摘要：＂咋就差了五十五块钱呢？＂我又一次翻开账本，手指一笔一笔地追着那些潦草的数字，心里直犯嘀咕。
礼账风波
＂咋就差了五十五块钱呢？＂我又一次翻开账本，手指一笔一笔地追着那些潦草的数字，心里直犯嘀咕。
窗外，春末的夜已深沉，只听得见几声零落的狗吠和远处的蛙鸣。
煤油灯的火苗在微风中摇曳，在墙上投下晃动的影子，仿佛也在为我的困境忧心忡忡。
那是八三年的春天，我在青林大队当会计，刚接手这工作没几个月。
家家户户都不宽裕，我和媳妇李小芹带着六十多岁的老母亲，还有个刚会跑的儿子小虎，一家四口挤在两间土坯房里，屋顶是黑黢黢的茅草，下雨时常常漏水。
日子过得跟萝卜白菜似的，清淡却也踏实，能吃上顿饱饭就算是好日子了。
我叫李长和，村里人都喊我小李会计，因为我初中毕业，算是村里少有的＂文化人＂，没承想这点文化竟给我惹来了这样的麻烦。
邻居刘大爷是个老实巴交的庄稼人，头发花白，脸上的皱纹像田地里的沟壑，一辈子没出过远门，就在村里种地、看牛，和老伴儿相依为命。
记得去年夏天，刘大爷还穿着褪了色的蓝布衫，坐在我家门口的石凳上，笑眯眯地看着我儿子小虎玩泥巴，那双饱经风霜的手轻轻抚摸着孩子的头，眼睛里满是慈爱。
刘大爷膝下没有儿女，膝盖上落下了几十年农活的痕迹，双手布满了老茧，倒是把刘大爷弟弟家的儿子刘铁根当亲儿子养，从小抱在怀里长大的。
刘大爷生前没少帮衬我家，记得去年我娘突发风湿病，疼得直哆嗦，是刘大爷三更半夜推着吱呀作响的平板车，踩着泥泞的小路把我娘送到了十里外的镇医院。
回来后，刘大爷还不忘从自家的小菜园摘了几把新鲜的蔬菜送到我家，说是给我娘养病用的。
这不，刘大爷前几日心脏病突发，一口气没上来，就这么撒手人寰了，村里人听闻这事儿，都唏嘘不已。
按村里规矩，办丧事得有人帮着记礼账，看我识文断字，手脚麻利，这活儿就落在了我头上。
葬礼那天，天阴沉沉的，好像也在为刘大爷哀悼，空气中弥漫着湿漉漉的悲伤。
刘家院子外面，几盏白灯笼随风摇晃，刘大爷的遗像摆在正中央，香火袅袅上升，仿佛要把他的灵魂送向天堂。
村里人陆陆续续地来吊唁，每家都带着礼金，穿着朴素却干净的衣服，脸上挂着哀伤。
我坐在刘家堂屋门口，拿着个破旧的笔记本，手边放着块红印泥，一一记下。
＂李家庄的李老四来了，五十块。＂我小声念叨着，手上沾了点红印泥，按在钱上，又在笔记本上认真地写下数字。
＂东村王麻子，一百。＂王麻子脸上还带着田地里劳作的汗水，掏出一叠皱巴巴的票子，神情凝重。
＂老支书家，二百。＂村支书周大林满头银发，端着架子走进来，递给我一个信封，点点头就走到刘大爷灵前上了三炷香。
人来人往，我手都写酸了，腰也直不起来了。
那会儿大伙儿日子都不好过，生产队刚解散没几年，家家户户都开始分田到户，能拿出五十、一百的，已经是很讲情面了。
有的人家甚至不舍得用新票子，掏出来的钱都是起皱了边的旧钞，看得出是攒了好久的血汗钱。
等到天黑人散，村里的大喇叭早已停止了播放，四周只剩下几声寂寞的虫鸣，我才有空坐下来清点账目。
油灯下，一张张皱巴巴的钞票摊在桌上，我手指头拨弄着算盘珠子，嘴里念念有词。
＂奇怪了，怎么少了五十五？＂我嘴里嘀咕着，手指头按着算盘珠子，啪嗒啪嗒地又算了一遍，汗珠从额头流下来，打湿了衣领。
这下可坏了，五十五元可不是小数目啊，够一家子吃两个月粗粮了，够买四五十斤大米了。
