摘要：循环蠕变或棘轮效应是一种严重的疲劳变形形式，由非零平均应力的非对称应力循环下的累积单向塑性应变引起。它经常导致结构材料过早失效，而增强棘轮效应是材料工程中的一项挑战。
循环蠕变或棘轮效应是一种严重的疲劳变形形式，由非零平均应力的非对称应力循环下的累积单向塑性应变引起。它经常导致结构材料过早失效，而增强棘轮效应是材料工程中的一项挑战。
鉴于此，中科院金属所卢磊教授、美国佐治亚理工学院Ting Zhu展示了具有梯度位错单元的高强度奥氏体不锈钢的卓越棘轮效应抗性。棘轮效应率比粗粒不锈钢低两到四个数量级。其抗性源于通过变形诱导的相干马氏体相变成稳定位错单元内的六方密堆积纳米层而实现的持续微观结构细化。逐渐细化的微观结构可减轻循环软化并抑制应力循环过程中的应变局部化，从而减少棘轮应变。梯度位错结构代表了一种有前途的高强度抗棘轮材料设计。相关研究成果以题为“Superior resistance to cyclic creep in a gradient structured steel”发表在最新一期《science》上。
值得一提的是，这已经是卢磊老师的第6篇science了。
【具有梯度位错单元的典型微观结构】
EBSD图像显示，整个样品中的晶粒保持相似的等轴形态。然而，通过循环扭转进行处理会导致内部边界发生显著变化，即形成高密度的位错单元。微观结构的特点是位错单元分布丰富，特别是在顶部~100 µm区域。这些单元具有低角度边界（取向误差梯度位错结构(GDS)有效地在整个样品中引入了内置强度梯度。表面附近的高密度位错胞与增强的显微硬度直接相关（范围从表面的~3.2 GPa到核心的~2.0 GPa），并且与粗晶粒(CG)对应物相比有助于提高屈服强度。
图 1.具有梯度位错单元的典型微观结构
【非对称应力循环下的棘轮响应】
GDS 304 SS 在各种最大应力下以恒定应力比（smin/smax为0.1）承受循环拉伸载荷时的机械性能如图1B和图2所示。GDS样品的循环应力-应变曲线显示滞后回线沿应变轴的渐进偏移（或棘轮）明显减少。与CG样品相比，GDS样品的滞后回线仍然要窄得多。例如，在最大应力（smax）为510 MPa时，GDS样品可承受1000万次循环（大约556小时），累积棘轮应变约为2.1%。与之形成鲜明对比的是，CG对应物在大约1.0×105次循环（~5.6小时）后失效，累积的棘轮应变约为25.9%。研究进一步比较了每循环瞬时棘轮应变 (Δεr)，发现在类似应力条件下，GDS 样品的瞬时棘轮应变比 CG 钢低两到四个数量级。此外，即使在 smax 值范围（480-570 MPa）下，GDS 304 SS中的累积棘轮应变增加速度也慢得多，表明疲劳寿命延长，抗循环蠕变能力增强。研究人员还通过移除样品的内核来制造管状样品（称为“表面GDS”）。与块体GDS相比，这些样品表现出更低的累积棘轮应变（在smax=570 MPa时低至0.7%）和更长的棘轮寿命（高达1.0×107次循环），强调了梯度结构在增强机械性能方面的作用。
图 2. GDS 304 SS 在不同最大应力下的棘轮响应
【动态、相干纳米层马氏体转变机制】
在循环载荷的早期阶段（疲劳寿命的10%左右），位错细胞结构没有发生显著变化。然而，随着循环次数的增加（达到疲劳寿命的约90%），长而平行的微尺度变形带的形成变得明显。最初，这些带厚约180 nm，平均间距为3.5 µm。随着循环的进行，这些带的厚度增加到约320 nm，间距减小到约0.7 µm，表明变形的局部化更加明显。详细的高分辨率TEM（包括HAADF-STEM）成像显示，这些变形带不仅仅是高应变区域-它们实际上由嵌入原始面心立方(FCC)基质中的新形成的六方密排(HCP)马氏体纳米层组成。HCP纳米层通常厚约5.2 nm，而伴随的FCC层厚约7.8 nm。HCP和FCC相之间的相边界是连贯的，具有明确的取向关系（_HCP//{111}_FCC和_HCP//_FCC）。显微照片显示堆垛层错 (SF) 密度增加，位错胞壁错位略有增加（从 ~0.6° 到 ~1.1°）。这些变化与胞壁上更高的位错密度（高达 1.3 × 1015m–2）相结合，进一步证明了部分位错运动和 SF 形成在转变过程中的积极作用。
图 3. GDS 304 SS 的变形微观结构在失效前在 σmax 为 570 MPa 、10% Nf [(A) 和 (B)] 和 90% Nf [(C) 至 (G)] 下循环。
图4提供了这些连贯HCP纳米层形成后产生的强化机制的原子级视图。（1）互锁HCP纳米层和SF网络：TEM图像显示，GDS 304 SS的顶面层形成了一个复杂的网络，其中有交叉的HCP纳米层以及突出的SF段和Lomer-Cottrell锁。这些结构充当了位错运动的强大障碍，从而阻碍了进一步塑性变形的传递。（2）分子动力学模拟：作为实验观察的补充，分子动力学模拟说明了堆垛层错最初沿倾斜的FCC滑移面滑动，然后被连贯的HCP相边界阻碍。随着施加的剪切应力增加，模拟显示SF最终通过切换到沿HCP结构内的金字塔平面滑动来传输通过HCP层。该模拟强调了HCP纳米层提供的高抗滑移性和在循环加载过程中形成的连贯界面。
图 4. HCP 纳米层和 SFs 的强化机制
【总结】
总之，通过设计单相FCC 304 SS中的位错单元梯度层次，本文实现了高强度和优异的抗循环蠕变（棘轮效应）性能。在非对称循环应力下，连续的SF形成和FCC到HCP的相干马氏体转变导致持续的结构细化，从亚微米位错单元演变为稳定位错单元内更精细的FCC-HCP纳米层网络。这种逐渐细化的微观结构增强了应变硬化，减少了动态恢复，减轻了应变局部化，即使在长期循环后也能显著降低累积棘轮应变。通过梯度位错结构和变形诱导的FCC到HCP马氏体转变实现持续微观结构细化的原理可以通过调整成分或变形条件应用于其他合金系统。
来源：轶伊说科学