摘要:据称,印度第五代战斗机AMCA的研发工作将由印度航空发展局(ADA)牵头,并且允许私营公司参与进行,以提高效率和降低成本。按照执行框架的说法,第一架AMCA原型机将在2028年推出,目标是在2030年代中期进行运营部署。可以说,印度人计划中的研发速度是相当快的
近日,印度国防部正式批准了先进中型战斗机AMCA的执行框架,标志着拖延已久的印度第五代战斗机终于全面启动了开发工作,也这是印巴空战的一个直接结果。
但是在不久前,歼-10C却改变了传统空战的游戏规则,并打造了几个新规则。如果不能成功挑战这几个新规则,印度五代机可能连歼-10C都打不过。
据称,印度第五代战斗机AMCA的研发工作将由印度航空发展局(ADA)牵头,并且允许私营公司参与进行,以提高效率和降低成本。按照执行框架的说法,第一架AMCA原型机将在2028年推出,目标是在2030年代中期进行运营部署。可以说,印度人计划中的研发速度是相当快的。
值得注意的是,印度第五代战斗机的研发在2008年前就已经起步,当时被命名为MCA(中型战斗机)。2010年,印度政府为研究第五代战斗机分配了初始资金,AMCA计划开始了早期研发。AMCA的早期重点是定义规格:具有超级巡航能力的隐形飞机、先进的航空电子设备、空中优势的多用途功能、对地攻击和电子战。
但是,AMCA项目的设计要求发生过多次改变,飞机重量的要求就从20吨、25吨、16吨、18吨变化了好几次,这也体现了印度政府和军方对于国产武器性能复杂多变、朝令夕改的态度。AMCA的预期首飞时间最初定为2018年,后来又改为2020年代初,但是直到现在AMCA的正式设计还都没有展开。
2012年,印度曾试图与俄罗斯进行合作,以苏-57为基础进行AMCA的开发,双方还试图建立合资企业。但是由于俄罗斯拒绝分享技术,以及成本上升等问题,印度最终在2018年退出了合作计划。AMCA项目又重新回到了零起点,印度只能尝试完全自行开发第五代隐身战斗机。
在这几年里,AMCA的飞机模型每年都会被印度本国航展亮相,但是飞机外形依然在不断变化,体现出印度当局仍然处于“举棋不定”的心态。现在,印度国防部宣布批准AMCA的“执行框架”,很可能在印巴空战的刺激下,结束了犹豫的心态,终于确定了AMCA的设计指标,意味着印度隐身战机能够结束“PPT状态”了。
事实上,印度军方和航空企业为了AMCA项目也提前很多准备工作,包括发动机、AESA雷达、空空导弹等配套项目,在多年前就已经展开研发和相关技术引进,并取得了一定成果。这也是印度认为能在2028年搞出原型机的一些底气。
然而,印巴“5.7”空战事实上已经颠覆了传统空战的规则。印度现在试图通过搞出一种第五代战斗机,从性能上压倒巴军歼-10CE和“枭龙”,甚至去挑战歼-20和歼-35等真正五代机,其实想得过于简单了。
具体来说,歼-10CE在“5.7”空战中,已经展示了空战的几种全新“游戏规则”(其实专业领域早已认同,只是现在才得到普遍公认)。在这场空战中,正是因为歼-10CE能够完全操控这些规则,所以能够轻松碾压印度的“阵风”、苏-30MKI等战机。换句话说,歼-10CE就是空战游戏的“主角”,而“阵风”却是游戏中挨打的NPC,这就是有没有掌握游戏规则的区别。
第一条游戏规则:压倒性的战场感知能力。
关于这个规则,问题是印度能否拥有先进预警机、有源相控阵(AESA)雷达和战场数据链网络?空中探测能力的强弱,是决定空战胜负的最关键能力,而这个能力首先要的是预警机雷达性能,其次是战斗机雷达性能。巴军装备的ZDK-03预警机和歼-10CE、“枭龙”战斗机都配备先进AESA雷达,再加上地面雷达系统,通过先进数据链构成了战场网络,这才是空战胜利的强大基石。
