摘要："林家又贴出招亲对联了，这次是'荒草丛中见山泉，泉水甘甜'。"

"林家又贴出招亲对联了，这次是'荒草丛中见山泉，泉水甘甜'。"

"我听说已经有十几位才子前去应对，全被林小姐拒绝了。"

"那林小姐眼光也太高了，连秀才郎都看不上！"

茶楼角落，苏明默默吃着半冷的馒头，耳朵却竖得老高。他放下馒头，手指无意识地在桌上写着什么，又被他一把抹去。

"你小子还想去碰运气？"茶楼老板打趣道，"瞧瞧你这身破衣烂衫，能进得了林家大门吗？"

苏明抬头，眼中闪过一丝光芒："老板，这世上的泉水，往往藏在最不起眼的荒草之下。"

老板愣住了："你该不会真有把握对出那下联吧？"

苏明不答，只是微微一笑，拿起包袱，走入初秋的细雨中。

他的背影瘦削单薄，在雨幕中迅速模糊。

林淑芳是城中出了名的才女。

二十三岁的年纪，在这小城里已算是高龄未嫁。

她精通诗词歌赋，琴棋书画皆有造诣，容貌虽不倾城，却也清秀脱俗。

按理说，这样的女子早该出嫁。

可林淑芳偏偏眼光高，前来提亲的十九位才子，全被她一一拒绝。

"女儿，你这是何苦？"林父坐在书房里，叹了口气，"你若再这样挑剔下去，只怕要孤独终老了。"

林淑芳抬头，眼中闪过一丝倔强："父亲，您教我读诗书，不就是希望我能找到知己吗？那些所谓的才子，不过是徒有其表，哪里懂得诗词的真谛？"

林父摸了摸胡须，沉默片刻："既然如此，我有个主意。"

他起身，在书案上写下一行字："荒草丛中见山泉，泉水甘甜！"

"这是什么？"林淑芳好奇地问。

"上联。"林父目光灼灼，"我们在门前立一木牌，写上这句。谁能对出妙联，便可入门求亲。如此，才能找出真正有才学之人。"

林淑芳细细品味这句上联，不禁点头赞许："父亲此计甚妙。"

林父微微一笑："我已命人在门前立了木牌，并在城中传开。相信很快就会有人前来应对了。"

林淑芳走到窗前，望着院外飘落的枯叶，心中却没有多少期待。

这座小城虽不乏才子，但真正能与她心意相通的，只怕难觅。

苏明住在城外一座废弃的书院里。

这书院早已无人问津，只剩他一个人在此栖身。

屋顶漏雨，门窗破旧，但胜在安静，适合读书。

桌上摆着几本破旧的经书，旁边是一摞宣纸，上面密密麻麻写满了文章。

这是他靠给人代笔挣来的钱换的。

他的字写得极好，骨力遒劲，有几分大家风范。可惜，这样的才华换不来功名，更换不来富贵。

苏明已经连考三次科举，皆未中第。最近一次，更是名次倒退，让他一度想要放弃。

"苏兄，开门！"一阵急促的敲门声响起。

苏明放下笔，去开门。

门外站着茶楼老板王掌柜，手里提着一个油纸包。

"知道你又没吃饭，给你带了些包子。"王掌柜笑呵呵地说。

苏明感激地接过包子："多谢王掌柜。"

两人坐在简陋的桌前，王掌柜环顾四周，叹了口气："苏兄，你这日子什么时候是个头啊？"

苏明苦笑："命该如此，也无可奈何。"

王掌柜摇头："我看未必。你听说了没，林家小姐出了副上联招亲，谁能对出妙联，就有资格入门求亲。"

苏明咬了一口包子，含糊不清地应了一声。

"那上联是'荒草丛中见山泉，泉水甘甜'。"王掌柜接着说，"已经有十几个才子去对了，都被拒绝了。你不心动？那可是林家千金，容貌才情冠绝全城啊！"

苏明沉默片刻，轻声道："那林小姐也看得上我这穷酸书生？"

王掌柜拍了拍他的肩膀："你这人啊，就是太过自卑。你字写得这么好，学问也不差，只是运气不好罢了。"

苏明放下包子，走到窗前，看着窗外飘落的枯叶。

"荒草丛中见山泉，泉水甘甜！"他轻声念道，眼中闪过一丝光芒。

王掌柜见他神情有异，连忙问："怎么，你有主意了？"

苏明转身，微微一笑："或许有吧。"

王掌柜大喜："快说来听听！"

苏明却摇了摇头："容我再思量思量。"

王掌柜失望地撇了撇嘴："行吧，你考虑好了记得告诉我。林家给了三天时间，过时不候。"

送走王掌柜，苏明坐在桌前，凝视着窗外的落叶，心中已有了一个初步的构思。

林家门前，陆续有人前来应对。

最先到的是县城富家公子赵晋，他摇着折扇，做出一副风流倜傥的模样，对出："青山环绕结良缘，缘分难得！"

