摘要：工程款一结算，我收拾行李准备回家，她却拦住我，伸手俩字：“给钱！”
工地上，我跟煮饭阿姨合住了整整6年。
本以为是纯粹的雇佣关系，好聚好散。
工程款一结算，我收拾行李准备回家，她却拦住我，伸手俩字：“给钱！”
我当场就火了，这不讹人吗？
可当她拿出那个泛黄的账本时，我才发现，我错得有多离谱。
那里面记着的，根本不是钱，是我的命。
01
“给钱。”
两个字，从王桂英嘴里蹦出来，又冷又硬，像两块刚从冰水里捞出来的石头。
李建波收拾行李的手，猛地一顿。
他抬起头，难以置信地看着眼前这个女人。
王桂英，他工地上雇的煮饭阿姨，一个看上去再普通不过的农村妇女。
皮肤黝黑，指节粗大，一双眼睛总是半垂着，仿佛对什么都提不起兴趣。
可现在，这双眼睛正死死地盯着他，里面是李建波从未见过的执拗。
“王阿姨，你说什么？”
李建波以为自己听错了，掏了掏耳朵。
“我说，给钱！”
王桂英又重复了一遍，声音不大，但每个字都像锤子，砸在李建波的耳膜上。
工地板房里，气氛瞬间凝固了。
外面是工友们拿到工程款后震天的欢呼声，板房里却安静得能听到彼此的心跳。
李建波心里“腾”地一下，窜起一股无名火。
“王阿姨，你这就没意思了吧？”
他站起身，个子比王桂英高出一大截，带着一股居高临下的审视。
“这六年，我哪个月差过你工资？一分不少，按时打到你卡上！现在工程结束了，大伙儿都开开心心回家，你跟我来这一出？”
这话说得理直气壮。
六年了，整整六年。
在这个鸟不拉屎的深山项目上，李建波作为项目经理，带着一帮兄弟从零开始，把一座大桥给架了起来。
王桂英是中途经人介绍来的，负责整个项目组的后勤，说白了，就是做饭，打扫卫生。
一个月四千五，在这深山里，算是不错的待遇了。
李建波自问对她不薄，逢年过节的红包、福利，一样没落下。
可他妈的，临走临走，竟然被反咬一口！
这叫什么事？农夫与蛇？
王桂英的脸在昏暗的灯光下，看不出什么表情。
她只是摇了摇头，嘴唇翕动着：“那个钱，是做饭的钱。”
“哈？”
李建波气笑了，他把手里的衣服往床上一扔，发出“砰”的一声闷响。
“做饭的钱是钱，难不成你还干了别的？我怎么不知道？”
他的话里，已经带上了一丝轻蔑和羞辱。
周围几个还没走的工友，也都围了过来，对着王桂英指指点点。
“这王大姐咋回事啊？想钱想疯了？”
“就是，李经理对她够意思了，这不是讹人吗？”
“人心不足蛇吞象啊，唉。”
议论声像苍蝇一样“嗡嗡”作响，王桂英却充耳不闻。
她只是固执地看着李建波，伸出的那只手，依旧没有收回，像一座沉默的山。
“李经理，你再好好想想。”
她的声音里，似乎藏着一丝旁人听不懂的疲惫和失望。
“这六年，我只拿了做饭的钱。”
“可我做的，不止是饭！”
话音刚落，整个板房里的人都愣住了。
不止是饭？那是什么？
所有人的眼神都变得暧昧起来，在李建波和王桂英之间来回扫视。
李建波的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他感觉自己这辈子都没这么丢人过！
这要是传出去，他李建波成了什么人了？跟一个煮饭的阿姨不清不楚？
“你……你胡说八道什么！”
李建波气得浑身发抖，指着王桂英的鼻子骂道：“我告诉你，别在这儿给我泼脏水！一分钱没有！赶紧给我滚！”
他以为，他这副凶神恶煞的样子，能把这个农村妇女吓住。
可王桂英的眼神，却突然变得无比锐利。
她冷笑一声，缓缓地从自己那破旧的帆布包里，掏出了一个东西。
一个用牛皮纸包着，已经磨得看不出本来颜色的……账本。
“滚？”
王桂英把账本“啪”地一声拍在桌上，灰尘四起。
“李经理，今天这笔账算不清楚，谁也别想走！”
那本账里，到底记了些什么，能让她有这么大的底气？
02
那本账本，像一颗炸弹，被扔在了桌子上。
李建波的太阳穴“突突”地跳。
他死死盯着那个账本，心里又怒又疑。
一个煮饭的，能记下什么惊天动地的账？
无非就是些柴米油盐，今天买了多少斤白菜，明天用了几两猪肉。
拿这个来要挟他？简直是天大的笑话！
“好啊！”
李建波一屁股坐回椅子上，双臂环胸，摆出一副“我看你能玩出什么花样”的姿态。
