囚起来，连夜点三十多人，杨宏信要亲自解送李仁到二郎山和九龙山下面的麟州府衙门请赏。手下得到命令，把李仁押出山下，只不过一天的功夫，他们就靠近了麟州府城门。杨宏信说明情况后，麟州守门兵卒相互商量说：“我们麟州多次被李仁袭扰，现在不知道真假，只怕李仁有诈夺了麟州府城门，我们守城人等如何说得清楚？夜不观色，就是混进去三两个贼人，也吃不了兜着走。”一个管事的说：“你们不如城外借宿一宵，明日再理处罢。虽然大家看来李仁确实恶贯满盈，是麟州府无人不知的。可我们不知道真假。”
众人听他说得有道理，没有其他办法，只好回转到呼家台村，大家到了一个财主人家门前，杨宏信派了一个伶牙俐齿的手下到门前，喊叫一声：“里面的人听着，我们是路过的客商，能不能借宿一宿。”里面守门的人出来看他们，见是一伙拿刀枪的人围绕一辆栅栏囚车来到门前，奇怪的是态度不蛮横，守门的觉得不像是坏人。可半夜三更的，他心里害怕却又不敢拒绝，守门的人慌里慌张地说：“夜已深了，我挡不住你们借宿，只是不要惊动了主人。”众人一齐说：“我们肯定自有方便。”大家七手八脚将囚车推到后亭去了。
第二日早晨天刚放亮，他们就到了麟州城门口，捕快看了囚车里的人，确认是贼人李仁没错，就放他们进城。杨宏信和捕快交李仁送进囚牢去，县尉蔡琦昨天听汇报说菜园沟山上来了一个英雄好汉，今天替自己抓了贼人，就设宴犒劳他们。酒席宴前，蔡琦看到杨宏信相貌堂堂、正气凛然，就小心翼翼地邀杨宏信做麟州捕快头领，问他愿意不愿意。杨宏信本来就不愿意落草为寇，他有心报国，正中下怀，就不假思索地答应下来。杨宏信走马上任，第二天一封书信送到小杨家城，让王锴和刘强部分人留守，他和赵强带着全家及其他手下全部人马过来，在麟州城里安排好家小，过上了稳定的日子。
这时有一个叫李忠的人，是一个大个子，七尺以上的身材、脸面圆耳朵大、嘴唇宽大、口齿伶俐，腮邦边上一部落腮胡须，站起来威风凛凛，看上去相貌堂堂。他在麟州府南太和寨山寨占山为王，从来不祸害百姓。李忠和寨主柳玉的军队只不过是为了吓唬贼人，他们是抱团取暖。他们和老百姓随遇而安，因为官府不管他们，平时他们也就不和官府作对。
就在李仁被抓的时候，大家闲来无事，李忠和手下人到麟州府戏园子内看戏，他们大吃二喝心血来潮酒醉打架，被麟州官府捕快拿住，关在牢中不放，柳玉派三头领白冀带五百人去营救。白冀准备先用钱买通狱卒，万一不行就硬抢。三头领白冀买通狱卒放了李忠，李忠走出狱走在过道，突然听狱卒说弟弟李仁被抓。
他们走出门外打探消息，听见守门人大惊小怪的谈论，于是凑上去问：“你们几个说什么高兴的事情？”守门的人不知道李忠为什么问，平时又拿过他的好处，就随便说：“栏杆堡强贼李仁被抓了，是被杨宏信押解麟州与官家请赏来的。”李忠听得这样的话，有点纳闷：“我在麟州牢内不知道外面的事情，过去听人家说杨宏信本来英雄了得，是一个正人君子，虽然李仁不跟自己，但不该在栏杆堡自己占山为王，可恨李仁打家劫舍，臭名昭著。可现在他有生命危险，一奶同胞，还应当救他。”
