摘要:稀土元素作为一类不可再生的稀缺性战略资源,实为镧系元素以及钪、钇共17种金属元素的统称,在工业领域素有“工业味精”的赞誉。
为什么特朗普和泽连斯基谈判,非要用稀土矿交换?为什么美国要强迫丹麦出售稀土资源丰富的格陵兰岛?为什么稀土能成为中国反制美国的王炸牌?
究其根本原因,是因为看似不起眼的稀土,却在科技、军事、工业等众多领域发挥着不可替代的作用。
稀土元素作为一类不可再生的稀缺性战略资源,实为镧系元素以及钪、钇共17种金属元素的统称,在工业领域素有“工业味精”的赞誉。
其被广泛应用于驱动多种设备,涵盖从智能手机、电动汽车,到战斗机、核动力攻击潜艇等高端装备。
因此稀土元素已成为决定未来技术发展方向的各类先进技术的核心组成部分。
这意味着特朗普政府要发展,绕不开稀土。
然而,稀土并不是中国独有,但是对稀土加工阶段的控制,中国占到全球产量的92%,就如马斯克曾以略带诙谐的方式指出,稀土资源本身并不稀缺,关键是,全球范围内的稀土资源往往需要运往中国进行高精度提炼与加工。
可见,中国的稀土技术才是中美博弈中的关键筹码,因此中国出台了系列相关条例,很大程度是为了保护相关技术,但你不知道的是这背后,是中国忍受了几十年不公平待遇的强势反击。
40多年前的,全球最大的稀土生产国正是如今频频让中国放开稀土管制的美国,而那时候先进的稀土冶炼技术牢牢被法国等西方国家垄断,他们不谋而合,默契的达成了共识,严禁向中国出口相关技术。
这意味着,即使中国拥有全球最多的稀土资源,但是那时的中国只能以低价将稀土卖给西方,然后高价买回稀土产品。
经济上不仅损失惨重,更关键的是,中国的高科技发展主动权,完全被欧美掌控。
在这样的困局中,一对夫妇挺身而出,他们就是中国稀土之父徐光宪以及其妻子。
1972年,在内蒙古包头的稀土矿区现场,徐光宪教授与其夫人注意到一块刚被开采出的稀土矿石。
该矿石在日光照射下呈现出微弱的光泽,然而,这一景象却令彼时52岁的徐光宪教授眉头紧蹙。
中国拥有着近37%的稀土储量,却只能任由这些宝贵资源以原料的形式廉价出口,最后以高价进口提纯产品。
这种痛彻心扉的事实,让这位在美国哥伦比亚大学成功获得博士学位的科研学者,本可在海外享受优渥的生活条件与科研环境,然而,在国家亟需之际,他毅然决然地选择回归祖国,肩负起时代赋予的最为艰巨且重大的使命。
从包头考察情况后,他们随即回到了北京,毅然投身于一场看似力量悬殊的科研征程。
而他们当时的“战场”是一间由北京大学锅炉房改造而来的简陋实验室。
此实验室条件极为艰苦,既缺乏国外先进实验室所配备的高端精密设备,也未获得充足的研究经费支持,甚至连基本的、符合标准的实验容器都极度匮乏。
然而,正是在这样捉襟见肘、举步维艰的科研环境下,一场足以重塑全球稀土产业格局、具有划时代意义的科学革命,正悄然无声地拉开帷幕。
这对科研伉俪就此开启了一段科研协作之旅。
徐光宪教授凭借其在量子化学领域的深厚造诣,专注于理论计算与工艺设计工作,致力于为稀土分离技术探寻理论层面的创新突破;
而高小霞教授则依托其精湛的分析化学技艺,承担起成分分析与数据验证的重任,为每一个理论假设提供精准无误的实验依据与支撑。
为了最真实的数据,他们深入实地在内蒙古冬天调研,有时候做实验做到深夜,食堂早就关了门,但这些依旧未能阻挡他们的步伐,那个时期的科学家,真的在用生命做科研。
时间转眼来到1974年9月,徐光宪教授再度踏上了这片他深感熟悉的土地。
此次,他并非以调研者的身份前来,而是肩负着更为重大的使命——检验其历经艰辛所提出的稀土分离理论,能否在工业化生产的严苛环境中经受住考验,实现从理论到实践的跨越。
而皇天不负有心人,徐光宪教授所提出的串级萃取工艺在包头稀土三厂取得了全面且显著的成功。
这一成就标志着在国际范围内,首次借助推拉体系实现了稀土元素的高效率萃取分离工业生产,具有开创性的意义。
当这一消息传至海外,整个稀土行业为之轰动。
长期以来,西方企业凭借技术优势在国际稀土市场占据垄断地位,然而此刻,他们突然意识到,自身引以为傲的技术壁垒正被一股来自东方的强大力量逐步瓦解。
这便是后来在国际稀土界被广泛惊呼为“中国冲击”的序幕。
随着串级萃取技术的全面推广与深入应用,中国稀土工业踏上了历史性的崛起之路。
在现代化的生产车间中,那些外观朴实无华的萃取箱以流水线形式紧密相连,构建起一套高效、连续的生产体系。
只需在生产线的一端投入稀土原料,另一端的不同出口便会持续稳定地输出各类高纯度的稀土元素产品。
昔日那种耗时冗长、产量低下、分离效率低且无法实现连续生产的落后工艺,已被彻底摒弃,成为历史尘埃。
在此背景下,世界稀土市场的原有格局正被来自东方的科学家团队以卓越的技术实力和创新精神全面重塑。
故事的最后,夫妻双双当选为中国科学院院士,而在1998年,高小霞确诊淋巴癌,而在她生命的最后一刻,还在想着让中国的稀土分离技术如何更加完美。
2015年,徐光宪教授因病医治无效,在京逝世,而在他生命的最后时光,还在修改着一篇关于稀土材料的论文。
不过值得关注的是,中国与美西方的稀土战争并没有结束。
此后,美西方利用稀土不可再生的特点,大量向中国进口,而这不仅使得中国稀土储量快速下降,对环境的破坏也很大。
1998年,国家开始实施稀土产品出口配额,外资却钻政策漏洞,与中国民间资本合作建厂,将稀土加工成简单合金在出口。
2007年,国家重拳出击,对内严打走私,却遭到了美西方国家的指责,2014年,WTO裁定中国违反规则。
中国稀土战争只有40年,然而美西方对中国稀土发展却设局了50年。
如今中国逐渐掌握了游戏规则,稀土也成为了中国反制美国的关键筹码,但我们也不能忘了,徐光宪夫妇这样的科学先驱,正是他们在科研条件艰苦、技术封锁严峻的年代里,以非凡的勇气和智慧播下了科技自立自强的种子,才铸就了如今“东升西降”这一具有深远历史意义的发展大势。
来源:巫师经济一点号