摘要：我正等着世子拒婚时，他却违逆其母，朗声道：「沈姑娘命格贵重，可兴燕家，儿愿娶之。」
我被武陵侯世子当众拒婚后，转头嫁给了七皇子。
我助他君临天下，后来的我当过皇后，也当过皇太后。
武陵侯府却家族衰败、门楣倾覆。
我一生尊贵，夫荣子孝，寿终正寝，却重生在及笄之年。
武陵侯夫人再度说起我下颏太尖，乃克夫之相。
我正等着世子拒婚时，他却违逆其母，朗声道：「沈姑娘命格贵重，可兴燕家，儿愿娶之。」
1
我在慈宁宫寿终正寝之际，儿孙满堂，回顾一生，荣耀无比，尽享繁华。
然而重生回到及笄之年，初次出席武陵侯府的宴会之时。
武陵侯夫人请来一位女相士，盛赞其相术精准，可为众人揭示吉凶，避祸趋福。
那位相士仔细端详我的面容，许久后开口，语气淡漠：「下颏尖细，是克夫之相。」
武陵侯夫人装作震惊：「怎会如此？」
相士趁机建议道：「若迎娶这样的女子，恐怕会给家中的主君带来灾祸。」
「为了家族安宁，这样的女子，绝不能进入我们燕家的大门。」
武陵侯夫人意图让我知难而退，她以为我有意攀附武陵侯府。
实际上，她误会了。
我从未想过要攀附武陵侯府。
年轻时的武陵侯夫人与我母亲是亲密无间的朋友。
她们都来自云中郡。
当时论出身，她不及我母亲，因此主动与我母亲交好。
在我外祖举办的宴会上结识了武陵侯，一跃成为侯门贵妇。
我母亲出自书香门第，外祖父并不希望女儿嫁入豪门，于是将她许配给了一位他所提携的青年才俊，也就是我的父亲。
父亲出身寒门，通过科举入仕，又辗转多地任职，最终调回京城。
现在，他官至五品，与武陵侯府相比，自然不可同日而语。
当年武陵侯夫人怀孕时，曾与我母亲约定指腹为婚，欲结秦晋之好。
但随着她在京城生活的深入，结交权贵，往来之人皆为显赫，便再也看不上我家这等门第。
她忘记了在云中郡时受人冷遇，唯有我母亲待她如亲姐妹，带她参加各种宴会，还时常接济她钱财。
可惜，一旦飞黄腾达，便与旁人背后议论：「从前觉得谢令遥出身名门，清流世家，很是羡慕，如今进了京城，才女辈出，才发现她也不过如此。」
她以为这些话不会传出去，但实际上，终究还是传到了我母亲耳中。
我母亲深感当初交友不慎，误把这样的人当作知己，从此不再与她联系。
现今父亲在京为官，武陵侯夫人似乎想起了旧时的婚约，交换的信物，为此愁眉不展。
这是我第一次在京中的宴会上亮相，而武陵侯夫人迫不及待地对我发难。
她深知这句话足以摧毁一个待字闺中的少女名声，但她不在乎，只要能解除那桩婚约。
她们期望看到我羞愧难当，低头忍受她们的诋毁。
然而这一次，站在她们面前的不是十五岁的少女，而是历经数十年宫廷斗争的老手。
我直视着她的目光，从容不迫地说：「母亲常提起夫人闺中的样子，虽出身平凡，却不迷信，怎么富贵多年后，反倒开始相信起算命来了，这和年轻时大不一样啊。」
武陵侯夫人最在意的就是自己的出身，她没想到我会直接点出她的痛处。
她捏紧帕子，装模作样地说：「沈姑娘，京城里好人家众多，请你看在我一片慈母之心的份上，放过我儿子吧，我只愿他平安无忧。过去订下的婚事是我轻率了，看来你们有缘无分。」
她的话音刚落，所有人都在等着看我的笑话。
人人皆知她是瞧不起沈家了，想要解除婚约，却又想把责任推到我的头上。
正当我要反驳时，燕世恒站了出来，恭敬地向她行礼，并说道：「母亲，沈姑娘命格尊贵，能够振兴燕家。我觉得她很好，愿意遵守旧约，娶她为妻。」
四周顿时陷入沉默。
燕世恒以孝顺闻名京城，这是他第一次公然反抗他的母亲。
武陵侯夫人呆立当场，不敢相信自己的耳朵，质问道：「你说什么？」
燕世恒坚定地说：「我要娶沈则清为妻。」
武陵侯夫人满脸惊愕，颤巍巍地举起手，指着我，「你竟为这样一个女子违逆母亲？如果你坚持要娶她，我就当你不存在这个儿子。」
她这话过于严重。
气氛一下子凝固，众人开始打量我，似乎在猜测我究竟用了什么手段，让燕世恒如此反常。
但我随即向前迈了一步，说：「夫人不必生气，我不嫁。」
宴会上瞬间寂静无声。
这次，主动拒绝婚事的是我。
2
我迎着众人打量的目光，坚定地说道：「武陵侯府虽为高门大户，但我并不想攀附。夫人今日何必如此尖酸刻薄，肆意羞辱？有您这样的婆母在，哪家的女儿还敢踏入侯府？」
燕世恒的目光落在我的身上，眉头微皱，神色变幻，最终流露出深思之色。
我走上前去，摘下腕上的白玉兰花镯，「这是当日您与母亲订婚时的信物，现在归还给您，旧约从此作废，我们再无瓜葛。」
武陵侯夫人示意下人接过，但燕世恒却急忙拦住，动作间，玉镯砰然落地，断成三片。
「看来是天意如此。」
他听出了我话中的讽刺。
燕世恒神色惊慌，厉声说道：「不！」
这一瞬间的失控，让我确认了，那个经历了家族衰败、财富散尽和子孙凋零的他又回来了。
我曾见过他跪在宫门外，为了那个惹出命案的儿子向皇帝求情，祈求一条生路。
他眼见白发人送黑发人。
而那时，我则安居慈宁宫，享受晚年。
我转身离开了宴会。
燕世恒追了出来，在街上拦住了我的马车。
他的目光仿佛穿越了岁月，带着沧桑，落在我的脸上，问道：「既然你也回来了，为什么不给我一个机会，让我重新弥补？」
