摘要：季明远擦了擦额头的汗水，将最后一捆柴火放在集市角落。初春的日头虽不毒辣，但背着沉重的柴火走了十几里山路，还是让他出了一身透汗。他蹲下身，小心翼翼地整理着柴捆，尽量让它们看起来整齐些，这样或许能卖个好价钱。

季明远擦了擦额头的汗水，将最后一捆柴火放在集市角落。初春的日头虽不毒辣，但背着沉重的柴火走了十几里山路，还是让他出了一身透汗。他蹲下身，小心翼翼地整理着柴捆，尽量让它们看起来整齐些，这样或许能卖个好价钱。

"新鲜的柴火哟——干燥耐烧，三文钱一捆！"季明远清了清嗓子，开始叫卖。他的声音不大，很快被集市上嘈杂的人声淹没。

日头渐高，集市上的人越来越多。季明远卖出了五捆柴，口袋里多了十五文钱，勉强够买些粗盐和糙米。他正盘算着，忽然听到不远处传来一阵喧哗。

"抓住它！别让那坏蛋跑了！"一个粗犷的男声吼道。

季明远循声望去，只见一个满脸横肉的屠夫正挥舞着铁钩，追赶着一团白色的影子。那白影灵活地穿梭在人群脚下，几次险些被踩中，却总能险险避开。

当那团白影窜到季明远脚边时，他终于看清了——那是一只通体雪白的老鼠，只有巴掌大小，右后腿似乎受了伤，跑起来一瘸一拐的。最奇特的是，这白鼠的眼睛竟是淡金色的，在阳光下闪烁着灵性的光芒。

"小东西，别怕。"季明远下意识地蹲下身，伸出手掌。令他惊讶的是，那白鼠竟真的停了下来，抬头望向他，金色的小眼睛里竟似含着泪水。

"哈！可算逮到你了！"屠夫大步走来，铁钩在阳光下闪着寒光，"这白毛坏蛋偷吃了我摊上的肉，看我不扒了它的皮！"

白鼠瑟瑟发抖，却没有逃走，反而往季明远脚边靠了靠，仿佛知道他是唯一能救自己的人。

季明远心头一软："这位大哥，这老鼠我买了，您看多少钱合适？"

屠夫愣了一下，随即哈哈大笑："你小子傻了吧？买只老鼠做什么？这玩意儿肉少，煮汤都不够塞牙缝的！"

"我...我就喜欢养些小动物。"季明远红着脸解释，从怀里掏出刚赚的十五文钱，"这些够吗？"

屠夫撇撇嘴，一把抓过钱："随你便吧，反正这坏蛋也不值钱。"说完便转身离去，嘴里还嘟囔着"傻子"之类的话。

季明远小心翼翼地将白鼠捧起。它轻得出奇，雪白的毛发柔软如绸缎，右后腿有一道伤口，已经结了薄痂。

"别怕，我带你回家。"季明远轻声说，将白鼠放入怀中。他能感觉到那小生命在他手心微微颤抖，却异常温顺。

回家的路上，季明远采了些止血的草药。他的茅草屋在山脚下，简陋却整洁。进屋后，他找出一个竹编的小篮子，铺上柔软的布，做成一个临时的小窝。

"可能会有点疼，忍一忍。"季明远轻声说着，用清水洗净白鼠腿上的伤口，然后敷上捣碎的草药。整个过程中，白鼠一动不动，只是用那双金色的眼睛静静注视着他。

处理完伤口，季明远掰了半块粗粮饼放在小篮子里："吃吧，虽然不是什么好东西。"

白鼠嗅了嗅饼子，竟像人一样对他作了个揖，然后才小口吃起来。季明远看得有趣，不禁笑了："你倒是通人性。"

