摘要：宦官或许并非中国所独有，但它无疑是中国古代统治者智慧的产物。封建君主政务繁忙，宫中琐事无法亲力亲为，只能雇佣人员来处理。而且诸如挑水、砍柴、搬运物件这类体力活，女性难以承担，只能由男性来完成。
网络上曾流传一句带调侃意味的话语：若问忧愁有多少，仿若一群太监逛青楼。
这段话以十分生动的方式向人们表明，莫要仅看到太监风光的表象，实际上他们属于弱势群体，是专制制度的受难者。
在我国绵延数千年的封建体制里，留存下诸多不良事物，像贞节牌坊、裹脚、三纲五常等。除此以外，还存在一种恶劣现象，即太监。
宦官或许并非中国所独有，但它无疑是中国古代统治者智慧的产物。封建君主政务繁忙，宫中琐事无法亲力亲为，只能雇佣人员来处理。而且诸如挑水、砍柴、搬运物件这类体力活，女性难以承担，只能由男性来完成。
当下皇帝正犯愁呢，毕竟他们并非实行一夫一妻制，而是拥有众多妻妾，什么三宫六院七十二妃之类的。这么多女子，国君自然没法周全地照料和监管。要是皇宫里除了皇帝还有其他成年男性，那肯定会乱套，妃嫔们出轨的事情肯定会发生，君王们头上很可能会出现一片片象征着被背叛的“草原”。
对于那些专横任性的统治者而言，这简直令人难以忍受。
更为棘手的是，届时嫔妃们若有生育情况该如何处理？在缺乏DNA鉴定技术的古代，太子的血缘纯正性会成为一个难题，其登基为帝后的统治合法性也必然会遭受质疑。
怎样能让男性在宫廷中任职，同时又避免其与君主的女眷产生不当关系？这着实是个棘手的问题。聪慧之人迅速思索，想出了阉割之法。
去势，是阉割的另一种说法，最初应用于动物。
不妨思考一下原因是什么。大家可以想象，要是农民家中的牲畜都被允许自行其是，整个圈舍里的牲畜都会变得不安分，用不了多久，它们就会把牲口棚给弄翻。
为防止不必要的混乱出现，也为了让牲畜更好地繁衍后代，农民会在牲畜还小的时候，干脆利落地去除雄性动物的生殖器官。
考古人员发掘出，早在殷商那个时代，阉割这一最为古老的外科手术就已诞生，殷商时期的甲骨文中会把去势后的猪写作“豕”。
闻一多先生曾开展考证工作，得出如下结论：“豕指的是去除生殖器的称呼，此概念也可应用到人身上。所以，男子接受宫刑也被叫做豕。”
在甲骨文中，代表去势男人的象形文字，其形态是一侧呈现男性生殖系统的模样，另一侧则类似刀的形状。
巧合的是，甲骨文中的卜辞里还有商王就阉割战俘能否存活进行占卜的相关内容。这表明从那个时候开始，阉割手术就已然颇为成熟，进入了实际应用阶段。
究竟是谁最早把男人阉割后送进皇宫，亦或是宦官制度始于何时，已然难以考究。
有关宦官最早的记载，当属司马迁所著的《史记·吕不韦列传》。有个商人吕不韦，想涉足政坛却苦无途径，就把自己已有身孕的小妾赵姬送给了在赵国做人质的秦国王子子楚。后来子楚继承了王位，吕不韦和赵姬所生的儿子嬴政成了太子。子楚离世后，嬴政登上王位，即秦始皇。
从那之后，吕不韦始终与赵姬关系暧昧。随着嬴政逐渐成长，吕不韦不敢再和太后（赵姬）有往来。为了让太后不那么孤寂，吕不韦把一个名为嫪毐的男子送进了宫里。
如此一来，太后便不会感到孤单，也不会惹出麻烦。太后极为聪慧，事先买通了实施阉割手术的太医，让其在手术时动了手脚，并未真正对嫪毐进行阉割，仅仅是走了个过场。最终，假宦官嫪毐得以进入宫中，与太后传出了绯闻。