恍惚间，我想起了前世陪伴七皇子君临天下，成为皇后的情景。
那时，他也需遵循君臣之礼，跪在玉石阶下，叩首问安，恭敬地称我娘娘千岁。
我只是低声笑了笑，略带玩味地看着他。
然而，他语气沉重，自言自语道：「我后悔当初没有站出来保护你，当母亲说你是克夫之星时，我没有阻止她羞辱你，还在那种情况下拒婚，让你颜面扫地，成了京城笑柄。」
我放下车帘，只淡淡地说了一句：「说完了吗？说完了就让开。」
他看出我对他的厌烦态度，声音中充满了失望，「你是在等七皇子吗？他是不得已才选了你，你以为他会心甘情愿娶你吗？你知道接下来的路会多么艰难，既然有机会重来，为何不愿意选择一条更轻松的路，与我携手共创美好未来？」
是啊，未来的路途艰辛，我自然清楚。
但是，即便路途艰难，我都已经赢过一次，这次又有什么可怕的呢？
前世，我在武陵侯府公开以克夫为由拒婚后，怎么可能会轻易嫁给七皇子？
只是因为七皇子赵承湛在战场上受了重伤，太医诊断他下半辈子都无法站立。
从文武双全的天才变成了嗜酒如命的残疾皇子。
一夜之间，门庭冷落。
那位与他青梅竹马、感情深厚的尚书之女也离他而去。
自从他受伤后，她从未探望过他，反而谎称生病，家人以此借口送她回祖宅休养。
她害怕七皇子在这个时候请求赐婚，只要他开口，陛下定会答应。
七皇子曾承诺，若能大获全胜，便会向皇帝请求赐婚，风风光光地迎娶她。
她想要的是一个万人敬仰的英雄丈夫，而不是一个残废，每日坐在轮椅上，喝得酩酊大醉，脾气暴躁，情绪多变，失去了往日的风采。
皇帝觉得对这个儿子有所亏欠，希望帮助他振作起来，于是为他指婚。
朝廷适龄女子的名字和画像都被收集起来，名单一批批送到七皇子府。
最初的名单都被撕碎了。
最后庄妃亲自劝说，面对母亲的恳求，七皇子随手一勾。
被勾中的人就是我，沈则清。
世家小姐们松了一口气，表面上祝贺，背地里却嘲笑我是克夫之人，配残疾皇子正好。
新婚之夜，是我第一次见到这位传闻中的七皇子。
不再是昔日英俊潇洒的少年战神，而是枯坐在轮椅上的行尸走肉，眼神空洞寂寞。
人们都笑话我，但我却在他们背后嘲笑他的时候，紧紧握住了他的手。
我亲自进入药王谷，苦守三个月，求得药王出山治疗。
我自学针灸，每天给他施针，助他恢复健康。
整整三年，他终于重新站了起来。
3
「你敢与我赌一局吗？若七皇子安然归来，他还会放弃心中挚爱选择你吗？」
燕世恒的话语重重落下。
我再次掀开了车帘，他的脸上露露出喜悦之色。
我轻叹一声，随后笑道：「你以为前世我所获得的一切，仅凭运气就能得到吗？」
没有超乎常人的毅力和手段，我又怎能从那样的绝境中突围？
无论七皇子是否选我，我都能够过好我的一生，何必回头委屈自己。
他的神色显得有些愣怔。
细细回想过去，他就应该明白，我能稳坐中宫之位，并非仅仅依靠运气。
毕竟，在七皇子登基前夕，尚书家的千金突然痊愈，她从祖宅归来，站在大雪之中，对他倾诉衷情，诉说多年的不易。
但那又如何？
最终登上后位的依然是我。
他与我携手，亲口承诺：「储君之位，必出中宫。」
只有我的孩子，才有资格成为下一任君王。
马车缓缓驶离，只留下燕世恒一人呆立当场。
这一世，是我主动拒绝了武陵侯府。
我在府中静静聆听风雨之声，当桂花盛开之时，我知道七皇子即将归来。
与前世不同的是，这次他是以胜利者的姿态归来，并未受伤。
文武百官都在朱雀门外迎接，场面极其隆重。
当他进城时，沿街百姓欢呼雀跃，夹道欢迎。
燕世恒急忙来找我，似乎在等着看我的笑话。
「七皇子获胜，平安归来，少年战神的名声更胜从前，尚书家的千金已经前往七皇子府邸祝贺。他们是天造地设的一对，再无变故。而你，身份卑微，想见他一面都难如登天，从此与他毫无交集。」
燕世恒的眼神中充满了得意，他在挑拨离间。
是啊，七皇子凯旋归来，他依旧是那个天之骄子，身份高贵，骄傲无比，他的心里眼中只有那位青梅竹马、情深意重的尚书千金，又怎会注意到别人？以我现在的情况，确实难以见到他，即便相见，他也未必会注意到我。
「这样也好，这才是他应有的生活。前程似锦，再无波折。」我坦然笑着。
然而这样的反应却让燕世恒更加愤怒。
他紧紧抓住我的手腕，冷声说道：「你不觉得不甘心吗？在他落魄时，是你点亮灯火，陪他走过黑暗，如今他站在高峰之上，名扬四海，但他心中的选择依旧只有那尚书千金。你种树，她乘凉。她趋利避害，权衡利弊，而现在的七皇子并不知晓这些。你看着这一切，夜深人静时，难道真的甘心让她享受你的成果吗？」
或许，相比起不甘，我追求的是其他东西。
我打断了他的话，「前世我陪他从尘埃中崛起，他也牵着我的手走向辉煌，未曾辜负。今生，重新开始，彼此不再相欠。」
燕世恒听完后，嗤笑道：「不值，七皇子他不值得。」
4
是夜，宫中大宴，为迎接七皇子凯旋归来并庆祝其功绩。
原本我无资格参与这样的盛宴，但有内廷官员特意引领我入宫。
在众目睽睽之下，七皇子躬身下跪，向陛下郑重说道：「儿臣心仪一人，恳请父皇赐婚。」
「是哪家的女子？」
