出生两天就要跳下百米悬崖，为什么黑雁会进化出如此疯狂的行为？

摘要：在自然界中，动物们为了生存往往会进化出各种令人惊叹的行为。今天要给大家介绍的白颊黑雁，它们的生存方式简直可以用 “疯狂” 来形容！刚出生两天就要从百米悬崖跳下，这究竟是怎么回事呢？让我们一起来揭开白颊黑雁的神秘面纱。

在自然界中，动物们为了生存往往会进化出各种令人惊叹的行为。今天要给大家介绍的白颊黑雁，它们的生存方式简直可以用 “疯狂” 来形容！刚出生两天就要从百米悬崖跳下，这究竟是怎么回事呢？让我们一起来揭开白颊黑雁的神秘面纱。

白颊黑雁，一听名字就知道它们有着白色的脸颊，浑身羽毛以黑灰色为主，脖子的羽毛是深黑色，看起来十分独特。它们生活在海洋附近，虽然靠近大海，却是个 “素食主义者”，主要吃青草和水生植物。和其他大型鸭科鸟类一样，白颊黑雁也是候鸟，每年都要长途迁徙。它们在欧洲各地生活，到了繁殖期，就会成群结队地飞往北美洲北部的北极苔原地区产卵繁殖。

北极苔原地区可不简单，这里植被稀少，地面上大多是苔藓和低矮植物。白颊黑雁要在这里筑巢，可选择的地方不多，地面虽然平坦，但却危机四伏。北极狐、北极狼、北极熊，这些家伙可都对白颊黑雁的蛋和雏鸟虎视眈眈。更别提还有北极燕鸥，这个专门爱吃小鸟的 “坏蛋”。为了安全，白颊黑雁只能选择高处筑巢，而北极苔原地区的高处就是悬崖峭壁。它们通常会挑选那些人迹罕至、像柱子一样矗立在苔原上的悬崖，而且一般会把巢筑在 80 - 130 米高的悬崖顶端。这样一来，即使没有时刻警戒守护，蛋和雏鸟也相对安全。但这也意味着，小白颊黑雁出生两天后，就要面临一场生死考验 —— 从悬崖跳下去。

为什么刚出生两天的黑雁雏鸟就要跳崖呢？其实原因很无奈，就是为了找吃的。光秃秃的悬崖顶上没有任何食物，雏鸟们如果不下去，就只能饿死。那有人可能会问，黑雁夫妇为什么不把食物带回来呢？这里面有三个主要原因。

首先，黑雁夫妇心有余而力不足。黑雁有个致命弱点，雌性黑雁产卵后会进入长达 3 - 4 周的换羽期，这期间完全失去飞行能力，只能靠雄性觅食喂养。而蛋的孵化期平均 24 天左右，这个时候雌性要么还在换羽，要么刚换好羽，身体还很虚弱。雄性在照顾雌性换羽期后也已经精疲力尽，雌性即使能飞了，也很难负担 3 - 5 只雏鸟的食物供应。而小黑雁出生 48 小时内如果吃不到食物就会饿死，所以它们只能靠自己。

其次，黑雁夫妇不堪重负。也许有人会想，让黑雁夫妇把雏鸟叼着运下去不就行了吗？想法是好，但实际操作起来很难。黑雁作为体重平均 1.9 公斤的大鸟，叼起一只一两百克的雏鸟看似没问题。但它们是植食性鸟类，没有像老鹰那样负重的习性，而且它们扁平的尾巴也不适合 “叼” 这个动作。所以，小黑雁只能自己想办法下山。

最后，这也和小黑雁是早成鸟有关。鸟类分为早成鸟和晚成鸟，晚成鸟生下来几乎无毛，需要鸟夫妇精心照顾，在巢里待的时间也长。而早成鸟就不同了，它们孵化出来就长满了羽毛，像鸡鸭等家禽一样。白颊黑雁就是早成鸟，出生后就能站立行走，身上还有厚厚的绒毛。这让它们有了跳崖的底气。在饿死和可能摔死之间，它们选择了后者。而且小黑雁刚出生时体重较轻，下落时会受到一定浮力抵消。虽然没有飞羽，但绒毛包裹的小翅膀在下落时挥动能起到缓冲作用。落地时，它们通常会落到斜坡上继续滚动，绒毛和较软的骨骼能保护它们不受重伤。

那小黑雁跳崖后的存活率有多高呢？据观察，黑雁平均一次能孵化 3 - 5 只雏鸟，一般是 4 只。跳崖后，通常只有 2 只能存活。不过，另外两只也不全是摔死的，很多时候是被北极狐吃掉了。因为北极狐很聪明，知道小黑雁跳崖的季节，会专门在悬崖底下等着 “天上掉馅饼”。但即使这样，从百米悬崖跳下，小黑雁的存活率也能达到 75％左右，这已经很惊人了！成功落地与父母会合后，小黑雁会跟着父母走向草木茂盛的水边。大约 40 天后，它们就能学会飞行，再长大一些，就可以跟随父母迁徙，开始新的旅程。