夜深人静时，季明远梦见一个白衣女子向他行礼道谢，醒来后却只当是梦。三天过去，白鼠的伤好了大半，行动已无大碍。

第四天清晨，季明远打开篮子，发现白鼠不见了。他在屋里找了一圈，最后在门缝下发现了几粒野果和一颗小小的珍珠，排列得整整齐齐，像是某种谢礼。

"走了也好，山林才是你的家。"季明远喃喃自语，将珍珠和野果收好，心里却莫名有些失落。

日子如常流逝，转眼三个月过去。这天季明远砍柴归来，忽见山路上倒着一个女子。他连忙上前查看，发现是个十六七岁的姑娘，面色苍白，衣衫却颇为华贵，像是大户人家的小姐。

"姑娘？姑娘醒醒！"季明远轻轻摇晃她的肩膀。

女子缓缓睁开眼，那是一双极美的眼睛，黑白分明，眼尾微微上挑，带着几分妩媚。"我...我这是在哪里？"她的声音轻柔似水。

季明远心跳莫名加速："姑娘晕倒在山路上，可是遇到什么麻烦了？"

女子挣扎着坐起身，眼中含泪："小女子姓白名瑶，本是邻县白员外的女儿。前日家中遭了强盗，父母...父母都..."说到这里，她哽咽不能言。

季明远心生怜悯："白姑娘节哀。若不嫌弃，可先到寒舍暂歇。"

白瑶含泪点头："多谢公子相救，大恩大德，没齿难忘。"

季明远的茅屋从未如此热闹过。邻居们听说他救了个落难小姐，纷纷来看热闹。白瑶虽然衣着狼狈，但言谈举止尽显大家闺秀风范，让一众村妇啧啧称奇。

"季家小子好福气啊，这么漂亮的姑娘，怕是看上你了吧？"隔壁王婶打趣道。

季明远连连摆手："王婶别胡说，白姑娘是落难之人，我不过是尽点绵薄之力。"

白瑶却红了脸，低头轻声道："季大哥心地善良，若...若不嫌弃小女子家破人亡，我...我愿意..."

她的话没说完，但意思已经很明显。季明远又惊又喜，他一个穷樵夫，何曾想过能娶到这样知书达理的姑娘？

两人的婚事很快定了下来。白瑶说家中已无亲人，婚事从简即可。季明远却坚持要办得体面些，东拼西凑借了些银两，准备三日后正式迎娶。

婚礼前夜，季明远忙到很晚才睡下。朦胧中，他感觉有人轻轻推他。睁开眼，只见床前站着一个白衣女子，面容模糊却气质出尘。

"恩公，明日婚事万万不可！"女子声音急切。

季明远一惊："你是何人？为何闯入我家？"

女子叹了口气，身形渐渐清晰——她有一头雪白长发，淡金色的眼睛，正是三个月前他放生的那只白鼠！

"恩公莫怕，我乃山中修炼百年的鼠仙，当日蒙恩公相救，特来报恩。"鼠仙盈盈下拜，"那白瑶并非人类，乃是山中毒蛇所化，专害人性命。恩公若与她成亲，必遭不测！"

季明远冷汗涔涔："这...这怎么可能？白瑶明明是个活生生的姑娘..."

鼠仙从袖中取出三根银白色的毛发："此乃我本命毫毛，恩公明日将它藏在怀中。若那白瑶真是蛇妖，见之必现原形。切记切记！"

说完，鼠仙的身影渐渐淡去。季明远猛然惊醒，发现天已微亮，而他的枕边，赫然放着三根银白色的鼠毛！

"难道真是梦？"季明远喃喃自语，却还是将鼠毛小心收好，藏在贴身的衣袋里。

婚礼这天，全村人都来了。白瑶穿着一身大红嫁衣，美得不可方物。季明远却总觉得心里发毛，尤其是当白瑶靠近时，他总感觉一阵莫名的寒意。

"季大哥，你怎么了？脸色这么难看。"白瑶关切地问，伸手想摸他的额头。

季明远下意识地后退一步："没...没什么，可能是太紧张了。"

白瑶眼中闪过一丝异色，但很快又恢复了温柔的笑容。

婚礼按照习俗进行，拜天地、敬茶、入洞房...一切都很顺利。直到夜深人静，宾客散去，季明远才真正紧张起来。他摸了摸怀中的鼠毛，心跳如鼓。

"夫君，该歇息了。"白瑶坐在床边，红烛映照下，她的面容格外娇艳。

季明远深吸一口气，走到床边坐下。就在此时，一阵风吹灭了蜡烛，屋内顿时一片漆黑。

"啊！"白瑶轻呼一声，扑进季明远怀中，"夫君，我怕黑..."

