摘要：＂魏队长，您说我这辈子最对不起谁？＂我端起搪瓷缸，吹了吹漂浮的茶叶，笑得有些苦涩。

迟来的醒悟

＂魏队长，您说我这辈子最对不起谁？＂我端起搪瓷缸，吹了吹漂浮的茶叶，笑得有些苦涩。

北风卷着黄叶，拍打着老旧宿舍楼的窗户，发出咯吱咯吱的响声。

那是一九八五年的春天，我周明德刚从技校毕业分配到北方这家国营机械厂，心高气傲得很。

二十出头的年纪，头发梳得整整齐齐，衬衫扣子总是扣到最上面一颗，走路带风，脑袋里装的不是姑娘，全是技术图纸和晋升梦想。

那会儿国家刚开始搞经济建设，我这样的大学生多金贵啊，满大街都是＂知识就是力量＂的标语，领导见了都得客客气气地叫一声＂周工程师＂。

！＂

记得第一回见到潘巧燕，是在厂区大食堂。

那天我端着饭盒找座位，一不小心撞上前面的人，肉汤溅了人家一身。

＂对不住对不住！＂我连声道歉，这才看清楚是个扎着马尾辫的姑娘，穿着蓝色工装裤，眉清目秀的，脸蛋白净，不施粉黛却透着健康的红润。

＂没事，衣服洗洗就好了。＂她没生气，反而笑着说，眼睛弯成月牙儿，＂你是新来的技术员吧？我看你天天抱着图纸，饭都顾不上好好吃，小心胃病。＂

我一愣：＂你认识我？＂

＂全厂谁不认识周工程师啊？＂她笑着说，露出两个小酒窝，＂听说你技校第一名毕业，可了不起，大伙儿都敬佩着呢。＂

这话听着舒坦，我不自觉挺直了腰板：＂哪里哪里，就是运气好。＂嘴上这么说，心里可美滋滋的，就差点儿没翘起二郎腿来。

后来才知道，她叫潘巧燕，是咱们厂文工团的骨干，平日里负责广播站和厂报编辑，也参加厂里的文艺演出。

说起来，她比我大两岁，却总是笑眯眯地叫我＂周工程师＂，搞得我怪不好意思的，直挠后脑勺。

那阵子正赶上国家提倡技术创新，我们厂接了个省里重点项目，要改进一种液压传动装置，提高它的精度和使用寿命。

领导点名让我带头攻关，这可是个露脸的好机会，我二话不说就扑到图纸堆里去了。

夜里经常加班到十一二点，饿了就啃两口从食堂打包的冷馒头，困了就趴在桌上打个盹，醒了接着干。

有一天晚上，办公室门被敲响，一抬头，是潘巧燕端着饭盒站在门口，身上还披着件灰色棉大衣，头发上落了些雪花。

＂周工程师，这么晚还没吃饭啊？我下了晚班，看你办公室灯还亮着，给你带了点家里的饭菜。＂她说话的时候哈出一口白气，手被冻得通红。

我接过饭盒，揭开盖子，热气腾腾的，有炒青菜、红烧肉和一个荷包蛋。

那年月，肉可是稀罕物件，平常人家能吃上肉就算过节了。