坐在前排的尚书之女脸上洋溢着期待的笑容，喜悦之情难以掩饰。
周围的目光皆投向她，充满羡慕。
正当她准备起身时，七皇子再次开口：「儿臣欲娶光禄寺少卿之女沈则清，请父皇恩准。」
听到这话，众人惊讶地看向我。
燕世恒手中的酒洒落在衣袖上，目光凝固。
尚书千金的脸色瞬间变得苍白，她的视线在我和七皇子之间来回移动。
现场气氛骤然紧张。
这时，高坐于上的天子却笑了起来，「既然有了心仪之人，朕自然乐意成全。」
于是当场降下了赐婚的圣旨，祝贺之声此起彼伏。
我愣在那里，父亲笑着催促我赶快谢恩领旨。
这一次，似乎也没有给我选择的空间。
这一切与前世相似却又不同。
相同的是，婚姻都是由天子直接赐予，并未征求我的意见。
不同的是，前世人们冷嘲热讽，而今生满是艳羡。
他依旧是陛下最为宠爱的皇子。
七皇子穿过人群走向我，银纹华服随行摆动，尽显尊贵风范。
赵承湛，他回来了。
意气风发，英姿勃发。
他的风采，比以往更加耀眼。
「此次平定西域叛乱，得上清珠，珠光璀璨，能照亮整个房间，珠内有仙人、玉女、云鹤等景象浮动。愿以此珠作为聘礼，与你共度余生。」
当他打开锦盒，明珠光芒四射，瞬间点亮了整个房间。这枚珍贵的上清珠原是陛下赏赐给他，如今却被用作聘礼。
人群中传来阵阵惊叹，赞不绝口，「那是番国至宝，价值连城……」
他的眼神热烈，注视着我。
我已经听到了周围的窃窃私语，他们在议论，在疑惑为何是我得到了这一切。
然而，世人所羡慕的，未必是我心中所求。
「你未曾给我选择的机会。」我低声说，只有他能听见。
他的眼眸暗淡下来，自嘲一笑，随后坚定地回应：「确实如此，今日只有一个答案。」
四周充满了羡慕的目光，也让我处于两难境地。
他在逼我接受。
天子静静地观察着我们，父亲焦急地示意我，四周的人们好奇地打量着。
我缓缓伸出手，接过了那个锦盒。
合上锦盒，室内顿时失去了光彩。
他看着我，面带微笑。
但我却笑不出来。
他越过了界限。
5
赵承湛的副将参加完庆功宴后突然生病，不久便离世了。
听到这个消息时，我并不觉得意外，这显然是他的作为。
尚书千金楚浅月回家之后也病倒了，太医检查后说这是心病。
她赌的是七皇子会因怜悯而回头。
然而，半个多月过去了，七皇子从未登门探望。
街头巷尾都在传七皇子以番国至宝上清珠为聘礼，向沈家嫡女求婚的消息。
父亲对此既喜又忧。
庄妃却突然召我入宫，不论出于什么原因，我都无法回避。
当我进入蒹葭殿时，发现除了庄妃外，还有尚书夫人在场。
楚浅月依旧没有放弃希望，但她永远都无法理解事情的真相。
在她看来，只是赵承湛突然变了。
明明是青梅竹马，情深义重，一夜之间却形同陌路。
她不知道前世的她如何成为了一个薄情的人，在他最需要帮助的时候选择了放弃。
庄妃的目光中透露出审视，尚书夫人的表情则显得异常复杂。
我刚一进门，她就扑通跪下：「沈姑娘，求你给我女儿一条生路吧。她与七皇子自幼一起长大，一心一意爱着他，你若成了正妃，她不会与你争夺，只希望你能给她一个侧妃的位置，完成她的愿望。」
我退后一步，侧身避开，冷静地说：「楚夫人，请起来说话。这里是皇宫，有其规矩和秩序，不是大街上，可以通过哭闹解决问题。」
这句话让她的脸色一阵红一阵白，不知该继续跪着还是站起来。
今天叫我来，不过是想用楚浅月的病情逼我就范。如果我同意，那正好满足她们的愿望；如果不同意，恐怕我会被外界视为铁石心肠、善妒的女人。
但是现在，我已经把话说得很清楚，她若继续坚持原来的策略，就如同市井泼妇一般。
她还是要脸面的，只好慢慢站了起来，起初为了女儿放下尊严的决心已消散大半，开始在意周围宫女的看法。
我趁机说道：「楚夫人刚才的话我已经明白了。七皇子曾向我解释过，他对令千金只有兄妹之情，请不要误会。这样看来，即使令千金对七皇子再痴情，也只是单方面的热情。如果我答应了，岂不是违背了七皇子的意思？此外，仰慕七皇子的女子多如过江之鲫，难道我要把所有的人都接进府中吗？」
「你……」
尚书夫人被我的话噎住了，不知道该怎么回应。
最后只能求助地看着庄妃。
庄妃找了个借口让她先回去。
待尚书夫人离开后，庄妃赞赏地看了我一眼。
「举止得体，沉着冷静，很好。」
从头到尾，她并不是真心要帮楚家，尚书夫人只是她用来试探我的工具。
庄妃观察尚书夫人的举动，只是为了看我如何应对。
如果我在面对楚夫人的指责时显得慌张无措，庄妃定会对我失望。
她担心自己的儿子真的选择了一个见识短浅、不懂处事的女子。
如果我因为顾及名声而屈服于楚夫人的要求，那么在庄妃眼中，我也只是一个没有主见、不能胜任大事的人。
庄妃需要的是能够独当一面、能成为七皇子贤内助的正妃。
楚浅月自从用装病博取同情，利用痴情作为筹码那一刻起，就已经失败了。
她的手段，并不高明。
儿女私情，对于帝王之家来说，往往是一种羁绊，而非助力。
「正妃的选择确实看重出身，但并非只看重出身。承湛战功显赫，不需要妻子的家庭来增加荣耀。相比出身，我更关心她是否聪慧，是否有能力承担这份责任。」