围观的人群发出一阵赞叹声。

林父抚须微笑，转头看向二楼的女儿。

林淑芳面无表情，摇了摇头。

林父只好对赵晋说："公子的对联虽然工整，但意境与上联不符。恐怕不合小女的心意。"

赵晋脸色一沉："敢问哪里不符？"

林淑芳在楼上淡淡开口："上联中'荒草'与'山泉'是自然之景，下联却用'青山'与'良缘'，意境全变；上联以'见'字为动词，下联却无对应；更有甚者，'难得'二字，与'甘甜'不押韵。公子还需多加磨炼。"

一番话说得赵晋哑口无言，脸色涨红，灰溜溜地走了。

接下来的一整天，陆续有十多人前来应对，皆被林淑芳一一拒绝。

有对出"青山绿水映眼帘，帘外春色"的，被她评价为"意境不符，季节错乱"；有对出"高楼望远见长天，天高云淡"的，被她说"结构松散，意境孤寂"。

直到傍晚，仍无一人能让林淑芳满意。

"女儿，"林父有些担忧地问，"你到底想要什么样的对联？"

林淑芳望着窗外的夕阳，轻声道："父亲，这副上联您也参悟过，其中蕴含深意。荒草与山泉，看似不起眼，却能给人甘甜；那些只会华丽辞藻的人，往往内心空洞。我要找的是能理解这层意思的人。"

林父叹了口气："我明白你的心思。只是，京城来信，说要给你指腹为婚。如果三日内找不到合适的人选，恐怕就要按他们的意思办了。"

林淑芳的脸色一下变得苍白："父亲！"

林父安抚道："别急，我已经推辞了。但他们给了最后通牒，若是再找不到夫婿，就只能听从安排了。"

林淑芳转身回到自己的闺房，心中充满忧虑。

她走到梳妆台前，看着铜镜中的自己，突然有些迷茫。

在这座小城里，真的能找到与她心意相通的人吗？

第二天一早，林家门前又聚集了不少人。

自从限定三日期限后，前来应对的人更多了。

林淑芳依旧坐在二楼窗边，冷眼看着下面的热闹。

"小姐，"小丫鬟小荷在一旁轻声说，"今天来了好多人呢。"

林淑芳微微点头，目光却没有聚焦在任何一人身上。

这时，一个身着锦缎的年轻人走进院子，手里拿着一把折扇，一副世家公子的打扮。

"在下李明远，慕名而来，特来应对林小姐的上联。"他朗声说道。

林父面带微笑："请说。"

李明远清了清嗓子："林小姐的上联是'荒草丛中见山泉，泉水甘甜'，在下对以'明珠暗处现光华，华彩夺目'！"

院子里响起一片喝彩声。

林父抚须微笑，转头看向二楼的女儿。

林淑芳的目光终于有了焦点，但随即又黯淡下来，摇了摇头。

林父叹了口气，对李明远说："公子的对联虽然精彩，但与上联意境不符。恐怕不合小女的心意。"

李明远不服："哪里不符了？"

林淑芳冷冷地说："明珠本就应该发光，哪里有山泉藏于荒草的意境？再者，'夺目'二字太过张扬，失了山泉甘甜的内敛之美。"

李明远听完，脸色难看，甩袖而去。

接下来的一天，又有十几人前来应对，但无一人能入林淑芳的法眼。

到了傍晚，林父有些焦虑地看着女儿："明天就是最后一天了，若还找不到合适的人选，只怕..."

林淑芳没有说话，只是默默地望着窗外的落日。

她心中已经做好了最坏的打算。如果真的找不到心仪之人，她宁可离家出走，也不愿委身于不爱之人。

苏明这一天都没有出门。

他坐在桌前，一遍遍地推敲着那副对联。纸上已经写满了各种版本的下联，又被一一划掉。

"不对，还是不对..."他自言自语，又将一张纸揉成团，扔到了一旁。

已经到了下午，他仍未找到满意的答案。

肚子开始咕咕叫，提醒他已经一天没有吃东西了。但他顾不上这些，脑海中只有那副上联：荒草丛中见山泉，泉水甘甜！

这时，敲门声响起。

"苏兄，开门！"是王掌柜的声音。

苏明从沉思中回过神来，起身去开门。

王掌柜一进门，就被满地的纸团吓了一跳。

"你这是在干什么？"

苏明苦笑："在想那副对联。"

王掌柜眼睛一亮："想出来了吗？"

苏明点点头："差不多了。"

王掌柜大喜："快说来听听！"

苏明却摇了摇头，神秘地笑了笑。

"不急，明天去林家现场对。"

王掌柜失望地撇了撇嘴，又从怀里掏出两个馒头。

"吃点东西吧，别饿坏了。"

苏明这才意识到自己有多饿，接过馒头狼吞虎咽地吃了起来。

王掌柜看着他狼狈的样子，忍不住叹了口气。

"苏兄，你这样不行啊。都瘦成什么样子了。"

苏明嘴里塞满了馒头，含糊不清地说："没事，习惯了。"

