摘要：“你要活，就随我进这烟花柳巷。从此，忘记你姓沈，忘记你的生身父母，忘记礼义廉耻，做那下 贱赔笑的玩意儿。”
本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合
沈家获罪时，唯一向我伸出援手的是林十娘。
她是与我爹相好的妓子。
“你要活，就随我进这烟花柳巷。从此，忘记你姓沈，忘记你的生身父母，忘记礼义廉耻，做那下 贱赔笑的玩意儿。”
当时的我啐了她一口：“你休想！”
林十娘推开了绮梦楼的后门。
“那行，你走。外面世道自会成全你做人。”
我看见，门外的贩夫走卒对我流露出了贪婪又恶心的目光。
似豺狼虎豹垂涎三尺一块莹白肥肉般。
这世道，已经容不下清清白白的沈家女。
我转头，朝林十娘磕了三个响头。
改名换姓，成了林十娘的养女，林拾忆。
再十年。
我也成了绮梦楼的名妓。
1
永历十年，深秋。
秋后处斩完。
仍旧热的天气，熏得人血都是臭的。
臭不可闻，令人作呕。
我亲眼见到，刽子手一刀一个，极为利落地砍下了祖父、大伯、三叔、堂哥们的头颅。
人头像瓜熟了般沉沉地砸了下去，脖颈处碗大的口子，看得见雪白的脊椎骨与流淌溅出的浓稠血水。
百姓看得格外热闹。
一开始还有戏谑与吆喝，到后来砍时一刀一刹的惊呼……
行刑结束，人群散去后，自有一两个泼皮无赖吹嘘自个胆大，对比起从前看过数次砍头，评判起刽子手的刀法和身形来。
我本是想哭的。
可看到最后，竟也变得麻木。
尸首，我是不可能收的。
沈家其他男丁非官身者，与女眷一起，都被判了流放岭南。
不知我爹在牢中，是否会庆幸自己读书多年，却屡次科举不第？
林十娘戴着帷帽，走过来牵我。
“看到了？杀头不过是一出戏。杀完了，戏就散了。”
彼时，我穿的是绮梦楼龟奴的绿衣小衫。
连街上的乞丐瞅着我，都目露出戏弄与鄙夷。
“龟 儿子，臭 婊 子，阴阳沟里尽快活……”
我终是活了过来。
宅门很深，闺阁里，我从没听过这样腌臜的一句话。
风一吹，热气里蒸腾熟的人血臭气送到我跟前。
我弯下腰，死命干呕。
却什么都没呕出来。
从天牢被换出来后，我就没再吃过东西，能呕出来什么？
一条狗在街边窜出来，无端盯着我，龇牙咧嘴，吠叫不止。
林十娘伸手扯过我的后领，俏声骂道：
“别装死，看个杀头叫你看胆怯了。
“出个局，你倒有闲心来此处消遣。
“等回了楼里，有的罚你这头王八。”
那些个泼皮无赖闻声笑了。
乞丐也笑了。
狗被一阵阵怪笑吓得不知又窜到了何处。
世人喜欢看人被作践，这作践得越惨，笑得越欢。
林十娘上了马车，叫我在车旁跟着。
“做戏做全套。
“你看看楼外的世界，也叫别人看看你，你……自会明白，进楼里已经是你最好的归宿。”
我垂眸，看了一路的黄泥路、石板路、铺砖路……
唯独不敢再抬头，看一眼这世道。
2
永历二十年，还是深秋。
长安平康坊有三曲，从北到南分别为北曲、中曲、南曲。
中曲和南曲居住的都是较为高雅的风月寻欢地。
可北曲是较为低下的妓子所在，绮梦楼是北曲第一楼。
近日，来绮梦楼的客人越来越少。
街上的行人不见几个踪迹。
寒风打着旋，只见黄土与落叶的尘儿。
今日一早，林十娘将楼里的姑娘唤来，一律发放了卖身契与路费，让她们自谋出路。
一时间，姑娘 们面面相觑。
谁也不愿出头去做第一个拿卖身契的人。
毕竟，绮梦楼这些年号称北曲第一楼，如此大的产业，竟真能随意让姑娘领走自己的卖身契？
上个月刚红的春莺儿，懒懒扶着头顶崭新金钗上的流苏，一步一步风情万种地扭下了楼。
“妈妈，生意还没山穷水尽，怎么就要赶我们走？”
林十娘虽是和气地笑着，语气却很郑重。
“我觉得这楼里生意一天不如一天，看着心烦，还不是尽早收了。”
春莺儿不信。
楼里其他的姑娘也不信。
围着林十娘，纷纷嚷嚷着要给个说法。
“她们居然还想做这皮肉生意？”
发出疑问的是藏身在我房中，睁着一双好奇眸子的女扮男装的“贵人”。
“贵人”生得甚美，容貌身段要真放在楼里，得是下一个红过三载的头牌。
“为什么？
她们能获自由，我还给了她们路费。
以后不管是回家嫁人，还是做些小生意……她们见过的那么多世面和客人，难道就真没办法自处？”
我心底冷笑，面上却是扮作欲言又止的柔弱姿态。
“贵人不知……”
靖忠侯府小侯爷申勒然却特意打断我的话。
“你当然不知，这些蹄子天生就是轻佻下 贱。
“能够躺着赚白花花的银子，你让她们走正途，做正经营生，她们哪肯费这样的力气？”
说罢，还专门背过身来，狠瞪了我一眼。
我识趣地闭了嘴。
“贵人”遗憾又无趣地“哦”了一声。
“看来，人散漫惯了，想扶正人心，到底是难。”
3
申勒然护着“贵人”离开后，林十娘便来了我的房中。
“那名『贵人』可算走了？
“青楼里能把自己个精心栽培的摇钱树悉数放了的，古往今来算是头一遭。
“要不是申小侯爷陪着来，说那位的身份贵不可言，青天白日谁有工夫陪这厮玩这出戏……”
我听着林十娘念叨，浅笑着为她倒了盏茶。
林十娘却没有接，反而望着窗外廊下风中摇曳的悬铃一阵儿后，心绪不宁地叹了句。
“这楼外的世道，恐怕是要乱了。”
朝堂之上，说是要变法。
