霉菌毒素是鸡球虫感染的开门器

摘要：球虫卵在大多数环境中几乎无处不在，鸡通常在母源抗体耗尽和环境中的卵囊计数在3至6周龄达到峰值时感染；然而，轻度感染后不久就会产生免疫力。

球虫病是影响家禽业最严重的疾病之一，每年造成的经济损失全球约为150亿美元，而坏死性肠炎造成的损失约为60亿美元。

鸡球虫病没有明显的季节性，在3至18周龄的青年肉鸡或蛋鸡中很常见，但不仅限于这个年龄组。

球虫卵在大多数环境中几乎无处不在，鸡通常在母源抗体耗尽和环境中的卵囊计数在3至6周龄达到峰值时感染；然而，轻度感染后不久就会产生免疫力。

艾美耳球虫种的共同感染在鸡群中很常见，不同种类的球虫感染可能会导致多次爆发，这不仅会导致致病性，还会导致误导性诊断。

发生原因包括管理措施、环境条件、品种和年龄等多种因素。

传播途径主要通过环境中被污染的卵囊经口传播。卵囊可以污染垫料、笼子、饲料工具和饮水。

球虫卵囊在环境中可以保持传染性数月，因此，一旦发生球虫病，很难在短时间内彻底根除。

禽球虫病由顶复门-原生生物亚界的艾美耳属多种球虫引发，该属有 1000 多种，可感染不同的宿主动物，如鸡、鸭、火鸡、牛、兔、羊以及狗和猫等。

已知有七种艾美耳球虫可感染鸡：堆型艾美耳球虫（E. acervulina）、布氏艾美耳球虫（E. brunetti）、巨型艾美耳球虫（E. maxima）、毒害艾美耳球虫（E. necatrix）、和缓艾美耳球虫（E. mitis）、早熟艾美耳球虫（E. praecox）和柔嫩艾美耳球虫（E. tenella）。其中布氏、巨型、毒害和柔嫩艾美耳球虫具有高致病性，而堆型、和缓及早熟艾美耳球虫致病性较低。

球虫病可引起肠道环境破坏，损害生长并抑制免疫系统，导致饲料转化率增加、鸡群均匀性变差、诱导继发感染，伴随坏死性肠炎或沙门氏菌病例增加，导致增加死亡。