摘要：2004年，在湖南永州道县“玉蟾岩遗址”，中美联合考古队发现了五枚炭化的人工栽培稻谷，检测年代确认为距今约1.4万年~1.8万年。因此，世界最早的人工栽培农业，毋庸置疑的出现在中国。

2004年，在湖南永州道县“玉蟾岩遗址”，中美联合考古队发现了五枚炭化的人工栽培稻谷，检测年代确认为距今约1.4万年~1.8万年。因此，世界最早的人工栽培农业，毋庸置疑的出现在中国。

与一般行业不同，农业属于综合性产业，它的发展会催生很多“副业”。比如，中国四季分明，想要发展农业，就要搞清楚“农时”，于是催生出天文学；还有，农业生产需要相应农具，而农具又与制造业相关，因此在一定程度上也会催生制造业的发展等。

但鲜为人知的是，中国农业不仅在古代贡献巨大，比如因为农业发达而能生产更多粮食，于是中国古代人口一直世界第一，而且还在一定程度上催生出了近代英国工业革命。对此，西方学者一语道破，接下来就谈一谈这个话题。

关于中国农业对工业革命的贡献，英国谢菲尔德大学教授约翰·霍布森一语道破：“若没有中国农业技术的输入，英国工业化进程将严重受阻。”

华觉明与冯立昇主编的《中国三十大发明》中引用了西方学者观点：“一般认为欧洲农业革命导致了工业革命，而且导致西方国家成为世界强国。然而具有讽刺意味的是，这一切的基础却都来自中国，而绝非欧洲本身所固有的。”

问题在于：中国农业对欧洲的贡献是否如此巨大，又如何“催生”出欧洲工业革命？

工业革命爆发的因素很多，其中有一个基础，就是人口与粮食！因为，工业革命需要大量人力，所以必须要提升农业生产能力，一方面是粮食增多、人口增多，一方面是用更少的人口生产更多的粮食，以满足工业社会的需求。

然而，欧洲农具一直落后，与中国犁根本不能相比。

中世纪前，欧洲使用的是“罗马轻犁”，只能浅耕，粮食收成极为有限。笔者吐槽一句，这种落后的农具，根本支撑不了辉煌的苏美尔、古埃及、古希腊、古罗马，粮食是社会的基础，没有粮食基础，就没有大量人力，何谈辉煌文明？

中世纪后，欧洲引进能深耕的“重犁”，源头不知，反正不是原创，但“重犁”需要多人操作，兼之设计不合理，每过几分钟就要清理杂草与泥土，整体效率不高。因此，这一时期欧洲人口迅速增长，但总体还是不多，比如1300年时巴黎大约15万人，威尼斯大约10万人，伦敦大约5万多人。

缺乏充足的粮食与人口，基本不可能会诞生工业革命。社会发展不是写小说，每一步都有相应的社会基础，且环环相扣。但在晚明时期，欧洲从中国引进很多农业技术，比如战国时期出现的分行栽培法，同时还有一些先进农具。

17世纪，西方来华人士将中国犁带回欧洲，因其适配低地农业，迅速在荷兰、英国推广。令人遗憾的是，后来英国工程师对中国犁进行局部改良，以“罗瑟勒姆犁”之名申请专利，这就抹去了源于中国的事实，以至于如今不仅西方普遍不知道中国贡献，连多数中国人都不知道。

除此之外，还有始于汉代的耧车，其实就是汉代的播种机，引入欧洲之后，被18世纪欧洲人包装成“杰特罗·图尔条播机”，当然也被欧洲人申请了专利和抹去了中国源头。

英国著名技术史专家白馥兰指出：“18世纪欧洲农业技术改革的关键因素是引进或发展了曲面铁犁壁的犁、种子条播机和中耕机。”

总之，欧洲引入中国农技与农具后，农业生产大突破，其中英国农田单位产量暴涨300%，于是中国农业先进技术直接引发了欧洲“农业革命”。因为农业革命，让粮食与人口增多，于是才奠定了英国工业革命的社会基础。

最后，关于本文话题，还有两点思考：

首先，在西方叙事中，除了四大发明，中国贡献几乎等于零，但仅以农业来看，中国古代对世界的贡献就极其巨大，一定程度上催生出了工业革命。但令人遗憾的是，西方叙事抹杀中国农业贡献就罢了，偏偏一批国人也相信西方叙事。

其次，与中国往往如实记载相比，欧洲却通过“专利”等手段隐瞒技术源头，上文谈到的中国犁和耧车就是如此。因此，美国学者坦普尔说：“长期以来，这些和许多其他的中国的原创成果，一直都被遗忘，或是蒙在鼓里。那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国。”

来源：历史评谈一点号