摘要：在甲午战争期间，像淮军、湘军这类传统的团练武装力量，在与日本新式陆军交锋时溃不成军。这一情况让清政府深切意识到，以往的军事体制已难以契合时代发展的要求。日本陆军是效仿德国陆军组建的，而淮军之中本来就有许多德国军事顾问。在此背景之下，清政府采纳建议，决心依照德国
（一）甲午战争惨败之后的军事方面觉醒
在甲午战争期间，像淮军、湘军这类传统的团练武装力量，在与日本新式陆军交锋时溃不成军。这一情况让清政府深切意识到，以往的军事体制已难以契合时代发展的要求。日本陆军是效仿德国陆军组建的，而淮军之中本来就有许多德国军事顾问。在此背景之下，清政府采纳建议，决心依照德国陆军的模式来编练新式军队，由此拉开了军事改革的帷幕。
（二）定武军与新建陆军初始形态
1894 年末，长芦盐运使胡燏棻于天津马场编练定武军，运用西方方法训练，装备也有革新，然而编制依旧未脱离旧式。没多久，袁世凯接手，把它扩充到 7000 人，还将其改名为新建陆军。袁世凯按照德国的营制，对军制展开大幅度改革，在营之上设置左右两翼，把马兵、炮兵、工兵等兵种混合编入，中国首支近代陆军就此产生。
同一时间，张之洞于江南编练自强军，该军队的军制、训练以及装备和新建陆军颇为相似，二者一同构建起了新军发展的初始格局。
（一）袁世凯势力的拓展以及常备军的编练
1899 年，袁世凯就任山东巡抚一职，把山东的练军重新整编为武卫右军先锋队，并且逐步让其成为自己的亲信部队。1900 年八国联军发动侵华战争，其他负责保卫京城的军队受到严重打击，而袁世凯所统领的新建陆军却保留了实力。战争结束后，新军编练计划再度启动，袁世凯依靠自身的地位与经验，掌控了这一过程。
1901 年，袁世凯出任北洋大臣之后，制定了新军的番号与营制。新建陆军起初更名为常备军左镇，之后又变为常备军第一镇，其指挥体系也得到进一步完善，从原本的五级增加到了七级。此后，清政府设立练兵处来统一筹划新军的编练，袁世凯实际上掌控着练兵的大权。他通过裁撤和改编旧军，例如整合保阳马队各营、怀军、肃毅亲军等部队，陆续编练出常备军第二镇、第三镇等，还从各地抽调兵力编练出第四镇和第五镇，北洋常备军的前五镇逐步形成。
（二）北洋六镇的最终建成及番号变更
1905 年，京旗常备军经扩编后达到一镇的编制规模，清政府对各部队番号作出调整。原本的北洋新军第一镇被替换为以旗人作为主要组成部分的京旗常备军，汉军旗人凤山出任首任统制。原本的常备军第一镇更改为北洋新军第二镇，原本的常备军第二镇变为北洋新军第四镇，原本的第四镇改成第六镇，第三镇和第五镇的番号维持不变。至此，北洋六镇全部完成编练，成为清末一支关键的军事力量。
（一）地方新军队的知识化特征与革命趋向
地方新军在组建时，着重吸纳有文化的青年以及留学生来担任军官，这让地方新军具备了知识化的特征。像云南新军里的蔡锷、山西新军里的阎锡山、福建新军里的许崇智等，这些知识青年思想相对开放，勇于秉持不同的政治见解，对新思想、新观念的接纳程度较高，不少人秘密加入了革命党。这使得地方新军在某种程度上成了革命思想传播与活动开展的关键场所，为后续的革命运动埋下了隐患。
（二）北洋新军内部结构及其战斗力优势
北洋新军的战斗力颇为可观，特别是北洋新军第二镇，它是袁世凯的嫡系部队，建军时间最早，士兵素质较高，在当时配备的装备也比较精良，在全国新军里处于优势地位。不过，禁卫军组建之后，军事力量的对比出现了一些改变。
1909 年，禁卫军开始筹建，其目标是强化旗人的军事力量。这支队伍由摄政王载沣从各旗营里挑选精锐士卒组建而成。禁卫军的装备极为精良，配备有全国仅有的 18 门克鲁伯 150 毫米重炮、36 门克鲁伯 75 毫米野炮，还设有一个机枪营（装备 30 挺马克沁重机枪）。然而，军官素质却差强人意，特别是中层军官严重匮乏。在这种无奈的情况下，载沣从北洋系抽调官佐来补充禁卫军。这就导致禁卫军虽然士兵大多是旗人，但中高级军官却大多是出身北洋系的汉人，为日后军事格局的变动埋下了隐患。
（一）慈禧太后对袁世凯崛起的制衡举措
袁世凯地位随着北洋新军的发展壮大而持续上升，这引起了慈禧太后的警惕。慈禧忧虑北洋新军被汉人掌控，会对清朝统治产生威胁，便让袁世凯和铁良一同负责京旗常备军的扩充事务，企图借此制衡袁世凯的势力，保障满族权贵的统治地位，这一行为也体现了清末统治集团内部满汉势力的矛盾与斗争。
（二）袁世凯的短暂失势及其潜在的影响力
1909年，摄政王载沣借口袁世凯患有脚病将他革职，从表面看这不过是普通的人事变动，实际上却是一场政治权力的较量。
不过，即便袁世凯遭撤职后赋闲在家，北洋军指挥权表面上归到了摄政王载沣手里，可实际上，鉴于北洋军的核心力量依旧以汉人为主，并且中高级军官大多是袁世凯的老部下，他们和袁世凯之间存在着盘根错节的关联，这便为袁世凯日后再度掌控北洋军提供了契机，还对清末民初的政治局势走向产生了深远影响，成为中国近代历史演进过程里的一个关键要素。
文章出处：老威观史
来源：桃林欢快采桃
