摘要：闷热粘稠的六月梅雨，盘踞在终南山深处，仿佛浸透了棉絮的空气沉甸甸地压在人肩上。柳青山踩着湿滑的山径，每一步都带起一溜粘稠的泥浆，粘在沉重草鞋上，又甩在早已辨不出原色的粗布裤腿上。空气里弥漫着浓烈的腐叶与湿润泥土的气息，闷得人喘不过气。他背上那只破旧药篓里，只有
唐朝年间，药农柳青山在终南山遇见一株濒死的千年人参。
他倾尽水囊救活人参，当晚人参化作少年入梦：“梅雨过后，有山匪屠村。”
青山连夜带村民躲进山洞，果然逃过一劫。
三年后，税吏催缴重赋打死村民青山阻拦，却被绑赴刑场。
临刑前夜人参少年再度现身，褪去人形化作本体。
清晨，青山在破庙醒来，手中紧握一段断须，身旁倒毙的恶吏身体枯槁如朽木。
他疯狂奔回山中，只见人参凋零处散落着殷红如血的参籽。
闷热粘稠的六月梅雨，盘踞在终南山深处，仿佛浸透了棉絮的空气沉甸甸地压在人肩上。柳青山踩着湿滑的山径，每一步都带起一溜粘稠的泥浆，粘在沉重草鞋上，又甩在早已辨不出原色的粗布裤腿上。空气里弥漫着浓烈的腐叶与湿润泥土的气息，闷得人喘不过气。他背上那只破旧药篓里，只有几株常见的车前草和萎靡的夏枯草，份量极轻。近些时日山中草药仿佛躲着他般消隐无踪，接连几日都所获寥寥。
汗水滑过柳青山棱角分明的下颌，滴落进衣领。他抬手擦了把脸，眉宇间刻着深深的忧虑。家中米缸早已见底，妻子素娥那柔弱的身子骨，每日与其说是喝粥，不如说是数着碗里寥寥几粒米粒度日，脸颊一日比一日凹陷下去。想起素娥强撑笑颜却掩不住菜色的脸，柳青山心头便像压着一块沉沉的山石。他抬手抹去额角咸涩的汗水，抬眼望向更幽深的山林，脚下不由加快了几分。无论如何，今日须得寻到几株值钱草药，哪怕只得一副野参须子换几文铜钱也好。
山路愈发崎岖陡峭，参天古木的枝叶在高处密密匝匝地交织，将天光过滤成一片黯淡的昏绿。嶙峋怪石遍布苔藓与水渍，形态狰狞，如同潜伏着的古老异兽。柳青山小心翼翼地避开一条从高处岩石缝隙垂挂下来的湿滑青藤，绷紧的藤蔓上水珠滚落，无声地砸在下方的落叶上。
就在他侧身绕过一块突兀的巨大山岩时，脚下被什么倏地一绊！
“哎哟！”
猝不及防，整个人向前一个趔趄，险些扑倒在湿滑的腐叶泥泞里。他狼狈地稳住身形，左手下意识地扶住旁边一棵冰凉的老树树干，惊魂甫定地低下头去——
绊住他的，竟非寻常山石朽木。
就在湿冷的岩壁根部、几片厚重的苔藓之下，一道狭窄的石缝里，倔强地探出一小簇茎叶。那茎纤细得可怜，顶端托着五片小小的叶子，本该是象征不凡的轮生姿态，此刻却呈现出一种令人揪心的衰败与枯萎。叶片边缘蜷曲着，焦黄枯萎，如同被无形的火焰燎过，叶面上的脉络也失去了所有鲜活的水色光泽，呈现出一种死气沉沉的灰褐色。
这是一株人参！而且观其五叶轮生之态，年份绝非寻常！柳青山心头猛地一跳，血液瞬间奔涌起来。他蹲下身，屏住呼吸，拂开覆在人参茎叶上湿冷的苔藓。指尖触碰到的叶片，干枯脆硬，仿佛下一刻就要碎裂成粉末。
这是一株濒死的千年山参，正被这连绵不断的梅雨、不见天日的幽暗、以及岩石缝隙中那点微薄养分的耗尽，一点一点推向彻底的枯亡。
