摘要：对于加利福尼亚州的一名服装设计师诺特拉·扬塔普拉塞特（Nontra Yantaprasert）来说，结婚是一件非常开心的事情，因为她可以跟随夫姓 Null，以此摆脱日常生活中用起来非常麻烦的超长姓氏——Yantaprasert 了。然而，令她没想到的是，姓 N

对于加利福尼亚州的一名服装设计师诺特拉·扬塔普拉塞特（Nontra Yantaprasert）来说，结婚是一件非常开心的事情，因为她可以跟随夫姓 Null，以此摆脱日常生活中用起来非常麻烦的超长姓氏——Yantaprasert 了。然而，令她没想到的是，姓 Null 才带来了更大的麻烦。

图片来源：网络

2014 年，成功改姓的诺特拉·努尔（Nontra Null）受邀准备参加朋友的婚礼，然而就在她准备向印度领事馆申请办理签证的时候，出了问题。签证一直没有办下来，诺特拉·努尔打电话过去询问才知道，电脑系统根本无法处理她的姓氏 Null，不是报错，就是认为用户不存在，他们尝试了很多次，也无法修复这个难题。

而这一切的源头，还得从上个世纪 60 年代说起。

简单来说：NULL 是一个不是值的值

Null 是由英国计算机科学家、图灵奖获得者托尼·霍尔（Tony Hoare）发明的。他把 Null 引入了 ALGOL 语言中，代表“无效的，缺失的，无意义的，空值”，表示一种缺失或不存在的状态。如今，许多编程语言仍在使用它，包括 Java 和 C#，但 Rust 等较新的编程语言则完全避免使用它。

在现实生活中，我们可以把它想象成一个空盒子。盒子本身是存在的，但里面没有装任何东西。在计算机程序里，当一个变量被赋予 Null 值时，就意味着这个变量当前没有指向任何有效的数据。比如，你创建了一个变量用来存储一个人的名字，在还不知道这个人叫什么之前，就可以先把这个变量设为 Null，这样程序就能知道这个地方的信息还未确定或者数据有缺失。

托尼·霍尔是英国计算机科学家，他在1980年获得了图灵奖。Wiki

随着计算机程序的普及和运用，Null 不仅是程序调试屡屡出错的罪魁祸首，更因为 Null 是美国姓氏的之一，给日常业务造成了极大的混乱。据统计，在美国姓 Null 的人口大约为 10 006。每 10 万美国人中，就有 3.14 个名叫 Null 的人。

75 岁的气象学家简·努尔（Jan Null）多年来就因为自己的姓氏苦不堪言——他在网上预订酒店，每次输入姓氏时，表单都会不断重置，导致他辛辛苦苦填写的信息全部清空。最后，他打电话给酒店员工，员工建议他输入不同的姓氏。他也从中吸取了教训，会将自己的首字母添加到姓氏中。而前文提到的诺特拉·努尔，也找到了一些变通方法来避免这一麻烦，比如偶尔用回她的本姓 Yantaprasert，或者在本姓和夫姓之间用连字符相连。

姓 Null 的人群统计｜mynamestats

除了以 Null 为姓的人，还有一些不小心和 Null 这个词绑定了的人，也会因此倒了大霉。

36岁的安全审计员约瑟夫·塔塔罗（Joseph Tartaro）为了和老婆的车牌“Void”（也是空白，无效的意思）搭配成情侣车牌，他标新立异地选了车牌“NULL”，没想到从此麻烦不断。2018 年，他在支付了第一张合法罚单后不久，他的邮箱就开始收到来自全国各地、以他的名字开出的罚单。

这些罚单都是因为各种各样的原因（比如警察开完罚单后忘记车牌号了），被工作人员在数据库中登记为“NULL”，然后这些“未定义的罚款”又和塔塔罗的车牌关联了起来，于是系统便默认将所有 NULL 的罚单都发给了塔塔罗。

个性化车牌在加州并不罕见，但如此“个性”的车牌却给塔塔罗造成了麻烦。｜加州机动车管理局

塔塔罗说，去年 12 月，他接到保险公司的电话，告知他在 48 小时内在两个城市发生了两起车祸……而事实上，这两个城市相距甚远，塔塔罗根本不可能同时出现在两个城市。这些年，塔塔罗收到的本不属于他，却因 Null 识别错误的罚单加起来金额高达 12049 美元。不过，交管局最后也免除了他的罚金。

Null 的创始人霍尔原本只是抱着“为了程序执行方便”的想法引入了Null，但他却没有料到，小小的一个Null会给后来人造成如此多的不便和隐患。他曾在书中无奈地说道：“Null 导致了数不清的错误、漏洞和系统崩溃，可能在之后 40 年中造成了十亿美元的损失。”

因此，霍尔将自己的这项发明描述为“十亿美元的错误”。

参考文献

[1]https://futurism.com/null-name-trouble-computer-systems

[2]https://www.mynamestats.com/Last-Names/N/NU/NULL/index.html

[3]https://www.msn.com/en-us/news/technology/life-isn-t-easy-if-your-last-name-is-null-as-it-still-breaks-database-entries-the-world-over/ar-AA1zHj8P

[4]https://www.wired.com/2015/11/null/

[5]https://www.bbc.com/news/articles/c93lqng957jo

[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Phos-Chek

[7] https://www.livescience.com/planet-earth/wildfires/whats-in-the-pink-fire-retardant-being-dropped-on-la-and-is-it-dangerous

[8]https://pubs.acs.org/doi/epdf/10.1021/acs.estlett.4c00727?ref=article_openPDF

策划制作

来源：澎湃新闻客户端