相反,印度的预警机技术发展一直非常落后,仅有六架相对过时的预警机,数量也少于巴基斯坦的九架。而且战斗机型号出自多个国家,无法通过数据链整合,战场指挥几乎都要靠喊。印度开发的AMCA虽然属于隐身战斗机,但是没有先进预警机的配合,在战场感知能力上就是先天不足。
另外,印度为AMCA准备了本国研发的AESA雷达,而且采用了先进的氮化镓技术。但是,印度自己不具备完整的氮化镓生产能力,而且印度AESA雷达的生产能力也存在问题,至今无法批量生产。即使在最理想的情况下,AMCA在5-10年内能批量装备歼-10CE水平的AESA雷达,就已经是印度军工超常发挥了。
第二条游戏规则:压倒性的空空导弹性能。
关于这个规则,主要就是印度能否获得匹敌PL-15的导弹?事实上,印度自己研发的“阿斯特拉”空空导弹,也采用了与PL-15相同的“双脉冲发动机”技术。但是两者性能天差地别,PL-15导弹的射程可达200-300公里,出口型PL-15E也达到了145公里。而2024年才勉强投产的“阿斯特拉”MK1,射程却只有80公里,勉强达到R-77和AIM-120B的水准。
印度曾吹嘘后续的“阿斯特拉”MK2,性能将超过PL-15。但实际上,印度自己给出的“阿斯特拉”MK2射程,也只有130-160公里,而且可能存在夸大情况,未必能匹敌PL-15E。“阿斯特拉”MK2甚至宣称将装备AESA雷达导引头,这也是PL-15具有的先进技术,但是印度自己的AESA小型化技术仍然不过关,“阿斯特拉”MK2导弹何时能够研制成功,还是未知数。
也就是说,印度为AMCA战斗机准备的空空导弹,也充满了不确定性。与雷达的情况几乎相同,即使印度的研发一切顺利,“阿斯特拉”MK2甚至MK3的性能也只能勉强匹敌PL-15E,让AMCA具备和歼-10CE“公平对抗”的能力,前提还是歼-10CE和配套导弹在10年内不发生变化。
第三条游戏规则:压倒性的电子战能力
关于这个规则,作为比较隐蔽的能力,却可能是印度空军最落后的一个领域。电子战能力,不仅包括了战斗机自身的电子战设备,也包括了空中电子战机和地面电子战系统,由于这些系统非常复杂而且保密性强,外界很难进行量化评估。
但是,我们从印巴空战中,也能看出一些端倪。在“5.7”空战前,印度“阵风”战斗机就因为遭到歼-10CE机载电子战系统的压制,被迫从前线撤退。在“5.7”空战中,印度空军出动的上百架战斗机更是遭到电子战的全面压制,严重丧失了战场感知能力,甚至影响到了整个指挥系统。
从这些细节来看,巴基斯坦空军的电子战水平已经胜过印度空军,而后者却一直吹捧的“阵风”机载电子战系统,也被证明落后于歼-10CE。印度吹捧的法国系统尚且如此,印度自己的水平可想而知。AMCA虽然属于第五代战斗机,但是电子战能力很可能是一个重要软肋。美国海空军的模拟空战也证明,如果没有强大的电子战系统配合,五代机F-22甚至打不过四代机“超级大黄蜂”。
笔者理出的三条“游戏规则”,只是对新时代空战技术的一些简单化描述。但是,这些规则对于印度第五代战斗机AMCA来说,却好似难以逾越的“三座大山”。更糟糕的是,这“三座大山”都是巴基斯坦歼-10CE现在已经具备的东西,而印度却需要花费至少10年才能实现,还是非常理想的情况下。
换句话说,印度AMCA虽然是第五代战斗机,也是隐身战斗机,但是如果不能搞定上面三条“游戏规则”,在歼-10CE面前也还是属于挨打的NPC,哪怕后者是名义上落后一代的“第四代战斗机”。即使从各项细节技术上看(包括雷达、导弹、发动机),AMCA也根本赶不上“赶超歼-20”,更像是在追赶歼-10CE。
印巴“5.7”空战,狠狠撕破了印度空军外强中干的“虚假虎皮”。印度空军如果希望完全扭转这种劣势,仅仅装备第五代战斗机是远远不够的,几十年里欠下的功课实在太多了。搞不好,AMCA反而会让印度人丢更多的脸。(作者:陶慕剑)
来源:陶式防务评论