摘要：随着年龄增长，身体机能会逐渐衰退，除了普遍的大脑功能退化外，不少人在耳朵功能（听力）方面也会明显退化。 大家常说的“人老了容易耳朵背”（老年性聋），就是指由于年龄增长导致的听力损失，具体表现为双耳对称性、缓慢进展的听力损失和言语识别能力下降。
随着年龄增长，身体机能会逐渐衰退，除了普遍的大脑功能退化外，不少人在耳朵功能（听力）方面也会明显退化。 大家常说的“人老了容易耳朵背”（老年性聋），就是指由于年龄增长导致的听力损失，具体表现为双耳对称性、缓慢进展的听力损失和言语识别能力下降。
世界卫生组织发布的《世界听力报告》显示，约30%的60岁以上老年人患有听力损失。《老年听力损失诊断与干预专家共识（2019）》指出，基于中国第二次全国残疾人抽样调查数据推算，60岁以上老年人听力残疾比例高达11%，人数超过2000万。2016年一项对中国四个省份的调查研究发现，听力损失现病患率随年龄增长显著升高，60~74岁老年人里，听力受损的人已经占到了半数以上（53.65%）。
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老年人听力损失不仅会导致听觉言语交流障碍，还能引发虚弱感、孤独感、猜疑感、焦虑、抑郁等精神心理问题和社会隔离现象。而近年来，越来越多的研究表明，听力损失与痴呆症之间存在密切的联系。
痴呆症是一种以进行性认知功能障碍为主要特征的神经退行性疾病，包括阿尔茨海默病、血管性痴呆、路易体痴呆等多种类型。痴呆症患者不仅面临记忆力减退、认知功能下降等问题，还可能伴随情绪障碍、行为异常等痛苦症状。这不仅严重影响患者的生活质量，也会给家庭带来沉重的负担。
今天，就来聊聊中老年人听力损失与痴呆症的关系。
听力损失与痴呆症的关联
2024年发表在《美国医学会杂志-耳鼻喉头颈外科》（JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery）一项的研究显示，听力损失的人群患痴呆症的风险显著增加。这项研究纳入了573088名50岁以上的参与者（平均年龄60.8岁，女性占52%，17.9%的人存在听力损失）。经过长达8.6年的随访，研究人员发现，听力损失与痴呆症风险升高有关，而佩戴助听器可能有助于降低听力丧失的人患痴呆症的风险。
具体来说，和没有听力损失的参与者相比：
有听力损失的参与者，痴呆症风险升高7%；
有听力损失而佩戴了助听器的人，痴呆症风险仅升高6%；
而有听力损失却没使用助听器的人，痴呆症风险升高了20%。
更令人关注的是，研究还发现，发生听力损失时年龄越小，未来患痴呆症的风险越高。和没有听力损失的参与者相比：
50-65岁时发生听力损失的人，患痴呆症风险升高34%；
而在65-70岁、70-75岁、75-80岁和80-85岁时发生听力损失的人，患痴呆症风险分别为23%、16%、8%和1%。
研究人员分析，长期的听觉减少可能导致相关神经元萎缩，进而引起认知功能受损。听力损失导致的社会隔离、抑郁症、身体和精神活动减少，也会导致认知功能受损；听力损失和痴呆症之间还可能存在炎症等共同的病理过程。而使用助听器，则可能有助于减少相关损伤，降低痴呆症风险，不过相关机制还没有明确，还需要更多研究探索。
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而近期，《美国医学会杂志-神经病学》（JAMA Neurology）上发表的一项研究证实，在70岁以下且有听力损失的老年人中，佩戴助听器与未来20年患痴呆症风险大幅降低有关；但在70岁及以上的参与者中未观察到这种关联。这项研究表明，听力损失后尽早干预、佩戴助听器，可能更有助于降低未来患痴呆症的风险。
这项研究在弗雷明汉心脏研究（FHS）的原始和后代队列中，纳入了2953名60岁及以上、起初无痴呆症的老年参与者（平均年龄68.9岁，女性占59%）。经过长达20年的随访后，20%的参与者患上了各种原因导致的痴呆症。 经过分析后，研究人员发现：
