摘要：在咱们平常的餐桌上，茭白是很常见的一道蔬菜。它白白胖胖的，模样有点像大号的笋，处理起来简单方便，价格也亲民，无论是切丝炒肉，还是和其他食材搭配炖汤，都别有一番风味，深受不少人的喜爱。但你能想到吗？这种在我们这儿普普通通的蔬菜，在美国却被明令禁止进口，这背后究竟
在咱们平常的餐桌上，茭白是很常见的一道蔬菜。它白白胖胖的，模样有点像大号的笋，处理起来简单方便，价格也亲民，无论是切丝炒肉，还是和其他食材搭配炖汤，都别有一番风味，深受不少人的喜爱。但你能想到吗？这种在我们这儿普普通通的蔬菜，在美国却被明令禁止进口，这背后究竟藏着怎样不为人知的故事呢？今天，咱们就一起深入探究一番。
茭白可不算是 “循规蹈矩” 的蔬菜，它的诞生过程可以说是植物界的一段 “传奇”。它其实是一种植物生病后产生的病变组织，这个特殊的病变组织被叫做菌瘿。大家都知道，植物和人一样，也会生病，每年因为各种病害，农作物的产量都会受到影响，损失大概在 20 - 30% 左右。不过，很少有植物像茭白的 “前身” 那样，病得如此彻底，以至于现在大部分人都不知道茭白原本是由什么植物演变而来的。
茭白是一种叫菰（gū）的禾本科植物生病后的产物。菰的植株和水稻长得挺像，它们的生长环境也差不多，都喜欢待在浅水里。在生长过程中，菰也会长出结满种子的穗。在古代，中国人会收集菰的种子来食用，那时它还有个名字，叫菰米。
“五谷” 的说法大家都很熟悉，稻、黍、稷、麦、菽，这是古代中国人的主要食物来源。但其实，最初是有 “六谷” 的，在不少古籍里都有相关记载，像《周礼・天官・膳夫》中就提到 “凡王之馈，食用六谷” ，这其中的第六谷就是菰米。菰米在中国文化里有着独特的地位，蒋姓的 “蒋” 字就和菰有着渊源。不过现在，在亚洲地区，菰米几乎找不到踪迹了，因为一场严重的 “病”，让菰米逐渐变成了我们现在看到的茭白。
让菰 “变身” 成茭白的 “幕后黑手” 是菰黑粉菌，黑粉菌是一类喜欢寄生在禾本科植物上的真菌，玉米、高粱这些常见的农作物也会被相应的黑粉菌感染。当菰黑粉菌的菌丝入侵菰时，就像一群 “不速之客”，它们朝着菰的茎部进军。在这个过程中，这些菌丝会分泌出具有植物生长调节作用的化学物质，比如吲哚乙酸。吲哚乙酸就像一把神奇的 “钥匙”，打开了菰茎部细胞生长和分裂的 “大门”，使得菰的茎部开始膨胀，慢慢地，茭白就这么形成了。
在茭白内部，其实藏着大量菰黑粉菌的菌丝，只是我们用肉眼看不到。随着时间的推移，这些菌丝会在茭白里长出孢子。有时候我们切开茭白，看到里面的黑点点，那就是菰黑粉菌的孢子堆。这些孢子就像一个个 “小伞兵”，会通过各种方式传播出去，落到土壤里后，便进入休眠状态。等到温度、湿度等环境条件合适的时候，它们就会苏醒过来，萌发出菌丝，然后去寻找新的菰植株，继续开启感染之旅，制造出更多的茭白。
这里还有个有趣的现象，被菰黑粉菌感染的菰，再也没办法像正常植物那样出穗、开花结果了。这也就是为什么现在几乎看不到菰米的原因，茭白和菰米就像鱼和熊掌，难以兼得。大约在 1000 年前的宋朝，菰米作为谷物的用途在中国渐渐失传，取而代之的是鲜嫩可口的蔬菜茭白。
在茭白逐渐取代菰米的漫长过程中，中国古代的农民或许也曾想过拯救菰米，让它重新回到人们的餐桌上。但他们肯定想不到，自己种植的茭白竟然会成为菰黑粉菌的 “帮凶”，帮助病菌传播，导致自己田地里的菰再也无法结出菰米。由于菰黑粉菌的肆意传播，如今在整个亚洲的野生环境里，正常的菰几乎消失殆尽。现在，就算在亚洲的某个地方种下菰的种子，它大概率也会被黑粉菌感染，最后长出来的不是菰米，而是茭白。好在菰这种植物繁殖能力还挺强，即便没有种子，它的根也能不断长出新的植株，延续自己的 “生命”。
说到这儿，就不得不提美国禁止进口茭白这件事了。美国之所以对茭白下达 “禁令”，罪魁祸首还是菰黑粉菌。在北美五大湖区域，生长着大量的野生菰种群，这些菰还没有被菰黑粉菌 “光顾”，所以它们能正常长出菰米。
菰米可是美洲原住民的重要口粮。在菰米成熟之前，原住民们会用绳子把菰的穗捆绑起来。等到菰米成熟的季节，湖面上就会出现这样一番独特的景象：原住民们划着小舟，在湖间悠然穿梭。他们轻轻拉住一捆捆的穗，然后拿起棍棒轻轻敲打，一颗颗饱满的菰米便像雨点般纷纷掉落，掉进小船里。这画面就像一幅生动的田园画卷，充满了生活的气息。
菰米虽然口感算不上顶级，但营养价值十分丰富。一些商人瞅准了商机，把北美的菰米包装成 “五大湖特产”，推向全世界。由于产量有限，加上独特的产地标签，菰米的价格可不便宜，在市场上算得上是 “贵族食材”。
美国禁止进口茭白，主要是为了保护本土的野生菰。他们担心茭白携带的菰黑粉菌一旦传入，会感染五大湖地区的野生菰，破坏当地的生态平衡，让菰米的产量受到影响。可即便如此，据可靠消息，菰黑粉菌已经在夏威夷出现了。在全球化的大背景下，物种的传播速度越来越快，像菰黑粉菌这样的 “不速之客” 防不胜防，一不小心就会跨越千山万水，入侵到新的地区。
其实，除了茭白，在自然界中还有不少美味是植物生病后创造出来的。就拿茶泡来说，当油茶树的嫩叶被细丽外担菌感染后，原本平平无奇的叶片就会变得肿大。这种肿大的叶片就是茶泡，它吃起来酸甜可口，承载了很多人的童年回忆，就像我，小时候经常在山里采摘茶泡吃，直到上了大学才知道它是怎么来的。细丽外担菌可不 “挑食”，除了嫩叶，油茶树的花芽、幼果也会被它感染，感染后这些部位同样会肿大，变成独特的美味。不过，这对于油茶树来说可不是什么好事，因为这会影响植株的正常生长，就像人生病了会影响生活和工作一样。
来源：伶人王中王