“你不是要算账吗？来，算！我倒要看看，我李建波是欠了你金山还是银山！”
他刻意把声音提得很高，好让门口看热闹的工友们都听清楚。
他就是要当着所有人的面，把这个女人的脸皮，一层一层地撕下来！
让她知道，什么叫自取其辱！
王桂英没理会他的挑衅，只是伸出粗糙的手，小心翼翼地解开捆着账本的细麻绳，那动作，像是在对待一件稀世珍宝。
她翻开本子，一股陈旧的纸墨味混着淡淡的油烟气，扑面而来。
“李经理，你别急。”
她抬起眼皮，淡淡地扫了李建波一眼。
“咱们一笔一笔地算，从头算起。”
她的手指点在泛黄的纸页上，开始了。
“五年前，三月十二号，夜里两点。”
王桂英的声音不带一丝感情，像个冰冷的读报机。
“你突发急性肠胃炎，上吐下泻，人差点脱了水。这山里，前不着村后不着店，车也叫不到。”
李建波的眉头皱了起来。
这事他记得。
那次确实凶险，他感觉自己半条命都快没了。
“是我，”王桂英的手指重重地按在纸上，“用土方子，给你熬的姜糖水，一勺一勺喂下去。又用热毛巾给你焐了一整夜的肚子。第二天早上，你才缓过来。”
她顿了顿，抬眼看向李建波，眼神里带着一丝质问。
“李经理，请问，这是煮饭阿姨该干的活吗？”
李建波的喉咙有点发干。
他张了张嘴，想说点什么，却发现一个字也说不出来。
门口的议论声也小了下去。
王桂英没等他回答，手指又滑到了下一行。
“四年前，七月二十号，暴雨。”
“工地突发泥石流，你带着人去抢险，脚被滚下来的石头砸伤了，肿得跟个馒头似的。”
“是我，半夜三更，打着手电，冒着雨，去山里给你采的接骨草，捣碎了给你敷上。”
“连着敷了半个月，你才能下地走路。”
“李经理，请问，找草药、治跌打损伤，这也是煮饭阿姨的业务范围？”
李建波的脸色，已经从涨红变成了青白。
他想起来了，那段时间，王桂英每天都沉默地给他换药，那草药敷在脚上，冰冰凉凉，疼痛确实缓解了不少。
当时他只顾着项目进度，满心烦躁，根本没往深处想。
只觉得，这个阿姨，还挺能干。
现在被她这么一笔一笔地翻出来，每一个字，都像一记无声的耳光，抽在他的脸上。
火辣辣的疼。
“还有！”
王桂英的声音陡然拔高，翻到了另一页。
“三年前，过年的时候！你老婆孩子不能来，你自己一个人，喝得烂醉如泥，哭得跟个孩子似的，说想家，说对不起老婆。”
“是我，给你煮的醒酒汤，听你絮絮叨叨说了一宿的胡话。”
“你吐了我一身，我没说什么，默默给你收拾干净，又把你扶到床上去。”
“第二天你醒了，跟个没事人一样，一句谢谢都没有！”
“李经理！”
王桂英猛地合上本子，发出“啪”的一声巨响，吓得所有人都一哆嗦。
她的胸口剧烈地起伏着，积压了六年的情绪，在这一刻，仿佛找到了一个宣泄口。
“我给你当保姆，给你当护士，给你当牛做马，甚至在你最难受的时候，我他妈的还得当你妈！”
“你呢？！”
她指着李建波的鼻子，一字一顿地问。
“你除了每个月把那点工资打给我，你还给过我什么？”
“一句好话？一个笑脸？还是一点点，最起码的，尊重？！”
李建波被她吼得大脑一片空白。
他感觉自己像个被扒光了衣服的小丑，站在舞台中央，接受所有人的审判。
那些被他刻意忽略、当成理所当然的过往，此刻都化作了最锋利的刀子，扎得他体无完肤。
他一直以为，他付了钱，王桂英就该做那些事。
可他忘了，他付的，只是一个厨子的钱。
而王桂英付出的，却是远远超过这个范畴的，关心和情分。
这份情，怎么算？用钱，算得清吗？
03
“算不清……”
李建波喃喃自语，声音低得像蚊子哼。
他高傲的头颅，第一次在王桂英面前，不自觉地低了下去。
周围的工友们，也全都沉默了。
他们看着王桂英，眼神里从鄙夷变成了同情，甚至还夹杂着一丝敬佩。
再看向李建波时，那眼神就复杂了。
是啊，这些事，他们或多或少都听过、见过。
只是没人像王桂英这样，把一桩桩一件件，记得这么清楚。
人心都是肉长的。
谁是谁非，大家心里，已经有了一杆秤。
李建波感觉脸上烧得慌，像是被人用烙铁烫过一样。
他想道歉，可那句“对不起”，就像卡在喉咙里的鱼刺，怎么也吐不出来。