我一遍一遍地核对，反复检查每一个数字，心跳得厉害，手都有些发抖。
难道是我记错了哪笔账？还是...有人趁乱拿走了钱？
我不敢往下想，这要是传出去，不但丢人，还会让人觉得我这个会计不够格，搞不好得撸了我这个微薄工资的职务。
回到家，已经是夜里十点多了，小芹早早地点亮了煤油灯等我。
我魂不守舍地坐在炕头，翻来覆去地想，到底是哪儿出了差错。
屋里很安静，只有墙角的老钟在滴答滴答地走着，小虎早已睡熟，偶尔发出均匀的呼吸声。
小芹见我愁眉不展，头上的汗还没擦干，端来一碗热汤面，上面飘着几片青菜和一个荷包蛋：＂吃点吧，一天没见你吃东西了，肚子该咕咕叫了。＂
放在平时，我早就狼吞虎咽地吃起来了，可今天，我心不在焉地扒拉着面条，感觉不到任何味道：＂小芹，出事了。＂
＂啥事这么严重，把你愁成这样？＂小芹坐到我身边，把灯拧亮了些，眼睛里满是关切。
她今年二十九岁，比我小两岁，脸上已经有了些岁月的痕迹，但眼睛依然清亮，像是山间的泉水。
我叹了口气，放下筷子：＂记刘大爷的礼账，少了五十五块钱。＂
＂这可咋办？＂小芹也急了，皱起眉头，＂会不会是算错了？你再好好想想。＂
＂不会。＂我焦躁地摇摇头，＂我反复核对过，就是少了这么多。我把每一笔都记在本子上了，清清楚楚的。＂
＂刘铁根明天要来清账，我这...＂我声音越来越低，内心却越来越慌乱。
小芹沉默了一会儿，突然起身，走到屋角旧柜子前，从床头的小花布包里掏出一个旧手绢，打开后露出几张皱巴巴的钱。
＂这是我攒的绣花钱，五十二块，是给小虎准备的学费，还差三块...＂小芹的声音很轻，＂咱再从家里添上三块，凑够五十五，你明天补上吧。＂
屋外的月光透过窗户照进来，落在小芹的脸上，我看见她眼里闪烁的光芒。
我一把抓住她的手：＂不行！这是你好不容易攒的，绣了多少花手帕啊，眼睛都熬坏了。儿子明年就要上学了，得用钱的地方多着呢。＂
＂可万一是你不小心记错了呢？＂小芹看着我，语气坚定，＂刘大爷生前对咱家那么好，他老人家刚走，咱不能让人家寡妇刘婶子心里添堵啊。再说了，你是村里的会计，要是让人知道账目有问题，以后谁还信你？＂
小芹的声音又轻又软，却带着不容拒绝的坚定：＂咱家是穷，但不能穷志气，不能穷良心。＂
我看着窗外，月亮躲进了云层，夜色更加深沉。
我心里五味杂陈，一方面为小芹的善良和理解感动，一方面又为这突如其来的麻烦发愁。
小芹说得对，做人得讲良心，尤其是对待那些曾经帮助过我们的人。
可这钱也不是小数目啊，自从分了地，我们家那几亩薄田，一年到头也攒不下几个钱，样样都要精打细算。
屋里静悄悄的，只有墙上的老钟还在滴答滴答地走着，像是在催促我做决定。
＂你再想想，会不会是谁家的礼金记少了？＂小芹不死心地问。
我摇摇头：＂都是当着众人的面记的，一分一厘都不会错。＂
我辗转反侧一夜，翻来覆去地想着对策，天蒙蒙亮时才下定决心。
第二天一早，我带着账本和钱，穿过清晨的薄雾，去了刘家。
刘家的院子里挂满了白幔，显得格外肃穆，几只老母鸡在地上啄食，时不时发出咯咯的叫声。
刘铁根和几个族亲已经在堂屋等着了，村里几个德高望重的老人也来了，大家都穿着朴素的衣服，脸上挂着哀伤。
刘大爷的老伴儿刘婶子坐在角落里，身上披着一件灰色的旧毛衣，眼睛哭得又红又肿，像是风中飘摇的残烛。
＂小李来了。＂刘铁根冲我点点头，脸上没什么表情。