就派手下知会寨主柳玉，派过来三千人马，第二天，李忠手提朴刀进入麟州城，他们围住麟州县衙大叫：“谁敢监囚我弟弟李仁，快快放出来！”当时有麟州有衙役一百八十人，本来就是乌合之众，都怕死惊散而去。李忠人多势众，杨宏信手下人不多又分散在麟州城里，事情来的突然，知道人少不可抵挡，杨宏信为了避免不必要的伤亡，任由李忠打开监牢，救李仁出去了。他们出了城在星光的下面相见，黑暗中李仁说：“是谁救了我？这救命之恩终身难报！”李忠说：“我是你哥哥李忠，咱们是一家兄弟啊！”立即叫手下给他换衣服和马匹，大家急急忙忙地向太和寨赶去。
第二天早晨，李忠带着李仁回到太和寨。手下的人报给寨主柳玉，说是不伤一兵一卒救李仁回来。柳玉十分高兴，马上出寨迎接，果然是可喜可贺的，柳玉邀请李仁进入帐中坐定，欣喜若狂。柳玉说：“看来麟州府也是徒有虚名，怎么能够这样顺利地回来？”李忠就把麟州府虽然人多，可打了他们个措手不及，把围狱抢人的事情说明白，于是柳玉大摆筵席给李仁接风洗尘。
酒过三巡，李仁听柳玉愁容满面地说：“昨天自从尊兄离寨救人以后，手下势单力薄，那高家堡三寨主罗敏又来催租赁费，被他们好好羞辱了一顿。”李忠大怒说：“我来了以后就不同意再给什么租赁费，是你说不要因小失大，以后这个贼再来，我肯定生擒活刮了他！”柳玉说：“刚才我听说你弟弟英雄了得，今日一见果然相貌非凡，虽然以前名声不怎样。以后注意一点就好了。”李忠说：“我弟弟李仁有万夫不挡之勇，确实过去打家劫舍，人的名誉不怎样，我会帮助他改邪归正的。”柳玉说：“他也是大名鼎鼎的，今天有幸相会，正是三生有幸。”柳玉马上命令左右大摆筵席庆贺，亲自端酒给兄弟二人。
三个人正在饮酒的时候，忽然手下报上来，高家堡罗敏带领五六百人，又来山下讨前半年赁土钱。因为高家堡势力非同小可，柳玉听说这话，觉得无可奈何，不敢多问。李仁看着李忠说：“请给我鞍马衣甲，我马上去生擒罗敏来献寨主，以此报答寨主的救命之恩。”李忠高兴地说：“我知道贤弟肯定是他的对手，只是这陈年老账了，招呼招呼点到为止即可，不要因小失大挑起高家堡事端。”柳玉立即给他鞍马盔甲，派手下二百人，随着李仁迎出去。
原来此地当时是高家堡的地盘，当年柳玉来到这里势单力薄，是逼于无奈自愿给高家堡出租赁钱的。多年来，因为自己艺不压人，从来不敢造次。李忠来到后，他们去高家堡讨说法，就是要一次性买死。虽说李忠英勇，可人家人多势众，被他们打出来，李忠差点丢了性命。李忠一直要报仇，可是高家堡城防守严密，就这样被耽搁下来。如今有了李仁，李忠雄心又起，寨主再一次心动，就没有阻挡。
李仁披挂齐备，拜辞二位寨主出太和寨，明知故问地向山下大叫：“罗寨主来此做什么？”罗敏说：“只是来问柳寨主兄弟讨要过去了的半年的赁土钱。”李仁说：“岂有此理，上一次是你们人多势众赢了我哥，我不怕你。你我要么以兄弟相处，你趁早退去，免得伤了和睦。今天你一个人来，我要了你的狗命，或者擒你进山易如反掌。”罗敏说：“你这个不知天高地厚的家伙！与你有什么关系，出来撩拨我。立即挺枪跃马，直接进攻李仁。李仁立即举枪相迎。二人交战，没有过五个回合，李仁轻舒猿臂，将罗敏捉在马上，他的手下杀散随从人马绑缚着罗敏上山来见寨主。