＂这...太麻烦你了。＂我有点不好意思，忙让她坐下暖和暖和。

＂有啥麻烦的，我家就在厂子后边的宿舍楼，这不顺路嘛。＂她说着就要走，还不忘叮嘱我，＂你趁热吃吧，别凉了，我明天来拿饭盒。＂

＂诶，等等！＂我喊住她，＂你...干嘛对我这么好？＂

她愣了一下，脸一下子红了，连忙低下头抠着衣角：＂大伙儿都说你这技术改革做成了，咱们厂就能多拿奖金，我这不是...支持工作嘛。＂

我＂哦＂了一声，也没多想，低头开始吃饭。

现在回想起来，那双眼睛里的期待和脸红的样子，分明是...唉，那会儿年轻人眼里只有自己，哪里看得到别人的心思啊。

从那以后，潘巧燕常来我办公室，送水送饭，有时候还帮我整理图纸。

逢年过节，她还会带些自家做的点心来，说是她妈妈特意做给＂为厂里做贡献的同志们＂的。

我倒是习惯了她的存在，可从没往心里去。

那会儿我满脑子就一件事——争取评上工程师，将来好去省里的研究所，那才是真正施展才华的地方。

有次下班，我遇到师傅王大勇，他拍拍我肩膀：＂小周啊，听说文工团的潘姑娘对你挺有意思的？＂

我愣了一下：＂瞎说啥呢，人家就是热心肠，对谁都那样。＂

王师傅笑着摇摇头：＂我都五十多的人了，这点眼力还是有的。人家姑娘多好，长得俊，性格好，还会持家，我看挺般配的。＂

我撇撇嘴：＂师傅，我现在哪有时间想这些啊？等我把技术搞上去了再说吧。＂

＂年轻人，事业重要，可感情也耽误不得啊。＂王师傅意味深长地说，点燃了一支烟，烟圈在车间的灯光下慢慢散开。

我生日那天，办公桌上多了一双绣花鞋垫，针脚细密，绣着＂事业有成＂四个大红字。

没署名，但我知道是谁做的。

那会儿可不兴过生日，能记住我生日的，除了家里人，就只有她了。

午饭时我在食堂远远看见潘巧燕，她正和几个女工说笑，穿着一件淡绿色的衬衫，衬得人更加精神。

我端着饭盒走过去，远远喊了声：＂鞋垫我收到了，谢谢啊！＂

她朝我笑笑，两个小酒窝又露出来了，什么也没说，只是眼睛亮晶晶的，像是含着星星。

我压根没注意到她眼中闪过的期待，想着赶紧回去继续干活，还有一堆图纸等着改呢。

晚上回宿舍，舍友老李打趣我：＂周工程师，好福气啊，有人惦记着呢。＂

＂瞎说啥呢。＂我白了他一眼。

＂我可不是瞎说，全厂都知道潘巧燕看上你了，就你这个榆木疙瘩不开窍。＂老李躺在床上，翻着一本《电工技术》，＂人家姑娘多好，你瞧瞧咱们厂多少小伙子想追她，她连个眼神都不给人家。＂