自那以后，嫪毐开启了幸福生活。
他不但与风姿卓越似“御姐”般的太后共赴爱河，还和太后育有两子，获封长信侯，每日游手好闲，纵情声色。
然而，在历史长河中，如嫪毐这般冒名混入宫中的宦官终究是少数，多数太监是在遭受阉割之刑后才得以进入宫廷的。
为避免嫪毐那样的“悲剧”再度发生，皇宫在阉割宦官之际，会安排人在旁“监督”，阉割完毕后还会开展复查工作。
皇宫针对宦官阉割事宜都有详细备案，包括是哪个宦官在何时接受阉割、谁担任主刀、谁作为监督者等信息。这里实行问责制度，要是出了事情，责任人会被斩首，其一家老小也会受到牵连。所以，没人敢拿自己的身家性命来开玩笑。
故而在历史长河中，像嫪毐这类的假太监独一无二，不具备普遍特征。
从古至今，无论多么声名远扬的宦官，像汉朝的张让，唐朝的李辅国、仇士良，宋朝的童贯，明朝的王振、魏忠贤，清朝的安德海、李莲英等，都是实实在在的宦官。他们之所以广为人知，并非是由于男女私情方面的纠葛，而是因为他们诬陷忠良之士，拨弄是非，给国家和百姓带来了灾祸。
故而，当谈及宦官时，多数人往往咬牙切齿、愤恨不已，认为他们皆是危害国家、祸害百姓的群体，是一群心理扭曲之人。
实际上，太监属于弱势群体。哪家出身优越、富甲一方的孩子，会有意愿去做太监呢？那些成为太监的人，都是家境贫寒到极点，连基本的温饱都难以维持，才选择自我阉割，变成不男不女的模样。
此外，在明清时期，不少男子会自行在家中实施阉割，这一行为的风险极高。
最初实施阉割手术后，创口会出现流血状况，倘若无法及时止血，很快便会危及生命。
再者，当时并没有抗生素，阉割完毕后，创口容易出现炎症，存在感染的可能性。一旦患上破伤风，很有可能会丢掉性命。
此外，要是阉割未能彻底清除，仍残留些许男性生理机能，那就得再次承受痛苦与磨难。
即便手术开展得十分顺利，没有出现感染状况，身体也完全恢复健康，同时失去了男性生理功能，这也并非意味着就可以高枕无忧了。毕竟是要前往皇宫任职，一定要到皇宫进行报名，只有通过考核才会被录用。也就是说，接受阉割手术后，并不一定就能够进入皇宫工作。
太监的职位数量是固定的，但渴望成为太监的人却数不胜数，供远小于求，竞争极为激烈。明朝中期皇宫有一次招收太监，宫内一开始确定的名额为1000人，结果到了报名那天，一下子来了2万人。
可以预想得到，最终取得胜利的仅有二十分之一的人，大部分人都悲痛欲绝地大哭，还有很多人在当场就昏厥了过去。
那些落选的人，既算不上男性，也称不上女性，根本找不到合适的工作。他们要么流落街头，靠乞讨为生；要么只能从事低贱、报酬微薄的工作，命运十分凄惨。
鉴于报名人数众多，门槛逐步提升，既要求年轻，又看重颜值，还需头脑灵活，甚至要有才艺展示（安德海就凭借会梳头的技能，赢得了慈禧太后的青睐）。有时为了能顺利被录用，还得向“主考官”疏通关系。
例如魏忠贤打算做太监时，早已成家并有了子女，仅年龄这一条件就不符合要求。然而，魏忠贤当太监的决心十分坚定，为此，他不仅卖掉了自己的代步毛驴，还将仅有的三亩贫瘠土地和房屋出售，甚至把自己唯一的宝贝女儿卖给别人做童养媳。
魏忠贤带着那些钱财，向专门负责招收太监的吴公公行贿，最终成功进入宫廷。此后他逐步发迹，日渐显赫，最终成为仅居皇帝之下、权势凌驾众人之上的“九千岁”，一度十分风光，令人艳羡不已。