他今年三十出头，身材精瘦，脸颊微黑，是村里出了名的能干人，去年还自己组了个木工班，接了不少活儿。
我紧张地把账本和钱递过去：＂一共收了一千三百六十五块钱，都在这儿了。＂
刘铁根开始和族亲们一起清点钱款，我的心提到了嗓子眼儿，手心里全是汗。
堂屋里很安静，只听见钱票翻动的声音和众人的呼吸声。
钱刚清完，刘大爷的二叔刘老二忽然皱起眉头：＂不对啊，这账对不上。＂
他是个六十多岁的老人，满脸皱纹，平日里就爱挑刺，这会儿眼睛眯成一条缝：＂礼簿上明明写着李家村的李明给了一百，怎么只有五十？＂
我的脑袋嗡的一声，像是被人重重地敲了一下，浑身冒冷汗。
李明确实只给了五十块啊，我记得清清楚楚，当时他还说家里困难，只能出这么多。
难道是我看错了？或者...我不敢往下想。
堂屋里一下子安静了，所有人的眼睛都盯着我，空气仿佛凝固了。
刘铁根的眼神逐渐变冷，像是寒冬的冰凌：＂小李，这是怎么回事？＂
我的嘴唇发抖，声音也不自觉地颤抖起来：＂我...我记得李明只给了五十啊，他来的时候我就在门口，亲眼看见他给的...＂
＂那就是你拿了钱了？＂刘老二的声音陡然提高，像是一把锋利的刀，直直地刺向我的心脏。
＂亏咱们村里人还把你当个文化人，信任你记这个账，你倒好，趁人家办丧事的机会，把钱揣自己兜里了？＂刘老二的眼睛瞪得溜圆，胡子一翘一翘的。
我急得直摆手，额头上的汗珠大滴大滴地往下掉：＂没有没有，我绝对没拿！＂
刘婶子在角落抽泣起来，声音像是风中的落叶，飘忽不定：＂我们家老刘生前最讲诚信了，没想到...＂
这下我更慌了，脑子一片空白，不知道该如何解释。
刘铁根看着我，眼神里充满了失望和怀疑：＂小李，我一直觉得你是个实诚人，可这事...＂
我感到一阵窒息，仿佛被人扼住了喉咙，说不出话来。
正当场面僵持不下，气氛几乎凝固到冰点时，门外传来一阵熟悉的脚步声。
村支书周大林匆匆走了进来，他穿着一件洗得发白的蓝布衫，脚上踩着一双满是泥土的布鞋。
老周五十多岁，是村里德高望重的人物，头发花白，脸上的皱纹里刻满了岁月的痕迹，为人公正，办事利索，村里大大小小的事情都少不了他的调解。
＂哟，都在呢。＂老周扫了一眼屋内情形，眼睛在我脸上停留了一瞬，随即好像明白了什么。
他走到桌前，拿起账本看了看，眉头微微皱起，又舒展开来：＂啊，是这么回事。李明确实给了一百块，不过是分两次给的。头一回五十，后来觉得和刘大爷交情深，又送了五十，可能还没来得及告诉小李啊。＂
我愣住了，明明李明只来过一次，而且确实只给了五十块啊。
我偷偷看了老周一眼，他冲我使了个眼色，我这才明白过来，老周是在帮我打圆场。
刘老二将信将疑，眼睛眯成一条缝：＂真的假的？那李明后来补的那五十块钱呢？＂
老周笑呵呵地说，脸上的皱纹堆成一朵菊花：＂我亲眼看见的。＂
他从兜里掏出几张票子，放在桌上：＂那会儿小李正忙着记别人的，没注意到李明又来了一趟。李明走的时候碰见我，说是怕小李没记上，特意嘱咐我转交给刘家，这不，我给忘了，今天一早才想起来。哎呀，真是老糊涂了。＂
刘铁根的脸色缓和下来，眼神里的冰冷慢慢融化：＂原来是这样。＂
老周看了看我，眼睛里闪过一丝狡黠：＂小李，下回记账得细心点啊，这要是让人误会，可就不好了。＂
我感激地点点头，心里却明白，老周是在替我解围，那钱肯定是他自己的。
