摘要：＂王连长，你醒醒！别睡啊！这鬼地方睡过去就再也醒不来了！＂我使劲拍打着他那张已经惨白的脸，手心全是他额头渗出的血和冰冷的汗。

＂王连长，你醒醒！别睡啊！这鬼地方睡过去就再也醒不来了！＂我使劲拍打着他那张已经惨白的脸，手心全是他额头渗出的血和冰冷的汗。

夜风呜咽着掠过戈壁，像是在为我们唱一首凄凉的挽歌。

那是1975年盛夏，我永远忘不了那片吞人不吐骨头的戈壁滩，也忘不了那个改变我一生的夜晚。

我叫李国强，东北小伙子，入伍刚满两年，在西北军区某部特种连队当兵。

刚从老家到这鬼地方报到时，我差点没给晒脱一层皮。

白天热得像蒸笼，太阳恨不得贴着脑袋顶，连呼出的气都是烫的。

晚上冷得跟冰窖似的，风卷着沙子，打在脸上跟刀子割似的。

这鬼天气跟人作对，但咱当兵的，哪能叫苦叫累？

我们连长王铁山，一个从陕北农村走出来的老兵，四十出头，黝黑的脸上刻着岁月的沟壑，连说话都是硬邦邦的。

那双眼睛特别亮，能看透人心似的，战士们私下都叫他＂铁柱子＂，又怕又敬他。

记得有次夜训回来，战友们都累得像条死狗，王连长却站得笔直，跟棵松树似的。

＂累了？那就再跑十圈！打仗哪有休息的时候？＂他吼得嗓子都哑了，可自己带头冲在最前面。

后来才知道，他那天发着39度的高烧。

入伍第三个月的一天，我正在擦枪，王连长突然站到我面前：＂李国强，听说你在老家当过赤脚医生？＂

我一愣，赶紧站起来立正：＂报告连长，我就帮大队医生打下手，认得几味草药，缝过几针伤口，算不上赤脚医生。＂

王连长上下打量了我一番，嘴角微微上扬：＂不错，有两下子就行。从今天起，你负责连队的医疗箱。＂

就这样，我成了连队里的＂小郎中＂，谁擦破点皮、拉个肚子，都来找我。

有战友笑话我：＂国强，跟连长说说，让你专职当军医算了，打靶训练就免了呗？＂

我一巴掌拍他脑袋：＂少贫嘴，当兵就得先会打仗，救人是次要的。＂

那年七月，连队进行为期一个月的实战化训练。

戈壁滩上，除了石头和沙子，就是晒得发白的骆驼草，连个遮阳的地方都没有。

太阳像个大火球悬在天上，照得地面烫脚，连呼吸都是烫的。

我们这个突击小组共四人，除了王连长，还有通信员小张和侦察兵老周。

小张今年才十九，瘦瘦的个子，农村出来的孩子，话不多但手脚麻利。

老周是北京知青，下乡两年后入伍，戴副眼镜，看着斯文，可身手比谁都利索。

训练第七天那天，我们正走在一片开阔地带，天突然阴了下来。

西北的天说变就变，天边先是一道黄线，接着整个天空都变成了土黄色。

不到半小时，狂风席卷着黄沙向我们扑来，能见度从几公里瞬间降到了几米。

＂隐蔽！快找地方隐蔽！＂王连长的声音被风撕碎，我只能看到他模糊的轮廓在前面挥手。

我们四个人蹲下身子，用防毒面具勉强挡住口鼻，背包顶在脑袋上，就这么趴在地上，任凭风沙拍打。

那感觉像是被埋进了流动的沙子里，喘不上气，看不见东西，只能听见风呼啸的声音。

等风暴过去，我们四个人全都跟从土里刨出来似的，满嘴满鼻子都是沙子。

我一边咳嗽一边往外吐沙子：＂娘的，差点没把我活埋了！＂

更要命的是，我们的信号弹和指北针全被埋了，补给点联系不上，只能靠记忆往回走。

＂老周，你带小张先走，找到补给点就发信号。我和小李走另一条路，增加找到的几率。＂王连长神情凝重，果断地分配任务。

看着老周和小张渐渐远去的背影，我心里有点发慌：＂连长，咱们这是往哪走啊？＂

＂向东北，那边有条干河床，顺着河床走，能回到集合点。＂王连长头也不回地说。

我跟着王连长爬上一处小山坡，山坡上乱石嶙峋，走起来特别费劲。

正往前走着，突然听见＂轰隆＂一声，前面的石头松动了。

＂小心！＂王连长大喊一声，猛地推开我，自己却被滚落的石头击中，整个人顺着山坡直直滚了下去。

＂连长！＂我顾不得危险，顺着陡坡滑下去，石子划破了我的裤子，膝盖火辣辣地疼。

王连长躺在石头堆里，头上一道口子正往外冒血，左腿扭曲成一个不自然的角度，显然断了。

我赶紧摸他的脉搏，还好，有跳动，可人已经昏过去了。

＂连长，你醒醒！别吓我啊！＂我轻轻拍他的脸，可他毫无反应。