＂少胡说八道，人家就是热心肠。＂我把脸埋进被子里，不想继续这个话题。

可那晚我却睡不着了，脑子里全是潘巧燕的笑容，还有那双绣着红字的鞋垫。

日子一天天过去，一九八七年，厂里迎来了一件大事——市里要举办青年创新评比，各厂都要派代表参加。

领导一拍脑袋，推选我和潘巧燕代表单位出征。

我负责技术方案，她负责汇报演讲和宣传材料。

准备的日子里，我们天天待在一起，她帮我修改材料、排练答辩，还常常给我打气：＂周工程师，你肯定能行的，咱们厂就指望你了！＂

她说这话时，眼睛里总闪着光，让人不自觉地也充满信心。

有天晚上加班到很晚，外面下起了大雨，哗哗地敲打着窗户，像是无数个小手指在敲门。

潘巧燕看了看窗外，咬了咬嘴唇，小声说：＂周工程师，我...有话想对你说。＂

她声音发颤，我抬头一看，她脸红得厉害，手指不停地绕着衣角。

＂啥事你说。＂我头也没抬，继续写材料，心想快点写完好回去睡觉。

＂我...＂她深吸一口气，像是下了很大决心，＂我挺喜欢你的。＂

我手一抖，笔尖划破了纸。

抬头看她，她眼睛亮晶晶的，带着期待和忐忑，脸红得像是要滴出血来。

我当时脑子一懵，什么想法都没有，第一反应竟是：＂你是不是想让我帮你在比赛中多露脸？＂

这话一出口，我就后悔了。

潘巧燕脸色刷的一下白了，眼中的光也灭了，像是被人浇了一盆冷水。

＂你...你竟是这样想我的？＂她声音哽咽，眼圈一下子红了，＂我...我只是...＂

没等她说完，我打断道：＂巧燕，咱们还是专心准备比赛吧。这些事以后再说，现在不是时候。＂

她擦了擦眼角，勉强扯出一个笑容，点点头：＂你说得对，是我不懂事了。咱们继续工作吧。＂

那一刻，我看见她眼里有什么东西碎了，可我选择了视而不见。

那会儿我心里只有一个声音：技术评比要紧，其他都是耽误事的。

比赛那天，我发挥得特别好，获了一等奖。

回厂后，领导当场宣布给我记功，还说要推荐我去省里学习。

我高兴得不行，跟同事们勾肩搭背地去食堂搓了一顿，喝了半斤二锅头，满脸通红地高谈阔论着未来的宏图大业。

潘巧燕也来祝贺，站在人群外围，轻声说：＂恭喜你，周工程师。＂

我随口说了句＂谢谢＂，就被同事拉走了，继续推杯换盏。

后来听说，她独自一人在食堂角落坐了很久，看着窗外的雨，一句话也没说。

一个月后，我收到了调令——去省里参加高级工程师培训，为期一年。

同一天，潘巧燕申请调往了边远的钳工车间。

我问过原因，人事科的老王拍着我的肩膀，意味深长地说：＂人家姑娘想清静清静，你还问啥？这事儿你自己心里没点数？＂

我这人脑袋转得慢，愣是没明白他的意思，只当是她想换个环境。

就这样，我和潘巧燕的交集越来越少。

我去了省城，住在破旧的招待所里，每天跟着专家学习新技术，晚上就扑在书堆里啃技术资料。

偶尔写信回家，妈妈在回信里提了几次：＂厂里那个潘姑娘，挺不错的，你有没有想法？＂

我回信说：＂妈，我现在只想把技术学好，别的事以后再说。＂

日子就这么一天天过去，转眼到了一九九二年春天。

我学成归来，已是厂里的技术骨干，刚到厂门口，就听说要去沿海学习新设备操作技术，为厂里引进新生产线做准备。

这一天，我偶然在厂区小花园碰到了潘巧燕。

三年未见，她变了不少，剪了短发，穿着一件粉色的毛衣，人也成熟了，多了几分女人的韵味。

＂听说你要去沿海了？＂她微笑着问，眼睛依旧明亮，却少了当年的那种热切。

＂嗯，去学习新技术，争取早日回来为厂里做贡献。＂我点点头，突然注意到她手上戴着一枚朴素的银戒指，＂你...结婚了？＂

＂上个月刚办的酒席，是陈德明，你认识的，电工车间的那个老实人。＂她说，声音平静，＂我们下个月就调去南方了，他叔叔在那边一家合资厂子帮忙安排的。＂

一股莫名的失落涌上心头，像是突然被人抽走了什么重要的东西。

我强挤出笑容：＂挺好，祝你们幸福。过去了也别忘了老厂的同事啊。＂

＂哪能啊，这里有我最美好的回忆。＂她看着远处的厂房，眼中有一丝怀念。

我们沉默了一会儿，初春的风吹来，带着一丝花香。

＂对了，＂她从挎包里拿出一个包装精美的盒子，＂这是我们夫妻俩的一点心意，听说你要去沿海了，带着路上看吧。＂

我接过来，道了谢，不知道该说什么好。

临别那天，我打开了那个盒子，里面是一本《泰戈尔诗集》，扉页上她用清秀的字迹写着：＂愿你找到生命中真正的风景。＂

我突然想起很多事：那些深夜的热饭，下雨天的伞，生日的鞋垫，比赛前的鼓励，还有她红着脸说喜欢我时的样子...

