摘要：日本刀的名气一直以来都很大，依靠日本上世纪强大的文化输出，日本刀频频出现在影视剧、动漫动画中，使得日本刀被世界各国所熟知，在国内也有不少的日本刀粉丝。在刀剑圈子有着这样的说法，“日本刀就是唐刀的儿子”，那么事实真是如此吗？

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日本刀真是源自唐刀吗？为什么日本刀是弯的，而中国的唐刀都是直的呢？

大家好，这里是冷兵器研究所，今天我们就来聊聊日本武士刀的前世今生。

日本刀的名气一直以来都很大，依靠日本上世纪强大的文化输出，日本刀频频出现在影视剧、动漫动画中，使得日本刀被世界各国所熟知，在国内也有不少的日本刀粉丝。在刀剑圈子有着这样的说法，“日本刀就是唐刀的儿子”，那么事实真是如此吗？

其实，日本刀源自中国这个说法，并不是国人见到日本刀声名远扬后的自我陶醉。早在汉朝的时候，中日之间就开始有兵器间的交流了。而到了唐朝，日本派出了大量的遣唐使来到中国求学深造，带回了先进的冶炼和“包钢”技术。“日本刀源自中国”这种说法的提出者，正是日本人自己。

1932年（昭和七年）日本刀剑专家和著名学者清水橘村，在其所著的《刀剑全书》（圈个有用）中指出：“我国（日本）古代衣食住乃至工艺美术，百工之技术皆由中国传来，刀剑既非本邦特有之器物，则其初之锻刀皆为舶来品，乃任何人不能争论者。”

根据考古发掘和历史研究，在秦汉至唐代时，大量中国刀经朝鲜半岛传入日本，启发并带动日本刀制作工艺的发展和完善。这个阶段，汉代制造的各类短兵器，尤其是铁制环首刀，曾大量流入日本，对日本短兵器形制的发展产生深远的影响。在日本的本奈良天理市栎本古坟古墓，就曾经出土过一柄东汉环首刀。

这个时期，在日本称为“上古刀期”。这些上古刀，基本沿用了中国秦汉唐时期的直刃形制。如日本正仓院收藏的上古刀中，大体上仿唐代风格刀（唐样大刀），而另一些与汉代的环首刀极为相似，都是细长的直刃。

在唐末五代以后，中国的刀具锻造也发生了相应的变化，融入了中国北方游牧民族尖锋外弧弯刀外形，一改直刃的造型。而在当时的中日交流之中，日本也将这种变化的造型引入到日本刀的制造里。

在平安时代（794-1192年），日本刀在吸收了中国弯刀的特殊形制以后，逐渐将直刀演化成弯曲的形制。

我们通常概念里的日本刀，最早成型于平安时代中期。这一时期最具标志性的日本刀，便是毛抜形太刀。不过，毛抜形太刀刀身具弯曲度还是相当有限，有的甚至依旧在直刀的范畴。但是毛抜形太刀最引人注目的，是它的刀柄。一般认为，由于受到日本关东地区的蕨手刀影响，毛抜形太刀刀柄带有极大的弯曲度。不过和我们所熟悉的阿拉伯弯刀有明显区别的是，毛抜形太刀的柄部并不是朝下弯曲，而是朝上弯曲。这一设计其实相当反人类，但是却可以加大刀身的弯度。

一般认为，日本刀变弯，其实和日本当时的军事制度有很大的关系。在平安时代中期后，日本实行武士庄园制制度。这种制度非常类似于欧洲的分封骑士制度，因此也为当时的日本供应了一定数量的骑马武士。因此作为他们重要武器的日本刀，在发展过程中，自然要适应他们骑马与砍杀的需求。相对于直刀，新式的中国弯刀更具劈砍优势，自然成为了日本刀发展的首选。所在早期的日本毛抜形太刀身上，可以看到明显的马刀风格。

等到了平安时代后期，那柄被称为“日本刀之祖”，背负源平两家传奇历史的“传天国作御物小乌丸太刀”，与同期的中国辽代（907年-1125年）刀相比，在造型的某些方面可以说是一模一样。除了造型外，日本武士刀的锻造工艺也采用了中国的“包钢”技术。

什么是“包钢”呢？包钢是一种从汉代流传下来的刀剑制作方法。从结构上来看，钢材最里层是相对柔软的“芯铁”，被坚固的花纹钢包裹，而最外层则是硬度较大的烧刃。烧刃在经过打磨以后，就可以形成锐利的刀锋。