四周一片寂静，只有风吹过戈壁的声音，显得格外凄凉。

我心里发慌，可又不敢慌，只能强迫自己冷静下来。

我背着急救包，从里面掏出纱布按在他的伤口上。

这伤口不简单，碎石都嵌进去了，伤口周围已经开始发紫。

我咬咬牙，用嘴吸出伤口里的沙石和血块，血腥味充满了我的口腔，让我直想作呕，但我不能停。

＂连长，你可得争气啊，我吸出来的可都是你的命根子啊！＂我自言自语道，然后用医用酒精消毒。

左腿骨折更麻烦，骨头茬子都露出来了，看着触目惊心。

我得先固定，不然伤口会越来越大。

我折了两根硬树枝，又扯下自己的内衣条，小心地把连长的腿固定好。

天色渐暗，戈壁的夜晚温度骤降。

王连长还没醒，脸色越来越差，嘴唇都发白了。

我必须找个避风的地方，不然两个人都得交代在这儿。

＂连长，对不住了，可能会疼，你忍着点。＂虽然知道他听不见，我还是忍不住说道。

我把他背到背上，一只手抓着他的胳膊，另一只手托着他的大腿，小心翼翼地避开伤口。

一百多斤的人压在背上，每走一步都像是踩在刀尖上。

汗水浸透了衣服，又被夜风一吹，冷得直打哆嗦。

走了约莫两里路，总算找到个山洞似的凹处，四周有石头挡风，算是个避风港。

＂连长，到家了。＂我小心地把他放在相对平坦的地面上，脱下自己的棉衣盖在他身上。

晚上气温降到了零下，四周漆黑一片，只能听见风声和自己的呼吸声。

我用随身带的打火机点燃了几根干草，勉强有点温度。

王连长嘴唇发紫，呼吸微弱，我怕他体温继续下降，只好抱着他，用自己的体温给他取暖。

＂连长，你要是不醒，谁来教训我们这帮兔崽子？＂我一边说，一边使劲搓他的手。

＂连里那些小子没人敢跟你顶嘴，就我这张破嘴总惹你生气，你可不能在这儿撒手不管啊！＂

我絮絮叨叨地说着，一是给自己壮胆，二是希望声音能把连长拉回来。

＂您记得吗，上个月军区比武，您硬是把全连拉起来加训三天三夜，害得我们直骂娘。＂

＂可结果咱连拿了第一，您看那些当官的脸色，跟吃了苍蝇似的，我都替他们臊得慌。＂

也许是我的话起了作用，半夜时分，王连长微微睁开了眼睛：＂小李...是你啊...＂

＂连长！你醒了！＂我激动得差点跳起来，＂别动，你腿骨折了，头也伤着了。＂

＂几点了？＂

＂半夜了，连长。您睡了快十个小时。＂

＂你...一直没睡？＂

＂我哪敢睡啊，怕你半夜撒手人寰，咱老李家祖坟都得被你掘了。＂

王连长虚弱地笑了笑：＂就你小子嘴贫...渴...＂

我赶紧从水壶里倒出最后一点水，小心地喂到他嘴里。

＂别说话了，连长，省点力气。等天亮了，我去找水，然后想办法回去。＂

王连长微微点头，又闭上了眼睛。

我一夜没合眼，一会儿添点干草，一会儿查看连长的伤势。

天刚蒙蒙亮，我就出去找水。

戈壁上哪有水啊，我跑了老远，挖了几根野草根，勉强榨出点水分给连长湿润嘴唇。

正当我发愁下一步怎么办时，远处传来＂嗡嗡＂的声音。

我起初以为是幻听，仔细一听，确实是发动机的声音。

＂直升机！是搜救直升机！＂我激动地大喊，赶紧把打火机里剩下的油全倒在干草上点燃，浓烟直冲云霄。

直升机在上空盘旋了几圈，看到了我的信号，缓缓降落在不远处的平地上。

医生和搜救人员跳下直升机，飞快地朝我们跑来。

＂这里！这里！王连长受伤了！＂我挥舞着双手，嗓子喊得都哑了。

医生看到王连长的样子，惊讶地说：＂伤得不轻啊，再晚十二小时，可能就没命了。小伙子，你怎么处理的伤口？专业得很啊！＂

＂瞎弄的，老家看过一些。＂我不好意思地挠挠头，心里却松了一口气。

搜救队员告诉我，老周和小张也安全回到了驻地，正是他们报告了我们失联的情况，部队才派出搜救直升机。

回到驻地后，王连长被送进了军区医院，医生说他左腿粉碎性骨折，需要做手术，头部也有轻微脑震荡，得住院观察一段时间。

我则立即投入到训练复盘中，战友们都围着我，七嘴八舌地问当时的情况。

＂国强，听说你用嘴给连长吸血？＂小张一脸崇拜地问。

＂嗨，那有啥，我老家遇到蛇咬伤都这么处理，没啥大不了的。＂我故作轻松地答道。

＂你小子运气好，要是我和你一起，保准把你丢那儿自己跑回来了。＂老周笑着开玩笑。

