双胞胎儒艮首次曝光！无人机揭示卡塔尔海域儒艮种群结构

摘要：儒艮（Dugong dugon）是一种大型海洋哺乳动物，属于海牛目（Sirenia），是现存唯一的儒艮科成员，与海牛有着近缘关系。它们通常生活在热带和亚热带的浅海区域，尤其是覆盖有海草草甸的沿岸水域。儒艮被世界自然保护联盟（IUCN）列为“易危”物种（VU），

本文来源于“海洋与湿地”（OceanWetlands）：

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儒艮（Dugong dugon）是一种大型海洋哺乳动物，属于海牛目（Sirenia），是现存唯一的儒艮科成员，与海牛有着近缘关系。它们通常生活在热带和亚热带的浅海区域，尤其是覆盖有海草草甸的沿岸水域。儒艮被世界自然保护联盟（IUCN）列为“易危”物种（VU），是全球海洋生物多样性保护（尤其是迁徙物种保护）的重要对象之一。

卡塔尔儒艮种群调查航拍图。图源：卡塔尔气候与环境部

绿会海洋与湿地工作组注意到，2025年初，一项由希瓦尼·帕特尔（Shivani Patel）、王敏幹（John MK Wong）、克里斯蒂娜·塔帕莱斯（Kristina Tapales）和易卜拉欣·阿尔-马斯拉玛尼（Ibrahim Al-Maslamani）联合完成的研究发表在《自然保护期刊》（Journal for Nature Conservation）上。这项研究通过无人机技术，对2023~2024年间卡塔尔西北部儒艮种群的结构和行为进行了详尽调查。该研究首次拍摄到了阿拉伯湾地区的双胞胎儒艮，同时揭示了儒艮的群体保护行为和该区域作为重要育幼地的生态价值，为未来的跨境保护行动奠定了科学基础。

研究团队选择了卡塔尔西北部的Al-Zubara海域作为调查地点，这片海域覆盖了丰富的海草草甸，是儒艮的重要觅食区和栖息地。通过无人机从不同高度拍摄的影像，研究共记录到224只儒艮，其中包括197只成年个体和27只幼崽，幼崽占总种群的14%。值得注意的是，研究首次捕捉到双胞胎儒艮的影像，这一现象在2023年和2024年连续两年观测到，表明该区域可能是儒艮的重要繁殖地。研究还测量了130只儒艮的体长，范围从1.3米到3.4米，其中幼崽通常小于2米。这些数据为评估儒艮种群的健康状况提供了重要依据。

从天空俯瞰儒艮种群。图源：卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心（RWSCC）

进一步的分析显示，儒艮种群展现出高度组织化的社会结构，成熟的成年个体负责保护群体中央的幼崽。这种群体行为在应对外界威胁时显得尤为重要。此外，调查区域内分布的三种主要海草——二药藻（Halodule uninervis）、喜盐草（Halophila stipulacea）和卵叶盐藻（Halophila ovalis），不仅为儒艮提供了丰富的食物来源，还在维护海洋生态系统稳定中发挥了关键作用。这片海域的平均水深为1.2~3米，水温约为25摄氏度，为儒艮的生活和繁殖创造了理想条件。

图片来源：Journal for Nature Conservation (2025)

该研究还特别强调了卡塔尔与巴林之间进行跨境合作的必要性。由于儒艮具有季节性迁徙的特性，其活动范围与海草资源的可用性及水温密切相关。单一国家的努力难以全面保护这一濒危物种。为此，研究建议两国共同制定跨境管理计划，加强对儒艮关键栖息地的保护。此外，还建议扩展调查范围至卡塔尔与阿联酋之间的东南部水域，以更全面地了解儒艮的分布及其栖息环境，为区域保护策略提供更充分的依据。

这张图片中心，是儒艮双胞胎在母兽两侧畅游。周围有成年的儒艮守护。这也反映了儒艮的社交群体活动模式。图源：卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心（RWSCC）

科技带来的生物多样性监测改善，在这个案例中我们可以看到它的“威力”。无人机技术在这项研究中表现出极大的潜力，为海洋保护领域提供了新的可能。相比传统的观测方法，无人机不仅高效且成本低廉，还能获取覆盖更广区域的高清影像。这些影像可以用于个体识别、身体测量及行为分析，显著提高了研究效率和数据的准确性。这项研究填补了过去几十年间关于卡塔尔儒艮种群研究的空白，同时展示了科技手段在生态保护中的实际应用价值。

儒艮

DUGONG

儒艮（拉丁学名：Dugong dugon；英文名：Dugong）是海牛目（Sirenia）儒艮科（Dugongidae）中唯一存活的属，主要分布于印度洋和西太平洋沿岸的浅水区域。作为大型草食性海洋哺乳动物，儒艮以海草为主食，通常在海底觅食，帮助维持海洋生态系统的健康。它们常被误认为是传说中的“美人鱼”。它们的身体呈纺锤形，前肢退化为桨状鳍，尾鳍呈圆形，具有独特的生理特征，如用鼻孔呼吸、用嘴唇采食海草等。

通常来说，成年儒艮平均体长约2.6米，体重约250千克，已知最大儒艮体长可达3米余。在中国和日本的官方记录中，有一些关于儒艮的体重和长度的记载。在中国曾经有记录的最大的儒艮长度超过3米，体重达622千克。目前日本有记录的最大的一头儒良体长达3.2米，体重高达570千克。儒艮的体型个体差异比较大，尤其是雌性。

儒艮繁殖率低。加上许多儒艮死于船尾螺旋桨、渔网、石油泄漏，如今又因塑料摄入、栖息地丧失以及海草草甸（儒艮的唯一食物）的减少而丧生。这是许多沿海地区（包括中国和印度洋沿岸国家）儒艮种群数量减少的主要原因。

保护儒艮及其栖息环境，对于维持海洋生物多样性具有重要意义。从全球范围看，鉴于儒艮面临着越来越严峻的生存威胁，已被世界自然保护联盟（IUCN）列为“易危”物种。从中国的分布情况看，儒艮曾广泛分布在中国南海水域，但逐渐不见踪影。2022年6月，中国生物多样性保护与绿色发展基金会成立儒艮工作组，开展儒艮重引入项目可行性研究。2022年8月，国际科学家团队宣布儒艮在中国功能性灭绝。

封面图儒艮摄影：©王敏幹（John MK Wong）

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文 | Richard

审核 | Linda

排版 | 绿叶

【参考资料】

Shivani Patel, John MK Wong, Kristina Tapales, Ibrahim Al-Maslamani, First photographic evidence of probable twin dugongs and 2024 dugong population structure study in Qatar, Journal for Nature Conservation, Volume 84, 2025, 126838, ISSN 1617-1381

https://doi.org/10.1016/j.jnc.2025.126838.