王掌柜摇摇头。

"对了，今天又有十多人去林家应对，全都被拒绝了。明天是最后一天，若是没人能对出好联，听说林小姐就要被指婚给京城一个官宦子弟了。"

苏明咽下馒头，眉头皱起："这样的婚姻，只怕是违背林小姐的心意吧。"

王掌柜叹了口气："谁说不是呢。可这世道，女子终究是要嫁人的。只希望林小姐能找到一个如意郎君吧。"

苏明点点头，若有所思。

王掌柜起身告辞："不打扰你了。明天记得早点去林家，别错过了机会。"

苏明送走王掌柜，回到桌前，拿起笔，在一张新的纸上写下：荒草丛中见山泉，泉水甘甜！

笔尖停顿了一下，然后坚定地写出下联！

他盯着这副对联看了许久，眼中逐渐亮起光芒。

"就是它了！"

第三天一早，林家门前已是人头攒动。

今天是招亲的最后一天，前来应对的人比前两天更多。

各色人等，有才子、秀才，甚至还有几位举人，都想一试身手。

林淑芳依旧坐在二楼窗边，但眼中已无期待，只有一丝淡淡的忧伤。

她知道，如果今天还找不到合适的人选，她就要面对那个不情愿的婚约了。

林父坐在院子里，一一听着前来应对的人。

但直到中午，仍无一人能得林淑芳的青睐。

林父抬头看了看天色，又看了看女儿，心中不免焦急。

"还有半天时间了..."他喃喃自语。

这时，一阵骚动从门外传来。

"又有人来应对了！"

众人纷纷让开一条路，一个身着布衣的瘦削青年走了进来。

他的衣服虽然干净，却明显陈旧破旧，脸色苍白，似乎很久没有好好吃过一顿饭了。

但他的眼睛很亮，炯炯有神，透着一股倔强的光芒。

这是苏明。

他一进院子，就引起了一阵议论。

"这是哪来的穷酸书生？"

"看他那副尊容，也敢来应对？"

"怕不是饿昏了头吧？"

苏明没有理会这些议论，径直走到林父面前，躬身行礼。

"在下苏明，慕名而来，特来应对林小姐的上联。"

林父打量了他一眼，见他虽衣衫褴褛，却气宇轩昂，不由得多看了几眼。

"请说。"

苏明深吸一口气，抬头看了一眼二楼的窗户。

二楼上，林淑芳看到这个布衣书生，不知为何，心中忽然涌起一丝异样的感觉。

这人虽然衣着寒酸，但那双眼睛却格外明亮，仿佛蕴含着无尽的智慧与坚韧。

苏明再次深吸一口气，朗声道：

"林小姐的上联是：荒草丛中见山泉，泉水甘甜！"

院子里顿时安静下来，所有人都屏息以待，想听听这个穷书生能对出什么来。

二楼上，林淑芳也不由得屏住了呼吸。

院子里一片寂静，连风吹过树叶的沙沙声都能听得一清二楚。

苏明站在院子中央，声音清亮而坚定。

伴随着他说出下联，院子里的寂静更甚，仿佛连时间都停止了流动。

下联正是："落叶阶前闻风声，风韵悠长！"

一瞬间，院子里的寂静更甚，仿佛连时间都停止了流动。

林父的眼睛亮了起来，他下意识地抚摸着胡须，嘴角微微上扬。

二楼上，林淑芳猛地站起身，走到窗前。阳光下，那个瘦削的身影显得格外清晰。

她的心跳突然加速，一种莫名的感觉涌上心头。

院子里的人们也回过神来，开始窃窃私语。

"这对联..."

"似乎真的很妙..."

"一个穷书生，怎么会有这样的才华？"

林父轻咳一声，问道：

"这位小友，能否解释一下你的对联？"

苏明微微一笑，目光从容。

"上联中，'荒草'与'山泉'是自然之物，我以'落叶'与'风声'对应；上联用'见'字着眼于视觉，我用'闻'字对应听觉；'泉水甘甜'是味觉感受，我以'风韵悠长'对应，同样是感官体验。"

"更深一层，荒草丛中的山泉，隐喻天然的才情埋藏于平凡之处；而落叶阶前的风声，则象征岁月的痕迹中蕴含的智慧。甘甜之水滋养生命，悠长之风传递时光，两者相得益彰，正如才情与智慧的完美结合。"

说到这里，苏明停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的落寞。

"在下才疏学浅，只能理解到这些。如有不当之处，还请林小姐指正。"

院子里再次陷入沉默。

林父的眼中闪烁着赞许的光芒，他转头看向二楼的窗户。

"女儿，你觉得如何？"

林淑芳站在窗前，面容被纱帘遮挡，让人看不清她的表情。

院子里的人都屏息以待，等待着林家才女的评判。

终于，一个清冷的声音从楼上传来。

"请这位公子上楼一叙。"

院子里立刻炸开了锅。

"她同意了？"

"这个穷书生竟然成功了？"

"不可能！"