听到这话，我心中已经有了答案。
「承湛的眼光，果然没有让我失望。」她缓缓说道。
临走前，我走近她，行了一礼，并提醒道：「殿内的熏香似乎有些不对劲，请娘娘小心。」
她的脸上闪过一丝惊讶。
6
我离开了蒹葭殿，沿着长长的宫道行走，抬头望着那高耸的宫墙和四方的天空。
这里，总是让人感到压抑。
赵承湛已经在宫门口等待，双手背在身后，他的锦衣随着微风轻轻摆动。
「我已经等了你很久……」
他温和地说道，笑容如同春风般温暖，话里有话。
「你什么时候回来的？」
对于我的提问，他似乎早有预料。
「一个月前，刚好避开了那场阴谋。」
他在战场上的受伤本是一场精心设计的陷阱。他的副将被三皇子收买，原计划是要夺去他的性命，结果却让他重伤残疾。
现在他有了选择的机会，却又将我和他紧紧联系在一起，就像前世那样，一损俱损，一荣俱荣。
我理解了我们俩所处的位置，现在一切都得重新开始。他渴望得到皇位，而我也希望拥有未来，这一切都需要重新规划。
即便这次他不再是那个残疾的皇子，但这并不意味着皇位就能轻易到手。
历史上，许多皇子、王爷都在登基的最后一刻倒下了。
未到最后，就不能算是结局。
与我结为盟友，成功的几率最大。
三皇子既然没能算计成功，必然还有其他手段。
「未来的路还很长，敌人就在身边，重新开始，不能有丝毫懈怠。」
听到我的话，他笑着点头。
这一次，是他硬生生地把我拉上了这条船。
「殿下清楚庄妃召我入宫的目的不简单，却为何袖手旁观？」
「因为我知道你能处理好。」
但是，能够应对和愿意去应对，毕竟是两回事。
「我可以帮助你，但你需要答应我一个条件。」
「好的，无论是荣华富贵还是功名利禄……都可以。」他的眼神中闪过一丝光芒，认真地回应着。
他解下腰间悬挂的墨玉莲花纹玉佩，将其一半递给了我。
「以此作为信物。」
我的目光停留在那半块玉佩上，心中有些恍惚。这玉佩可分可合。
前世，当我成为他的皇后时得到了这块玉佩，从那时起，我才真正获得了他的信任。
我缓缓走过他身旁，「等到成功之日，我会告诉你我想要的是什么。」
回到沈家后，我深居简出，仿佛在准备婚事，整天忙于绣制嫁衣。
婚礼定在明年举行。
但这件事恐怕不会那么顺利。
三皇子是赵承湛最大的竞争对手，他是继后的儿子，在朝廷中受到世家的支持。
皇帝迟迟不肯立太子，让各位皇子都蠢蠢欲动。
赵承湛的受伤残废都是三皇子一手策划的。
那位副将早就被他收买了。
赵承湛的存在已经威胁到了他的地位。
若论才华和声望，三皇子远不及赵承湛。
但在出身方面，三皇子则更胜一筹。
身为中宫嫡子，更加名正言顺。
如果赵承湛是个庸人，做个闲散王爷也不错。
然而，他的战功以及皇帝给予的荣耀，使他成为了众矢之的。
无论将来谁登上皇位，都不会容许他的存在。
为了那个位置，他必须奋力争取。
庄妃送来了许多绫罗绸缎和珠宝首饰，她的贴身女官亲自来到府上，临走时留下一句话：「娘娘更换了新的香薰。」
这是告诉我，她身边的那些不安好心的人都已被清除。
我微笑着送她出门。
虽然母亲不明白我和那女官之间的暗语，但她为我能得到庄妃的认可而高兴。
7
朝堂上风波不断。
世家原本是三皇子的坚实后盾，但一夜之间风向突变，众人纷纷称赞七皇子文武双全、德才兼备，应当立为太子。
朝廷内外，一致奏请。
这并不是一个好的迹象。
皇帝固然喜爱有能力的儿子，但如果儿子的能力和声望超过了自己，便会引发猜忌。
前世他重伤未愈，跌入谷底，而今却锋芒毕露，名声远扬。
境遇迥异，然而朝中集体奏请立他为太子，结党营私之嫌已昭然若揭。
如果皇帝多疑，恐怕他会因此招致灾祸。
不过，这样的策略不像是出自三皇子之手，他一贯直来直往，这种以退为进的心机计谋，并不符合他的风格。
与此同时，工部负责建造的承天坛遭雷击起火。
民间传言这是有人觊觎皇位，引得天谴降临。
工部尚书被追究责任，关进了监狱。
这些传言中的僭越者自然指向了赵承湛。
承天坛确实会被雷击，但这本应发生在八年后。
这并非天谴，而是由于承天坛屋脊上的兽首内含金属物质，周围古木参天，在雷雨天气时容易引发雷击，进而导致火灾。
如果有人知晓未来，并故意在屋顶放置金属物，在雷电天气下就能诱发雷击事件。
将八年后的一个意外转变为如今的人为灾难，并用来对付赵承湛。
只有一个可能。
「燕世恒投靠了三皇子。」
我提笔写下这几个字，封入信封，派人送往七皇子府。
重生归来，赵承湛的关注点始终放在三皇子这样明显的对手身上，很可能忽略了同样知晓未来的幕后人物——燕世恒。
燕世恒对赵承湛的敌意已经毫不掩饰。
武陵侯府逐渐衰败，家族倾颓，他对赵承湛的怨恨积累多年。他的回归，注定要成为绊脚石。
三天后，赵承湛突然称病，病情来势汹汹。
御医诊断为旧疾复发，若不静养则有生命危险。
次日，他便请求前往京郊景山疗养。
他离开京城后，流言渐渐平息。
此举远离是非，使上位者安心。
尽管暂时避开了危机，但这并非长久之策，毕竟不能永远待在景山。
他杀了那个副将，平安归来，抢占先机，三皇子与燕世恒的反击却异常迅速。