革新一派与守旧一派论战对峙了许久，少不得党同伐异、排除异己这几个字。
连年天灾，赵地赤地，听闻救济银两并未发到实处。
北面更是频频异动，突厥各部故态复萌，战事怕是又要起。
最令长安城蒙上一层肃杀之色，便是支持变法的卫国公府韦良府上一夜大火，烧死阖府三百余人。
一个活人都没逃出来。
京兆府草草就结了案。
三朝元老、传承数十载的卫国公府说没就没了，老皇帝连吭一声都没有。
这世道也不是要乱了？
尔后，各坊市内也设宵禁。
绮梦楼这才是真的没人来了。
楼外都乱成这般了，偏偏还有不食人间烟火的“贵人”好寻开心，跑到绮梦楼里说帮楼里所有的姑娘重获良籍……
“重获良籍？”林十娘笑得轻蔑又凉薄，“一入娼门便都是婊 子，真的走出了楼外，有个劳什子清白、自由！”
放是不得放的。
为求叫“贵人”玩得尽兴，林十娘唯有真将楼里姑娘都聚集到一处，说要遣散了她们。
这戏过于逼真，叫贵人看得却不怎么尽兴。
可那又如何？
靖忠侯府转头就送来了几千两的银票。
林十娘正愁宵禁之事，楼里被禁，不知要缺多少进项。
如今只需配合演一出戏，就有笔不小的进账，总归能缓和几日。
我与林十娘正说着话，忽闻敲门声。
一名新进楼来的婢子，抹了一把眼泪，朝我们跪下了。
“求妈妈，将卖身契还我，放我家去吧……”
看来，今天这出戏演得真真是好，好得都引得底下的人又心存侥幸了。
青楼女子，放在楼里养是朵花。
放到楼外去，人的鞋底下沾了朵花瓣儿，都能嫌晦气。
这些年，离开楼里的不外乎几条路。
一条是被赎走。
一条是死。
还有一条比死还难受，是逃。
4
入了夜。
白日里护着“贵人”如同眼珠子的申小侯爷，带着一身潮气就贸贸然闯入了我的房中。
我睡得极浅，听见楼下动静，早醒了。
可申小侯爷最喜扮作土匪，徒增兴致，我也只能阖眼装作无知惊慌。
申小侯爷一遍着急地扯着腰带，一遍伸手掐上我的纤腰。
我故作害怕地娇叫了几声，胸脯状似上下起伏地喘息，实则早就蹭上申小侯爷的手臂。
申小侯爷的眼神都变了，从急不可耐变得受用温酥。
可他手上的动作还是粗鲁，一把薅过我的头发，将我揽在臂弯中深吻。
长长地吻完了，才发出畅快一声笑。
“你这妓子，身上无一处不是软的，当真是本分得紧。”
我轻笑着吻上他的喉结。
帷幔落下，床吱吱呀呀地响，这温柔乡里厮杀起来也是极为累人。
天明。
我率先醒过来。
先梳洗好了，再等申小侯爷醒来。
这位爷年轻气盛，只一夜怕是不尽兴，时常天亮后还爱胡闹一番也是有的。
我既是做妓子的，自然要先准备得宜，好叫这主顾欢喜。
这一次，申小侯爷却是睡到日上三竿。
我和衣在他身侧守着，久了也觉困乏，随躺在一起眠了半晌。
申小侯爷醒来，娴熟地扯开我的衣带，伸手探入小衣中游走。
我一下子惊醒。
申小侯爷笑说：“好久没如此尽兴，昨夜你伺候得很好，招式可是新学的……”
我佯装娇羞，伸手半捂住他的嘴：“羞煞奴家了，不消说……”
申小侯爷不知想起什么，骤然一怒：“娼家的妓子调笑惯了，手也敢伸到爷脸上……”
说罢，就一脚将我踹下了床铺。
下床来后，还不解气，一面套着衣服，一面又胡乱踢了我几脚。
我匍匐在地上，尽量不让他踢到脸，或是要紧的部位。
申小侯爷骂骂咧咧地走了。
婢子连忙扶我起来。
林十娘送完客后，才赶过来看我。
“拾忆，这申勒然又是为何痛殴你？”
我吐了口血沫，犹自凉笑。
“又不是第一回了，我怎就知道他为何动手？”
林十娘命人请来大夫问诊，又仔细询问了我伺候的微末。
“这爷们不就喜好新鲜儿，你是过于尽心，倒叫他疑心你除了他，还伺候了旁人。”
这话，听得我越发心苦。
从前，我也是清清白白的官宦之女，深闺里哪里用学这般讨好下作的不入流手段。
如今，成了半点朱唇万人尝的妓子，反倒被恩客责备伺候得太好了？
见林十娘还想叨念我几句，我立即道：
“妈妈，我省得了，申勒然下回来，我必会更加小心伺候着。”
如今，北面几个郡县都闹起来了，赵王受皇帝斥责，已失圣心。
可，北面的军权大部分掌在靖忠侯手里。
尊贵如亲王，还不如真正兵权在握的军侯。
更何况，靖忠侯府还出了一位东宫太子妃，那可是将来母仪天下皇后。
将来太子登基，靖忠侯府申家便是我朝首屈一指的外戚，下一任储君的母族。
申勒然就算把我作践死了，我怕在死前还得夸一句，“奴，死得荣光”。
5
坊内宵禁一直未解，绮梦楼就不敢明着做生意。
林十娘开了后门，叫客人们从僻静处儿漏夜进。
因我被申小侯爷包了身，上次之事已叫他不快，唯恐再得罪了他，林十娘更是不敢叫我露脸。
为了拢住那一批客人，林十娘费尽了心思。
除了春莺儿，又叫好几个新人开了脸，更是把曾经的旧人也重新调教了番，让她们陪客人们玩一些偏激又腌臜的游戏。
春莺儿倒是风光。
可烈火烹油，鲜花着锦。
不消几日，她就被一名“贵客”花大价钱点名要伺候。
她只去了一夜，次日就病了，第三日花魁就替换下，挂起翡翠的牌子。
第四日清晨，一卷草席从角门运了出去。
世上再没有了春莺儿。
那批能冒着宵禁到访的神秘客人，听闻都是宫里来的。
男不男，女不女，作践起人来，才更加狠辣。
他们是真真正正的奴才。
可奴才底下，还有更贱的蝼蚁。
