摘要：日前，主题为“从元大都到罗马”，涵盖世界音乐、电影艺术、民族文化等内容的“白塔之夜”，在白塔寺七佛宝殿前广场举办了2025年的第一场活动。自2022年始，这项文化惠民活动已经走过了三个春秋，今年甚至一票难求。

民国时期的妙应寺白塔

日前，主题为“从元大都到罗马”，涵盖世界音乐、电影艺术、民族文化等内容的“白塔之夜”，在白塔寺七佛宝殿前广场举办了2025年的第一场活动。自2022年始，这项文化惠民活动已经走过了三个春秋，今年甚至一票难求。

白塔寺位于西城区阜成门内大街171号，正名妙应寺，元代称“大圣寿万安寺”，明天顺元年（1457）重修寺庙后改称妙应寺，因寺内有白塔，俗称白塔寺。白塔寺为三进院落，白塔在寺院的北塔院，塔院南门匾额书，“敕建释迦舍利灵通宝塔”，门外立白塔设计建造者阿尼哥塑像。白塔建于元至元八年（1271年），在北京地区是体量最大的一座古塔。

忽必烈下令建造白塔

白塔寺的前身就有寺有塔，早在辽代此地就有永安寺，寺内有一座佛教密宗高僧兴建的塔。明蒋一葵《长安客话》记载：“世传是塔创自辽寿昌二年（注：1096年），为释迦佛舍利建，内贮舍利戒珠二十粒，香泥小塔二千，无垢净光等陀罗尼经五部，水晶为轴。”后来，辽金兵争，战火使得寺庙被损毁，塔也遭到破坏，寺庙成为残废之地。

元世祖忽必烈率大军攻破金中都城，嫌弃中都城地域狭窄又缺少灵气，选择了东北地域宽广、河湖流经的地方兴建元大都城。据当时佛家典籍记载，元至元八年（1271）年初，夜深人静时，城西残庙总能见到神奇的光和烟，人们以为是失火，前去查看，却并没有着火的现象，周围百姓窃窃私语，惊惶不解。人们猜想是残破的辽永安寺塔下藏着神物，释放神光……很快有人禀报忽必烈，城西一处残塔处：“每於静夜现光，居民惊疑失火，仰视之烟焰却无，乃知舍利威灵，人始礼敬。”

忽必烈听后，感觉十分惊奇，让八思巴大师带人去探查原委，到了现场只见倒塌的辽塔。八思巴命人小心翼翼地挖开塔基，打开残塔地宫，发现佛塔下藏有多件宝物，有“舍利二十粒，青泥小塔二千，石函铜瓶，香水盈满，前二龙王跪而守护。案上无垢净光陀罗尼经五部，轴以水晶，金石珠琢异果十种，列为供。坛底一钱，钱文至元通宝四字”。在舍利铜瓶底下有一枚铸有“至元通宝”的铜钱，残塔是前朝之物，“至元”乃是忽必烈定的国号，八思巴大师深感天意难测，佛祖显灵，回宫禀报忽必烈。当年三月二十五日，在八思巴大师的陪同下，忽必烈和察必皇后亲自到寺庙现场验阅，看到舍利铜瓶底下的“至元通宝”铜钱，极为惊喜，“帝后阅之，愈加崇重”。

八思巴大师向忽必烈赞颂了一番塔中发现的宝物和“至元通宝”铜钱的寓意，恳请皇帝建一座塔敬礼佛祖，为求佛力保佑江山社稷。忽必烈十分高兴，欣然同意，下旨建立覆钵式白塔，藏宝物镇守一方安宁。八思巴大师顺势推荐了阿尼哥来主持建造，忽必烈提出了建塔的规定样式“角垂玉杆，阶布石栏，檐挂华鬘，身络珠网。制度工巧，古今罕匹”的要求。阿尼哥按旨意，发挥自己擅长建造覆钵式塔的优势，采用元代崇尚的白色，将塔建成白色覆钵式塔。

主持建造白塔的是尼泊尔人阿尼哥

阿尼哥（1244～1306）是尼波罗国人（今尼泊尔人），出生在贵族家庭，自幼开始学习梵文和工艺制造技术，可以说是从小在寺庙里成长起来的。他边看边学边干，因其天资聪慧，很快就成为通晓佛经的建筑、雕塑、绘画、铸造行家里手，最擅长的技艺就是雕塑与建造佛塔。

1261年，16岁的阿尼哥从尼泊尔来到中国西藏，修建西藏黄金塔后获得好评，展露了才华。1262年，阿尼哥和80名工匠跟随八思巴大师进京弘法，筑塔塑佛。当八思巴大师向忽必烈推荐27岁的阿尼哥主持工程时，忽必烈让他整修一尊损坏的中医人体穴位铜人，实为考验阿尼哥的能力。三个月后，修复的铜人展现在忽必烈眼前，让其大为赏识。随后，忽必烈授予阿尼哥为“光禄大司徒”官职，主持设计兴建白塔和寺庙，调配了上千官兵和劳役施工。因为工程预备泥瓦砖石料也得2-3年，因此从发现辽塔下宝物的当年，建造新塔的准备工作就开始了。