随后，刑部尚书被指控徇私枉法，制造冤假错案。
定远将军也被揭发在军中居功自傲，不服从指挥……
这些人私下里都是赵承湛的支持者。
一时间，皆被人构陷，已被革职。
燕世恒拦住了我的去路，脸上满是得意：「我绝不会让武陵侯府的历史重演，这一次，胜负难分。」
「目前来看，你们的确占尽优势，但也只是现在。」
话音刚落，他面露不满：「难道在我眼中，我就永远不及他？」
「是的，你比不上。」我的回答斩钉截铁。
他冷笑一声：「真的吗？等他不在了，就没人拿我和他比较了。那时，我们未完的婚约可以继续。」
说完，他拂袖而去。
我陷入沉思，燕世恒的话并不简单，他说这样的话，不只是为了泄愤。
除非，他们正策划着重大行动。
8
我让人密切监视三皇子和燕世恒的一举一动。
然而，无论是三皇子府还是武陵侯府，都显得异常平静，仿佛一切都没有发生过。
但我的直觉告诉我，事情并不像表面那样简单。
香山的红叶美轮美奂，我在出城游玩时，偶然间看到一队人马低调地离开京城。这本没有什么特别之处，但他们衣领上绣着的独特飞燕标志引起了我的注意。
一般人可能不会注意到这个细节，但我清楚，这些人在三皇子落难之时曾以命相护。
这是三皇子手下死士——雾刃的标志。每当他们出现，往往意味着血光之灾。
那么这一次，他们的目标又是谁呢？
忽然之间，一个念头在我脑海中闪过。
不好，西郊的景山已经变得危险重重。
赵承湛借病隐退至景山的做法虽看似避开了祸端，但这显然也在对方的预料之中，他们还有更进一步的计划，想要趁机置他于死地。
想通了这一切后，我直接前往鹤觞酒楼。
「请通报一声，我要见十七先生。」
「七皇子处境危急，请速派人与我一同赶往景山。」
看到我手中的玉佩，对方的眼神立刻变得严肃起来，随即迅速集结队伍，在黄昏时分出发。
赵承湛给我的这块玉佩，能够调动他手中最为神秘且强大的隐卫。
我骑上马匹，与他们一同奔向景山。
一分一秒都不能耽搁，当我们赶到时，却发现那些刺客正在仓皇逃窜。
此时此刻，他们已陷入绝境，再无逃生之路。
坐在马背上，我远远看到赵承湛站在高地之上，背手而立，其身后站满了弓箭手，所有的箭头都对准了那些死士。
随着箭矢如雨般落下，没有给敌人留下任何生机。
作为死士，若到了无路可退的地步，他们会毫不犹豫地自尽，以免连累主人。
既然无法捕获活口，赵承湛也未打算手下留情。
夜幕降临，在月光下，地面上布满了鲜血。
见到我的到来，他微微一笑，「你终究是不希望我死在这里。」
在这样紧张的时刻，他居然还能开玩笑。
之前我曾提醒过他，燕世恒已经投靠了三皇子。
因此，他选择称病隐居景山，实则是设下了陷阱等待敌人上钩。
这里早已布置了大量弓箭手。
今晚，所有雾刃都将丧生于此。
三皇子麾下的死士，无一生还。
削弱他的势力，让他遭受重创，这才是赵承湛真正的目的。
关于赵承湛在西郊景山遭遇刺杀的消息很快传回朝廷。
并且从那些死士身上搜出了特制的暗器，所用玄铁均为皇家专供。
而这玄铁仅限几位受宠的皇子府中才有，有能力培养死士的，唯有三皇子一人。
种种迹象使得众人将怀疑的目光投向了三皇子，甚至有人传言说承天坛遭雷击，是因为有人企图残害兄弟，引得天谴示警。
皇帝也在早朝时对他进行了警告。
虽然没有确凿证据，但几乎所有人都开始怀疑他。
一旦种下了怀疑的种子，它比任何实际证据都要更具影响力。
9
陛下亲自下旨，召回赵承湛至京城。
期间查明刑部尚书滥用职权之案，其行为依律无罪，指控不成立。所提交的证据实为赵承湛故意安排，意在误导三皇子，令其自以为占据优势，进而采取激烈手段。
至于定远将军一事，则是赵承湛故意制造冲突，军中有人为其求情，现他顺势认罚，小事化无。
三皇子不仅失去了得力助手，还引起了皇帝的猜疑。
然而，赵承湛的困境并未完全解除。
正当我思索如何与他会面时，他于深夜翻墙进入沈家。
看到他出现在沈家围墙之上，我有些惊讶，若在前世，他断不会做出此等行径。
当时我因失眠正在院中的摇椅上休息。
他从屋顶跃下，整理了下衣袖，带着笑意向我走来，并自然地拿起一旁的扇子，为我轻轻摇动。
「你以生病为由退隐，处处示弱，虽使陛下对三皇子产生戒心，但对你也未完全消除怀疑。目前有一计可彻底化解你的困局。」我缓缓说道。
他轻摇着扇子，随意地给我扇风，「愿闻其详。」
「主动交出兵权，请求前往西北加强城防。」我的声音略显低沉，但语气坚定。
没有哪位皇子会在如此关键时刻放弃兵权、远赴西北。
此举能让陛下的疑虑全消，对他人而言是绝路，对他却是最佳选择。
前世，驻扎西北的程家军最终成为他的得力助手，为其实现宏图大业立下了汗马功劳。
如今，只是将这一过程提前。
表面上他放弃了所有兵权，远离京城的政治漩涡，一旦掌控程家军，三皇子便再无胜算。
听我细述后，他嘴角浮现笑容，赞许道：「了解我的人，唯有卿一人。今夜前来，正是为了告别。我已经递交奏折，估计明日就会有圣旨下达。」
显然，我想到了，他也同样想到了。
不过此事还需提防燕世恒。
别人或许不清楚我和赵承湛的计划，但燕世恒却是知晓的。
西北的程家军将成为赵承湛手中的利器。
