摘要：她穿着一件鹅黄色的确良衬衫，下身是褪了色的牛仔裤，在我们县城，这已经算是时髦的打扮了。
相亲之外
＂小芳，你等一下。＂那个被表姐拒绝的男孩站在国营饭店门口，声音不高不低地喊住了我。
表姐头也不回地走了，夏日的阳光洒在她盘起的发髻上，明亮又决绝。
我尴尬地停下脚步，回头看着这个戴着黑框眼镜的年轻人，心里直打鼓。
那是一九九三年的盛夏，蝉鸣声此起彼伏，县城的街道上弥漫着刚下过雨的潮湿气息。
我叫李小芳，刚从县师范毕业，正在等待分配工作的日子里被母亲拉去陪表姐相亲。
表姐李小红比我大三岁，在县棉纺厂当会计，是远近闻名的＂高知女青年＂。
她穿着一件鹅黄色的确良衬衫，下身是褪了色的牛仔裤，在我们县城，这已经算是时髦的打扮了。
这门亲事是姨妈托镇上供销社的王阿姨介绍的，说是条件不错，家里也干净利索。
对方叫刘建国，乡镇中学教语文，据说为人老实，有文化，每月工资四十多块，在当时已经是体面收入了。
＂李小芳，我不是想纠缠你表姐。＂刘建国推了推眼镜，眼神清澈得像我们镇子后面的小溪。
＂只是想问你愿不愿意认识一下。＂他的声音很温和，像是上课时讲解课文的语气。
我愣住了，手指不自觉地绞着衣角，不知如何回应这突如其来的搭讪。
在我们小县城，相亲不成功后还能这样主动找女孩子搭讪的情况并不多见，何况是当着被拒绝对象亲戚的面。
＂我...我得回家了，我妈还等着我呢。＂我结结巴巴地回答，目光不敢与他相接。
＂那好吧，改天有缘再见。＂他没有强求，微微点头后转身离去，背影在夕阳下显得格外单薄。
回家的路上，表姐忍不住开口嘲笑我：＂小芳，那个穷酸教书匠看上你了吧？我看他就是个书呆子，一点儿男人味都没有。＂
母亲在一旁帮腔：＂小红说得对，现在可是九十年代了，谁还愿意嫁给教书先生啊？还不如找个做生意的，将来日子有奔头。＂
我默不作声。母亲常说我和表姐长得像，只是我的眼睛更大些，笑起来有两个浅浅的酒窝。
但我从没想过会有人因此而对我另眼相看，尤其是在表姐被公认为美人的情况下。
回到家，父亲正坐在竹椅上听收音机里播放的《东方之珠》，那是当年很流行的一首歌。
＂爸，我回来了。＂我轻声说道，放下手里的布兜。
＂小芳回来了，相亲怎么样？＂父亲摘下老花镜，慈祥地望着我。
＂不是我相亲，是表姐。＂我解释道，＂人家对表姐没什么意思。＂
我没敢说那个男孩子对我表现出了兴趣，因为我知道父亲希望我嫁给同村会计的儿子，那样可以不离开家乡。
夜里，躺在木板床上，我翻来覆去睡不着。窗外，蛐蛐的叫声此起彼伏，夏夜的风吹动纱帘，带来一丝凉意。
我想起刘建国清澈的眼神和那句＂愿不愿意认识一下＂，心里像打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。
第二天一早，我就去县图书馆看书。这是我毕业后养成的习惯，在这个没有空调的夏天，图书馆是最凉快的地方。
刚走到门口，就看见一个熟悉的身影坐在靠窗的位置，正专注地翻阅着一本厚书。
是刘建国。他今天穿着一件白色短袖衬衫，袖口挽起，露出小麦色的手臂。
我犹豫了一下，还是走了进去。随手拿了一本《读者》，找了个离他不远不近的位置坐下。
＂李小芳，真巧。＂刘建国抬头看到我，微微一笑。
＂嗯，是挺巧的。＂我低声回应，生怕打扰到其他看书的人。
＂我看你也喜欢看《读者》，上面的文章写得挺有意思的。＂他轻声说道。
我点点头：＂嗯，我喜欢上面的散文和小故事。＂
就这样，我们开始有一搭没一搭地聊起来。他告诉我，他是师范大学中文系毕业的，很喜欢阅读，尤其是当代文学作品。
＂你有没有看过路遥的《平凡的世界》？＂他问我，眼睛里闪烁着光芒。
我摇摇头：＂没有，听说很长，我怕看不下去。＂
＂那本书讲的就是我们这样的普通人，在时代变革中挣扎求存的故事。＂他的声音里带着热情，＂孙少平的经历让我感同身受。＂
那天下午，我们一直聊到图书馆关门。他送我到巷口，问我第二天是否还来图书馆，我犹豫了一下，点了点头。