大家都在讨论救人的事迹，我只说是大家一起的功劳，没什么了不起。

其实心里挺不是滋味的，要不是我走慢了，连长也不会为了救我而受伤。

一个月后，王连长带着石膏回到连队。

他走路还有点跛，但神情比以往更加坚毅。

恰好那时军区组织提干选拔，连队有两个名额。

各排都在议论，猜测谁会被选上。

＂肯定是老刘头，他都当了五年班长了。＂

＂我看八成是技术兵小钱，上次演习立了功。＂

谁都没想到我的名字，毕竟我入伍才两年，论资历，连队里一半人都比我老。

那天下午，王连长直接把我叫到办公室。

办公室里坐着政委和教导员，看样子是有重要的事。

＂李国强，你准备一下，参加提干考核。＂王连长开门见山地说。

我愣在那里，一时没反应过来：＂连长，我才入伍两年，资历太浅了吧？＂

王连长拄着拐杖站起来，神情严肃：＂打仗靠的是本事，不是论资排辈。我看人没看错过。＂

他拍拍我的肩膀，语气难得地柔和了一些：＂你小子在戈壁上救了我一命，这份沉着和担当，比啥都强。＂

政委也笑着说：＂小李，连里研究过了，你各方面表现都不错，就是脾气急了点，提干锻炼锻炼，是好事。＂

我心里像打翻了五味瓶，既高兴又忐忑：＂我...我怕自己不行啊。＂

＂行不行，考核见分晓。＂王连长板起脸，＂不过我告诉你，你要是考不上，以后别说是我手下的兵！＂

走出办公室，我的心还在狂跳。

没想到，消息一传开，连队里炸开了锅。

有人拍我肩膀祝贺，也有人阴阳怪气：＂哟，救了连长一命，好处来了呗？＂

老高是和我同期入伍的，他没忍住发了牢骚：＂凭啥啊？你李国强有啥特别的？不就是运气好，碰上连长出事了吗？＂

我差点跟他急眼，被老周拉开：＂别理他，眼红呗。好好准备考核，别给连长丢脸。＂

提干考核比我想象的难多了。

体能测试那天，正好我的老寒腿犯了，这是戈壁那夜留下的后遗症，阴天下雨就疼。

三十公里武装越野，背着二十多斤的装备，天又阴沉沉的，像是要下大雨。

跑到二十五公里时，我双腿发抖，几乎走不动了，汗水和雨水混在一起，浑身湿透。

＂李国强，你行不行啊？＂同批考核的老赵喊我，他已经比我领先了一百多米。

我看了看表，时间不多了，如果完不成，肯定会被淘汰。

我咬牙站直身体：＂行，怎么不行！＂

心里想着王连长对我的信任，想着在戈壁那夜他奋不顾身推开我的样子，硬是撑着跑完了全程。

最后时刻，我甚至是爬着过的终点线，浑身泥水，但我笑得比谁都灿烂。

考官看了看表：＂李国强，29分58秒，及格！＂

射击考核我还行，毕竟平时练得多。

最难的是心理测试。

他们模拟了一个场景：在敌后，你的战友重伤，无法行动，敌人即将赶到，你是救他还是完成任务？

我沉默了好一会儿，想起了戈壁那夜，如果我丢下王连长，他肯定活不过那个晚上。

。如果我回不来，至少任务完成了；如果我能回来，哪怕只剩一口气，我也要把他带回去。＂

考官们相互看了看，没说话，在本子上写了什么。

我心里忐忑，不知道这答案对不对，但这确实是我的真心话。

结果出来时，我成了连队两个通过考核的人之一。

另一个是老刘，五年老班长，技术好，作风硬，大家都服他。

＂李国强，组织上决定提拔你为排长，你有什么想法？＂政委在任命会上问我。

我犹豫了一下，想到了王连长常说的那句话：＂基层是部队的根基。＂

＂我想留在基层带兵。＂我没多想就回答。

政委笑了：＂好，那就从副排长干起，好好锻炼。＂

王连长听说后，笑着拍我肩膀：＂就知道你小子会这么说。跟我想的一样，当年我提干也是这么选的。＂

那段日子，我跟着老排长学习，白天训练，晚上看书学习，过得充实而忙碌。

不久后，王连长调任军区参谋，这是好事，但他却怎么也高兴不起来。

临走前，他找我喝酒，难得地敞开心扉：＂国强，我这心里不踏实啊。＂

＂怎么了，连长？升官不好吗？＂我给他倒了杯酒。

＂不是这事。＂他叹了口气，眉头紧锁，＂我娘病了，一个人在家，我这走了，真不放心。我爹走得早，家里就我和我娘两口人，这些年也没顾上回去看她几次。前几天接到村里来信，说她病了，卧床不起...＂