一个大男人，还是个项目经理，当着这么多手下的面，给一个煮饭阿姨认错？
他丢不起这个人！
“那……那你想怎么样？”
李建波憋了半天，挤出这么一句话，语气已经软了下来。
“你说个数，多少钱，我给你。”
他想用钱，来堵住王桂英的嘴，来买回自己那点可怜的尊严。
这，是他唯一能想到的，解决问题的办法。
然而，他这句话，却像是点燃了最后一个炸药桶。
王桂英听到“钱”这个字，突然笑了。
那笑声，比哭还难听，充满了无尽的嘲讽和悲凉。
“钱？”
她笑着摇了摇头，眼角却有泪光在闪。
“李经理，你到现在，还以为我是在跟你谈钱？”
她深吸一口气，像是做出了什么重大的决定。
她再次翻开那个账本，翻到了最后几页。
那几页纸，明显比前面的要新一些，上面的字迹，也更加潦草，仿佛是在极度不安的情绪下写成的。
“李建波，你知不知道，两年前，你差点就回不了家了？”
王桂英的声音，压得极低，带着一股让人不寒而栗的寒意。
李建波心里“咯噔”一下，一股不祥的预感，瞬间笼罩了他。
“你……你什么意思？”
“还记得那个姓黄的材料商吗？”王桂英盯着他的眼睛，“他为了拿下我们大桥的钢材供应，给你送了多少好处？”
李建波的瞳孔，骤然收缩！
黄老板！
这件事，是他心里最大的秘密，也是一个随时可能引爆的雷！
当时，他确实动心了。
黄老板给的回扣，足够他在老家省会，买一套不错的房子。
那段时间，他整个人都处在天人交战的煎熬中。
一边是职业操守，一边是巨大的诱惑。
他好几次，都差点签了那个字。
“你怎么会知道？！”
李建波失声叫道，声音都变了调。
这件事，他自问做得天衣无缝，连最亲近的副手都不知道，王桂桂一个煮饭的，她是怎么知道的？
王桂英冷哼一声。
“要想人不知，除非己莫为。”
“你以为你在办公室里打电话，我就听不见？你以为你半夜一个人对着那份合同发呆，我就看不见？”
“那天晚上，黄老板提着一个皮箱，又来找你了，对不对？”
李建波的冷汗，“唰”地一下就下来了。
他记得清清楚楚。
那天晚上，是他意志最薄弱的时候。
黄老板把一整箱的现金推到他面前，红艳艳的钞票，晃得他眼晕。
他的手，已经摸到了那支准备签字的笔……
“可是，”王桂… …英的声音像一把手术刀，精准地剖开他的记忆，“你最后，还是把他赶走了。”
“你知道是为什么吗？”
李建波茫然地摇了摇头。
他一直以为，是自己最后的良知战胜了贪婪。
现在看来，事情似乎没有那么简单。
王桂英指了指桌上那碗，他还没来得及喝的，已经凉透了的绿豆汤。
“因为那天晚上，我给你送夜宵的时候，给你讲了一个故事。”
她幽幽地说道。
“我给你讲，我们村里，有个包工头，也是为了钱，偷工减料，盖的学校教学楼，塌了。”
“砸死了十几个娃，他自己，也被判了无期。”
“他进去的时候，他儿子才五岁，指着他鼻子骂，说没有他这个爹。”
“我还跟你说，钱这个东西，昧了良心，拿到手里是会烫手的。人这辈子，求个问心无愧，比什么都强。”
李建波的身体，开始无法控制地颤抖。
他想起来了！
那天晚上，王桂英确实给他讲了这么一个故事。
当时他心烦意乱，只当是耳旁风。
可那些话，却像一颗种子，悄无声息地在他心里扎了根。
正是那个故事，那个血淋淋的例子，像一盆冰水，浇灭了他心中贪婪的火焰。
让他，在悬崖边上，勒住了马。
是他妈的王桂英，用一个朴素得不能再朴素的故事，救了他的职业生涯，救了他的人生，救了他整个家！
这份恩情，比天还大！
而他，刚刚，竟然还指着她的鼻子，让她滚？
“我……”
李建波的嘴唇哆嗦着，一个“我”字出口，后面的话，却再也说不出来。
他感觉自己的灵魂，都被抽空了。
无尽的悔恨和羞愧，像潮水一样，将他彻底淹没。
他看着王桂英，这个他一直看不起的、沉默寡言的农村妇女。
在这一刻，她的形象，在他的眼中，变得无比高大。
她不是什么煮饭阿姨。
她是他这六年人生的，守护神。
可她，为什么要这么做？她们非亲非故，她图什么？
04
“你……你到底图什么？”
李建波的声音嘶哑，带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖。