柳青山胸腔里那颗急促跳动的心，刹那间涌上一股难以描述的滋味。狂喜？确实有，这可能是他一生仅此一次的奇遇，足以改变他与素娥困顿的命运。可紧随其后，一种更深沉、更原始的怜悯，如同冰冷的溪水，瞬间冲刷掉了那点可怜的贪婪。这株草木中的灵物，在这无人知晓的阴暗角落里，正无声地挣扎于生死边缘，或许已挣扎了无数个寒暑。
他看着它干枯的姿态，仿佛看到了自家灶膛里那些被熬干了最后一滴汁液的药草残渣，又仿佛看到了素娥那双因操劳而日渐失去光泽的眼睛里，那抹不易察觉的疲惫与黯淡。
他几乎是不假思索地解下了腰间那个沉重的水囊。囊身皮革粗糙，早已被磨得发亮，这是他上山前特意灌满的清水，仅有的清水。拔开塞子，一股清冽的气息逸散出来。柳青山小心翼翼地双手捧起水囊，将囊口对准那干涸石缝深处若隐若现的参根位置。
清澈的水流，带着仿佛生命本身的清亮光泽，缓缓注入那狭窄、干燥的石缝。水流无声地渗下去，贪婪地被那渴极了的大地与根须吮吸着。他倾注得极其专注，仿佛手中捧着的并非寻常清水，而是某种珍贵无比的生命源泉。水流汩汩而下，直到囊底仅余几滴残余的水珠，在囊壁上滚动，映着微弱的天光，像几颗小小的、行将熄灭的星芒。
柳青山长长吁出一口气，似乎卸下了无形的重担。他凝视着那株小小的人参，叶片依旧枯黄，但似乎有那么一丝极其微弱的、难以察觉的生气，从茎叶深处隐隐透出。他伸出粗糙的手指，极轻地抚过其中一片枯槁的叶缘，触感依旧干涩。
“活下来吧，”柳青山的声音在这寂静幽谷中显得极其低沉，像是自言自语，“山林里的一草一木，都该有条活路。”
他再次深深地看了一眼那石缝中的精灵，不再留恋，转身重新踏入那湿滑泥泞的山道。那只变得异常轻飘的空水囊，在腰间晃荡着，仿佛是他卸下的某种沉重负担。药篓里可怜的药草在肩头轻轻晃动，像是对他空手而归的无声嘲讽。山路漫漫，前路未知，但那株石缝中濒死的灵物，却在他心头悄然种下了一丝莫名的安宁。
山路崎岖，回到那个背靠山崖、零零落落不过十来户人家的柳溪村时，已是暮色四合。村中炊烟稀薄，在铅灰色的沉重天幕下显得格外萧条无力。沉重的疲惫如同冰冷的藤蔓，一圈圈缠绕上柳青山的四肢百骸。推开自家那扇吱呀作响的柴扉，屋里只有一盏如豆油灯，摇曳着微弱昏黄的光芒。
昏暗光线下，妻子秦素娥正佝偻着身子坐在矮凳上，就着微弱灯火缝补一件早已洗得看不出原色的旧衣。听见门响，她抬起头，昏黄灯光映着她苍白消瘦的脸颊，颧骨格外突兀地隆起，唯有那双温顺柔和的眼睛在见到丈夫时，才勉强亮起一丝微弱光彩。
“回来了？”她声音细弱，带着掩饰不住的疲惫，“今日……”
柳青山放下空空的药篓，晃了晃腰间同样空空如也的水囊，发出沉闷的声响，脸上挤出几分宽慰的笑意，试图驱散屋内沉沉的暮色。“山里湿滑，没寻到多少东西，”他将药篓里那几株可怜巴巴的车前草和夏枯草倒出来，“不过，遇到桩奇事。”
他坐到门槛边的木墩上，拿起桌上那个豁了口、里面只有小半碗清得能照见人影的稀粥的粗陶碗，几口便喝光了。温热的流食滑入饥肠辘辘的腹中，带来些许虚假的暖意。他将白日里山岩缝隙中那株濒死人参的事细细讲给妻子听，讲到那倾尽囊中清水浇灌的举动时，素娥一直低垂的眼帘猛地抬起。
“把水全给了它？”素娥的声音里满是难以置信的痛惜，目光下意识地扫过他放在一旁的空水囊，又掠过他干裂起皮的嘴唇，“你……你晌午都没水喝？还有家里……”