连那些个旧人都没想到，自己豁得出去都没倒下，反而是风头正盛的头牌死了。
我在绮梦楼十年，看见如这般的下场也不少了。
可当我看见春莺儿最是喜欢簪的金钗到了婢子碧池头上，还是不由得愣了片刻。
碧池就是那日哭求要归家的那个。
她原先也不叫这名，是年轻白净的“贵客”醉后见了她，随口赏的。
“宫里的贵人说了，贱 人就是矫情，贱 人就是碧池，哈哈……你就叫碧池。”
她原本是想离开回家的。
听林十娘说，她既没打她也没骂她，而是开了楼里的后门，让她走出去。
一如我当年。
她确实鼓足了勇气走出去了。
可，那些男人像狼群一样将她围了起来，也不知她怎么做到的，她还是挣脱逃走了。
第二日清晨，她却浑身伤痕、衣衫褴褛地重新回到了楼里。
她自己说自己的家人都死了。
林十娘也懒得去辨别真伪。
因为很多逃出去的女子，也有说自己的家人死了，或者说她们自己的家人情愿她们死了。
即便她们的家人还愿意她们回去，那些日夜徘徊在绮梦楼附近的男人是不会放过她们的。
到家后，他们自会找上门去，造谣生事、敲诈勒索……
也闹出过几条人命，可又如何？
我朝即便不看重女子贞洁，可律法定了良贱不婚。
有谁真觉得从北曲走出来的女子还算良家？
今日看来，她在绮梦楼适应得不错，如今已在最开脸的新妓子婉真娘子身旁伺候了。
6
一个月后，坊内宵禁还未解。
宫里的那批贵客也不来了。
林十娘瞅着沿街莫名多出来的流民与乞丐，眉头蹙得更紧了。
闲暇，碧池和婉真娘子学起了诗词，随口也能吟出“汉家宫里柳如丝，上苑桃花连碧池”。
她一边吟诵，还一边摸着头上的金钗。
目光垂落，仿佛在联想着什么。
楼里其他的姑娘笑话她是捏酸卖弄：“都已经是婊 子了，还肖想什么宫里。”
碧池倒也不动怒，得意笑道：
“我这名字确实是宫里传来的。不舒服，也随我去『贵客』跟前伺候，看看能不能被赏个像阿猫阿狗的好名！”
林十娘觉得，碧池稍加时日也能成角，便想拨来给我。
婉真娘子不乐意不会明说。
碧池仗着胆大，辩驳了两句。
“我跟着婉真娘子，能学些诗文，跟着拾忆娘子，能学守空门？”
申小侯爷已经许久不来了。
早在十天半个月不来的时候，林十娘就遣人悄悄去请。
结果，那人险险叫靖忠侯知晓了。
之后，哪怕再小心，终叫申小侯爷不悦，打折了那人的两条腿。
申小侯爷倒是送了钱到楼里来，权当安抚，可是再不许楼里人去寻他。
林十娘不敢得罪，左右等着包身的期限满了，就要挂我的牌出来接客了。
我身旁的婢子替我不值。
“待到娘子重新挂牌，焉知楼里谁是真正的花魁排面！”
呵。
上一任花魁如何死的，怕是全忘了？
就说那婉真娘子也曾在中曲的楼里受过追捧，最擅长吟诗弄文，是因为得罪了某个人物，这才到了北曲。
平康坊中人，管她是何曲，最好的结局不过是嫁作商人妇或是官人妾。
或是，年老色衰后又无银钱傍身，便只能出家为尼姑或女冠。
最惨怕是根本就活不到那时，某日睁眼便是末日。
明明都是余生烂在阴沟里的娼 妓，可下 贱也要分出个高低。
7
在我即要挂牌的前一日，申勒然来了。
他擒着我的下巴，目光得意又高傲，像从我身上享得宛如救世主般的崇拜与感激。
奴颜婢膝这些年，我可太了解恩客身上的想法。
灵魂里已快枯竭死了，躯壳还能做成十足像的戏。
“小侯爷，您……可想煞奴了。”
申小侯爷十分受用，那一夜也往死里折腾我。
次日清晨，我是真没法爬起来伺候他。
申小侯爷却乐了。
“就知道，你这把贱骨头，不添些药，是啃不干净。如今，真晓得爷们厉害了？”
我被他包身两年，无不谨慎妥帖，岂能料到他好的竟是这一口。
婢子进来帮我梳洗，我身上添了不少的伤。
再小心上药，我仍觉得疼。
温热眼泪啪嗒一下掉在我手上，烫进了心里，方觉自己还活着。
林十娘来了，她告诉我，申小侯爷又包了我一年，我不必挂牌了。
可是，这种日子要活到何时？
十年了。
沈家的男丁在流放路上就死折了一半。
我的嫡母害怕流放路上受辱，逼着几个姐妹在牢狱中悬梁自尽。
临了，亲手扼杀了亲骨肉的嫡母，面对我小娘将头磕得淌了血，才没逼我上吊。
“邹小娘，死是解脱，苟活于世才是难。你……真不是个好娘。”
小娘只是哭求，让我活吧，放我有条生路。
嫡母怅然一笑，慷慨赴死。
小娘与我面对着满囚房内齐齐吊着的尸体，一时间抱头痛哭，皆是说不出话来。
可到了第二日。
前一刻，嫡母和几个姐妹的尸体被拖了出去。
下一瞬，我的小娘就被几名狱卒撕烂了囚服，压在了身下……
8
申勒然再来楼里的时候，婢子在替我上药。
见人进来了，手一抖，险些把药瓶给摔了。
他极少见我不施粉黛，素愁如揉碎了的纸团般的模样。
“爷下了那么重的手？”
我没有力气起身，心底里也实在无力。
只想着，今天对他不敬，被他一脚蹬死了，也就此干净了。
他却支开婢子，亲自动手帮我施药，轻轻地涂抹，最后还吹了一口凉气。
“爷也伺候你一回了，别再耷拉着个脸。”
我撑着起身，拢起衣服，想看他，却禁不住哭了出来。
“怎么还委屈？”
申勒然竟慌乱地寻来了帕子，小心翼翼给我擦起眼泪来。
男人骨子确实是贱。
百般讨好千般奉承不受用，冷怨着张脸倒勾起了柔肠愧意？
我定定地凝着他，想找出些不那么畜 生的优点来。