在试验开始时年龄低于70岁的老人中，与不佩戴助听器的听力损失老人相比：
佩戴助听器的听力损失老人全因痴呆风险降低了 61% ；没有听力损失的老人，发生全因痴呆的风险降低了 29% 。
而在试验开始时年龄在70岁及以上的老人中，不管有没有听力损失、是否佩戴助听器，痴呆风险都是相近的。
上述两项研究都是观察性研究，只是显示了听力损失、助听器的使用与痴呆症风险之间存在关联，并没有表明因果关系。而且研究也存在一些局限性，如部分数据依赖于参与者回忆等，可能也会对研究结果产生影响。但这两项研究都引起了人们对听力损失长期危害的关注。
遗憾的是，此前有调查发现，只有17%的中度至重度听力损失患者会使用助听器，这说明在大多数人的观念里，“耳朵背不是什么大事”，对它的长期危害还缺乏足够的了解。
如何预防及应对年龄相关的听力损失？
1. 注意避免噪声损伤
高强度、持续噪声刺激会对人耳造成伤害，导致耳聋、耳鸣等。加强噪声防护应该从年轻做起，比如：
选择佩戴舒适、音量可调的耳机。避免长时间佩戴耳机，每隔1小时休息一次。耳机音量以“能听到”为合适音量。
避免近距离或长时间处于噪声环境，在噪声环境下应佩戴防护耳罩、耳塞或用手紧捂双耳尽快离开；
根据需要佩戴个人防护用品，预防因突然爆震引发的听力损伤；
已有听力损伤的人在配戴助听器时，音量也应调控适当。
2. 定期进行听力检查、出现症状及时就医
尽可能每年做一次听力检查。特别是老年人，更应该关注自己的听力状况，及时发现并治疗听力损失。
突然出现听力下降、耳鸣、耳痛、耳闷等症状时，应立即就诊。经常出现说话打岔、需要别人重复所说的话、调高电视或手机音量等情况时，也应及时就医。
3. 注意耳部卫生
尽可能保持耳道干燥。尽量少掏耳朵，出现耳道堵塞等问题，应及时到医院处理。
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4. 合理使用药物
在医师指导下使用药物，并定期评估药物使用对听力的影响，必要时请医师或药师调整用药种类和数量。
5. 尽早进行助听干预
对于存在听力损失并影响日常交流的老年人，应尽早按照听力损失程度选择适宜的干预方法。早期一般以药物和聆听训练为主，效果不佳时，医生可能会酌情验配助听器或植人人工耳蜗，辅以听力康复训练并定期跟踪复查。
6. 提高听障老人的生活质量
家人和照护者要为听障老年人创造无障碍的家庭环境，如安装可视门铃、震动报警器等，以提升老年人的生活质量和安全感。
同时，还要帮助听障老人丰富日常生活，增加对话交流，鼓励社交参与，缓解老年人孤独感，延缓认知功能下降。交流时注意方式，尽量在安静明亮的环境中与听力损失的老年人交流，注意放慢语速、简化语言，不遮挡面部，可辅助使用手势等肢体语言。
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需要提醒的是，虽然保护听力与早期干预可能有助于降低痴呆症的风险，但并不能完全替代其他的痴呆症预防措施，生活中还需注意养成合理饮食、适量运动、保持社交活跃等有利于大脑健康的好习惯。
总之，听力是我们与外界沟通的重要桥梁，也是我们认知世界的重要窗口。为了预防痴呆症的发生，我们从现在开始就要关注听力健康、保护大脑健康，70岁以前就出现听力损失的人，更应及早采取干预措施。也希望未来，会有效果更好、更便捷的助听设备和疗法诞生，让听力障碍人群的生活质量得到进一步提升。
[1]World report on hearing.Retrieved Aug 22, 2025 from https://iris.who.int/handle/10665/339913
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[7]李晓宇, 喻晓兵, 邱蕾. (2019). 中国老年人听力健康评估技术应用共识(草案).中国老年保健医学, 17(4), 3.
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来源：春雨医生一点号