林父笑而不答，只是对苏明做了个请的手势。

"小友，请随我来。"

苏明点点头，跟着林父走向楼梯。

他的心跳得厉害，但表面上依然保持着平静。

这是他第一次离梦想如此接近，无论结果如何，他都已经无怨无悔。

林淑芳坐在梳妆台前，听到脚步声由远及近。

她强迫自己保持冷静，但心跳却不受控制地加速。

"女儿，"林父的声音从门外传来，"人带到了。"

林淑芳深吸一口气，平复了一下心情。

"请进。"

门开了，林父带着苏明走了进来。

这是苏明第一次如此近距离地看到林淑芳。

她穿着一身淡青色的长衫，发髻高挽，只用一支简单的木簪固定。没有任何华丽的饰品，却更显得清丽脱俗。

她的相貌并非惊为天人，但那双眼睛却格外有神，仿佛能看透人心。

苏明不由自主地屏住了呼吸。

林淑芳也在打量着苏明。

他比她想象中还要消瘦，脸色苍白，但眉宇间透着一股倔强的气质。他的衣服虽然破旧，却很干净，显然是用心打理过的。

最引人注目的是他的眼睛，黑白分明，炯炯有神，透着一股坚定的光芒。

"请坐。"林淑芳指了指一旁的椅子。

苏明点点头，坐了下来。

林父看了看两人，轻声道："我先下去招呼客人，你们慢慢聊。"

说完，他便转身离开了房间。

房间里一时陷入沉默。

林淑芳率先开口：

"你的对联很好。"

苏明微微一笑。

"谢谢夸奖。"

"你叫苏明？"

"是的。"

"家住何处？"

苏明犹豫了一下，实话实说：

"城外的废弃书院。"

林淑芳眉头微蹙。

"为何住在那里？"

苏明苦笑。

"家道中落，无力租房，那里虽然破旧，但安静，适合读书。"

林淑芳点点头，又问：

"可有功名在身？"

苏明的表情有些黯淡。

"曾考过三次科举，皆未中第。"

林淑芳若有所思。

"你是靠什么为生？"

苏明坦然道：

"为人代笔，写契约、书信等。"

林淑芳站起身，走到窗前，背对着苏明。

"你知道我家的规矩吗？对出上联者，可入门提亲。"

苏明点头。

"知道。"

"那你是来提亲的？"

苏明沉默了片刻。

"坦白说，我并非抱着提亲的心思来的。只是听闻林小姐出了一副上联，我偶有所得，便来一试。"

林淑芳转过身，有些惊讶。

"那你为何而来？"

苏明直视她的眼睛。

"我来，只是想见识一下传说中的林家才女。对联不过是个借口。"

林淑芳的眼中闪过一丝异样的光彩。

"你对我没有兴趣？"

苏明笑了笑。

"林小姐才华出众，容貌秀丽，谁会对你没有兴趣？只是，以我现在的处境，实在不敢高攀。"

林淑芳没有说话，又转身看向窗外。

秋日的阳光透过窗棂，洒在她的身上，为她镀上了一层金色的光晕。

"你可知道，如果今日还找不到合适的人选，我就要被指婚给京城一个素未谋面的人了？"

苏明的眉头微微皱起。

"有所耳闻。这样的婚姻，想必不是林小姐所愿。"

林淑芳转过身，直视苏明。

"既然你已经对出了上联，按规矩，你有资格提亲。你愿意娶我吗？"

苏明愣住了。

"林小姐，这..."

林淑芳打断他："不必着急回答。我只是想告诉你，如果你愿意，我们可以先定下婚约，待你再次参加科举后再成亲。如此，我可以避免那门不愿的婚事，你也有时间准备考试。"

苏明沉默良久，终于开口："林小姐，我可以答应你的提议，但有一个条件。"

林淑芳挑眉。

"什么条件？"

苏明直视她的眼睛。

"如果我再次落榜，你可以随时解除婚约。我不愿拖累你。"

林淑芳深深地看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。

"好，成交。"

林父站在院子里，看着众人议论纷纷，心中不免有些忐忑。

他没想到事情会发展到这一步。本来只是想逼女儿做出选择，没想到却出现了一个穷书生。

这时，楼上的门开了。

苏明和林淑芳一起走了出来。

林淑芳的脸上带着淡淡的笑意，这是今天众人第一次看到她笑。

苏明走在她身后，表情平静，但眼中却闪烁着复杂的光芒。

两人走下楼梯，来到林父面前。

"父亲，"林淑芳开口，声音清晰，"我已经做出决定了。"

林父心中一紧。

"什么决定？"

林淑芳看了苏明一眼，继续说："我愿意嫁给苏公子。"

院子里立刻炸开了锅。

"什么？"

"她真的要嫁给那个穷书生？"

"这不可能！"

林父也有些措手不及，他看了看女儿，又看了看苏明，一时不知该如何是好。

"女儿，你考虑清楚了吗？"