我一听，脑子里立马有了主意：＂连长，啥时候休假？＂

＂下个月吧，可那时候军区有重要演习，我这新官上任，走不开啊。＂王连长愁眉不展。

＂那您别操心了，我来！＂我拍着胸脯保证。

王连长一愣：＂你？＂

＂对啊，我不是马上就轮休假吗？正好去您老家看看阿姨，您放心，保证把她照顾得妥妥的！＂

王连长感动得眼圈都红了，使劲拍我肩膀：＂国强，你...你这...＂

＂别这样，连长。咱们是什么关系？您不也救过我命吗？＂我笑着说。

当时我去休假前，王连长塞给我一叠钱，我死活不要：＂您工资也不高，留着自己用吧，我有津贴呢。＂

最后他硬是把钱揣我兜里：＂那是给我娘的，你带过去。还有，到了那别说我的事，她知道我升官了要高兴，知道我腿伤了要担心。＂

＂得嘞，您放心，我嘴严实着呢。＂我拍着胸脯保证。

就这样，我二话没说，趁着休假就直奔王连长的老家——陕北一个偏远的小村子。

坐了一天一夜的火车，又转了半天汽车，最后走了十几里山路，总算到了地方。

那是个山沟里的小村子，土路、土房，跟外面的世界仿佛隔了几十年。

第一次见到王连长的母亲，我愣住了。

她跟我想象的不一样，不是那种村里常见的粗壮农村妇女，而是瘦小枯干，像一棵饱经风霜的老树。

＂阿姨，我是王连长，哦不，王参谋的战友，来看看您。＂我不好意思地说，掏出带来的礼物——一罐红糖和几块肥皂。

＂哎呀，快进来坐，铁山常在信里提起你，说你救了他的命。＂老人家拉着我的手，眼里含着泪花，＂可怜见的，大老远跑来，辛苦了。＂

王妈妈的屋子不大，但收拾得干干净净。

墙上挂着王连长的照片，是他当年入伍时拍的，年轻英俊，神采奕奕。

＂阿姨，您身体咋样啊？听说您病了？＂我问道。

＂没啥大事，就是老毛病又犯了，风湿啊，腿脚不好使。这不，前几天下雨，我去收玉米，一脚滑倒了，现在动都动不了。＂老人家说着，指了指她的腿。

我仔细一看，膝盖都肿了，青一块紫一块的。

＂这不是小事啊，阿姨，我帮您看看。＂我掏出从部队带来的药，＂我在连队当卫生员，会一点医。＂

我在她家住了一周，每天给她按摩腿脚，敷药，打扫院子、修缮房屋。

村里人都很好奇，一个当兵的为啥跑这么远来照顾一个老太太。

＂小伙子，你是王铁山啥亲戚啊？＂隔壁大爷问我。

＂战友，就是好战友。＂我笑着回答。

＂真是好战友啊，比亲戚还亲。＂大爷感叹道。

临走时，我把王连长给的钱和自己的津贴都留给了她：＂阿姨，这是铁山让我带来的。他说让您好好养病，别操心了。＂

老人家拉着我的手，眼泪扑簌簌地往下掉：＂好孩子，你们在部队受苦了。铁山他...还好吧？＂

＂放心吧，阿姨，他好着呢，就是太忙，走不开。等战备演习一结束，他肯定第一时间回来看您。＂

＂我知道，我知道，当兵的哪有自己的时间啊。＂老人家擦擦眼泪，硬是从柜子里找出两双她亲手做的布鞋，＂你带上，一双你穿，一双给铁山带去。＂

我没告诉王连长这件事，只在回队后给他写信说他母亲一切都好，不用担心。