这个问题，不仅是他想问，也是在场所有工友心里的疑问。
是啊，非亲非故，凭什么？
这世上，哪有这么无缘无故的好？
王桂英看着他那副失魂落魄的样子，眼神里的锐利和冰冷，渐渐褪去，化作一抹复杂难言的悲悯。
她没有直接回答，而是将那本账本，翻到了最后一页。
那一页，是空白的。
但王桂英的手指，却在空白的纸页上，轻轻地摩挲着，仿佛上面写满了千言万语。
“李经理，六年前，我刚来这个工地的时候，你问过我，家里还有什么人。”
李建波努力地在混乱的记忆中搜索。
好像……好像是有这么回事。
当时也就是随口一问，为了拉近和新员工的距离，一套标准的客套话罢了。
“我跟你说，我当家的走得早，就一个儿子，在外面打工。”
王桂英的声音，很轻，很飘，像是在说别人的故事。
李建波点了点头，他有点印象。
“你还说，‘阿姨你辛苦了，以后在这儿就把这当自己家，有什么困难就跟我说’。”
李建波的脸，又是一红。
这话，他确实说过。
可那也只是场面话啊！
他对每个新来的员工，都这么说。
说了就忘，谁会当真？
可他万万没想到，王桂英，她当真了。
而且，一当真，就是六年。
“我没把你的话当客气。”
王桂英抬起头，目光穿过李建波，望向了板房外那片连绵不绝的青山。
“从那天起，我就真的，把这里当家了。”
“把你们这群大小伙子，都当成我的孩子看。”
“我自己的儿子，我顾不上。看到你们，就像看到了他。”
“看到你这个当头的，没日没夜地操心，我就想起我那苦命的当家的。”
“我没多大的能耐，就是觉得，让你们吃口热乎饭，生病了有人管，心里烦了有个人听着，你们就能少受点罪，家里的爹妈，也能少操点心。”
她的声音很平静，却有着穿透人心的力量。
在场的好几个年轻工友，都忍不住红了眼圈，悄悄地抹起了眼泪。
他们想起了自己远方的母亲。
李建波的心，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了，疼得他快要无法呼吸。
他一直以为，王桂英的沉默，是木讷，是卑微。
现在他才明白，那是一种深沉的、无言的慈悲。
她把所有人都当成了亲人，所以她做的一切，都心甘情愿，不求回报。
可是……
既然不求回报，为什么今天，又要如此决绝地，伸手要钱？
这里面，一定还有别的原因！
一个比之前所有事情，都更重要、更迫切的原因！
“王阿姨……”
李建波的声音里，已经带上了哭腔。
他站起身，走到王桂英面前，想要去握她那只布满老茧的手。
“对不起……是我混蛋！是我有眼无珠！我……”
他的话还没说完，王桂英却突然打断了他。
“现在说这些，晚了。”
她的眼神再次变得坚定，甚至带着一丝决绝。
她把那本账本，小心翼翼地重新用麻绳捆好，放回自己的帆布包里，拉上了拉链。
仿佛，她们之间六年的情分，随着这个动作，也被彻底封存了起来。
“李经理，我今天来，不是来跟你叙旧的，也不是来听你道歉的。”
她站起身，再次直视着李建波，恢复了最初那种冷硬的姿态。
“我还是要那句话。”
她顿了顿，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“给钱！六万块，一分都不能少！”
六万？！
这个数字，让所有人都倒吸了一口凉气。
这已经不是一个小数目了！
李建波也懵了。
他刚刚升起的满腔愧疚，瞬间被这个数字砸得七零八落。
他搞不懂。
他彻底搞不懂王桂英了。
这个女人，到底想要干什么？
她刚刚才把两个人的关系，拉到了亲情的高度，为什么转眼间，又把它狠狠地摔回了金钱的泥潭里？
她的葫芦里，到底卖的什么药？
这背后，一定藏着一个巨大的秘密。
一个能让她不惜撕破脸皮，不惜赌上六年情分的秘密。
李建波死死地盯着她，他感觉自己正站在一个巨大谜团的入口。
而解开谜团的钥匙，就在王桂英接下来的话里。
王桂英看着他震惊和不解的眼神，嘴角勾起一抹凄然的苦笑。
她从帆布包的夹层里，又掏出了一样东西。
不是账本，而是一张被捏得皱巴巴的，医院的……病危通知书。
“因为，”她的声音，在寂静的板房里，清晰得令人心碎，“我再拿不到这笔钱，我儿子……就没命了。”
来源：马铃薯是白色