那支军队战无不胜。
「此次出行不知归期，你在京中务必小心谨慎，若有麻烦，切勿正面冲突，待我归来再做处理。」他不忘多叮嘱一句。
我抬头回应：「放心，我并非需要庇护之人。」
「我记得你说过宁愿做乔木，不做藤萝……」他的声音低沉且沙哑。
「我愿为乔木，不做藤萝，与殿下共度风雨，同享福祸。」
这是前世新婚之夜我对他说的话，意在激励他重新振作。
之后我们确实成为了终生盟友，彼此信任，共同奋斗了一生。
临终前的他，两鬓已染上了岁月的痕迹，紧握着我的手，颤抖地说:「这一生，登基为帝，携手至今，仍觉遗憾多多……」
如今回想起来，那已是过去的事情，不可再追忆。
10
圣旨下达后，燕世恒得知赵承湛前往西北的消息时，已无力回天。
三皇子洋洋得意，认为赵承湛自毁前程，但燕世恒却心生不安，他深知赵承湛归来之时，便是三皇子失败之日。
然而，三皇子不再信任他的判断。
之前的失误使三皇子对他失去了信心。
两人之间产生了裂痕。
楚浅月以生病为由，请求前往祖宅。
这一举动在今世重演，引起了我的警觉，按理说她不应如此行事。
事情反常必有原因。
果然，她并未前往祖宅，而是直奔西北。
如果猜测无误，她是去寻找赵承湛，试图挽回他的心意。
作为名门闺秀，竟能做出此等决断，实属不易。
背后或许有人指点。
数月匆匆流逝，当燕世恒出现在我面前时，我并不感到意外。
三皇子不愿听从他的建议，在那荒凉之地耗费精力。
但燕世恒深知利害关系，绝不会袖手旁观。
「西北传来密信，七皇子留下了楚浅月照料生活。待他归来时，恐怕好事已成。」他眼中带着戏谑，观察着我的反应。
「这不正是你所期望的吗？你应该高兴才对。」
我的语气平静如水，情绪毫无波动。
燕世恒感到了挫败，质问道：「为何你不肯承认楚浅月在赵承湛心中占有特殊地位？」
「你始终不懂，是否如此对我而言并不重要。挑拨离间只会显得卑鄙。」
我轻描淡写地回应。
燕世恒固执己见：「终有一天你会明白，赵承湛心中最特别的是青梅竹马，他只是看重你的利用价值。选择他是个错误。」
我冷笑道：「难道选你是正确的？」
他一时语塞，随后说道：「前世是我错判，这次我真心想弥补，我已经改变了。」
「前世你拒婚后又公开求娶韶华县主，那时何曾考虑过我的处境？若赵承湛非良人，你又能好到哪里去？」
面对我的质问，他的目光闪烁，眼底闪过一丝懊悔，「别提那个女人，如果不是她，武陵侯府也不会衰落……」
真是可笑，他竟然将所有过错归咎于女子。
「武陵侯府自作孽不可活，族中子弟皆放荡不羁，衰败是必然结果，怪不得别人。」
前世我位居高位，并未在意燕家曾经的羞辱，也未曾针对他。即便如此，武陵侯府仍因自身行为不当而走向末路，纨绔子弟犯下命案，最终被削爵流放。
燕世恒晚年被囚禁于香山古寺十数载，在佛前反思自己的过错。
提及武陵侯府的衰落，他情绪激动，冷声道：「我在香山寺被囚十三年，世人以为我看破红尘，放下执念，但实际上并非如此。每当想起家族荣光不再，我就夜不能寐、噩梦连连。我诅咒你们，诅咒皇家，愿折寿一半，换得重生……」
原来，他的执念竟如此深。
即便重新来过，他也未必能够胜利。
11
楚浅月与七皇子之间的亲密关系开始在京城里悄悄流传，流言蜚语不绝于耳。
自从赵承湛前往西北之后，便再无任何消息传来。
转眼间到了年末，皇帝病重，赵承湛奉命返回京城。
当他归来之时，楚浅月身着绚丽的裙子站在他的身旁，格外引人注目。
当她看到我时，故意向赵承湛靠近了几分，几乎贴在他的身上。
见到这般情景，我转身回到了沈家。
外界议论纷纷，有传言说七皇子打算更换正妃，也有说法称他会给楚浅月侧妃的身份。
他回来之后，并没有主动来找我，而是带着楚浅月四处炫耀，频繁出席宴会。
我选择留在沈家，不再过问外面的事情。
然而，在除夕夜宫中的宴会上，我是无法避开的。
独自一人赴宴时，正好看到楚浅月坐在赵承湛旁边，低头为他倒酒。
不知道他说了什么，让她的脸微微泛红，掩面轻笑。
我径自坐下，感受到各种异样的目光。
有人私下里感叹男人的心易变，上次以珍贵聘礼迎娶，这次却公然冷落。
出门透气时，却发现楚浅月也跟了过来。
“我知道他在庆功宴上为何没选我了。原本以为你赢得了真心，没想到他只是看重你的价值，利用你罢了。”她说话时，脸上掩饰不住得意之色。
这一世未曾经历波折，她对他倒是真有几分真情。
“燕世恒告诉你的吧？”
她沉默不语，但态度已默认。
我轻笑一声，然后问道：“他还告诉你，七皇子心中一直都有你，只要你不惜手段，就能回到他身边，破坏我和他之间的利益联盟，让我们之间产生隔阂、日渐疏远，对吗？”
听到这话，她眼中闪过惊讶。
看来我又猜中了。
她甘愿成为燕世恒的棋子，只为能回到赵承湛身边。
据说，她初到西北时，用了不少苦肉计。
能够帮她一步步接近目标，再次赢得赵承湛的同情，也就只有燕世恒了。
反应过来后，她不屑地说：“你知道又能怎样？他并不在意你，否则也不会让你如此难堪。”
远处脚步声传来，楚浅月顺势跌倒在雪地里，带着哭腔喊道：“沈姐姐，你为什么要推我？”