两年间，从大都城以西的门头沟、房山开山凿石，运来石料；都城周边运来高坡黄土；寺址附近建砖窑烧制青砖；架棚垒炉铸造铜塔刹部件；烧白灰制青砖建塔身；选直溜的木杆搭脚手架，设工棚搭灶用于上千工匠和士卒……工程浩大。阿尼哥主持这一工程，皇帝授予“诸色人匠总管”的职务，以管理工地尼泊尔、蒙古、汉族各工匠。至元十五年（1278）忽必烈多次褒奖阿尼哥，并提升阿尼哥为光禄大夫、大司徒，掌管宫廷各类器物制造的“将作院”之事，还许配了汉族姑娘为妻。

至元十六年（1279）白塔建成，并迎来释迦佛舍利回藏于塔中，忽必烈亲自前往瞻礼，命名为“胜利三界大宝塔”，一般民众都俗称“白塔”。来到白塔跟前的民众，仰望白塔无不感到震撼，都会跪地参拜敬塔礼佛。白塔建成后，以白塔为中心围建了16万平方米的“大圣寿万安寺”院落，于至元二十五年（1288）大圣寿万安寺完工。寺与白塔成为元代皇家进行宗教礼佛活动和百官习仪的中心场所，同时又是蒙汉佛经及其他书籍的印译之处。这座硕大的白塔，集皇权与神权于一体，充分体现了元世祖忽必烈“以佛治心”的政策。

阿尼哥主持建造的大圣寿万安寺白塔是他一生的巅峰之作，之后他还陆续建了十余座建筑，有寺庙有塔有佛像。元大德十年（1306）阿尼哥去世，享年63岁，他的大半生为尼泊尔与中国文化交流做出了杰出贡献。

巍峨覆钵式白塔起源于古印度

白塔为藏传佛教覆钵式塔，这种塔型起源于古印度的窣堵波（梵语音译，即佛塔），由塔基、塔座、塔身、相轮、华盖及塔刹等组成。

妙应寺白塔通高50.9米，砖石结构，塔基占地1422平方米。白塔基座比一般古塔基座都高，有9米，分三层，最下边塔基一层为条石码砌，塔座二层为砖石结构须弥座，平面呈“亞”字形状，立面没有任何雕饰。须弥座上匝放一圈108盏铁灯龛。塔基座上为一圈俯莲花座和五道环带形“金刚圈”承托塔身，起到加固和承托的作用。塔身是一巨型覆钵体，直径18.4米，外形雄浑。为防止塔体开裂，加了七道铁箍环绕。

从20世纪40年代的老照片可以清晰看到塔身上铁箍圈印，使塔身更加坚固，后来外表加了保护层涂白色。民间传说，白塔曾裂开一条缝，是鲁班师傅一夜之间锯了七条铁箍。《燕京续咏·白塔寺之七铁箍》竹枝词曰：“佛说因缘一缝开，结缘因待有仙来；玄机妙算无人识，七条铁箍成异哉。”

塔身之上，通过须弥座连结相轮，相轮呈圆锥体，下大上小，重叠而上，由青灰砖砌成13道水平轮圈，又称“十三天”，也叫“塔脖子”。相轮顶端接圆盘形的华盖，华盖又名天盘，直径9.7米，以厚木板为底，上包铜瓦及铜板，四周悬挂36片长2米，宽1米，铜制透雕的华鬘流苏板，流苏板上铸有镂空的佛字和梵文字，采取一个“佛”字板和一个梵字板间隔悬挂，下角均连在一起，流苏板下面悬挂铜制小风铃。

华盖以上是一座铜制鎏金覆钵塔形的塔刹，古人认为塔顶端的塔刹是与天相连通佛接受天意的地方。这座铜塔刹高4.2米，由七条铁锁链固定于华盖中央，整个鎏金铜质塔刹重达4吨，当年是怎样安装到塔顶上去，如何起吊施工的，至今还是个迷。

忽必烈的葬礼就在白塔寺

白塔建成十五年后，元至元三十一年（1294）正月二十二日，忽必烈因病去世，举办葬礼就是在大圣寿万安寺（白塔寺）。彼时，白塔前聚集有身披袈裟的僧人、披挂整齐的文武群臣、各方官人商人绅士、七里八乡的百姓，参加葬礼人数达七万之多。由高僧主持诵经、焚香、祈祷，声势浩大。

明天顺元年（1457），朱祁镇自“土木之变”以来，重新夺回皇位，期盼皇权稳固，便让民众集资，下旨重修大圣寿万安寺。但由于资金有限，重修工程规模小了很多，改称妙应寺。