接下来的一周，我们几乎每天都在图书馆偶遇。他向我讲述了许多书中的故事，也分享了他对教育的看法和对未来的规划。
＂现在是改革开放的好时候，连我们这样的小地方也在变化。＂有一次，刘建国翻着一本经济杂志对我说。
窗外，一辆崭新的＂红旗＂小轿车驶过，引来路人一阵惊叹。那时候，县城里能有私家车的没几户，大多是靠着＂倒爷＂发了财的人家。
＂我想去深圳看看，那里已经有了股份制企业，听说普通人也能当老板。＂刘建国的眼睛里闪烁着向往的光芒。
我惊讶地看着他：＂你不是已经有了稳定的教师工作吗？＂
在我们那个年代，能有个＂铁饭碗＂是多少人梦寐以求的事，尤其是教师这样有社会地位的职业。
＂教书是我的理想，但我想见识更大的世界，再回来教给孩子们。＂他认真地说，＂不出去看看，怎么知道外面的世界有多大？＂
我被他的想法震撼了。从小到大，我周围的人都只关心如何安稳度日，很少有人像他这样敢想敢做。
周末，我们约在县里唯一的新华书店见面。书店不大，木质书架上摆满了各种书籍，阳光透过玻璃窗照进来，在书页上投下斑驳的光影。
＂给你买了本书。＂刘建国递给我一本崭新的《平凡的世界》，＂希望你能喜欢。＂
我接过书，心里涌起一股暖流。这是我成年后收到的第一份礼物，虽然只是一本书，却让我感到无比珍贵。
＂谢谢，我会好好看的。＂我小声说道，脸颊微微发烫。
从书店出来，我们去了县城新开的＂友谊＂冷饮店。那是个刚从外地引进的品牌，卖雪糕和汽水，在当时很是新潮。
＂来两个冰淇淋。＂刘建国对服务员说，然后转向我，＂你想吃什么口味的？＂
＂草莓吧。＂我说，这在家里是从来不会有的奢侈品。
坐在冷饮店的塑料凳上，舔着甜丝丝的冰淇淋，我们望着窗外熙熙攘攘的街道，感受着这个小县城正在悄然发生的变化。
＂下个月我就要去深圳了。＂刘建国突然说道，＂学校同意我停薪留职一年，我想去闯一闯。＂
我心里一沉，勺子停在了冰淇淋上。虽然认识不久，但我已经习惯了每天在图书馆见到他。
＂那...你什么时候回来？＂我轻声问道，努力掩饰声音中的失落。
＂最多一年。＂他坚定地说，＂我答应校长，无论成功与否，都会回来继续教书。教育是我的使命。＂
冰淇淋在杯子里慢慢融化，就像我心里那份刚刚萌芽的情感，还来不及确认，就要面临分离。
第三次正式约会是在镇里的邮电所。我去给远在省城的同学寄信，正好碰见他在窗口填汇款单。
＂李小芳，下周我就去深圳了。＂他从口袋里掏出一张纸条，上面工整地写着一个地址，＂如果你愿意，可以给我写信。＂
我低头看着那张泛黄的纸条，心里五味杂陈。
＂我会写信的。＂我说，声音很轻，但很坚定。
临别前一天，他约我在县城的人民公园见面。夕阳西下，公园里的老人们三三两两地下着象棋，孩子们在草地上追逐打闹。
＂这是我的全部积蓄。＂他递给我一个信封，＂如果你遇到什么困难，可以用上。＂
我连忙推辞：＂不行，这怎么能行。我们又不是......＂
＂不是什么？＂他笑着看我，目光温柔。
＂不是...亲人。＂我红着脸说。
＂那就当我借你的，等我回来再还我。＂他执意要我收下，＂这样我也安心。＂
最终，我收下了信封，但在心里暗暗发誓，无论如何都不会动用这笔钱。
送他去车站的那天，我硬是没去。我怕自己控制不住情绪，也怕被熟人看见议论纷纷。
刘建国走后，县城的日子依旧平静如水。我被分配到了镇中学教语文，正好是他曾经的岗位。
学校里的老师们都知道刘建国去了深圳，有人羡慕他的勇气，有人则摇头叹息，认为他放弃了铁饭碗是愚蠢的决定。
＂现在下海的人多了去了，也不知道几个能真正发财。＂办公室里，教数学的张老师一边嗑瓜子一边说道。
＂可不是嘛，我那表弟去年也去了广东，到现在连个信儿都没有。＂李老师接茬道。
我静静地听着他们的议论，心里为刘建国捏一把汗。深圳对我们这些小县城的人来说，简直就像是另一个世界，遥远而陌生。
很快，我收到了刘建国的第一封信。信是用淡蓝色的信纸写的，字迹依然工整有力。
＂小芳：
