摘要：通过韦布望远镜搭载的 NIRCam（近红外相机）设备，研究人员清晰地记录了星系核心区域的大质量恒星团——即大量恒星密集分布的区域。同时，星系外围的尘埃部分遮挡了恒星的光亮，在观测中形成了阴影效果。

2024 年年底，天文学家利用詹姆斯•韦布空间望远镜拍摄到了草帽星系的中红外图像。近期，他们又完成了对这一星系的近红外观测。

通过韦布望远镜搭载的 NIRCam（近红外相机）设备，研究人员清晰地记录了星系核心区域的大质量恒星团——即大量恒星密集分布的区域。同时，星系外围的尘埃部分遮挡了恒星的光亮，在观测中形成了阴影效果。

在结合了近红外和中红外的观测图像后，天文学家获得了更为全面的视觉呈现。与可见光波段的图像相比，近红外图像中的尘埃结构明显减少。这是由于红外辐射的波长更长，能够更容易穿透尘埃云团，从而让来自恒星的光线更少受到阻挡。

草帽星系是天文学研究中的一个重要目标。早在 1781 年，法国天文学家皮埃尔•梅尚便首次将其记录在案，至今已有近两个半世纪的历史。虽然直到 1921 年才被正式归入梅西耶星表（Messier 104），但由于其位于北半球可观测范围内，且可通过小型望远镜观测，因此长期以来受到关注。

该星系距离地球约 3000 万光年，处于室女座星系团的边缘地带，质量相当于约 8000 亿个太阳。从地球方向观察，它几乎是侧面对准我们的，实际观测角度偏离星系赤道仅约 6 度。这种视角使得它的内部盘面呈现出略微倾斜的漏斗状结构，而不是完全平坦的状态。

科学研究表明，草帽星系表面看似宁静，实则经历过剧烈的演化过程。研究人员推测，其尘埃带的形成可能与至少一次与其他星系的剧烈合并事件有关。

借助韦布望远镜的高分辨率，科学家还得以分辨出星系周围的一些单独恒星。其中一部分呈现红色特征，属于红巨星类型。这类恒星温度较低，但体积庞大，因此在图像中显得尤为明亮。而在背景中分布的其他星系，则展现出丰富多样的形态和颜色，为研究人员分析它们的距离与性质提供了重要信息。

来源：大力财经