林淑芳点点头。

"考虑清楚了。苏公子才学出众，品行端正，正是我心仪的对象。"

林父深深地看了苏明一眼。

"苏小友，你能否告诉我你的家世背景？"

苏明坦然道：

"家父早逝，家道中落。曾考过三次科举，皆未中第。如今靠为人代笔为生。"

林父皱了皱眉。

"那你有什么打算？"

苏明直视林父的眼睛。

"明年再战春闱，不到黄河心不死。"

林父眼中闪过一丝赞许。

"好！有志气！不过，这婚事还是要从长计议。这样吧，我们先订下婚约，待你明年科举之后再成亲。"

苏明点点头。

"全凭林老先生安排。"

林父转向众人，宣布道：

"各位，今日之事就到此为止。小女已经找到了心仪之人，多谢各位前来捧场。"

众人虽然还有些不敢相信，但也只能纷纷告辞离去。

院子里很快就安静下来，只剩下林父、林淑芳和苏明三人。

林父看着女儿，又看了看苏明，突然笑了。

"也许这门亲事，还真是缘分。苏小友，既然婚事已定，不如就先住在我们家的客房，我好与你多多交流。"

苏明连忙道谢："多谢林老先生。"

林淑芳微微一笑，对父亲说："父亲，苏公子要备考，我可以辅导他一下。"

林父点点头。

"好啊，你们年轻人多多交流也好。"

就这样，苏明搬进了林家，开始了全新的生活。

苏明被安排在林家的一间客房里。

这间屋子虽不算大，但收拾得很干净，窗明几净，还有一个小书架，上面摆满了书籍。

对于一直住在破旧书院的苏明来说，这已经是极为奢侈的住处了。

"怎么样，还满意吗？"林淑芳站在门口，看着苏明打量房间。

苏明点点头。

"太好了。比我住的地方强多了。"

林淑芳走进屋内，坐在桌边。

"我父亲已经派人去你住的地方取你的东西了。"

苏明有些尴尬。

"其实也没什么东西，几本书，几件衣服而已。"

林淑芳没有说话，只是静静地看着他。

苏明被她看得有些不自在，转移话题道：

"林小姐，我们之前的约定...你父亲知道吗？"

林淑芳摇头。

"不知道。也不需要知道。我只是想避免那门不情愿的婚事，而你也需要一个安静的地方备考。这是互惠互利的事情。"

苏明点点头。

"我明白了。"

林淑芳站起身，走到窗前。

"从明天开始，我可以辅导你备考。我父亲的书房有很多珍贵的书籍，你可以随意翻阅。"

苏明眼前一亮。

"真的可以吗？"

林淑芳点头。

"当然。既然你现在是我们家的准女婿，就是我们家的一员了。何况，我也很好奇你的才学到底如何。"

苏明感激地说：

"谢谢林小姐。"

林淑芳摆摆手。

"不必客气。从明天开始，你就跟着我一起读书吧。我虽然是女子，不能参加科举，但也读过不少书，或许能给你一些帮助。"

苏明连忙点头。

"那就多谢林小姐了。"

林淑芳微微一笑。

"不必这么客气。我们现在可是订了婚的关系，你叫我淑芳就好。"

苏明有些不好意思。

"这...恐怕不妥。"

林淑芳轻笑。

"有什么不妥的？你若不叫，我父亲还要疑心我们感情不好呢。"

苏明想了想，点点头。

"那...淑芳。"

林淑芳满意地点点头。

"这就对了。我也叫你明哥吧。"

苏明的脸一下红了。

林淑芳笑着说："好了，时间不早了，你好好休息吧。明天一早，我在书房等你。"

说完，她转身离开，轻轻关上了门。

苏明坐在桌前，久久不能平静。

他怎么也没想到，自己会有这样的机遇。不仅可以住在林家，有大量的书籍可读，还有林淑芳这样的才女指导。

这一切，只因他对出了那副下联：落叶阶前闻风声，风韵悠长！

想到这里，苏明不禁感慨命运的奇妙。

接下来的日子，苏明开始了紧张的复习。

林父的书房里有大量珍贵的书籍，这对苏明来说简直是一座金矿。

他每天都泡在书房里，废寝忘食地读书。

林淑芳有时会来陪他，给他讲解一些疑难之处。她的学识渊博，思路清晰，常常能点拨苏明豁然开朗。

"你父亲教得很好。"一天，苏明由衷地感叹道。

林淑芳微微一笑。

"我父亲一直希望我能继承他的学问。可惜我是女儿身，不能参加科举。"

苏明若有所思。

"其实，你比很多男子都有才华。如果可以的话，你一定能考取功名。"

林淑芳的眼中闪过一丝复杂的情绪。

"可惜，这世道不允许。"