这一刻，我心里像打翻了五味瓶，又苦又涩又疼，眼眶不争气地湿润了。

可这一切都晚了。

我把书塞进行李，登上了南下的列车。

车窗外，北国的春天正悄悄苏醒，小草探出嫩芽，但我的心却像冻结了一般。

五年后，国企改革大潮来袭，我已是技术科主任，每天忙得脚不沾地。

一次开会，听人提起潘巧燕一家回来了——她丈夫那边厂子效益不好，下了岗，他们带着生病的孩子回了老家。

＂听说他们孩子得了肺炎，挺严重的，住进了医院。＂老王压低声音说，＂家里条件也不好，陈德明找了几份临时工，也挣不了几个钱。＂

我心里一紧，赶紧打听到他们的住处，是厂区后面的简易房，那里住的多是下岗职工和临时工。

下班后，我买了些水果和营养品，去看望他们。

简易房小得可怜，一室一厅，家具少得可怜，却收拾得干干净净。

潘巧燕正在灶台前煮药，穿着一件洗得发白的棉布衫，头发随意地挽在脑后，看上去比实际年龄老了许多。

看到我，她愣了一下，随即笑道：＂周主任，稀客啊，快请进。＂

屋里飘着药味，角落里支着一张小床，上面躺着个五六岁的小男孩，脸蛋红扑扑的，正在睡觉。

＂孩子怎么样了？＂我轻声问。

＂好多了，就是还有点咳嗽。＂她看着孩子，眼里满是心疼，＂幸亏回来得及时，这边医院条件好。＂

孩子咳嗽了几声，潘巧燕赶紧过去给他顺气。

看着她疲惫却依然温柔的样子，我心里一阵酸楚。

＂德明不在家？＂我环顾四周，没看见陈德明的身影。

＂他去找工作了，一大早就出门了。＂她叹了口气，但很快又打起精神，＂不过没关系，他人勤快，一定能找到好工作的。＂

我点点头，了解了他们的具体情况，回去立刻托医院的朋友帮忙，给孩子安排了更好的治疗方案。

又从关系网里给陈德明找了份技术合作厂的工作，工资待遇比普通工人高出不少。

这些事我都没跟他们说，只是默默安排好，让老王以厂里照顾困难职工的名义通知他们。

后来，陈德明找到了那份工作，孩子的病也好了。

有一次，他拦住我，激动地握着我的手说：＂周主任，这份工作一定是您帮忙安排的，我...我真不知道该怎么感谢您！＂

我连忙摆手：＂你想多了，这是你自己的能力，厂里照顾老职工是应该的。＂

他不信，非要请我吃饭，我找借口推掉了。

不知为什么，我不想在潘巧燕面前表现得像个＂恩人＂。

也许是因为，在我心底深处，始终觉得欠她的太多。

又过了几个月，厂里组织老职工聚会，大家推杯换盏，谈起往事，好不热闹。

席间，我的老同学魏建国喝多了，拉着我走到一边，神神秘秘地说：＂老周啊，你知道当年潘巧燕为啥突然申请调走吗？＂

我摇摇头。

＂那会儿厂里跟研究所有个名额交换，本来是定了让她去的，条件特别好，研究所的待遇你是知道的。＂他顿了顿，＂可她非说研究所更适合你，说你的技术才是厂里最需要的，主动把名额让给你了。后来你真去了，人家就调走了。这事儿，她不让我们说的。＂