可微微一动，伤就疼，不免失笑。
我一身伤都是拜他所赐，不必挂牌接别的客也是拜他所赐。
摧残与庇护都结在一身，他就是财主恩客，交易罢了，还能寻什么？
申勒然见我笑了，莫名腼腆了几分。
“又哭又笑的，难为你伺候了我那么久，我竟没发现你还有这一面。”
那夜，他竟没动我，反而与我和衣而眠。
楼外的世事袭扰，我身旁总归还有一人。
只是夜半，申勒然自言自语起来。
“拾忆，我认识的一个人对我说，『人非草木，孰能无情』。我当时就想到了你，俗话说婊 子无情，你说是与不是？”
我恐他喜怒无常，又怕他是在试探，干脆闭目不答。
申勒然冷笑一声。
“我和你也就只能寻着一时半会儿的开心，我估摸是魇着了，竟会问你。”
我也是魇着了，竟会想从这人身上寻得片刻暖意。
9
永历二十年，刚入冬。
大内就乱了。
当了三十多年的太子率东宫十率，闯入宫门，意图逼宫谋反。
老皇帝似乎早有准备，待到东宫一众杀入皇城，禁军立即禁闭住宫门。
太子一伙成了瓮中之鳖。
不消半日，就被悉数杀尽。
东宫也趁乱，遭到了血洗。
太子妃与诸子葬身于火海之中。
老皇帝次日上朝，却有御史冒死替废太子喊冤。
言其若要造反，为何宫外毫无外援，先前又毫无预兆？
老皇帝闭目不理。
遂又有数名大臣进言，皆被杖毙于宫门之外。
这一场由宫变蔓延开的朝堂梳洗拉开了序幕。
其中被拿下的朝堂大员不知几多。
作为废太子妃昔日娘家的靖忠侯府一夜之间也悉数被捕。
听闻禁军拿人的当日，老侯爷稍稍表露不满，便被一刀削掉了头颅。
申家完了。
天塌下来了，终归会砸死几个垫背的倒霉蛋。
官兵涌入楼中，言明要捉拿谋逆乱党时，林十娘就在我房中。
她把匆匆把一剂毒药打开，叫我指尖沾藏了少许。
“真到万不得已，你才好用。”
向来圆滑又凉薄的林十娘，嘴唇发白，哽咽得说不出话来。
她护不住我了，却又挣扎着，不愿亲手将我推出去。
我幻想过无数次，身份被揭穿后，被官兵宛如猪狗般拖回牢狱中的场景。
却没想到，这天真的来了，会是因为申勒然。
保命符成了催命符。
造化真弄人。
我推门下楼，对着搜查的官兵，扬声道：“奴家在此处，大人不必麻烦了。”
带队的首领是个英武的年轻人，不消眯眼上下打量我。
“你就是申勒然相好的姘头，林拾忆？”
“正是奴家。”
首领不怀好意地笑了下。
“申勒然当真会挑，果真是藏起来的好货色。随我们走吧，你到了地方，可得和爷们好好聊聊，你与那谋逆叛臣有何交情……”
我笑意嫣然。
“大人，奴家此去多半是不能再回楼里了，求大人全了奴家最后一桩心愿。”
首领笑道：“你说，我听着要如何成全？”
“不是难事，叫我向楼里的妈妈磕个头，谢过妈妈这些年的教养之恩。”
首领像是听见了稀罕事儿。
“难怪说，风尘中亦有重情之人。磕吧，磕吧，也是大人我大义。”
我不由一笑，首领瞧了，心神一荡。
待他侧开了身，叫林十娘正对面瞧见了我。
我像十年前入楼一样，朝她跪下磕头，不多不少正好三下。
林十娘身旁聚了许多楼里的姑娘，平素也不是与我有多交好，可眼底亦是闪着动容与悲戚。
待我走后，龟奴问林十娘：“今日可是要关门？”
林十娘擦干了眼泪，微抬起下巴。
“我女儿给楼里挣来的高义名声，怎可浪费？
“今天楼里的生意接着做，明日我要满长安都能听说，我绮梦楼的妓子也是重情重义之人。”
10
我在天牢里见到了申勒然。
以前多威风凛凛的一个小侯爷，如今被折磨得瞧不出个人样。
他的左腿被打断了又接回去，打断了又接回去，反复多次，已经没有接回去的必要了。
右手手指被截断了三根，只剩下小拇指、无名指。
脸，肿得快要裂开的南瓜……
要不是他身上穿着常见的衣衫，我真的认不出这囚徒是申勒然。
我攀着栅栏，蹲下身，轻声唤他。
“申勒然？”
他才有了一丝反应，充血的双眼瞪向我，却又很快闭上了。
我身后的军爷恭维道：“项爷使的好手段，人都烂成泥了，还能活着。”
行刑的狱卒狠笑说：“上头有命令，需要好好伺候，但绝对不能叫他死了，反正玩残了也不会怪罪……”
我不由打了个寒战。
他都这般，我还能利索地死去？
身后的脚步声朝我走来，下一刻就该碰到我了，我刚要把指尖的毒含入口中……
“你，不许碰她！”
一个熟悉又稚嫩的女声宛如天籁乍响。
她又急又恼地快步朝我走来，用力地推开了一脸淫笑着的狱卒。
几名侍卫聚她的身侧，严声呵斥：“公主到访，尔等速速退下。”
我又惊又愕，凝着还做女扮男装打扮的公主，说不出话来。
公主见到了申勒然的惨状，心如刀绞，扑簌簌地落下眼泪。
“勒然，原来韦姐姐死了，他们都瞒着我。连大兄（太子）全家也没了，如今连你也……
“我要怎么做，才能救你们……”
11
七公主是当今陛下是过了知天命之年才诞下的，一出生便是千娇百宠。
唯恐她养不大，老皇帝特令钦天监于朝天楼长供明灯祈福护佑。
待她豆蔻之年，其余公主皆已离世，她在后宫中的宠幸，更是冠绝皇帝诸女。
便也只有她，敢在老皇帝震怒之下，还闯入天牢带走罪臣申勒然。
公主将我与申勒然安置在申康坊附近极为隐蔽的一处别院。
别院占地不小，亭台楼阁，曲径通幽。
更是引了活水造池，搬了块假山造景。
