摘要：员外，全称为“员外郎”，原本指的是正员以外的官员 。最早能追溯到三国曹魏末年，当时设立了员外散骑常侍 。晋武帝时，又有了员外散骑侍郎 。南北朝时期，出现了殿中员外将军、员外司马督等官职 。这些官职都在正式编制以外，所以加了“员外”俩字 。

最近看古装剧，里面动不动就喊“员外”，我就忍不住琢磨，这员外在现代叫啥呢？一番研究后，还真发现了不少门道，今天就来和大家唠唠。

员外，全称为“员外郎”，原本指的是正员以外的官员 。最早能追溯到三国曹魏末年，当时设立了员外散骑常侍 。晋武帝时，又有了员外散骑侍郎 。南北朝时期，出现了殿中员外将军、员外司马督等官职 。这些官职都在正式编制以外，所以加了“员外”俩字 。

到了隋朝，尚书省二十四司各设置员外郎一人，成了各司的次官，也就是副司长，地位有了显著提升 。此后唐、宋、辽、金、元、明、清各朝，都延续了隋朝的制度，以郎中、员外郎作为六部各司的正副主官 。在唐朝贞观时期之前，吏部考功员外郎还是科举考试的主考官呢 ，不过后来唐玄宗觉得这官职级别低，就改成由礼部侍郎主持科举考试了 。

在古代，能当员外郎的人可都不简单 。要么是宗室子弟，要么是达官贵族 。虽说官位可能不是特别高，通常低于郎中，高于主事 ，品级多为正七品或从七品 ，但也是有一定地位和权力的 。比如在处理政务时，他们要协助郎中审阅公文、参与议事，承担一些临时性任务 。

不过，宋代以后，“员外”这个词的含义慢慢发生了变化 。随着科举制度不断完善，官位和土地财富的关系也越来越紧密 。很多富有地主通过捐官或者其他途径，获得了“员外郎”的官衔 。虽然他们可能没有实际去任职，但凭借着大量的土地和财富，在当地有很高的社会地位 。渐渐地，“员外”就成了富有地主的代名词 。

到了明清时期，员外郎更是演变成一种闲职 ，不再和科举挂钩，只要肯花银子，地主和商人都能捐一个员外官职 。这时候，“员外”就和财富牢牢绑定在一起了 。像《水浒传》里的卢俊义，河北首富，大家都叫他卢员外 ；还有柴进，柴员外，周世宗的后代，以豪侠著称，对梁山好汉多有资助 。这些员外虽然不是正式的政府官员，但有自己的庄园、武装力量，在地方事务里起着重要作用 。

那员外在现代叫什么呢？从官职角度来看，古代员外郎是各司次官，放到现在，大概相当于政府部门或机构里的副部长、副处长 。不过现在没有“员外”这个官职了，更多是从社会地位和财富角度去类比 。

从财富和社会地位来说，现代的企业家、富豪和古代员外有些相似 。古代员外靠土地、商业积累财富，在当地有影响力 。现代企业家、富豪通过创业、投资等方式积累财富，在商业领域和社会上也有一定地位和影响力 。比如一些大型企业的老板，他们掌控着大量财富，参与各种社会活动，和古代员外一样，对当地经济、文化发展有重要作用 。

再从社会角色来讲，员外还和现在的乡贤类似 。古代员外会参与地方事务，像修路、办学、赈灾这些公益活动 。现代乡贤也积极参与乡村建设、社区发展，利用自己的资源和影响力，为家乡和社区做贡献 。

但古代员外和现代这些身份也有不同 。古代员外有一定政治地位，即便后来成了闲职，在礼仪待遇上也和正式官员一样 。现代企业家、富豪主要活跃在经济领域，政治地位和古代员外不同 。而且古代员外财富来源主要是土地、传统商业 ，现代财富来源更广泛，像互联网、金融、科技等新兴产业 。

员外在古代从官职演变成对富有人群的称呼，在现代虽然没有完全对应的官职，但从财富、社会地位和社会角色上，可以和企业家、富豪、乡贤这些身份进行类比 。了解这些，能让我们更好地理解古代社会结构和文化，也能从历史角度看待现代社会的发展 。

来源：穿梭历史长河