接下来的清点很顺利，没再出什么岔子，等算完账，太阳已经升得老高了。
我帮着把钱装进一个旧布袋，递给刘铁根：＂节哀顺变，有啥事随时叫我。＂
刘铁根点点头，眼睛里已经没有了之前的怀疑：＂谢了，小李。＂
等大家散了，我追上往回走的老周：＂周叔，谢谢您...＂
老周掏出烟袋锅子，慢条斯理地装上烟丝，悠悠地吸了一口，烟雾在晨光中缭绕：＂啥谢不谢的，都是村里人。＂
＂可那五十块钱...＂
＂李明确实只给了五十，是我看你为难才那么说的。＂老周打断我，声音压得很低，＂你那样子，跟偷了鸡的黄鼠狼似的，生怕别人不知道你有鬼。＂
我惊讶地张大嘴：＂您怎么知道？＂
＂我是村支书，这点眼力劲儿还是有的。＂老周拍拍我的肩膀，烟袋锅子在晨光下闪着微光，＂你小子为难的样子，写在脸上呢。刚才要不是我及时来，你今天可就吃不了兜着走了。＂
我不好意思地挠挠头：＂那...那我改天把钱还给您。＂
＂钱的事儿不急。＂老周吐出一口烟圈，摆摆手，＂咱村里人，哪能为这点钱伤了和气？再说了，刘大爷生前最讲义气，帮了多少人啊。刘家也不容易，刘大爷生前一把屎一把尿地把刘铁根拉扯大，就指望着他养老送终呢。现在人走了，留下老伴儿孤零零的，这丧事办得体体面面的，也是对逝者的尊重。＂
老周的话让我心里一暖，他又笑着说道：＂再说了，你不是也把小芹的绣花钱拿来补上了嘛。那丫头一个月最多也就绣两条手帕，挣那么点钱容易吗？＂
我一愣，眼睛睁得大大的：＂您连这都知道？＂
老周哈哈大笑，眼角的皱纹堆成一团：＂村里的事，哪有瞒得过我的？你娘风湿病好了没？前几天看她还一瘸一拐的。＂
＂好多了，多亏了您介绍的那个草药方子。＂
＂那就行。＂老周喷出一口烟，拍拍我的肩膀，＂行了，回去吧，别让小芹担心，那丫头昨晚肯定也没睡好。＂
望着老周远去的背影，我站在村口许久。
晨光洒在田野上，露珠在麦苗上闪闪发光，远处的山脉在朝阳中苏醒，几缕炊烟从村舍的烟囱里袅袅升起，飘向天空。
这一刻，我忽然觉得，咱们村再穷，也有说不尽的人情味儿，就像这春天的阳光，温暖着每一个人的心。
回到家，小芹正在灶台前忙活，锅里煮着稀粥，飘出阵阵香味。
见我回来，她赶紧放下手中的活儿，眼睛亮亮的：＂咋样了？＂
我把事情一五一十地告诉了她，包括老周如何帮我解围。
小芹听完，笑着摇摇头，眼睛里闪烁着感激的泪光：＂亏得有老周叔帮忙解围，不然你今天可要难堪了。咱们欠老周叔一个人情啊。＂
＂是啊。＂我叹了口气，坐在门槛上，＂可这五十五块钱，还是得想办法凑齐还给老周叔和刘家啊。＂
＂慢慢攒吧，不急于一时。＂小芹安慰道，手轻轻抚上我的后背，＂咱家虽然穷，但人不能穷志气。老周叔这么帮咱们，咱们也得有良心，这钱早晚得还上。＂
接下来的日子，我开始省吃俭用。
中午饭少吃一个窝头，嘴馋的时候就多喝点水，下工后到河边摸鱼摸虾补贴家用，就连平日里的一包烟也戒了。
小芹也更加勤快，除了照顾家里，还接了不少绣活儿，常常熬到深夜，灯下绣花手帕，眼睛都熬红了。
有一天晚上，我看见小芹在微弱的灯光下绣花，手指被针扎得满是小洞，却还坚持工作，心里又是心疼又是愧疚。
＂要不别绣了，你瞧你的手都扎成啥样了。＂我想去拿她手里的活计。
小芹躲开我的手，笑了笑：＂没事，这点疼算啥，咱得赶紧把钱还上，心里才踏实。＂
月光透过窗户照在她脸上，映出她眼角的泪光，那一刻，我觉得她是世上最美的女人。