尽管有宦官能够崭露头角，不过这样的人所占比例极小，能够当上管事太监的更是万里挑一。
以魏忠贤魏公公为例，他入宫之后虽勤勤恳恳、不辞辛劳地工作，可一开始并不顺遂，在很长一段时间里都无人问津。直至步入不惑之年，四十多岁时才担任了伙食管理一职。
公元1620年，也就是万历四十八年、泰昌元年，明神宗朱翊钧离世，太子朱常洛登上皇位。
幸运的是，朱常洛登上皇位后沉迷于酒和女色，生活放纵，身体被过度消耗，即位还不到一年便离世了。皇长子明熹宗朱由校继位，成为了明朝的第十五位皇帝。
朱由校对于治理国家、平定天下这类政治事务兴致缺缺，却对木工手艺极为痴迷。
在这样的背景之下，大太监魏忠贤获任司礼监秉笔一职，替皇帝批阅奏章，瞬间飞黄腾达，掌控了大明王朝的全部大权。
然而，封建王朝里宦官多达上万，能够达到魏忠贤这般地位的，连一百人都不到。大部分太监的生活极为凄惨，让人不忍直视。
孙耀庭出生在天津静海的一个赤贫农家，穷得叮当响。他家有兄弟四人，全靠父亲一人维持生计，连基本的温饱都难以保证，常常吃了这顿没下顿。最终，他的父母沦为乞丐，只能沿街讨饭。
父亲没了办法，只能狠下心来决定把他送给别人。然而孙耀庭生于1902年，那时大清即将覆灭，百姓生活苦不堪言，有几户人家能填饱肚子呢？女孩还有人愿意收养，男孩却根本送不出去。
恰在此时，孙耀庭跟父亲讲：“别把我送给别人，我想做公公”。
由于孙耀庭在童年时期，听闻过魏忠贤的事迹，还了解到安德海和李莲英的传奇经历，年幼的他对他们极为敬仰，将他们视作自己的榜样。
孙耀庭听了儿子所说的话后，瞬间恍然大悟，觉得让儿子进宫既能解决吃饭穿衣的问题，说不定还能像李莲英一样出人头地，为家族增光添彩。
于是，孙耀庭在舅舅与父亲的协助下，怀着破釜沉舟的决心接受了阉割手术，静候皇上招募。
然而命运弄人，他刚完成阉割手术，辛亥革命便爆发了，溥仪宣布退位，大清覆灭。这消息如晴天霹雳般，让年仅十岁的小孙悲从中来，他暗自思忖：命运为何对自己这般不公？
正所谓车到山前必有路，正当孙耀庭伤心到了极点之时，喜讯降临。有个路过的人见他这般哀伤，心生怜悯，便把他引荐给了自己认识的人。
有个熟人的儿子，叫贺德元，曾在醇亲王府（北府）做过太监。贺德元在宫中人际关系极佳，能力非凡，经他介绍，此人得以进入载涛贝勒府。
在载涛处，载涛给孙耀庭取了顺寿这个名字，原本的名字就不能再用了，这是规矩使然。就像李莲英起初叫李进喜；小德张原本叫张兰德；魏忠贤进宫后更名为李进忠，掌握大权后才恢复原名。
随着局势的演变，载涛也不愿再使用太监，于1917年把他们遣返回家。
孙耀庭失去工作后返回故乡，心情愈发烦闷。与他年纪相仿的男孩都在谈情说爱、筹备婚事，而他却无人问津。
好在溥仪小皇帝尚未离开皇宫，正摆着皇帝的架势，开始面向宫外招募小太监。孙耀庭得知后欣喜不已，经由宫内北花园太监首领欣衡如的引荐，进入了紫禁城，起初负责侍奉欣衡如。由于他年纪小且头脑灵活，很快便在宫中成了众人争抢的对象。
最初，九堂副督领侍任德祥相中了孙耀庭，随后，端康皇太妃又将其“夺走”。经过几番波折，孙耀庭被“皇后”郭布罗·婉容“据为己有”。
孙耀庭在皇贵太妃端康处当差时，时来运转，因其嗓音清脆动听，被选入戏班子。