＂腿已经不肿了，能下地走路了。我帮她把院子的漏洞都补好了，屋顶也重新铺了一下，冬天不会漏雨。还帮她准备了一些冬天的柴火和粮食，您放心吧。＂

王连长回信时，字迹有些潦草，但能感觉到他的激动：＂国强，这份情我记在心里了。等我忙完这一阵，一定回去看看我娘。你小子真是我的好兄弟！＂

就这样，每次休假我都往王连长家跑，渐渐地，村里人都认识了我，连当地的孩子们都亲切地叫我＂李叔叔＂。

有时候碰上农忙，我就帮着干农活；冬天下大雪，我就帮着扫雪、修屋顶；村里谁家有点小病小痛，也来找我看看。

日子一天天过去，我从副排长升为正排长，又升为副连长。

王铁山也从参谋升为副营长，再到营长。

虽然我们不在一个单位了，但常常通信，逢年过节也会聚在一起喝两杯。

三年后的冬天，军区组织大阅兵，我们两个都参加了。

我已经是连长了，王铁山是营长。

阅兵式结束后的晚会上，王营长喝了点酒，突然站起来，向所有人讲述了那段戈壁往事。

＂当年要不是李国强，我早就成戈壁滩上的一具尸体了。＂他声音有些哽咽，＂更让我感动的是，这些年来，他默默照顾我母亲，从来没向我邀过功。每次我妈提起他，都说比亲儿子还亲。＂

会场安静下来，所有人都看着我。

有些战友知道我经常休假去帮王营长照顾母亲，但不知道详情；更多的人是第一次听说这事。

＂李国强，我问你，为什么要这么做？＂王营长的眼睛湿润了，语气中充满了感激和不解。

我想了想，说：＂在戈壁滩上，连长教会我什么是军人的担当；在部队这些年，我明白了什么是战友的情义。咱当兵的，不就是要在该出手时出手吗？＂

会场上响起了热烈的掌声。

王营长走过来，重重地拍了拍我的肩膀，什么话也没说，但那一刻，我知道，有些情感，不需要言语就能懂。

＂还记得戈壁那晚上你说的话吗？＂过了一会儿，王营长低声问我。

＂啥话？我那晚上嘴没停过，叨叨了一宿。＂我笑着说。

＂你说＇连长，你要是不醒，谁来教训我们这帮兔崽子？＇＂王营长模仿着我的语气，＂那一刻，我虽然昏迷，但好像听到了，就想，不行啊，得醒过来，不然这小子肯定带坏我的兵。＂

大家都笑了起来，气氛轻松了许多。

戈壁的风沙磨砺了我们的意志，也磨砺了我们之间的情谊。

那片荒凉的土地上，我们经历了生死，明白了责任和担当的分量。

我想，这或许就是军人的本色吧——在最需要的时候挺身而出，在平凡的日子里默默坚守。

。

＂李连长，你小子挺会装啊，每次休假都说回老家，原来是跑我家去了！＂王营长突然想起什么，笑着说。

＂这不是怕战友们笑话我吗？说我巴结您呢。＂我不好意思地挠挠头。

＂李连长，下次休假还去我家吗？我娘说要给你介绍对象呢！那村里新来的女老师，长得可水灵了！＂王营长突然笑着说。

会场爆发出一阵笑声，我的脸一下子红了。

＂王营长，您这是公报私仇啊！＂我佯装生气地说。

其实心里早已暖流涌动，想着那个小山村，那个把我当亲儿子的老人家，还有那个改变了我一生的戈壁之夜。

人生路上，有些缘分注定难忘，有些情谊值得用一生去珍藏。

来源：柔情似水