摘要：这位看上去有点丑的大鸟叫红头美洲鹫（Cathartes aura），生活在加拿大南部到南美洲最南端，和其它美洲鹫科亲戚一样吃腐肉为生。
这位看上去有点丑的大鸟叫红头美洲鹫（Cathartes aura），生活在加拿大南部到南美洲最南端，和其它美洲鹫科亲戚一样吃腐肉为生。
没有头发真的影响颜值……
图源：hablemosdeaves
红头美洲鹫生活在多种栖息地，包括亚热带森林、灌木地和沙漠。长得大大的怪怪的，其实秃头能让它们在吃尸体时，有很多细菌的血液和内脏不会沾在羽毛里；体型庞大，翼展可达1.7米左右。
这是多少头身了
图源：fotocommunity
虽然大但它们也会被其他鸟类捕食，包括鹰、猫头鹰等。但这些美洲鹫有一个巧妙的逃生机制——当它们受到威胁或受到惊吓时，会反刍出一种恶臭的酸性物质，包括胃酸和没消化完的腐肉来刺痛捕食者的眼睛和皮肤。它们的胃酸比人类胃酸强100倍，这也是为什么它们能一直吃腐烂肉类，这种强力的胃酸可以帮它们消除毒素，如炭疽和肉毒杆菌。
它们可以将呕吐物喷射3米远来御敌，同时呕吐也能让它们迅速减轻体重，更容易地飞行逃跑。
（希望人类吐痰不要吐那么远）
这些鸟还以其他方式使用它们的体液。在炎热的天气里，红头美洲鹫会在自己的脚上排便和尿尿，为自己降温，这些消化液也能为刚站在腐肉上美餐的腿杀菌。
本身粉红色的腿总被消化物弄得白白的
红头美洲鹫用它们的视觉和敏锐的嗅觉寻找食物，它们飞得很低，这样就能探测到动物尸体腐烂初期产生的气味。根据2022年发表在《生态系统服务》杂志上的一项研究，它们每年在尸体分解、释放温室气体之前吃掉尸体的数量相当于减少了数千万吨的碳排放。
飞得低闻得远
图源：giorgetta.ch
与其他鸟类不同，红头美洲鹫把蛋产在地上，然后藏在植被、洞穴或挖空的树上。虽然它们是群居的社会性鸟类，但它们没有鸣管这个鸟类的发声器官，所以它们不是用鸟鸣，而是用咕噜声、嘶嘶声交流。
一颗小蛋
图源：birdeggsofcanada.ca
来源 | livescience
翻译 | 赵之遇
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
来源：博物