作为战争兵器来说，刀在要求具有锋利坚固的刀刃外，又要求刀身具有较高的韧性，而这种“软硬兼施”的结构最适合战场。但是这种复杂的工艺，导致包钢制刃的成本非常高，对刀匠的技术水准要求相对也高，很难作为战场上的制式装备。

不过日本也没有把武士刀当成军队制式装备，更多士兵使用的还是枪一类的长柄兵器。毕竟造一把刀的铁，能做好多枪尖了。

日本古代武士刀，包括太刀和后来的打刀，都大量使用舶载铁。所谓的舶载铁，就是日本从朝鲜、中国买来的钢材。来自中国的钢铁原料，一般是用炒钢、灌钢法炼制的，但钢向来是中国政府的管制品，获取难度可不小。

既然，原料不好获得，又有来自中国的成熟锻造技术，日本的刀匠索性就把主要精力和心思用在制刃上了。所谓制刃，用大白话来说，就是锻造刀条。

在锻刀时，工匠们会将搭配好的钢材捶打延长成长条形，这在日本叫做“素延”。在锻造过程中，钢铁反复折叠所打造出来的强韧刀身，导致刀身上出现纹路，这就是刃纹。刃纹的纹样，也能显示出日本刀制作的时代特征，及刀匠的水平高下。

在刀身锻造完毕以后，就需要进一步进行淬火（广义）。淬火是通过高温渗碳和热处理，达到锋刃硬度达标，以及形成刀身弧度的手段。不过细分下来，它是由覆土烧刃和淬火两道工序结合完成的。

日本刀让刀身弯曲的特殊工艺，就是在这个过程中完成的。与中国或世界其他地区靠锻打出刀身弧度不同，日本刀的弯曲，也就是“反”，是以素延、覆土烧刃、淬火等一系列工艺为基础的“烧入”，即热处理来实现的。也就是说别人的弯刀都是敲打出来的，日本的弯道是淬火、冷却出来的。

日本刀匠会在刀身上覆盖特定的烧刃土。为了达到不同的效果，他们可以调整烧刃土的碳含量。此后，将刀身煅烧至750℃-760℃，完成渗碳后，进行淬火。

这一步也是弯刀与直刀分流的节点。直刀锻造结束并经过烧刃后，由于刀身整体的均匀对称结构，收缩相对也是均衡的，因此基本是直身。弯刀则不同，通过二枚锻打出刀造型后，造成了刀刃与刀背部分材质不同，刀背的收缩率高，刀刃的收缩率低。所以淬火后，由于不同的收缩率，带来了刀身的弧度。

另外，在淬火时，因为刃部的土薄，因此降温快，表面生成一层非常坚固的"马登斯晶体"，"马氏体"即是高温晶体结构，因其急冷的缘故被锁紧在"亚稳"的状态，晶体之间存在很大的内在张力，造成"坚硬"的效果；刀背的土厚，因此降温慢，没有形成"马氏体"，显得有韧性。（师父别念啦）

经过淬火，在刀刃与刀面的边界处，会形成纹路。这些纹路是鉴赏一把日本刀品质的重要依据。

日本刀锋的刃纹被称为"帽子"，是实战中最常应用的部位，也是刀最锋利与坚硬的主体部位。就造型与功效的关系而言，大帽子锋利，小帽子坚硬，各人就其使刀习惯而选用不同帽子。通过观察帽子，可以看到刀匠的水平高下，以及刀保存状态。

不得不说，这一锻刀技艺，确实对工艺要求很高。当然失败率也水涨船高，贵族武士的小规模收藏还好，大规模战争肯定就难以保证数量需求了。

所以，日本刀本身的种类与制作工艺也是有变化与反复的。比如平安末期到战国初年的“古刀”时期，当时的太刀由于以贵族骑马武士为主要使用目标，所以工艺繁杂，品控严格。等到了战国时代的“新刀”时期，军队对装备数量有更高要求，所以就出现了简化刀身制造工艺的打刀。而到了江户时代，没啥大战，于是刀匠们又开始追求“古法”了，于是出现了“新新刀”。至于侵华日军所用的制式军刀，也就是很多人认为锋利无比的鬼子刀，其实大多是军工厂所生产的机制刀，被收藏界斥为“铁棒”，处于鄙视链的最底端了。

总之，日本刀的锻造工艺源于中国，虽历经战乱但由于其统治者的相对稳定和延续性，制刀工艺较为完整的传承下来，甚至源自汉唐的皮心铁构造（包钢）制刃法延续至今。

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来源：冷兵器研究所一点号