面对这样拙劣的伎俩，我只是冷冷地看着。
赵承湛赶来时，满脸焦急，对我怒目而视，“吃醋嫉妒，妇人之举。”
说完，便将楚浅月抱起，快步离去。
楚浅月的目光始终紧盯着我，那是胜利者的骄傲。
可惜啊。
青梅竹马这么多年，她终究不懂他。
儿女私情，英雄气短，并非他的行事风格。
这场戏，我不介意配合他演下去。
12
年关过后，陛下的病情更加严重了。
然而赵承湛却决定再次前往西北。
明眼人都能看出，如果陛下这次无法挺过去，他的离开将给三皇子带来巨大的利益。
那时他鞭长莫及，处处被动，最终只能任人宰割。
前世这个时候，皇帝并未重病，现在所有事情都发生了变化，我也不确定他能否度过这一难关。
随着病情加重，陛下已经召集重臣入宫立下遗诏。
这场病来得蹊跷。
直到庄妃透露消息，我们才知道陛下是被人下毒。
而下毒之人正是三皇子。
他在京城中几乎一手遮天。
那些奉命入宫的大臣已被软禁。
风暴即将来临，我已经命令隐卫准备行动。
促使三皇子如此急切行事的幕后黑手，大概只有燕世恒。
若我的猜测无误，燕世恒与三皇子意见不合后，为了改变武陵侯府的命运，不惜将未来的结局告知三皇子，只为刺激他采取极端手段。
得知自己未来会失败，并且皇位将传给赵承湛，三皇子选择了先发制人，他已经没有耐心继续等待。或者说，他不敢再赌。
不得不说，燕世恒走了一步险棋，迫使三皇子前行，但这一步确实有助于达成他的目的。
对败局的恐惧会让三皇子失去理智，变得同样疯狂。
如今，三皇子已控制了皇城内外，以陛下重病为由，紧急召回赵承湛。
传回的消息称赵承湛将在十五日后抵达京城。
他们相信了这个消息。
十五日后，这座皇城将会像铁桶一样严密，只等瓮中捉鳖。
但是，根据我对赵承湛的了解，三天后，他必率大军兵临城下。
我在府中摩挲着他给我的玉佩，这一次，应该能够帮上他。
里应外合，这种事我们前世做过太多次，这次也不例外。
果然，三天后，赵承湛率领西北程家军兵临城下，手持陛下亲笔诏书，勤王救驾。他在皇城下斥责三皇子为乱臣贼子，人人得而诛之。
这封诏书是我派隐卫入宫取得的。
三皇子自认为皇宫防守坚固。
但他不知道，我在那里住了多年。
慈宁宫内有一条无人知晓的秘密通道，直接通向宫外的暗河。
有了圣旨，赵承湛此次带兵归来便是名正言顺，勤王救驾，清除奸佞。
他提前归来，令三皇子措手不及。
按他们的估计，赵承湛至少还需要十多天才能到达京都。
没想到他会这么早悄无声息地到来。
三皇子和燕世恒之所以深信不疑，是因为他们在楚浅月身边安插了探子，监视赵承湛的一举一动。
他们利用楚浅月作为棋子，在她身边留下一个婢女充当耳目，传递信息。
赵承湛选择将计就计，故意留下楚浅月，通过她的婢女传递假消息。
从前，他故意透露一些真实消息让他们放松警惕。
但这次，特意让她们传递的是错误信息，混淆视听。
当三皇子收到赵承湛将在十五天后到达的消息时，没想到竟是三天后。
实际上，他早已从西北出发。
上次他回来时我就明白，他是想利用楚浅月演一场戏。
我没有收到他从西北寄来的任何一封信，但总有信件绕道云中郡，以谢家的名义送进来。
我们都知道，一旦有来自西北的消息，必会被三皇子等人拦截。
这是我们之间心照不宣的默契。
至于楚浅月，前世她在大雪中跪在凤仪宫外，请求给她一个为奴为婢的机会，赵承湛都没有丝毫动摇，这一世又怎会轻易原谅她？
可惜，燕世恒并不知道这段往事，卖惨示弱、苦肉计这些手段，前世她已经试过了，毫无作用，不会博得半点同情。
一次背叛，百次不用。
这才是赵承湛的行事原则。
可惜，燕世恒并不知情。
13
程家军势如破竹，皇城已被重重围困。
三皇子早先调动了西山大营和禁军的力量，然而这些部队根本无法与西北驻军匹敌。
城墙之上弓弩手密布，箭如雨下，却依旧阻止不了程家军的猛烈进攻。
我在府邸中凝视棋盘，眼看即将终局。
直至黎明时分，皇城迎来了转机。
赵承湛领军突破防线，直抵乾元殿，以勤王之名前来救驾。
三皇子原以为可以瓮中捉鳖，未料自己反而陷入他人圈套。
胜负已见分晓，棋局就此定格。
赵承湛命人接我入宫，沿途所见皆是断壁残垣，尸横遍野。
这般惨状，前世我已目睹多次。
权力之争，总是伴随着血腥。
燕世恒似乎失去了理智。
他执着于武陵侯府往昔的辉煌，不断重复着侯府绝不会衰败、流放……
十年佛前修行，并未使他心境平和，反而加深了他的执念。
今生，他的噩梦更为频繁。
然而这一世，比前世更迅速地走向败亡，且更加悲惨。
他挣脱士兵的束缚，从城墙上跃下，口中喃喃道：“死了好，死了就解脱了……”
当我进入皇宫时，赵承湛已经守在皇帝床边，四大重臣分别站在两侧。
中毒过深，药物难以救治，此时正在交代后事。
最后的遗诏宣布由七皇子继位。
一切尘埃落定，再无悬念。
他登基为帝，重新坐上九五至尊的位置。
武陵侯府因参与篡位夺权，引发家族灾难。
即便燕世恒身亡，武陵侯府仍难逃罪责。那位高傲的侯夫人，在当夜选择了自缢。
楚浅月愤怒地质问我，不相信赵承湛对她已无情意。
我向她揭示了所有真相。