苏明点点头，没有再说什么。

两人默契地继续各自的事情。苏明埋头读书，林淑芳则在一旁绣花。

偶尔，两人会交换一个眼神，然后会心一笑。

这样的日子，平静而充实。

一个月过去了，苏明的变化很大。

他不再那么消瘦，脸色也红润了许多。每天的三餐都有荤有素，林淑芳还特意为他准备了滋补的汤品。

林父见状，十分欣慰。他虽然一开始对这门婚事有些担忧，但看到女儿和苏明相处融洽，也就放心了不少。

一天晚上，林父将苏明叫到书房，单独交谈。

"苏小友，这段时间你进步很大啊。"林父笑呵呵地说。

苏明连忙谦虚："都是托林老先生和小姐的福，才有今日的进步。"

林父摆摆手："不必客气。我观你资质甚好，只是缺乏良师指点。如今有我和淑芳辅助，相信明年的科举，你定能金榜题名。"

苏明感激地说："多谢林老先生的鼓励。"

林父沉吟片刻，又道："只是，有一件事我一直想问你。"

苏明心中一紧："林老先生请说。"

林父直视苏明的眼睛："你对淑芳，是真心的吗？"

苏明一时语塞，不知该如何回答。

他自己也不清楚，对林淑芳的感情究竟是怎样的。

刚开始，他确实只是为了避免她被指婚，才答应这门婚事。但这一个月来，两人朝夕相处，他已经渐渐对她产生了一种说不清道不明的感情。

见苏明沉默，林父叹了口气："我明白了。你不必说了。"

苏明急忙解释："林老先生，我并非对小姐无意。只是..."

林父摆摆手，打断了他："不必解释。我只希望，无论你对淑芳是何种感情，都不要辜负她。她虽然看似坚强，实则内心脆弱。若你真的不喜欢她，等科举过后，我们可以找个体面的理由解除婚约。"

苏明低下头："我明白了。"

林父站起身："好了，时候不早了，你回去休息吧。明日还要继续备考呢。"

苏明告辞离开，心中却久久不能平静。

他回到自己的房间，站在窗前，看着院子里的落叶，回想着一个月来与林淑芳相处的点点滴滴。

突然，他想起了自己对的那副下联：落叶阶前闻风声，风韵悠长！

这句话，似乎正好描述了他现在的心境。

时间一天天过去，转眼已经到了第三个月。

苏明在林淑芳的辅导下，进步神速。他每天都在刻苦复习，为即将到来的科举做准备。

林淑芳也在这段时间里，对苏明有了更深的了解。

她发现，这个表面上寒酸的书生，内心却有着惊人的才华和毅力。

无论多难的题目，他总能迎难而上，绝不放弃。

两人朝夕相处，渐渐产生了一种超越师生的情谊。

一天傍晚，两人在院子里散步。秋风送爽，落叶纷飞。

林淑芳忽然问道："明哥，你是怎么想到那副下联的？"

苏明微微一笑："其实很简单。当我听到'荒草丛中见山泉，泉水甘甜'这句话时，脑海中立刻浮现出一幅画面：荒野中的一泓清泉，甘甜可口。与之相对应的，我想到了落叶覆盖的石阶，风吹过发出的声音，悠长绵远。两者都是自然之美，却各有不同的韵味。"

林淑芳若有所思："你的思路很独特。其实，我父亲出这副上联，本意是想考验求婚者的品性。荒草与山泉，看似不起眼，却能给人甘甜；而那些只会华丽辞藻的人，往往内心空洞。"

苏明点点头："我懂了。所以你拒绝了那么多人。"

林淑芳笑了笑："是啊。他们都不理解这副上联的真正含义。只有你..."

她的话没有说完，但苏明明白她的意思。

两人相视一笑，继续在院子里漫步，享受这难得的宁静时光。

走着走着，林淑芳突然问道："明哥，如果你考取了功名，打算做什么？"

苏明想了想："先回家乡看看，然后可能会去京城谋个官职吧。"

林淑芳点点头："那...我们的婚事...你打算怎么办？"

苏明愣了一下，不知该如何回答。

林淑芳看到他的表情，轻笑一声："你忘了我们当初的约定了？若你再次落榜，我可以解除婚约。"

苏明的心突然一沉："我没忘。只是..."

林淑芳挑眉："只是什么？"

苏明深吸一口气，鼓起勇气说道："只是，我希望，无论我能否考取功名，你都能考虑与我共度一生。"

林淑芳的眼睛瞪大了："你...这是什么意思？"

苏明直视她的眼睛："这段时间与你相处，我发现自己已经喜欢上了你。不是因为你的才华，不是因为你的容貌，而是因为你这个人。"

林淑芳的脸一下子红了，她低下头，不敢看苏明。

苏明继续说："我知道，以我现在的条件，不配娶你。但我会努力，一定会考取功名，给你一个安稳的生活。"

林淑芳沉默了良久，终于抬起头，眼中闪烁着泪光。

"我原以为，你答应这门婚事，只是为了避免我被指婚，同时换取一个安静的读书环境。"

苏明摇头："一开始确实如此。但相处久了，我发现自己已经离不开你了。"

林淑芳低声道："我也是。"

苏明愣住了："什么？"

林淑芳抬起头，直视他的眼睛："我说，我也喜欢上了你。"