我沈家还未倒之时，家中园林还稍逊好几分雅致精巧。
也对。
靖忠侯府也有三代经营，即便是获罪落难，也真能有公主如大罗神仙下凡相助。
我本以为，不必死已是万幸。
可公主竟要留下我，照拂申勒然。
她见我迟疑。
“你不是他的女票，哦，是……相好？他如今这样了，当然由你来照顾。”
我柔柔朝她施了一礼。
“奴此等身份，怎配伺候靖忠侯的小侯爷？”
笑死。
我方才经历的惊险算什么？
和一介罪臣扯上关系，是想等着被作践着死吗？
她比我还诧异。
“你怎和传说中的不一样？
“他们不是说你挺重情义的吗？
“难道，你们不是真心相爱？
“因他落难了，你还赶到牢中与他同生共死？”
焉知这坊间已将我与申勒然传什么鬼的患难真情？
可公主这等良机就在眼前，今日不替自己搏一搏，明日怕是后悔都来不及了。
我登时跪了下来，无比郑重道：
“奴家愿意伺候申小侯爷。
“哪怕他今生再不能行，奴家也愿搀扶在旁伴他左右。
“哪怕他今生再不能提笔，奴家也愿为他写书画画。
“只要有奴家在一日，便不会离开小侯爷。
“可是……可是……”
公主愣怔了一下：“可是啥可是？”
“可奴家的身契还在绮梦楼中，是贱籍，终是不得自由……”
公主定定地审视着我，仿佛想在我脸上捕捉到什么破绽。
可转身，也是一叹。
“我和你较真又有何用？无论如何，如今申勒然也只有你了，他全家……已经没了。
“本宫从前有很多朋友。可变天之际，本宫谁也没能保住。
“你不必当作陪他同生共死，只当是帮本宫一个忙，救回这个朋友所剩无几的求生欲，可好？”
良言一句三冬暖。
我已经很久没听过这样的话，叩头跪拜都显得诚心了几分。
“公主言说帮忙二字实在折煞奴家，奴家不敢不领，只求公主吩咐。”
公主摇头，伸手托住我行礼的动作。
“别再对我跪了，你要是真救回申勒然，我再给你……工钱？”
话说得再满，还不如银子。
我从未见过像七公主般天真悲悯又不失洞察人心的“贵人”。
于是，谢恩应下了这份——差事。
12
申勒然再度醒来时，先挣扎着掀被去看自己的双腿。
接着发现，自己的右手手指仅剩下两根。
他震惊不已，霍地躺了回去，颤抖的双手去摸索自己空空如也的左脚……
哀号声响彻屋内，像是一头无能又悲哀的怪兽。
我在门外听着，不敢进去。
被包身的两年，我是怕他多过于敬他的。
待他发作完了，我才进屋内收拾。
申勒然见了我，青白面容颓然中又抱着一份希冀。
“你为何在此？可是我父母命你前来……”
我不敢抬眸，只道：“是公主救了你我，此间也是公主所赐。”
申勒然一听，便猜测到了大概。
“靖忠侯府是不是都完了？”
是完了。
老侯爷被当场砍杀，其余稍有反抗者，也被随口寻了理由，就地正法。
在审讯时，侯府中男丁多遭虐杀，女眷也难以幸免。
除了申勒然因去废太子妃收敛之地祭拜，晚了几日被擒获时，侯府几乎不剩什么人。
老皇帝是派了与申家有世仇的政敌去清理的门户。
手段极其狠辣残忍。
就是申勒然，我也是不眠不休和大夫忙活了好几天，才将他养得能清醒过来。
否则，光是截肢，就能要了他的命。
“你为何要我活着？”
“因为你不能死！”
我既应下了公主的差事，他便不能死。
起码，暂时不能死。
否则。
我怎么恢复良籍？
怎么重新昂首步入世间？
我想握紧了他的手，他却甩开了我。
“我已是废了，何必苟活于世？”
苟活？
我忆起小娘被凌辱完后，几名狱卒瞅见缩在角落里的我。
有一个意犹未尽地来抓我的腿。
“这也太小了，才六岁，能有什么滋味？”
“怎么没有，小的自有可玩的乐趣……”
小娘在磕头，男人在狂笑，我想吐却吐不出来。
“华儿，你得活，哪怕是像狗一样活着。”
沈家没了，独留我一人活，也已苟活了十年，是时候该换个活法了。
申勒然尚在崩溃怒吼，我居高临下地赏了他一记耳光。
“阖家倾覆，血海深仇，你说死了就死了？
“你的命再不值钱，也是公主救的！
“我本以为你生于靖忠侯府，也算个血性之人，徒留大仇与大恩在世上，只会捶胸顿足一味寻死，确实是人废了，心也废了！
“你想当废人可以，可你必须给我活着……”
我场面话说得极敞亮，心里也明白，他若死了，那我想脱离贱籍的念想也就断了。
他便是半死不活，我也需供着，当作今后的安身立命符。
13
之后，我照样伺候他穿衣吃饭，清伤换药。
可，外伤易治，心伤难医。
我不愿与他说话，他自是平静得像个死人。
过了大半个月后，他终是可以坐起身来，却一言不发地盯着自己手脚残疾的部位。
行刑之人似乎明白如何更好地折辱摧残于他。
右手断指，正是拉弓搭箭用到的三指。
左腿神力，助他在蹴鞠场上现威风。
如今，他再也骑不了马，射不了箭，也无法蹴鞠了。
公主没再来过，倒是派侍卫崔晖隔三岔五送钱送物。
听崔晖说，公主因插手靖忠侯府之事，被老皇帝责罚去皇陵思过，并未言明期限。
申勒然闻言，孱弱笑道：“公主大恩，我等废人该如何相报？”
崔晖与申勒然相识，劝道：
“公主言明是去避祸，嘱咐小……申公子务必好生保重，来日必有重逢日。”
又对我转达公主的话。
“他现在什么都没了，还要劳烦娘子费心照顾。”
我应下了，送客回来，申勒然却是很不自然地盯着我。
“你为何不回绮梦楼？”
