摘要：年轻时家里穷，没条件上学，初中毕业后就出来打工，后来在县城的一个小厂子做了十几年，踏实肯干，后来成了班组长。厂子效益还不错，工资虽然不高，但日子也算过得去。

01

我是王连生，五十五岁，初中毕业，家住在小县城。

年轻时家里穷，没条件上学，初中毕业后就出来打工，后来在县城的一个小厂子做了十几年，踏实肯干，后来成了班组长。厂子效益还不错，工资虽然不高，但日子也算过得去。

我和老婆周梅结婚二十七年，她比我小两岁，是村里小学的老师。

我们有一个女儿王雪，如今已经出嫁，还有一个儿子王超还在外面打工。

我家兄弟姐妹多，下面还有个弟弟王连海，他没念多少书，结婚早，孩子也大。我们娘家是本地人，父母早年去世，兄弟之间往来还算亲近。我和老婆的感情，用一句老话说，年轻时是过了苦日子的，后来经济稍好些，家里也逐渐宽裕。

可人到中年，家里的矛盾却慢慢冒了出来。尤其是八年前，女儿王雪要结婚了，彩礼钱成了家里的一块心病。

那年秋天，女儿带着准女婿回家，说男方家愿意给十八万的彩礼。我本以为这是添喜事，没想到老婆周梅却突然变得格外敏感。她一口咬定，彩礼的钱必须全部留给女儿自己，不许我挪作他用。

我那时心里有自己的算盘，想着弟弟王连海家的儿子也快结婚了，家里没房，弟弟三番五次托我帮忙。我心里想着，都是一个家族的，弟弟又是我从小看大的，帮一把不过分。可老婆死活不同意，说：“你要敢动女儿一分钱，我们就离婚！”

我当时觉得她小题大做，没想到，这场彩礼风波，彻底改变了我们的家，也改写了我的后半生。

02

说实话，我和周梅这些年相敬如宾，虽说谈不上多恩爱，但日子也算稳稳当当。可女儿结婚那年，家里的气氛却冷到了冰点。

那天晚上，周梅坐在卧室里不说话，脸上写满了倔强。我回到屋里，她突然开口：“你是不是想把雪雪的彩礼给你弟弟家？”她一字一句地问，语气冷得像冬天的北风。

我没想到她能猜这么准，愣了半天，才硬着头皮说：“连海家实在难，房子都塌了，侄子马上要结婚，没着落。雪雪又是我们自己的女儿，将来还不是要帮衬家里……”话还没说完，周梅就打断我：“彩礼是人家男方给雪雪的，是她的嫁妆，不许你挪用！”

我当时有点恼了，忍不住拍了桌子：“我们是一家人，弟弟有难道不帮？侄子也是咱家血脉，女儿以后还不是咱家的人！”

周梅冷笑一声：“你把女儿当成什么了？她不是咱的孩子吗？你要是敢动彩礼钱，我们就离婚！”她说完扭头就走，留下我一个人在屋里发愣。

其实，早在女儿定婚前，弟弟王连海就找过我好几回。那天他在我家院子里坐着，抽着旱烟，低声说：“哥，你也看见了，咱家房子都漏雨了，娃结婚没地方住。你能不能想个办法？咱是一家人，屋里有啥用啥。”

我心里明白他啥意思。自从父母去世后，我是大哥，弟弟一直对我言听计从。小时候他跟在我屁股后头跑，什么好吃的都让给他。可现在，面对自己的老婆和孩子，我突然不知道该怎么抉择了。

事情僵在这里，谁也不肯退让。女儿王雪那天也回家了，她看见我们冷战，问了几句。周梅把彩礼的事一说，女儿当场急了：“爸，这钱给我作嫁妆的，你不能动啊！我以后还要用呢！”我有点尴尬，只能敷衍过去。

可家里的气氛越来越紧张。周梅和女儿站在一边，弟弟和侄子隔三差五跑来。我夹在中间，左右不是人。

后来，弟弟王连海又来找我。他带着侄子小军，进门就低声说：“哥，别怪我多嘴，你们家日子宽裕点，能不能帮侄子一把？以后有啥用得着我的，咱家都不分彼此。”**

我看着侄子低着头，满脸羞涩，心里也不是滋味。毕竟一母同胞，小时候穷日子一起熬过来的。可是，周梅和王雪那边的态度也很坚决。

就在这样的拉扯中，家里矛盾激化到了极点。

有一天晚上，周梅突然收拾了自己的东西，抱着被褥去了女儿家。她临走前只说了一句：“王连生，你要是敢给你侄子一分钱，我们就离婚，今后各过各的！”

我那一夜没合眼，心里乱成一锅粥。一边是自己的妻子女儿，一边是自己的弟弟侄子，怎么选都是错。

第二天一早，弟弟王连海又来了。他看到周梅不在家，悄声问我：“哥，咋样了？”我叹了口气，说：“你嫂子死活不同意，家里都快过不下去了。”他也沉默了，半晌才说：“算了，哥，实在不行就不麻烦你了。”

可话虽这么说，弟弟那几天明显失落不少，侄子更是一句话不说，只是低着头。我心里也不是滋味，想着要是能偷偷帮一把，或许也能两全其美。

可没想到，周梅比我想得周到。她跑到银行把彩礼钱转到了女儿账户，还嘱咐我：“你要是动一分钱，我这日子就不过了！”

我这才彻底死心。

最后，女儿王雪风风光光出嫁，彩礼钱全给了她自己。弟弟家那边，后来靠着亲戚朋友东拼西凑，终于给侄子买了套小房子。婚礼那天，弟弟拉着我的手，眼圈都红了：“哥，对不起，给你添麻烦了。”我拍拍他的肩膀，说不出话来。

可自从那以后，家里再也回不到从前。周梅和我之间多了一道无形的墙，女儿对我也有了些疏远。家里饭桌上，常常是沉默无言，一顿饭也吃得索然无味。

那几年，儿子王超也在外面打工，很少回家。家里冷冷清清，周梅总是早出晚归，有时一整天都不跟我说一句话。我想试着缓和关系，可她总是敷衍了事。

八年过去，日子就这么一天天过去。

直到今年春天，我身体出了问题。那天夜里，我突然心脏绞痛，浑身冒冷汗。慌乱中，我摸出手机，颤抖着给周梅打电话。

电话那头，她的声音冷静得出奇：“你找我干嘛？不是还有你侄子吗？让他们来照顾你吧。”

我愣住了，手机从手里滑落在地。我才明白，这些年自己到底失去了什么。

03

医院的病房里，窗外阳光明媚，屋里却空空荡荡。我一个人躺在床上，看着天花板，心里百感交集。

我想起了周梅的那句冷笑：“找你侄子去。”那一瞬间，我才真正明白，家不是讲道理的地方，亲情更不是可以权衡利弊的筹码。

这些年，我一直自以为是在为家族、为亲人着想，却忽略了老婆孩子的感受。原来，最亲的人，一旦心凉了，比什么都可怕。

后来，弟弟和侄子也来看过我，带了些水果。我心里明白，他们也有自己的生活，终究替代不了家里人的陪伴。

人到晚年，最怕的不是没钱、不是没房，而是心里那份孤独。

我不知道以后会怎样，也许和周梅再难回到从前，也许女儿王雪会渐渐原谅我。

但我终于明白，家，是用心呵护的，任何时候，都不能把家人的心推开。

或许，这就是人生最难的明白。

来源：皖风计划