但她拒绝相信重生的存在，也不相信前世会在赵承湛受伤致残时离他而去。
她说我在欺骗她。
她跑到赵承湛面前求证，只看到他那冰冷的眼神，虽害怕他，却又固执地寻求答案。
得知真相后，她瘫坐在地，泪水如注，“原来，是我前世亲手种下的苦果。”
她意识到希望渺茫，最终选择削发为尼。
14
赵承湛领我登上高楼，共赏京都夜景。
「你我二人，依旧主宰着这皇城的命运。」
我轻轻摇头，嘴角带着一抹苦笑：「真正的皇城之主，唯有陛下一人。」
他的眼神瞬间变得深邃，「此话怎讲？」
「如今大业已成，请陛下履行承诺。」
他轻笑一声，似乎并不在意：「母仪天下的皇后，统领后宫，这样的地位还不够吗？」
我恭敬地低下头，语气坚定：「今生今世，不愿再涉足宫廷，更不想重做后宫之主，恳请陛下恩准，放我离去。」
仿佛明白了什么，他的脸色骤然阴沉：「沈则清，难道从一开始，你就盘算着离开？」
是的，自始至终，我都想着如何全身而退，怎样才能挣脱这座囚禁我多年的皇城。
前世虽结局美满，但过程却布满荆棘。
一生小心翼翼，步步为营，生怕一失足成千古恨。
宫廷斗争，权力角逐，明枪暗箭……
我只能勇往直前，没有回头路。
那时的我，根本没有选择的权利。
即便身处绝境，我也要寻得生机。
当老天只给我一条艰难的道路时，我只能在重重迷雾中寻找那一丝光明。
但如果让我重新选择，我不愿再踏上那条道路。
前世的婚姻，我是被迫接受的。
一切的开始，都是无可奈何。
高耸的皇城，更像是牢笼，那样的人生，从未有过真正的自由。
「陛下应当知晓，前世我们是盟友，并非恋人。我们的目标一致，却不代表心灵相契。」我的声音中充满了决心，毫无动摇。
他的脸上流露出失望与落寞，最终还是倔强地说：「或许，这次会有所不同？」
「上一世，陛下与我是同盟，我们不谈情爱，我不会问陛下在我与江山之间如何抉择，也不会问陛下是否愿意只为我一人空置六宫。我可以扮演好陛下的贤内助，管理六宫，公正无私。然而这一世，若陛下想与我谈论感情，那么我想知道陛下能否保证一生一世只有我一人？」
正因为前世无爱情纠葛，反而成为最佳拍档，我对他的期望不多，自然不会有失望或怨恨。
无论他拥有三千佳丽，或是迎娶新人入宫，我都不在乎。
因为不在乎，所以始终保持清醒，不失分寸。
「你是想让我知难而退？」
他的话音刚落，我立即回应：「看来，陛下比任何人都清楚，这件事无法实现。」
「不，朕愿意尝试。」
「陛下，何必自欺欺人？程将军一直追随左右，其女更是对您一片痴心，难道您想寒了功臣的心吗？」
他愣住了。
确实，他做不到。
前世程将军的女儿会成为贵妃，这一世亦然。
这一切他从未考虑过。
也许，在他心中，保持前世的模样就是最好的安排。
赐予我皇后之位，再册立四妃，四妃之下还有无数美人……
但我已经不是从前的我，想要的东西也发生了改变。
「繁华顶点，我早已体验；半生受困，如同被枷锁束缚。这一次，我渴望自由，天地广阔，只想随心所欲。两世轮回，请陛下成全。」
我说完这些话，他知道我心意已决。
然而，他却变得更加固执。
15
他将我禁于宫中的青云殿内。
我静默无声，每日按时进食饮水。
他说正等待我觉悟的一刻。
然而，我的思绪早已明晰。
陛下决不让步，他在期盼我的屈服。
“阿清，如同前世那般，岂不美哉？”
我轻轻摇头，缓缓回应：“那样过一生，已然足够，何须重复。”
皇后之位悬空，贵妃已入驻后宫。
宫廷内外，盛大庆典，热闹非凡。
这正是我所期待的时刻，趁着宫中喧嚣，人员复杂，最适合逃离。我在宫外安排了人手接应。
通过秘密通道，我逃离了皇宫，前往江南水乡小镇。
深知赵承湛的性格，他虽会一时愤怒，却不会牵连沈家。
正因为了解他，我才无所畏惧。
他在等我让步，我也在等他醒悟。
但他竟然随我来到水乡小镇居住，绝口不提往事，也不谈后宫之事，避开一切纷扰。
白天里他装作悠闲，与我一起读书品茗、下棋赏花，甚至我会亲手为他烹制莲子羹，然而每到夜晚便有大量奏折送来，常常批阅至深夜。
如此持续了半个月，京师传来紧急消息，催促他速归。
他在此地无法久留，本就在预料之中。
他的面庞上流露出难色，最终不得不连夜赶回京城。
一个月之后，圣旨传遍四海，宣布立沈家嫡女沈则清为皇后，垂范六宫，母仪天下，并赐予沈家一等公爵爵位，世代相传。
然而当天夜里便传出皇后突然患病的消息，将在江南行宫休养，病愈后返回。
听到这个消息时，我不由得轻叹一声，他实在不必做到这般地步。
桂花飘香之际，他又一次来到了江南。
“我已经想通了，唯有放手与成全，才不负我们两世的情谊。我给予沈家荣耀，也赋予你自由。”
“感激不尽。”
我和他之间的默契和信任，似乎无需再多言。
他有他的江山伟业，我有我的广阔天地。
路途不同，注定不能同归。
此后，我游览了奇异岩石和怪异松树，观赏了山间云雾和湖泊风光，领略了平湖烟雨和七彩丹霞。
我的足迹遍布大江南北，见识了无数山河美景。
而茶馆里的说书人总是讲述一则奇闻，每每提及都叹息不已，那就是：“皇后娘娘在江南行宫养病，终生未返。”
来源：清荷小师妹