柳玉大喜，一不做二不休，将罗敏吊在柱子上，说：“等待缓缓多抓几个，一起杀了这些逆贼。”命令继续重新准备酒席庆贺。他们不出所料，罗敏有手下败回，报与高家堡二寨主毛顺，毛顺气的龇牙咧嘴，立即率领二百人，全装贯带，喝喊连天，来攻打太和寨救罗敏和。李忠与李仁正在和柳玉饮酒，听得山下吵吵闹闹的，手下人报来，毛顺寨主引兵来救罗敏。李仁说：“等待我一发擒住这个家伙，以除心腹大患。”李仁立即辞别李忠，带领众人出寨。
排开阵势，李仁喝问：“前面强贼是什么人？”毛顺不认得是李仁，也不回答，说：“好好放出罗敏寨主还给我，可以饶你的性命；如若不从，叫你立即身首异处。”李仁大怒，挺枪直取毛顺。毛顺抡刀来迎。原来毛顺是绣花枕头，刚斗了两个回合，就被李仁一枪刺于马下。一不做二不休，李仁同时杀了不少随从，众人见杀了主将，各自丢戈抛戟狼狈逃走。李仁乘势追赶，将这些残兵败将赶得落荒而逃，手里兵器尽数劫取，一直追他们到山下而回，眼见得只逃走了两三个人，剩下的全部投降了。李忠、柳玉见李仁又胜一阵，柳玉大喜说：“贤弟真威风，果然名不虚传。”继续一起坐下饮酒。李仁胜了两场，得意洋洋地喝着酒，说：“这些都是小贼，杨宏信才是厉害的角色。”大家都知道李仁吃了亏，柳玉认为以后大家遇到杨宏信一定要小心。三位继续开怀畅饮。
又几个败兵逃回高家堡，见到大寨主马伟明，都说毛顺被一个新来的李仁杀了，所有人都投降了。马伟明大怒说：“这些逆贼背信弃义，本来太和寨是我们的，他们租赁了，现在抓了一个罗敏，又把我的毛顺杀了。不诛李仁此匹夫，怎么能发泄我心头的愤怒！”立即命令长子马华春，率领一千人马，杀奔太和寨来，把山寨围得水泄不通。巡逻士兵报告李忠，柳玉说：“马华春乳臭未干的毛头小子，谁替我去出马擒他。”李忠说：“不劳尊兄出马，一不做二不休，等待小弟明日定下计策，擒了这个家伙，就是为了报以前打我的仇恨，永除后患。”柳玉同意他的说法，下令众人坚守寨栅，明日出战。众人得令，各自整备人马去了。
李忠回到房子里，思考捉马华春的计策。不一会就睡着了，迷迷糊糊的忽然见个火球滚入帐中，李忠梦中追赶了出去。到了一个没见过的地方，到处是金窗朱户，宫宇巍然。李忠恍恍惚惚走进里面，不见了那个火球。旁边转过一个人说：“我家主人等候将军多时了。”李忠说：“你家主人是谁？”那个人说：“你是有缘人，请你进里面相见。”直接引李忠进入殿中。他看见一员猛将，在大殿端端正正地坐着，气度不凡，那人看着李忠说：“你的先祖要我点拨你，也是咱俩有缘，不必多问，天机不可泄露。问你，你觉得你的武艺怎么样？”李忠回答说：“小人是一介勇夫，不敢人前造次！”那人满意地笑道：“你随我去教场中，我看看你的本事。”
李忠立即随他到教场，那人亭台上坐下。那人命令左右把鞍马军器给于李忠，说：“你有什么武艺，把最拿手的试演一遍，让我看看。”李忠听了命令上马，毫不犹豫把平生所学全部使出来。那将笑着说：“也还不错，这不足为奇。”叫左右牵过自己马来，对李忠说：“我与你比一比胜负。”李忠自己思考：“刚才留一路枪法没有使，现在正好用的上。”于是上马和那人场中对阵。