毕竟在进入20世纪后还净身的人如同珍稀宝物般少见，像他这样的属于稀有存在。然而，太监终究是太监，并非专业演员，到了夜里还是得履行本职，侍奉主子。
在侍奉主子之际，自然是守在卧室外面，得全神贯注。只要主子在卧室内一招呼，就得立刻过去，容不得片刻耽搁。
曾有一回，他在白天给溥仪唱戏，过度劳累，到了晚上眼皮直打架，怎么都难以睁开。结果在皇后召唤时，晚到了十几秒，旋即便被打了40大板。
彼时大清覆灭，外面已然是民国时期，倘若出了人命，溥仪也难以承担后果，因此太监不敢下重手，有所留情。否则，孙耀庭这副身躯或许当场就要命丧于此。
故而太监前辈所言，宫廷是个“吃人不吐骨头”的所在，并非是夸大其词。
皇后婉容为人贤德善良，对人宽容温和，然而她的情绪却变化不定。究其原因，是溥仪在生理方面存在缺陷，导致二人夫妻生活不融洽。这使得婉容的心情起伏不定，当她心情不佳时，便会迁怒于宫女和太监，那些下人也就跟着遭殃了。
孙耀庭始终精神高度紧张，生怕什么时候出了闪失，夜里睡觉时也会猛地惊醒，梦到“皇上”“皇后”发怒了。
之后，婉容与她的侍卫发生了私情，这让孙耀庭的处境愈发艰难。他得精确把握自己是否现身以及何时现身的时机，免得惹得皇后不悦。
溥仪前往东北并建立“伪满洲国”后，孙耀庭作为稀有之人也去到了东北。毕竟在当时的时代环境下，即便溥仪权势再大，也不可能对正常人实施阉割。因此，无论是在东北地区还是全中国范围内，适龄的“小”太监仅孙耀庭一人。
没过多久，东北局势变得动荡不安，孙耀庭担心溥仪若前往日本会把他一同带走，便以生病为由返回北京，从此彻底结束了他身为太监的“职业历程”。
在遭受阉割之苦后，男子丧失了体力，却又不具备女子的灵巧手艺，孙耀庭难以找到工作，生活陷入困境。
此外，他在外面既不敢使用公共厕所，也不敢前往大众浴池，由于自身身份极为尴尬，总是担心会遭他人嘲笑。
在这个时候，他突然冒出一个想法，打算通过撰写回忆录来赚钱。毕竟，能有机会在皇帝身旁当太监的人在数亿人里是极为稀少的，大众对宫中的生活一无所知，所以写出来的内容肯定会大受欢迎。然而在最开始，这个想法也只能转瞬即逝，因为他连自己是太监这件事都不敢说出口，害怕招来灾祸，当时的环境不允许他这么做。
直至20世纪80年代之后，他太监的身份才得以公开。
彼时，在一位作家的协助下，他着手撰写回忆录，随后《中国最后一位太监》得以出版，把自己身为太监的过往经历公之于众。
回忆录里最引人注目的部分，或许是皇后沐浴的整个过程。
虽说太监已不能算作真正意义上的男性，但溥仪不知是否因往昔受过太监的窝囊气，自己洗澡时不让太监帮忙，通常都是让宫女来照料。
养尊处优的皇后全程都在享受，凡事从不亲自动手，甚至连内衣都让宫女帮忙脱掉。在皇后沐浴时，太监大多时候都被要求回避。
当实在脱不开身时，只能合上双眼，有时候还会用双手遮住眼睛。然而，皇后瞧见后，会让他把手放下来，担心他透过指缝偷看。
要是偷偷去看，肯定会被狠狠地揍一顿，还得罚跪两小时。
随着伪“满洲国”的垮台，邪恶且不堪的太监制度也宣告结束，被扔进了历史的垃圾桶。
1996年，有着“太监活化石”之称的孙耀庭与世长辞，为他那充满苦难的人生画上了句号。他未曾经历过恋爱，也从未体验过为人父的感觉，甚至连男厕所都没进去过。
来源：历史那些事呀