摘要：每年的清明节，在这一日，成群结队的家族成员来到先人的墓前，焚香点烛，捧上祭品，行礼拜祭。

每年的清明节，在这一日，成群结队的家族成员来到先人的墓前，焚香点烛，捧上祭品，行礼拜祭。

为什么要去扫墓？这个简单的问题，或许每个人心里都有不同的答案。

在古代，祭祀祖先可以说是重中之重，国家大事，在祀与戎。

从《周礼》到《汉书》，我们可以看到古人对祖先的祭祀活动十分看重。

《周礼・春官・大祝》中提到 “辨九祭…… 四曰周祭”。

这里的周祭是一种极为重要的祭祀方式。

郑玄注引杜子春云：“周祭，四面为坐也…… 周，犹徧也。徧祭者，《曲礼》曰‘肴之序，徧祭之’是也。”

这里表明周祭是遍祭祖先的一种祭典。

到了汉代，像《仪礼》中的《特牲馈食礼》记述了诸侯国中的士祭祀祖先的礼仪，包括筮占、立尸、酬宾、献牺牲、祭拜等一系列环节 。

诸侯国内的卿大夫祭祖可用少牢，而天子的卿大夫祭祖可用 “太牢”，《少牢馈食礼》和《有司彻》记载了诸侯国内卿大夫祭祖时从择日、筮占直至成礼的整套程序 。

这些记载表明，在汉代，从士阶层到卿大夫阶层，对祖先祭祀都有着严格的流程，丝毫不敢懈怠 。

祭祀活动常常由家族长辈主持，代代相传，祭祀的具体形式与仪式，也随着时间的发展而有所变化，但其核心目的始终不变，那就是家族传承。

祭祖的仪式，最早出现在中国的“吉礼”之中，这些礼节最初是为了祭祀天神与地祇，逐步延伸至祖先。

古代的吉礼包括祭天、祭地、祭祖等内容，通常会设立祭台，摆放食物、酒品，并点燃香烛，旨在通过这些行为，维系先人与后代之间的情感纽带。

随着时间的推移，祭祖逐渐成为了一种普遍的社会习俗。

宋代时，清明节扫墓祭祖的习惯已然成型，甚至在一些官方文献中有所记载，官方和百姓在这一天共同祭奠先人。

古人对于墓地的修缮与维护，特别是在墓地的选址与墓碑的刻写上，极为考究。

《汉书・高帝纪》记载，汉高祖十二年，下诏祭祀秦始皇等帝王，“其与秦始皇帝守冢二十家，楚、魏、齐各十家，赵及魏公子亡忌各五家，令视其冢”。

曹魏时期，魏明帝规定 “高祖、光武陵四面百步，不得使民耕牧樵采” 。

此后，北魏孝文帝、隋朝、唐朝、宋朝、明朝、清朝等历代王朝都对先代帝陵，有不同形式的维护和祭祀规定，或设置守陵户，或进行修缮，或定期祭祀等。

在民间，这一天，家族成员们会齐聚一堂，长辈们在墓前分享祖先留下的家风家训，也让每一代人都能更清楚地了解自己的根源，家族的血脉和精神得以一代代延续。

清明时节，气候适宜，万物生长，草木吐绿，花开如织。

这一季节的扫墓祭祖，常常与踏青、游春等活动相结合，成为人们与自然亲密接触的机会。

古代人们习惯在这一天踏青出游，远离尘嚣，走进大自然的怀抱，感受春天的气息。

踏青是人们在祭扫祖先后，放松身心、享受大自然的良机，走在青山绿水间，感受春风拂面，抚摸着大地的脉搏，正是对生与死的平衡理解。

人们通过扫墓寄托对先人的思念，而在踏青中，则是与自然共同呼吸，感悟生命的短暂与珍贵。

此外，清明节还有一个独特的象征——春雨。

正如唐代诗人杜牧所写的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，清明节的春雨滋润着大地，也滋养着人们的情感，带着哀思和怀念，缓缓滴落，仿佛是从天而降的对先人的无声问候。