深圳的第一印象就是热闹和忙碌。这里的人走路都比我们县城快一倍，好像人人都在与时间赛跑。我现在住在一个集体宿舍里，和五个来自全国各地的年轻人一起。房间虽小，但离工厂近，也算方便。
我在一家电子厂做普工，每天工作十个小时，比教书累多了。但这里的工资是家乡的三倍，如果努力加班，一个月能有四百多块。我计划存够钱后学点技术，听说电脑现在很吃香。
小芳，你还好吗？听说你接了我的班，学生们有没有调皮捣蛋？记得对他们严格一点，但也要有耐心。青春期的孩子都渴望被理解。
期待你的回信。
建国＂
看完信，我在宿舍里走来走去，心情久久不能平静。我拿出纸笔，写了很长的回信，讲述了我接手他的班级后的各种趣事，也分享了我对教学的一些新想法。
信的最后，我写道：＂建国，县城的秋天到了，银杏叶子黄了一地。我每天路过你曾经住过的教工宿舍，总忍不住抬头看一眼。要照顾好自己，别太辛苦。期待你的好消息。＂
寄出信后，我怀着期待等待他的回音。然而，第二封信来得并不如我想象的那么快。
两个月过去了，我终于收到了他的回信。这次的信纸是从笔记本上撕下来的，字迹也没有之前那么工整，看得出是在疲惫中写就的。
＂小芳：
抱歉这么久才回信。最近工厂订单多，几乎天天加班到深夜。你的信我看了很多遍，每次下班太累了，就拿出来读一读，感觉整个人都精神了。
有个好消息告诉你，我被提拔为生产线组长了。虽然只是小小的提升，但意味着多了五十块钱的津贴。更重要的是，厂里答应支持我去夜校学习电子技术。
深圳的发展真是日新月异，到处都在盖楼，一栋栋高楼像雨后春笋一样冒出来。街上的橱窗里摆满了各种新奇的电器，有些是我们县城里从未见过的。
前几天我路过一家电脑培训学校，门口贴着招生广告，说学成后月薪可达千元。我想报名学习，为将来做准备。县城的秋天一定很美，你一定要替我好好欣赏啊。
建国＂
从信中，我能感受到他生活的辛苦，但也看到了他对未来的希望和坚持。这让我既心疼又钦佩。
日子一天天过去，我和刘建国保持着书信往来。有时候一个月一封，有时候两三个月才有一封。每当收到他的信，我都会如获至宝，反复阅读，然后小心翼翼地存放在一个专门的铁盒子里。
在信中，我得知他从普工升为组长，又从组长成为了技术员。他利用业余时间学习电脑技术，还参加了深圳市举办的各种培训班。
＂小芳，这里的机会真的很多。只要肯学肯干，就不愁没有出路。＂他在信中这样写道，＂我现在已经能修理各种家用电器了，还学会了简单的电脑操作。我想，回县城后也许可以开一家小店，专门做这方面的生意。＂
我为他的进步感到高兴，但同时也有些忐忑。随着他在深圳的发展越来越好，我担心他会爱上那个繁华的大都市，不再回到我们这个小县城。
一年很快过去了，但刘建国并没有如约回来。他在信中解释说，厂里正在进行技术改造，需要他参与指导，所以申请延长了停薪留职的时间。
＂小芳，再给我半年时间。我想多学一些技术，多积累一些资金，这样回去后才能有更好的发展。＂他在信中恳求道。
我理解他的决定，但心里却越来越没底。县城里的人开始议论纷纷，说刘建国肯定是在深圳找到了更好的出路，不会再回来了。
＂听说深圳那边的姑娘漂亮又时髦，刘老师肯定是被哪个广东妹子迷住了。＂有人这样说道。
＂可不是嘛，男人都是见异思迁的，哪有回来的道理。＂另一个声音附和道。
这些闲言碎语让我心烦意乱。我不知道该不该继续等他，也不知道他对我到底是什么感情。我们从未明确地表达过对彼此的心意，只是通过书信保持着若即若离的联系。
母亲开始催我相亲，说我已经二十三岁了，再不嫁人就要成为＂老姑娘＂了。
＂隔壁王会计的儿子一直对你有意思，人家现在在县供销社上班，每月工资一百多，多好的条件啊。＂母亲絮絮叨叨地说。
父亲也旁敲侧击地问我：＂小芳，你是不是心里有人了？如果有，就直说，爸爸不会反对的。＂
我摇摇头，没有回答。我自己也不确定，这份感情是否值得坚持。
就在我犹豫不决的时候，一个意外的电话改变了一切。