季明远正想安慰，忽然感觉怀中的鼠毛发烫。他猛地推开白瑶，掏出鼠毛。黑暗中，三根鼠毛发出微弱的银光，照亮了方寸之地。

"啊——！"白瑶发出一声不似人类的尖叫，踉跄后退，"你...你从哪里得到这个的？"

借着鼠毛的微光，季明远惊恐地发现——白瑶没有影子！而且她的手脚冰冷得不似活人！

"你到底是什么东西？"季明远声音颤抖。

白瑶的表情从惊恐转为哀伤："夫君，你听我解释..."

"别过来！"季明远举起鼠毛，"鼠仙已经告诉我了，你是蛇妖！"

白瑶突然笑了，那笑容诡异而凄美："蛇妖？原来她是这样告诉你的..."她的身体开始变化，皮肤下似有东西在蠕动。

季明远吓得连连后退，撞翻了桌上的酒壶。就在他以为白瑶要现出原形时，变化却停止了。

"罢了。"白瑶的声音突然变得沧桑，"既然恩公如此信她不信我，这段姻缘不要也罢。"她转身走向门口，背影竟有几分落寞，"那三根鼠毛你留着吧，关键时刻能救你一命。"

说完，白瑶推门而出，消失在夜色中。季明远呆立原地，不知是该追还是该逃。他低头看着手中的鼠毛，银光已经消失，又变回了普通毛发的样子。

这一夜，季明远辗转难眠。天蒙蒙亮时，他才迷迷糊糊睡去，却又梦见那鼠仙。

"恩公，事情有变！"鼠仙神色慌张，"我昨日探查才发现，那白瑶并非蛇妖，而是..."

季明远猛地惊醒，发现已是日上三竿。他冲出房门，哪里还有白瑶的影子？只有院中泥地上，留着一串小小的脚印——像是某种小动物留下的。

"这到底是怎么回事？"季明远抱头蹲下，彻底糊涂了。

就在这时，村口传来一阵喧哗。季明远跑出去一看，只见几个村民围着一位姑娘——那姑娘衣衫褴褛，面容却与白瑶一模一样！

"白...白瑶？"季明远惊呆了。

姑娘抬头看见他，眼泪夺眶而出："季大哥！我终于找到你了！"

原来，这才是真正的白瑶。她告诉季明远，自己在逃难途中被一只巨大的白鼠所救。那鼠精说受人之托要保护她，还将她安置在山洞中，每日送来食物。

"昨夜那鼠精突然说'时候到了'，然后我就莫名其妙睡着了。醒来时发现自己躺在村口，而村里人都在议论你和...另一个'我'的婚事。"白瑶又惊又怕，"季大哥，这到底是怎么回事？"

季明远恍然大悟——婚礼上的"白瑶"就是鼠仙所化！她假扮新娘，是为了试探自己是否真心，也是为了将真正的白瑶安全送来。

"原来是我误会了她..."季明远既惭愧又感动。他带着白瑶回到家中，将鼠毛用红绳系好，挂在门楣上，日日焚香祭拜。

说来也怪，自从那日后，季明远的运气越来越好。他砍的柴总能卖上好价钱，田里的庄稼也比别人家的长得好。一年后，他与白瑶正式成亲，婚后生活幸福美满。

每当夜深人静时，季明远总感觉有一双金色的眼睛在暗处守护着他们。他知道，那是报恩的鼠仙，仍在履行当年的承诺。

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来源：小冉民间故事