我冷冷道：“若是我回了楼里，从前与你有过节的仇敌上门滋事，我该如何？”
“那你也可以走？”
“等公主回来了，我自会走……”
申勒然听出了我的不耐，垂落了眸子。
“你到底……是受我连累的。”
我没由来地恼怒，才想讥讽他几句，却胸闷恶心得止不住干呕了几下。
申勒然下意识想上前，却骤然发现单腿根本连路都站不稳。
几日后，大夫上门看诊，帮我也号了脉。
他面色古怪地瞧了我，又瞧了申勒然。
憋了半日，在临走时，才匆匆对我说明了病症。
“娘子，你是有身了。适才把脉发现娘子似曾饮过大寒之物，体质实在难以受孕，这怀胎十月可是要慎之又慎才好。”
我如遭电掣。
有身？
如何可能？
我从十五挂牌起，每回必喝避子汤，被申勒然包身的两年里也从未有过错漏。
诚然避子汤并非绝对，楼里意外有身者十之八九会滑胎，哪怕拖到生产，多半也会血崩或是难产。
青楼女子除了那些难言病症，多半会死在怀胎上的。
我浑身止不住地发抖，指尖亦是冰凉。
好不容易才有了一线生机，怎就怀上那浑人的孩子！
转身之后，却又见到申勒然拄杖立在我身后。
他是何时学会了行走？
更可怕的是他的眼神，好似受了极大的刺激，慢慢升腾起了悲喜交加。
我怕得奔回了房中，他则在身后跌跌撞撞地追赶。
“拾忆，你别跑，仔细……仔细孩子。”
他果然都听见了。
我猛地把门阖上，将他关在了外面。
他在门外苦苦恳求。
“拾忆，你开门，我不会伤害你。我知道孩子必是我的，我求你别怕我。
“这些时日，你待我如何，我都晓得。若是你有旁的人旁的路，你早就走了，可你没有。
“拾忆，我全家都死绝了，我已是这般废人模样。我求你，留下申家最后一点血脉……”
我捂脸痛哭，眼泪根本抹不干净。
14
我就没妄想自己能在青楼里活得长久，更没奢望过自己能做娘。
那天，我一直没开门，哭累了，自是躺回床上歇息。
睡梦间，我听闻有人在喊娘。
是个小女孩，即将被换出牢房的时候。
林十娘一开始并不是想救我，而是想救爹爹嫡出的女儿，我的三姐姐。
可是嫡母抢先一步让她自尽了。
上吊那么多人，三姐姐是第一个将头伸进腰带的。
若是她们泉下知道，我活成了这个鬼样子，必然是要笑话我的。
可是小娘还是要我活下来。
她嘱咐过我的：“但凡有条活路，你就活。横竖命在你自己手里，可是死了，命就不在了……”
存者且偷生，死者长已矣。
娘。
我是时候该换个活法了。
直到第二日开了门，我才发现申勒然一直坐守在门外，腿伤处又沁出了血。
他虚弱又痛苦地看着我。
“求你，留下他/她……”
我没有答应。
“留不留得下，要看天意。”
我们都选择了妥协。
一来这胎不一定坐得住。
二来即便我存心落胎，可也没把握落了后，我还能活下来。
既然是天公爷非要让这个孩子托生，那便看他/她的造化。
我怀孕初期，浑身难受。
稍加动弹，便是吐个没完。
有次，申勒然想靠近照看我，我下意识地将手举起挡。
我缩得极小心。
申勒然却深愣住了。
我俩对视，相顾无言。
半晌后，他才恍然道：“我从前……是什么样的畜 生？难怪你会如此怕我。”
我没搭理他。
若非他家的案子牵连到了我，我又怎么会和他再有瓜葛。
侥幸案子当真没有连累到我，可我怀了他的孩子，这多半要落胎，横竖也要受罪，性命也是堪忧。
思及如此，我瞪向他越发仇恨，可是不知怎地，莫名还是哭。
“我知你委屈，你别哭，今后我……会对你好。”
他的手刚要触碰我，我立马打掉。
“孩子生下来，我就走，你别想有什么今后！”
申勒然对着我第一次流露出了惶恐与受伤。
可我还是恨啊。
“从前你是金尊玉贵的小侯爷，我一个妓子有何资格替你生子？
“今日你也不过是一文不值的残疾，我若不是奉公主之命留在此处，怎会愿替你生子？
“我们之间半点情谊都没有，你妄想说什么今后！
“被你包身这两年，动辄打骂轻则试探，稍有不慎你便是杀了我，衙门也不敢寻你一句不是。申勒然，你有当我是个人吗？谁要与你有什么今后？”
15
永历二十一年，元旦前夕。
年关将至，小别院并无年节布置。
平日负责做饭的厨娘告了假，厨房诸多事宜还需我亲自动手。
崔晖再来时，我将他请入屋内。
他见到申勒然能拄杖行走，笑出了几分诧异与欣喜。
“小侯爷，您可算活过来了。”
申勒然神色一变，崔晖立刻改口。
“申公子，是我不是，一时口误。”
申勒然淡然。
“从前你在七公主身旁当差，是我对你多有不敬，近日承蒙你不弃照拂，我又岂敢责怪？”
呵。
原来他是风光无限的小侯爷，骄傲跋扈，怎会懂得礼贤下士。
想必明中暗里得罪的人不在少数。
如今，他的罪名虽然被饶恕，可到底是受公主接济，这等奉养岂会长远？
他对崔晖说，他如今身残，可到底在朝堂官场中行走多年，比寻常士子到底有几分独到之处，想择一良主投效之。
崔晖说什么都不答应。
“公主好不容易才把你捞出来，你何必再回去蹚朝堂那摊子浑水？
“新党、旧党对峙多年，赵王、齐王、晋王哪个是好相与的？
“和废太子相关的卫国公府韦家，还有你靖忠侯府，几家有好下场……
“申公子，你听我一句劝吧，别再想报仇的事情了。”
申勒然感慨道：
“我家一直独善其身，并未参与新旧两党党争，却与前太子落得如此下场。