那是一个周日的早晨，我正在批改学生的作业。邻居家的孩子敲开门，说镇政府的电话亭有人找我。
＂喂，请问是李小芳吗？＂电话那头传来一个陌生的女声。
＂是的，我是。请问您是？＂我警惕地问道。
＂我是刘建国的同事小张。建国让我给你打电话，他...他出了点事。＂女声显得有些犹豫。
我的心一下子提到了嗓子眼：＂出什么事了？他人怎么样？＂
＂他在工厂检修设备时触电了，现在在医院。医生说没有生命危险，但需要休养一段时间。＂女声解释道。
＂他在哪家医院？我...我想去看看他。＂我急切地问道，心里已经开始盘算怎么请假去深圳。
＂不用了，他说他康复后就回县城。他让我转告你，让你再等他一个月。＂女声说完，又补充道，＂他还说，他答应过的事情一定会做到。＂
放下电话，我站在那里，心情复杂得难以形容。既为他的安危担忧，又为他即将回来而欣喜。
一个月后的春天，当县城的杨柳吐出嫩绿的新芽，刘建国真的回来了。
他穿着一件浅色衬衫，手里提着一个棕色的皮包，站在我家门口，样子和两年前没什么不同，只是脸上多了几分沧桑，眼神却更加坚定了。
＂小芳，我回来了。＂他微笑着说，声音依然温和。
我站在门口，泪水在眼眶里打转。两年的等待，无数个想念的夜晚，终于在这一刻得到了回应。
＂你...你真的回来了。＂我哽咽着说，不敢相信自己的眼睛。
＂我答应过你，一定会回来的。＂他轻声说道，目光中满是深情。
父母听到动静，从屋里走出来。看到刘建国，他们脸上都露出惊讶的表情。
＂叔叔阿姨好，我是刘建国，是小芳的...朋友。＂他有礼貌地向我父母问好。
父亲上下打量着他，母亲则用询问的眼神看着我。
＂建国啊，听说你在深圳发展得不错，怎么想起回来了？＂父亲问道，语气中带着一丝试探。
＂我回来教书了，也带回了一些积蓄和经验。＂刘建国坦然回答，＂我想在县城开一家小型电子产品维修店，周末经营，平时继续教书。＂
＂现在城里可流行这些电器了，就是坏了没地方修。＂父亲若有所思地点点头，似乎对这个想法很认同。
母亲拉着我的手，小声问：＂小芳，你和他...？＂
我脸一红，轻轻点了点头。
晚饭后，刘建国请求单独和我谈谈。我们走在县城的小路上，春风拂面，带着淡淡的花香。
＂小芳，这两年多谢你的等待和支持。＂他认真地说，＂我知道让你等了这么久不容易，也听说了很多人在背后议论。＂
我摇摇头：＂没关系，重要的是你信守了承诺，回来了。＂
＂我在深圳学到了很多，也挣了一些钱。但我始终觉得，那里不是我的归宿。＂他停下脚步，直视着我的眼睛，＂我想在这里扎根，教书育人，同时用我学到的技术为家乡做点贡献。＂
＂李小芳，你愿意和我一起吗？＂他从口袋里掏出一个小盒子，里面是一枚简单的银戒指。
我看着他，突然明白了什么是命运的相遇。不是表姐的相亲，不是刻意的安排，而是在这个变革的年代里，两个普通人对生活的共同理解与期待。
＂我愿意。＂我听见自己坚定的声音。
三个月后，我们举行了简单的婚礼。表姐专程从省城赶回来，看到我穿着白色婚纱的样子，忍不住感叹：＂小芳，你今天真漂亮，刘建国这小子真有眼光。＂
我们的电子产品维修店开在县城最繁华的街道上，店面不大，但干净整洁。刘建国白天在学校教书，晚上和周末在店里修理各种家电。我则负责店面的日常管理和账目。
随着改革开放的深入，县城里的人们生活水平逐渐提高，家家户户开始添置电视机、录音机、电风扇等家电。我们的维修店生意越来越好，不久就扩大了规模，增加了销售业务。
如今，我和刘建国的店已经变成了县城里第一家电脑销售维修中心。我们有了自己的房子，也有了一双可爱的儿女。
每当夜深人静，我都会想起那个夏天，想起那个被表姐拒绝却改变了我一生的男孩。
在这个日新月异的时代，我们这些普通人，也在用自己的方式书写着属于自己的传奇。
而我最珍视的，不是物质的富足，而是那份始终如一的情感和对生活的共同期许。
那年相亲之外的偶然相遇，成就了我们平凡而美好的一生。
来源：自在天地间的歌者