明成化元年（1465）为敬佛，皇帝派官员去白塔寺送“香烛灯油”，白塔基座周围建造了铸铁油灯龛108盏，摆放在塔须弥座上沿及周围。此后，每逢佛道日和重要节日夜晚便点燃灯火，照亮白塔以奉佛。

清康熙二十七年（1688），重修妙应寺，康熙皇帝亲自撰写碑文，立御制碑。官府允许僧人出租部分房屋，以维持寺中开销，便逐渐形成了白塔寺周边的商市和年节的庙会。百姓逛庙会转塔祈福还一度成为民俗乐事，清《日下旧闻考》记载：“元旦至三日，男女於白塔寺绕塔。”有一种说法，每年十月二十五日是白塔的生日，在这一天午后，喇嘛们对着白塔诵经奏乐，列队绕塔一周，表示转塔仪式开始。附近百姓，四外游人，善男信女纷纷跟随喇嘛们按顺时针转塔，人多得几乎摩肩接踵、拥挤不堪。民间也有八月初八绕白塔风俗，认为能祛除邪祟，祈求吉祥。老奶奶领着孙子唱儿歌：“秋风起，八月八，我跟奶奶绕白塔。白塔高，白塔大，绕来绕去够不着它。”

清乾隆十八年（1753）国强民富，曾大规模维修白塔，对白塔上上下下彻底整修一番，塔内添藏了多种宝物，塔周围建红色围墙塔院，墙四角设间亭，塔院朝南设塔院门，挂匾额赐名“敕建释迦舍利灵通宝塔”，院内塔殿供奉铜铸连龛三世佛。修复后，乾隆皇帝还特地撰写《重修白塔碑记》。

清朝末年，清廷腐败，国家颓废，光绪二十六年（1900）英法联军入侵北京，进入白塔寺时僧人四散逃命，白塔寺遭到空前洗劫。寺内金银供器、佛卷经书被抢一空，但白塔没有受损。民国时期，1928年、1937年曾对寺庙白塔进行过较大的修缮。

周总理批示“只作古迹看待，专供游览”

1949年新中国成立，白塔寺也迎来了新时期。1961年3月4日，“妙应寺白塔”被确定为全国重点文物保护单位。

1964年，白塔顶安装了避雷装置，使得白塔不再受雷电的威胁。1972年3月11日，周恩来总理批示：“同意修复广济寺，重修尼泊尔工程师为我建筑的西城白塔寺，不作庙宇，只作古迹看待，专供游览。”这一指示延续到现在，白塔寺作为北京古迹景点对外开放参观，各大殿恢复佛像，东西厢房举办有关白塔历史的展览。

1976年，唐山大地震波及北京，白塔天盘下十三天顶部被震坏，华盖明显倾斜，固定塔刹的铁链有几条被震断。1978年秋，对白塔进行排除安全隐患的维修，10月1日在塔顶内发现暗格，里面收藏了清乾隆十八年（1753）修缮时存留的一批珍贵文物，正如乾隆帝撰写《重修白塔碑铭》所记。文物包括：铜透雕龛内高24.5厘米三世佛；一尊黄檀木雕刻的佛龛观音像，观音像下小包盒中藏33粒佛舍利子等；清代《大藏经》724函龙藏新版；楠木经函内放哈达、藏香、金银瓶等；一尊赤金无量寿佛像；黄檀木念珠；乾隆御笔抄写的《般若波罗蜜多心经》和《尊胜咒》；木胎盒内五佛冠和袈裟；五彩丝线缠绕的白塔密封册；一件袈裟补花绣、嵌珍珠玛瑙，金丝锦剪制三“佛”字；元代烧制诗文的瓷罐。另外在塔裂缝中，还发现了1937年“罗德俊记录日军侵华暴行手稿”，原稿现存于北京市档案馆。

2013年5月，白塔建筑又一次进行维修，原因是发现覆钵体表层砌砖渗水，向实心塔体渗侵饱和。拆开部分表面砖石晾晒，本想用“内湿阴干”方法，用了一年多的时间效果不十分理想。按传统工艺补加砖石一万多块，塔表面处理也采用最传统的间隔敲入竹钉，用来固定马鬃状的“麻揪”，墙灰上下两层加麻白灰涂抹在伸展的“麻揪”上，将塔表面结结实实地全覆盖。白塔维修工程进行了2年7个月，到2015年12月竣工。

蔚蓝天空的白云卷动下，白塔寺白塔与红墙灰瓦犹如一艘“风帆大船”，周围层层灰瓦屋脊似海浪起伏，在碧海晴空中乘风破浪。似乎它正带你穿越大千风景，回故历史，涤荡时间，给人以无限崇美的感受。

文并供图/梁欣立（北京史地民俗学会）

来源：历史记录大世界