两个人斗上几个合，李忠挥起钢枪使绝招，被那人转过骅骝马，挟下马来，连喝说：“以前的招式都是花拳绣腿，这一招有点意思，遇到别人来的猛，可以柔克刚牢记此一法。”说着在李忠头上拍了一下，李忠愕然醒来，原来是在梦中，奇怪的是身上衣甲和手里的长枪还在。李忠百思不得其解，就叫手下进来，问他说：“这里莫非周围有神庙吗？”小跟随说：“离这里不远的地方，有一座古庙，已经年深荒芜，现在已经无人祭祀了。”
李忠到第二天带着手下去看哪里的庙，看见头顶庙门牌子写道：“秦叔宝祠”。他走进大殿，看见神像和夜来所梦无异。原来李忠是唐朝名将李密的后代，后来家道中落，祖上流落到麟州万虎墕，李忠听爷爷说过自己祖先是李密，说：“奇怪！这确实是有神力相助啊。”立即倒身四拜，面对神祝祷：“以后我和弟弟一定会报效国家，如果我李忠以后能有成就，肯定会重整庙宇，来报答神恩。”拜罢，李忠与小兵回去见柳玉。柳玉看见李忠一身披挂，手中长枪，奇怪地说：“贤弟昨夜睡觉为啥嘟嘟囔囔？”李忠说明夜来做梦的事情。柳玉高兴地说：“这肯定是神灵相助，兄弟以后应该有大富贵的福分。”
两个人正在讲话的时候，忽然手下报说马华春在外挑战。李忠告别柳玉，拖枪上马，带领众人出寨迎敌。他对阵马华春站定，马华春举枪指着骂道：“诛杀不尽的狂奴！杀我头领毛顺、抓我头领罗敏，快快下马投降免得自讨苦吃；不然，我把你碎尸万段。”李忠大笑说：“皇帝轮流做，谁规定了我们这里是你们的？你就说太和寨是你的，你们来这里以前是谁的？你乳臭未干，马上滚蛋，否则你与毛顺、罗敏同样的下场。”马华春大怒，举枪直取李忠。李忠看他来势汹汹，顺势退了数步，兵刃相迎。只不过两个回合，就被李忠挟住枪梢，活活捉住，命令手下押上太和寨来见柳玉。
马华春的败兵回去报马伟明说：“不好了，马华春头领被李忠活捉而去。”马伟明大惊说：“这个逆贼真是了不得啊！想我高家堡兵强马壮，怎么能这样认输？立即命令次子马耀利，率领健勇二千人，前去救取。李忠听说高家堡人马又到，黑压压的列下了阵势。马耀利横刀在马上叫道：“好好将我哥哥放出，一切都好商量；不然，杀你们片甲不留。”李忠怒说：“我擒着你一同发落。”立即挺枪纵骑，冲过阵前来。马耀利抡刀回战。二人在山坡下斗上二十多个回合，不分胜负，李忠于是假装力怯，要败回本阵。马耀利穷追不舍，眼看要追住。等转过山坳后，李忠按住神枪，专待马耀利将近，绰起金鞭，喝声：“着！”从肩膀上打下。马耀利口吐鲜血而走。回到寨中见马伟明，说李忠英雄难敌，马伟明忧闷不已。
正是无计可施的时候，山坡下来大约有二三十骑马军队，当中簇拥着一员女将。看看装束打扮，但见蝉鬓金钗双压，凤鞋宝镫斜踏。连环铠甲衬红纱，绣带柳腰端跨。霜刀把雄兵乱砍，玉纤将猛将生拿。天然美貌海棠花，赛貂蝉当先出马。原来是赛貂蝉马艳梅打猎归来。
哪来的女将军正是马伟明的女儿赛貂蝉马艳梅，一骑青鬃马上，抡两口日月双刀，引着三五百庄客，听说遇到劲敌，前来为父亲策应。