两人相视一笑，心中的隔阂终于消除。

就在这时，林父从书房走了出来，看到两人站在院子里，会心一笑。

"你们两个，站在这里说什么悄悄话呢？"

林淑芳的脸更红了："没什么，父亲。我们在讨论明日的复习计划。"

林父点点头："好啊。苏小友，再过半个月就是科举了，你要加紧复习啊。"

苏明郑重地点头："林老先生放心，我一定会全力以赴。"

林父满意地点点头，转身回了书房。

两人对视一眼，不禁莞尔。

他们知道，无论科举结果如何，他们都已经找到了彼此的心。

科举考试的前一天晚上，林家为苏明举行了一个小型的送考宴。

林父亲自为苏明斟酒，鼓励他明日一展才华。

"苏小友，这段时间来，我看到了你的勤奋和才华。相信明日，你一定能金榜题名。"

苏明感激地点头。

"多谢林老先生的栽培。无论结果如何，我都会永远记得林家的恩情。"

林父满意地点点头。

"好！有志气！"

宴席不大，只有林父、林淑芳和苏明三人。但气氛却很温馨。

酒过三巡，林父起身告辞，留下林淑芳和苏明两人。

"紧张吗？"林淑芳轻声问道。

苏明摇摇头，又点点头。

"说不紧张是假的。但我已经尽力了，剩下的就看天意吧。"

林淑芳给他倒了杯茶。

"放松点。你这段时间的进步很大，我相信你一定能考好。"

苏明笑了笑。

"谢谢你的鼓励。"

林淑芳犹豫了一下，从怀里掏出一个小包袱。

"给你。"

苏明接过，打开一看，是一件崭新的长衫，做工精细，料子上乘。

"这...太贵重了。"

林淑芳微微一笑。

"明天穿上它去考场吧。这是我亲手做的，希望能带给你好运。"

苏明愣住了。

"你亲手做的？"

林淑芳点点头。

"嗯，花了一个多月的时间。别嫌弃做工粗糙。"

苏明小心翼翼地抚摸着长衫，心中涌起一股暖流。

"谢谢。我会珍惜的。"

林淑芳站起身。

"好了，时间不早了，你早点休息吧。明天我送你去考场。"

苏明点点头。

"好。"

林淑芳离开后，苏明久久不能平静。

他拿着那件长衫，心中充满了感激和爱意。这三个月来，林淑芳对他的好，已经远远超出了他的想象。

他暗下决心，一定要考取功名，不辜负她的期望。

第二天一早，苏明穿上林淑芳做的长衫，感觉精神焕发。

林淑芳已经在院子里等候，见到他，点点头。

"很合身。"

苏明感激地说：

"谢谢。"

林淑芳递给他一个食盒。

"里面是一些点心和水果，考试时可以吃。"

苏明接过食盒，小心地放进包袱里。

两人一起出门，前往考场。

路上，林淑芳不断给苏明鼓励，告诉他放松心态，发挥正常水平就好。

苏明则一路沉默，心中忐忑不安。

到了考场门口，已经有不少考生在排队等候。

林淑芳停下脚步。

"到了。"

苏明深吸一口气，点点头。

"我进去了。"

林淑芳看着他，突然伸手整理了一下他的衣领。

"一定要考好。"

苏明点点头。

"我会的。"

两人对视一眼，苏明转身走向考场。

林淑芳站在原地，目送他的背影消失在人群中，眼中满是期待和祝福。

考试持续了三天。

苏明走出考场，脸上带着疲惫但满足的笑容。

林淑芳迎上去。

"怎么样？"

苏明点点头。

"还不错。应该能考上。"

林淑芳欣喜地说：

"太好了！我就知道你行的！"

两人一路欢声笑语，回到林家。

林父听说苏明考得不错，也很高兴，当晚特意开了一瓶好酒，为苏明庆祝。

"苏小友，如果你真的考上了，我们林家也与有荣焉啊！"

苏明谦虚地说：

"都是林老先生和林小姐的功劳。没有你们的帮助，我不可能做得这么好。"

林父哈哈大笑。

"你太谦虚了。来，干了这杯！"

三人推杯换盏，其乐融融。

一个月后，放榜的日子到了。

一大早，林家就热闹起来。仆人们来回奔波，准备庆祝的酒菜。

林父坐立不安，在院子里来回踱步。

林淑芳虽然表面平静，但心中也是忐忑不已。

苏明则显得异常镇定。他穿着林淑芳为他做的那件长衫，坐在院子里，等待着结果。

终于，王掌柜急匆匆地跑来了。

"好消息！好消息！"他气喘吁吁地喊道，"苏兄，你考上了！你考上举人了！"

院子里一片欢呼。

林父激动地抱住苏明，喜极而泣。

"好啊！好啊！我就知道你一定能成功！"

林淑芳也走过来，眼中闪着泪光。

"恭喜你，明哥。"

苏明握住她的手，激动地说：

"这都是你的功劳。如果没有你，我不可能成功。"