我心里一震，手中的酒杯差点掉在地上。

＂她...为什么要这么做？＂我声音发颤。

＂你说呢？＂魏建国看我一眼，摇摇头，＂你这个聪明人，怎么在这事上这么傻？人家那是真心喜欢你啊，可你呢？连看都没好好看人家一眼。＂

那一刻，我仿佛被雷劈中，过往的一幕幕在脑海中闪回。

她的每一个微笑、每一次帮助、每一句鼓励...我一直把这些当成理所当然，却从未想过她的付出和牺牲。

回到宿舍，我翻出那本《泰戈尔诗集》，一页页地读着，仿佛能从字里行间感受到她的心意。

书中夹着一片树叶，已经干枯，那是厂区后花园的银杏叶，是她最喜欢的树。

不知不觉，眼泪滴在了书页上。

这些年，我一直以为自己活得挺成功的——评上了高级工程师，当上了技术主任，还获得过市级劳模。

可此刻才明白，我错过了什么。

之后的日子，我找了个由头去看望他们一家。

陈德明对我很感激，说新工作待遇好多了，孩子上了好学校，日子也慢慢好起来。

潘巧燕依旧温柔，为我们倒茶，笑起来还是那么好看，只是眼角多了几道细纹。

孩子已经康复，活泼可爱，缠着我讲故事。

看着这个其乐融融的家庭，我心中既欣慰又酸楚。

临走时，我悄悄问潘巧燕：＂当年那个研究所名额的事...为什么？＂

她愣了一下，随即释然地笑了：＂你知道啦？都过去那么多年了，还提这个干嘛。那都是年轻时的事了。＂

＂我想知道为什么。＂我固执地问。

她看着远方，院子里那棵老槐树正在抽芽，轻声说：＂年轻时总以为爱一个人就是占有，现在才明白，有时候爱一个人，是成全他的梦想，哪怕自己只能站在原地。＂她顿了顿，又笑道，＂再说了，我现在不也挺好的吗？有个疼我的丈夫，可爱的孩子，这就是我的幸福。＂

我哑口无言，只能点点头离开。

回去的路上，风吹乱了我的头发，我突然明白了什么是真正的爱。

那不是占有，不是索取，而是在对方需要时默默付出，甚至牺牲自己的利益成全对方。

我开始反思自己的人生，思考什么才是真正有价值的东西。

工作之余，我开始关注厂里那些下岗职工的处境，听他们讲述生活的艰辛和无奈。

慢慢地，一个想法在我心中形成——何不利用自己的技术和人脉，为这些人做点什么？

我拿出积蓄，在厂区附近租了间废弃的车间，开办了一个职工培训中心，教授一些实用技术，帮助下岗工人重新就业。

起初只有几个人来，后来越来越多，培训中心渐渐有了名气。

有人问我为什么要这么做，我只是笑笑，没有回答。

因为我知道，这一切，源于一个女子多年前的无私付出。

二十年厂庆那天，老职工们都回来聚会。

潘巧燕一家也来了，她丈夫现在是合资企业的骨干，工资待遇不错，孩子上了重点中学，她自己也在社区文化站工作，负责组织一些文艺活动，生活过得舒心踏实。

聚会上，大家谈笑风生，回忆着过去的岁月。

看着潘巧燕和陈德明相互依偎，举杯畅饮的样子，我由衷地为他们高兴。

聚会结束后，我把珍藏多年的《泰戈尔诗集》还给她，书里夹着我这些年的心路历程和培训中心的照片。

＂这么多年了，你还留着？＂她惊讶地翻开书页，看到里面我创办的下岗职工培训中心的资料。

＂我一直在找生命中的风景。＂我笑着说，＂现在终于找到了。＂

她会意地笑了，眼角的皱纹舒展开来：＂找到就好。＂

＂巧燕，＂我鼓起勇气，＂对不起，那时候我太自私了，辜负了你的真心。＂

＂傻瓜，＂她轻轻摇头，＂没有谁辜负谁，只是我们都要经历成长的痛。你看，现在不都挺好的吗？你有了自己的事业，我有了幸福的家庭。＂

夕阳下，我们站在老厂房前，她指着远处的培训中心：＂听说你帮了很多下岗工人，真好。许多人重新找到了工作，孩子们能上好学校，这都是你的功劳。＂

＂这些年我想明白了，人这辈子啊，活着不只是为自己。看到那些重新站起来的工人，我比什么都高兴。＂我深吸一口气，＂谢谢你，当年的付出让我有机会成长为今天的自己。＂

她点点头：＂这就是你的风景。＂

是啊，这就是我的风景。

也许年轻时的我们会错过彼此，但终究没有错过成为更好的自己。

回去的路上，天边的晚霞红得像火，我想起今天跟老魏的对话。

＂魏队长，您说我这辈子最对不起谁？＂

他没回答，只是笑笑，递给我一杯茶。

其实答案我早已知道——不是别人，正是当年那个自以为是的自己。

来源：留住美好旧时光