“可如今，我已并非为了报仇，而是为了谋生……”
“废太子支持新政，令长姐又是昔日太子妃，在外人看来东宫与靖忠侯府便是一体。老侯爷手掌北面兵权，四镇节度使王世忠调兵行事也需顾及他老人家……”
他们还说了什么。
我转身去了小厨房，端回来两碗糖丸。
因是记得申勒然不爱甜食，于是他那碗只盛得少许。
崔晖对我的称呼也从“林娘子”变成了“嫂夫人”。
糖元宝吃没几口。
崔晖便寻借口先走了。
申勒然瞧着崔晖那一碗，酸涩道：“他吃了几口的，都比我的多。”
“爱吃不吃，不吃我拿走。”
申勒然护着自己的。
“谁说我不吃的。”
待咬到我特意夹了料儿的，顿时被辣出了眼泪鼻涕。
“好你个林娘子，使诈啊！”
呵。
在我手底下过活，哪能叫你得意。
16
自那天起，申勒然开始用左手练习提笔写字。
冬日浓墨化不开，浪费纸张过多，怕我责备。
索性在雪地里，提着根树枝，写了推，推了写，倒也省事儿。
我闲来在窗下做针线，一抬眸，却见他在雪地里安静地凝着我笑。
别苑围墙外有孩童投掷鞭炮的嬉笑。
四下竟有了几分岁月静好。
这个年关，我是和他一块过了。
静默了阵儿。
申勒然貌似随口问的。
“拾忆，可还有小字？”
小字？
沈家世代簪缨。
我父多年科举不中，平日只喜好附庸风雅，是拈花弄月饮酒作诗的个中好手。
可嫡母治下宽厚，她不但允许我们这一房女眷读书识字，更是默许几个争宠的妾室写诗作画。
妾室生得子嗣，也一律叫她母亲，养在她跟前。
所以，妾室无一不服她。
我行七，家中姊妹皆以花取名。
到我小娘生我时，爹随口说一句那就叫沈花儿吧。
小娘不愿我名字太随意，求问了许多人，知道花同华，才私下又替我取了华儿的小名。
嫡母知道后，也允了，在族谱上也记作沈华儿。
“自是有的，你问来作甚？”
申勒然苦笑。
“你我相识三载有余，我从未知晓你有小字。”
我没接他的话。
过往，他几时把我当作有血有肉之人，估摸着就是个爱不释手的玩意儿罢了。
我阖上窗户，不再瞧他。
留他空喊：“那你也告诉我，你小字叫甚？”
待夜里守岁时，申勒然仍旧锲而不舍地追问。
我不耐道：“小字华儿。我是被林妈妈收的干女儿，她叫十娘，我便随她叫十一娘，可楼里姑娘行数太多，不易记住，就改了叫拾忆。”
他又问：“我知道你是七岁时进的楼，那你还记得岳父岳母的名讳？”
岳父岳母？这称呼真新鲜。
“何人能做你申公子的岳父母？是明媒正娶？还是过了衙门婚书？”
“你别恼，我总归得知道孩儿的外祖家是何人吧。”
我冷冷道：“将来孩儿能生下来，也能将养大，你不要和孩儿提到我。有个做妓子的母亲，会连累到孩儿。至于外祖？我那只生不养的爹姓沈，我小娘姓邹。若是真的要知道，就说我姓邹！”
他连声道：“莫动怒，莫动怒！”
17
本是阖家团圆的时节，长安却迎来了一场惊天哗变。
上元节的东市举办灯会，忽有数丈高的灯塔起火坍塌，扬起的火种蔓延开去，一下子燃遍了城内沿街的商铺民居。
巡城司、京兆府赶过去救火之际，长安西面的金光门大开，京畿大营中一支从赵地刚入京数千人的兵马趁乱杀入城中，直奔皇城的顺意门去。
顺意门早有内应，竟大开方便之门，让这支虎狼军单刀直入地进了皇城。
老皇帝的又一个儿子——赵王反了！
公主安排的小别院靠近与皇城相邻的大街。
左皇城右东市，两处火光照天，滚滚乌烟遮月，杀声更是依稀可闻。
那夜，我除了将大门闩好，更想搬院内几筐砂石去堵门口。
申勒然忙阻止我。
“我们这样矮的院墙，贼人若真想进来，轻轻一攀就能成，你何必白费力气。”
见我实在是怕，又劝道，“若有贼人趁乱打劫，多半会去三曲或是靠近东市民居，此间乃七公主封地的进奏院后舍宅，一般人不敢擅闯。”
我焉能不怕？
犹记得沈家被抄家时，官兵叫门见不应，径直一刀劈开门闩。
破门之后，当即处死了门房奴仆。
对记账册时，一旦发现有一处错漏，一刀又是一条人命。
反正死的都是奴籍，末了说一句抗旨不遵，就是主家也要添上一罪。
公然抄家都这般严酷，乱军洗劫哪还讲什么顾虑？
申勒然拄着拐杖立在我身后，郑重道：“有我在，必会护着你与孩儿。”
我没回答，眸中自倒映这漫天的火光。
18
闭门三日后，坊内里长派人上门整记，我与申勒然才晓得街上事态。
赵王造反当夜，不但带兵杀入了宫中，更是命人破开了多家官邸，将右相与中书令等大臣掳走以作人质。
北城多个官邸居住的坊市，多人皆遭屠杀。
东市大火天明前就被扑灭，一时死伤无数。
皇城禁军起初疏于防范，和赵王叛军厮杀了近一个昼夜，才平定叛乱并将赵王生擒。
尔后，长安城内一派灰烬焦土。
朝堂之上，新旧两党对赵王逆案如何处置，又是一番推诿。
唯一一件好事是七公主被召回了大内。
逆案过去整整七日，崔晖才来探望。
说是宫里皇后为救圣驾，受了重伤，命悬一线。
老皇帝仓皇受惊，圣躬不豫。
幸得七公主陪伴身侧，圣心稍被安抚。
赵王因大逆不道，已令其自裁。
新旧两党吵成了一锅粥，右相已上奏辞呈，中书令也自罚闭门谢罪。
……
“此番赵王作乱，你猜为其大开金光门与顺意门的是何人？”
申勒然淡淡道：“左右不过是乱臣贼子。”
“是京兆杜家！
“好家伙，从南衙到北衙，从金吾卫、羽林军，甚至是陛下亲卫千牛卫，都被他们家安插了人。