赛貂蝉马艳梅见父面带忧色，不理解地问：“爹爹为什么不高兴？”马伟明说：“今天被太和寨贼将李忠兄弟二人捉去你长兄，又打伤你二哥，我反复思量无人敌他们，所以纳闷。”赛貂蝉说：“爹爹不要烦恼，看看女孩儿前往擒他来。”马伟明说：“此人英雄了得，只恐怕你胜不了他。”赛貂蝉说：“孩儿熟读兵书，当用奇兵捉住他，我先埋伏勇士在山侧，如果战不胜，把他们引入埋伏当中，必然落入圈套。”马伟明依她的话，立即给她派七百人前去对敌。
李忠知道来了一员女将，当先出马，大叫：“来将立即叫你们寨主归顺我们，避免遭我们的焚戮。不然让你们等都无葬身之地。”赛貂蝉大怒，舞刀跃马，直杀过来。李忠拍马迎她，二人你来我往杀的难分难解。打斗十多个回合，赛貂蝉不敌跑马而走。李忠艺高人胆大，勒马赶了一里远，看见山后隐隐有草动的情况，心里想雕虫小技，就回马不追。赛貂蝉看敌人不上当，就领军要回，两下各自收军。
赛貂蝉回来见马伟明说：“李忠深知兵法，女儿不能胜他了。”马伟明更加不高兴，觉得他手下这些人武艺都和自己差不多，死的死、败的败，这如何是好。忽然小卒来报说：“山后一队军马来到，不知是什么人。”马伟明听说，大吃一惊，这才是墙倒众人推。立即命令手下哨探，回报说是红碱淖寨主马伟明弟弟马旺才，他去天台山，路过听哥哥有难，过来相助。马伟明喜出望外，高高兴兴地迎了出去。他看见马旺才头带一顶熟钢狮子盔，脑后斗大来一颗红缨；身披一副铁叶攒成铠甲，腰系一条镀金兽面束带，前后两面青铜护心镜；上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条绿绒缕颔带；下穿一双斜皮气跨靴；左带一张弓，右悬一壶箭；手里横着一柄金蘸斧；坐下日行千里那匹惯战能征的白马。马伟明远远地看那马时，正是马旺才经常骑得一匹好马雪里白。
马伟明走上前去迎接，马旺才与妻子李氏美蓉下马走过来，到了寨中相见以后。马伟明说：“多时不见贤弟了，两地消息不通，我派快马去报信，应该是听到了我们有难的消息过来的。”马旺才说：“想念大哥时间长了，本来就准备来相访。没想半路遇哥哥的手下，说哥哥有难，过来相救。”于是就命令左右见礼，把情况说得明白。
众人在高家堡军营里坐了，马旺才见马伟明唉声叹气，就疑惑地说：“哥哥不要担心，莫非你以为小弟也不是他们的对手？过一会我看是什么货色。”马伟明说：“贤弟不敢大意了，我兄弟是同一家人，本来互为犄角多少年相安无事。想不到太和寨有新来李忠和李仁，独霸为王，本来他们租赁我的地盘，是两厢情愿，我派人收赁钱，竟然被他们杀了，近日捉去我长子，无人救得，所以才纳闷。”
李氏美蓉旁边听了，说：“我们前几天从辽地过来，刚刚听说这里的情况，这两个人怎么和我两个侄儿同名同姓？”马旺才听罢，将信将疑、不置可否地说：“既如此，不须烦恼，如果不是小弟当出力相救。如果是两个侄儿，就好办了。”马伟明说：“这两个人确实是劲敌，不可小看。”马旺才说：“没关系，我自有办法降服他。”立即辞别马伟明，与李氏美蓉，带领本部人马，来到太和寨下挑战。
来源：一直健走