南宋诗人吴文英的《风入松・听风听雨过清明》写道：

“听风听雨过清明。愁草瘗花铭。楼前绿暗分携路，一丝柳、一寸柔情。料峭春寒中酒，交加晓梦啼莺。”

词中，词人在风雨中度过清明，借风雨写尽内心的愁绪，那丝丝细雨伴随着对亡人的思念与往昔的回忆，融入到了每一个词句之中。

再如宋代王禹偁的《清明》，“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。”

诗中虽未直接描绘春雨，但结合清明时节的气候特点，春雨的朦胧之感似也萦绕在字里行间 。

生命在经历冬天的沉寂后，迎来了春天的复苏。

清明节，便是这个自然轮回的一个重要节点，它提醒着我们，即使是死亡，亦是生命的一个过程，带着对先人的怀念，继续前行。

在清明节的扫墓活动中，家族的凝聚力得到了充分体现。

无论身处何地，家族成员都会尽可能回到家乡，参与祭祖的仪式。

当人们来到墓前，默默扫去坟头的尘土，点燃香火，摆上祭品。

扫去坟头尘土清理环境让祖先安息；点燃香火，香烟袅袅升腾，寓意着与祖先的沟通，传递着后人的思念；

摆上祭品，则是希望祖先在另一个世界也能衣食无忧，祭品通常是祖先生前喜爱之物或者当地的时令美食，如水果、点心、酒水等 。

而墓地是每一位家族成员共同的记忆与精神寄托的地方。

在这个地方，每一块墓碑，每一座坟茔，都是家族血脉的延续，通过扫墓，家族成员得以与过去的先人产生共鸣，感受到血脉的相连。

随着时间的推移，清明节的扫墓习俗，已经不仅仅是一个单纯的祭祖仪式。

最早的清明扫墓，主要是围绕着祭祖这一宗教性和礼仪性强的行为展开。

在那个时期，祭祖不仅是家族内部的私事，它甚至是社会身份和地位的象征，那些能够维持并传承祖宗遗训的家族，往往被视为社会的典范。

而清明扫墓，作为这一行为的高潮，也在更大范围内强化了社会对家庭责任、道德规范和亲情伦理的认同。

随着时代的变迁，尤其是在进入现代社会后，扫墓活动的形式和意义逐渐发生了改变。

在现代社会，尤其是城市化进程日益加快的背景下，清明节的扫墓活动变得更加简化，许多人开始将祭祀活动视为一种象征性的行为，形式上变得更加随意和灵活。

原本繁琐的祭祀过程，开始减少了很多传统的程序，简化为几柱香、几束鲜花，甚至是通过网络祭奠等方式来进行。

这种变化，某种程度上反映了现代社会人们对生命、对传统的理解，发生了转变。

它不再只是一个单纯的家族祭祀，而是成为了人们寄托情感、表达哀思和感恩的一个重要方式。

更重要的是，随着全球化进程的推进，很多海外华人，也将扫墓作为他们与祖国和故乡联系的重要纽带。

即使身处异国他乡，很多华人依然会选择在清明节时回国祭扫祖墓，或者通过网络等方式参与到扫墓活动中。

这种跨越时空的文化活动，体现了清明节在全球华人社会中的独特凝聚力，成为了无论身处何地的华人心灵的寄托。

在现代，扫墓还开始承担起更多的社会责任。

越来越多的人在扫墓时，不仅会整理先人的墓地，清除杂草，重修碑文，还会捐款修缮公共墓地或参与其他形式的社会公益活动。

清明节的扫墓活动不仅是追忆故人，也是关爱社会、传递社会责任的重要时刻。

而这种变迁，正是现代社会对传统文化的不断适应，它让我们在感怀过去的同时，也能在当下找到生活的力量和方向，继续走向未来。

来源：心游万一点号