柳青山沉默了片刻，避开妻子忧虑的目光，望向窗外愈加浓重的夜色。“它快死了，就在那石缝里熬着，看着……揪心。”他拿起水瓢，在墙角水缸里舀起半瓢凉水，咕咚咕咚灌下去，喉结剧烈地滚动着，清水顺着嘴角溢出些许，洇湿了胸前破旧的衣襟。“一碗水，或许能救它一命。咱……总能再熬一熬。”
素娥看着他干渴饮水的样子，眼里的惊愕与痛惜慢慢化成了幽幽的叹息。她低下头，手指无意识地摩挲着破旧衣角上的补丁，没有再说话。灯火如豆，在墙上投下两人沉默而疲惫的巨大黑影。
夜里，山风不知何时猛烈起来，带着湿透的寒意，从墙壁裂缝和门窗缝隙钻入，呜呜作响，如同无数孤魂野鬼在屋外凄厉哭嚎。柳青山在硬邦邦的土炕上辗转反侧，白日山路的劳顿和腹中的饥饿感轮番侵蚀着意识，却始终无法沉入安稳的睡眠。
就在意识昏沉、半梦半醒的边际，那呜呜的风声中，忽地渗入一丝奇异而清晰的声响。像是有极轻的脚步声踩在窗外的泥地上，沙沙……沙沙……越来越近。
紧接着，一股极其特别的气息弥漫开来。那不是山林草木的清新，也非泥土的腥腐，而是一种纯净、浓郁到令人心魂俱醉的草木馨香，如同千百种灵药精华在刹那间绽放。这香气穿透了破旧的板壁，无视了凛冽的山风，丝丝缕缕，固执地钻进他的鼻腔深处。
柳青山猛地睁开眼。
昏暗中，土炕对面那扇唯一的、蒙着破窗纸的小窗下，竟站着一个人影！
并非实体，更像是一团凝聚的、散发着朦胧微光的雾气轮廓，隐隐勾勒出一个少年的身形。光影朦胧，看不清少年的五官，唯有一双眼睛异常清晰，深邃明亮，如同山涧中沉淀了千万年寒潭的清冽潭水，平静地穿透黑暗，凝视着他。
柳青山浑身的汗毛瞬间倒竖，一股寒意从脚底板直冲头顶！他想喊，喉咙却像被无形的手死死扼住，发不出丝毫声音；想动，四肢百骸却沉重如同灌满了冰冷的铅水，连一根手指都无法抬起。只能僵在那里，眼睁睁看着那朦胧的光影少年，一步步向他走近。那浓郁的草木异香愈发清晰，充塞了整个狭小的空间。
光影少年在距离土炕一步之遥的地方停下脚步。没有开口，一个异常清晰、带着某种古老山林回响的声音，却直接在柳青山的心魂深处响起：
“柳溪村……梅雨止歇后两日……”
声音一顿，如同沉重的鼓点敲在柳青山紧绷的神经上。
“……有悍匪过境，屠村。”
冰冷的寒意瞬间冻结了柳青山的血液。屠村！这两个字如同淬毒的利刃，狠狠扎进他的心脏！
光影少年的身形似乎在微微波动，那双清澈深潭般的眼眸凝视着他，带着一种洞悉一切的了然和不容置疑的决断。
“我洞悉天机，已力尽于此。带着村人，避入鹰愁涧深处那个朝北的石洞，莫要迟疑，就在明日！”声音斩钉截铁，带着不容置疑的意味，“天亮就走！迟则必有血光！”
最后一个音节落下，那团凝聚的光影如同被风吹散的薄雾，连同那充盈室内的奇异草木香气，倏然淡化、消散，仿佛从未出现过。窗外，依旧是山风凄厉的呜咽。
柳青山猛地从僵直中挣脱，大口喘息着，冷汗浸透了单薄的里衣，冰凉地贴在背上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸裂开来。他翻身坐起，环顾黑暗的陋室——空气中弥漫的奇异草木清香正迅速消散，只剩下土炕的潮湿霉味和山风的寒气。
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来源：小豪民间故事一点号