林淑芳摇摇头。

"这是你自己的努力得来的。"

林父拍拍手，高声宣布：

"今天，我们不仅要为苏小友庆祝考中举人，还要为他和淑芳的婚事正式定下日子！"

众人再次欢呼，院子里一片喜气洋洋。

当晚，林家举行了一个盛大的宴会，邀请了城中的亲朋好友来庆祝。

席间，林父宣布了苏明和林淑芳的婚期：一个月后。

所有人都为这对璧人祝福，觉得这门婚事简直是天作之合。

宴会结束后，苏明和林淑芳在院子里散步。

月光如水，洒在两人身上，勾勒出一对甜蜜的身影。

一个月后，苏明和林淑芳的婚礼如期举行。

这是一场简单而温馨的婚礼。虽然没有豪华的排场，但却充满了真挚的情感。

林淑芳穿着一身大红的嫁衣，美丽动人。苏明则一身新郎装扮，英俊潇洒。

两人在众人的祝福声中，完成了拜堂的仪式。

林父亲自主持了婚礼，满脸的欣慰和喜悦。

婚宴上，宾客们纷纷前来祝贺，称赞这对新人是天作之合。

王掌柜也来了，他拍着苏明的肩膀，感慨万千。

"苏兄，想当初你在我茶楼里吃半冷的馒头时，谁能想到你今天会娶到林家小姐，还考取了功名呢？"

苏明笑着说："这一切都要感谢你当初的鼓励，若不是你告诉我林家的事，我可能还在那破书院里发霉呢。"

王掌柜摆摆手："哪里哪里，这都是你自己的本事。对了，听说你下个月就要去京城了？"

苏明点点头："是啊，准备去参加来年的会试。"

王掌柜拍拍他的肩膀："我相信你一定能金榜题名，成为我们小城的骄傲！"

苏明感激地说："多谢掌柜的鼓励。"

宴席散后，新房里，苏明和林淑芳终于有了独处的时间。

林淑芳亲手为新房贴上了那副对联："荒草丛中见山泉，泉水甘甜；落叶阶前闻风声，风韵悠长。"

苏明看着对联，心中满是感慨。

"想不到，这副对联不仅为我赢得了你的心，还改变了我的命运。"

林淑芳微微一笑。

"这都是你的才华使然。如果不是你那天对出了这么妙的下联，我可能还在为躲避指婚而发愁呢。"

苏明握住她的手。

"对了，那个京城的人，后来怎么样了？"

林淑芳撇撇嘴。

"听说他已经另娶他人了。我父亲告诉他，我已经有了心仪的对象，他也就不再坚持了。"

苏明松了口气。

"那就好。"

林淑芳靠在他肩上，轻声道：

"明哥，你下个月就要去京城了，我...我舍不得你。"

苏明抚摸着她的秀发。

"放心，我会尽快回来的。等我考取进士，就带你一起去京城生活。"

林淑芳点点头。

"我等你。"

两人相拥而眠，心中充满了对未来的憧憬。

一个月后，苏明踏上了前往京城的路。

林淑芳亲自为他送行，依依不舍。

"一定要照顾好自己。"林淑芳叮嘱道。

苏明郑重地点头。

"你也是。等我好消息。"

两人挥手告别，苏明的身影渐渐消失在远方。

林淑芳站在原地，目送着丈夫离去，心中既是不舍，又是期待。

半年后，京城传来喜讯：苏明高中进士，被授予翰林院编修之职。

林家上下一片欢腾。

林父喜不自禁，连连称赞苏明是难得的人才。

林淑芳更是喜极而泣，立刻收拾行装，准备前往京城与丈夫团聚。

临行前，林父拉着女儿的手，语重心长地说：

"女儿，你这次可是选对了人。苏明不仅有才华，更有恒心和毅力。你们两个，一定会幸福的。"

林淑芳点点头，眼中满是幸福的泪水。

"父亲，我会好好珍惜这份缘分的。"

林父笑着点头，目送女儿登上前往京城的马车。

京城，苏明已经在城门口等候多时。

远远地，他看到了那个熟悉的身影。

林淑芳一下马车，就看到了等候在路边的丈夫。

两人相视一笑，快步走向对方，紧紧相拥。

"恭喜你，明哥。"林淑芳轻声说。

苏明微笑着看着妻子。

"这一切，都是因为你。"

林淑芳摇摇头。

"不，这是你自己努力的结果。"

苏明握住她的手。

"走吧，我带你去看看我们的新家。"

两人手牵着手，走向繁华的京城，开始了新的生活。

多年后，苏明官至尚书，林淑芳也成为了京城闻名的才女。

每当有人问起他们的相识经过，苏明总会笑着说：

"一切都要感谢那副对联：荒草丛中见山泉，泉水甘甜；落叶阶前闻风声，风韵悠长。"

两人相视一笑，眼中满是幸福和感激。

他们知道，正是那副对联，成就了他们一生的姻缘。

【完】

来源：小蔚观世界