“近日朝堂就在议论，若非靖忠侯被杀，哪会叫赵王的叛军走得出京畿大营！
“还有，和杜家并称『城南韦杜』的卫国公府，若不是能与之抗衡的韦家倒了，怎轮到杜家一门独大，贼胆包天！”
申勒然听完，只问了最要紧的。
“有何圣裁？”
崔晖道：“北衙禁军大将军杜盛被褫官职，打入天牢，不日处斩。可杜左相只被罚了半年俸禄。”
申勒然沉吟。
“杜盛不过是被杜家推出来的弃子，杜恭、杜博父子仍旧安然无恙。
“便是杜左相多次弹劾前太子，又假传圣旨，致其率东宫卫兵前往宫中缉拿盗匪，却被诬陷造反！
“废太子一死，不过三月，赵王也被教唆着谋逆。
“诸多皇子宛如棋子，皆被杜左相玩弄股掌之间。
“咱们这位陛下，当真不知？”
崔晖脸色都白了。
“申公子，这话可不能随意说。”
杜左相杜恭是朝堂之上守旧一派。
更是当日陷害废太子和靖忠侯府的罪魁祸首。
申勒然恨不得啖其肉饮其血。
可如今，杜家权势滔天，就算参与了赵王谋逆这样的重罪，尚能弃车保帅，得存实力。
他要报仇谈何容易？
19
王皇后薨了。
这位和老皇帝相互扶持走过四十余载春秋的原配，弥留之际，仍旧挂念着废太子一门的冤屈。
她一生无所出，可到底亲自抚养大了废太子，又让东宫几位小皇孙承欢膝下多年。
可惜临终前的肺腑之言，到底没能唤醒老皇帝的迟来醒悟。
赵王被勒令处死后，皇帝下旨将他挫骨扬灰。
因赵王生前与新党的官员走得较近，新政变法被暂定搁置。
支持新政的右相告老还乡，中书令被革职夺爵。
老皇帝念在老臣份上，才免了这两位的死罪。
杜左相虽也遭惩罚，可对比起新党一派的官员处理，根本不值一提。
一时间，朝堂之上隐成了杜党一家独大。
冬去春来。
我身形显怀的时候，七公主到了别院探望。
她一见我，满眼惊奇。
“拾忆娘子照顾申勒然，当真是照顾得极好……”
崔晖望天，申勒然看地，皆浑不自在。
我道：“秉公主，妾的身孕六月有余。”
七公主心算了一下，尴尬地笑了笑。
“对不住了，嫂子。我一时太过开心，主要是崔晖也没告诉我。”
我更为惶恐。
“妾当不得公主这般尊称。”
七公主还有话要说，申勒然直接道：“公主，林娘子执着于身份，你不必再提。”
“好……好。”
待我退下时，还听见七公主的质问。
“她如今都怀了你的孩子，你连名分都不给的吗？”
“并非我不愿，而是我亏欠她太多，她不愿……”
20
七公主走后，便让我与申勒然搬去京畿道蓝田县的庄子。
“如今，长安不太平。
“皇后娘娘走了，宫里能护佑我的人又少了一位。
“父皇精神不济，我以要替先皇后守孝为由，先拒了一波婚配的提议。
“今后也不知谁能继承大统，反正齐王、晋王两位皇兄也开始了夺嫡。
“申勒然，我听崔晖说，你想谋个差事，那你就帮我料理一下我名下的汤沐邑吧。”
七公主的笑容真挚而伤感。
申勒然长叹。
“我长姐曾是公主伴读，更是当初太子妃人选之一，所以我们才从小认识。
“不只是我和她，还有卫国公府的韦家儿女等诸多宗亲贵胄的子弟。
“那些昔日长大的青梅竹马，来来去去，到现在也只剩下她还看重年少相识的情谊。”
时隔数月未见，这位小公主眼角眉梢已悄悄敛走了天真率意。
长安城确实不太平。
短短数月，皇家便有两次谋逆。
乘马车离开长安时，我忍不住挑帘眺望这座城。
我虽长在长安，奈何在沈家时我是不被看重的庶女，长到六岁都鲜少出过自家府邸。
待到七岁换了身份，入了风流薮泽的平康三曲，为避人耳目，我更是甚少出现在别人面前。
直到一十三岁，楼内楼外皆知林十娘有位精心栽培的女儿，皆翘首等看我挂牌亮相。
林十娘以月信迟来为由，拖过了一年多，到了十五时才将我送到绮梦楼的众人前面。
进了青楼就没有不接客的道理，林十娘能拖到如此已然是尽力。
我挂牌后，也正经红过一阵儿。
林十娘对我可谓殚精竭虑。
在那么些流连青楼楚馆的诸多恩客间，为我了择名能撑腰的贵人——卫国公家的幼子韦锦城。
那日，我赴楼外一处赏花宴，被人引到韦锦城面前，正欲与其说话。
一名登徒子身上还染着酒气，冒冒失失地抢着将我挡住，目光灼灼地笑问：
“今日赏花，我看着满园花团锦簇都不及你一人，你又是何人？”
那厢，韦锦城像是与这登徒子相熟，笑着摇头。
“申小侯爷怎可唐突了佳人。”
“这位是……”
我缓缓行礼道：“奴家是绮梦楼的林拾忆。”
“北曲绮梦楼？满长安有名的歌伎舞伎我都见过，怎就没见过你。”
话虽说得极孟浪，可人确实是生得丰神俊朗，与风流倜傥的锦城公子站在一处儿，更是赏心悦目。
周围的女眷，见到此二人，便嬉笑着拥簇了过来。
我得以抽身。
岂料，次日他登了绮梦楼的门，将我包了一年的身。
林十娘奇道：“这一位素有风流之名，可包身之事从未有过，更是交代了要隐秘行事。拾忆，歪打正着，你还真寻了贵人。”
人世曲折，风流云散。
当初能给我撑腰的贵人，如今也沦落到一起避难。
我不免一笑。
申勒然像是极紧张我，问：“你……可是不舍长安？”
“我笑的是这世道。人生得意时，长安才是长安，失意时，身在长安亦不知是长安。”
长安，埋葬了我不为人知的年少与悲哀。
或许走出来后，我才真正能换个活路。（未完）
来源：马铃薯是白色
