摘要：其中的R：恒星诞生率，银河系每年约7颗，fp：有行星的恒星比例，Kepler数据接近100%，ne：每颗恒星宜居行星数乐观估计0.1到1颗，fl：宜居星球出现生命的概率，按照百分之五十，fi：生命进化出智慧的概率，猜10%，fc：智慧生命发展通讯技术的概率，猜

1961年，天文学家德雷克创造了一个方程，用于计算银河系里能通讯的文明数量，公式是这样的：N = R × fp × ne × fl × fi × fc × L 。

其中的R：恒星诞生率，银河系每年约7颗，fp：有行星的恒星比例，Kepler数据接近100%，ne：每颗恒星宜居行星数乐观估计0.1到1颗，fl：宜居星球出现生命的概率，按照百分之五十，fi：生命进化出智慧的概率，猜10%，fc：智慧生命发展通讯技术的概率，猜10%到20%，L：文明存活时间，100年到千万年不等。

这样一来，R=7，fp=1，ne=1，fl=0.5，fi=0.1，fc=0.2，L=10000年，算出N≈7000个，若L涨到100万年，N能到70万，所以德雷克估计，银河系有1万到10万个科技文明，它们都有能力进行宇宙广播。

但这并不能回答费米关于外星人在哪的问题，因为银河系至少有100亿年历史，10万光年跨度，如果有10万个文明，哪怕只有1%达到三级，甚至二级，银河系也会有相当一部分恒星被改造成戴森球，然后被我们发现。

然而事实却是，寻找外星文明的SETI监听了60年，没有收到任何疑似信号，整个银河系乃至于整个宇宙都是一片寂静。

于是有科学家认为，德雷克方程也许是太乐观了，后半截的fl、fi、fc是盲猜，地球用了46亿年才演化出人类文明，并且93万年前人类还差点灭绝，由此可见生命变成文明的概率是非常非常小的，如果智慧生命的概率不是10%，而是百万分之一，最后的N就可能跌到个位数。

最终导致了银河系里虽然宜居星球不少，但只有寥寥数颗星球上能产生文明，并且它们也随时有可能因为不可抗力灭绝，人类文明可能是银河系的独苗。

从时间上看，人类文明大规模使用无线电的窗口期也就是最近100年，这个区间还是太短了，如果银河系10万个文明分散在100亿年里的话，人类文明根本遇不到它们，有的早就自我毁灭了，有的还没诞生。

还有一种可能是外星文明不用电磁波，它的衰减太严重了，它们可能会采用引力波或者中微子，而这两种介质的探测和接收难度都很大，所以我们发现不了，宇宙寂静的背后，也许真的是黑暗森林理论，大家都陷入了有限资源无限文明的生存死局，全都保持信息静默状态。

不过这一切跟现在的人类文明来说没什么意义，因为探测器的速度太慢，飞不出太阳系，电磁波信号功率太低，传不了太远，人类文明暂时还算是宇宙中的小屁孩文明，不太可能被高等级的文明注意到。

来源：观察宇宙