小芹看在眼里，心疼在心里，但她知道我的性子，也就没多说什么，只是在夜深人静的时候，偷偷地叹气。
有时候我走在村里，会碰到村民的指指点点和窃窃私语，大概是刘老二没忍住，把那天的事情传出去了。
＂听说小李会计那天账没对上呢，差点被当场揭穿。＂
＂是吗？我还以为他挺老实呢，没想到...＂
我装作没听见，低着头快步走过，心里却像是压了块大石头，喘不过气来。
三个月后的一个清晨，我终于攒够了五十五块钱。
那天正好是刘大爷百日，我特意早起，趁着天还没亮，悄悄来到刘家门口。
村子笼罩在清晨的薄雾中，几只早起的鸡在啼叫，远处传来牛哞哞的叫声，一切都是那么宁静。
刘家院子里静悄悄的，只有几只老母鸡在晨光中啄食，发出轻微的咯咯声。
栅栏门微微敞开，像是在等我似的。
我蹑手蹑脚地来到祭奠台前，看着刘大爷的遗像，他的眼睛似乎在看着我，嘴角微微上扬，好像在说：＂小李啊，我知道你是个好后生。＂
我将钱放进了添寿钱盒里，然后深深地鞠了一躬。
那钱是我和小芹这几个月来省吃俭用攒下的，每一张都渗透着我们的汗水和心血。
＂刘大爷，一路走好。＂我轻声说，心中默默祈祷：＂希望您在天上过得好，别再操心人间的事了。＂
转身离开时，我看见了站在门口的刘婶子，她穿着一件灰色的旧褂子，头发已经全白了，眼中含着泪水，静静地看着我。
我一愣，不知道该说什么。
刘婶子缓缓走过来，拍了拍我的手：＂孩子，老刘知道了，会高兴的。＂
我鼻子一酸，眼泪差点掉下来：＂刘婶子，我...＂
＂我都知道。＂刘婶子打断我，声音轻柔，＂老周告诉我了，那天的事...谢谢你们。＂
我点点头，不知道该说什么，只能重重地鞠一躬：＂刘婶子，您多保重。＂
离开刘家，太阳刚刚从东方升起，给大地披上了一层金色的纱衣。
回家路上，我心里前所未有的轻松，像是卸下了一副重担。
想起这几个月来的煎熬和挣扎，似乎也变成了一种考验，让我更加珍惜这份朴素的乡情。
到家时，小芹正在院子里洗衣服，看见我回来，脸上露出了欣慰的笑容：＂都办好了？＂
我点点头，心中满是感激：＂小芹，谢谢你。＂
小芹红了脸，低下头继续搓衣服：＂说啥呢，咱是一家人。＂
她的手上满是洗衣粉的泡沫，指尖因为长期干活而粗糙，但在我眼里，那双手比什么都珍贵。
多年后，我离开了青林大队，去了县城工作。
村子渐渐变了样，土路变成了水泥路，茅草屋变成了砖瓦房，人们的腰包也鼓了起来。
老周退休了，常常坐在村口的老槐树下晒太阳，看着村里的孩子们嬉戏打闹。
刘婶子也过世了，安安静静地走了，躺在了刘大爷的旁边，村里人都说，他们是一对恩爱的老夫妻，死了都要在一起。
每每想起那段往事，心中总是涌起一股暖流，仿佛又回到了那个物质匮乏却人情味浓的年代。
在那个困难的时期，人与人之间的信任和情谊，像是黑夜中的篝火，温暖着每一个人的心灵。
那时候的人们，没有华丽的外表，没有豪言壮语，只有朴实的本色和默默的付出。
像刘大爷那样的老实人，像老周那样的热心人，像小芹那样的善良人，构成了那个年代最美的风景。
也许正是因为物质的匮乏，才让人们更加珍视那份纯粹的人情，那份不掺杂任何功利的真挚情感。
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＂咋就差了五十五块钱呢？＂这个问题，我早已找到了答案—因为人间有情。
来源：留住美好旧时光