摘要：今年三月，我和弟弟刘素山商量，打算把母亲和继父接来城里养老。母亲和继父今年都快七十岁了，平时一直住在乡下。等我和弟弟赶回老家，却发现母亲和继父被大姐接去了家里。大姐方琴是继父的女儿，比我大五岁，我们虽然没有血缘关系，却处成了亲人。

讲述人/ 刘素兰 撰写/情浓酒浓

(声明：作者@情浓酒浓在头条用第一人称写故事，非纪实，部分情节虚构处理，请理性阅读)

我叫刘素兰，今年42岁，老家在陕南农村，现在西安定居。

今年三月，我和弟弟刘素山商量，打算把母亲和继父接来城里养老。母亲和继父今年都快七十岁了，平时一直住在乡下。等我和弟弟赶回老家，却发现母亲和继父被大姐接去了家里。大姐方琴是继父的女儿，比我大五岁，我们虽然没有血缘关系，却处成了亲人。

1990年的冬天，生父去世的那个夜晚，我蜷缩在床角，听着母亲压抑的哭声和弟弟懵懂的问话：“姐，爹为啥一直睡着不起来？”那年我七岁，弟弟刘素山才四岁。

父亲走后，家里的日子过得异常艰难。那时家里种着七八亩地，又没有现代化的机器，全靠人力播种收割。农忙时节，为了抢收，母亲常常半夜就下地劳作。一年下来，母亲整个人瘦了一大截。

姥姥拄着拐杖来看我们时，看见母亲手上的老茧和眼下的青黑，心疼得直掉眼泪：“桂香啊，你这样下去身子骨要垮的。小山的爸走了都一年了，你还年轻，找个好人家帮你分担些。”

母亲摇摇头，手指无意识地摩挲着我和弟弟的头发：“娘，您不知道，后爹有几个真心待前夫孩子的？我不能让素兰和小山受委屈。”

“傻闺女，”姥姥叹气道，“你若实在担心，不如招夫养崽，找个老实本分的，让他上门来。孩子还是跟你姓，地还是你李家的地。”

就这样，在姥姥和王婆婆的张罗下，继父方海走进了我们的生活。记得第一次见他时，他穿着洗得发白的蓝布衫，手里提着一包点心，站在我家门槛外不敢进来。他个子不高，但肩膀很宽。

“素兰、小山，叫方叔。”母亲轻声说。

我躲在母亲身后，只露出一双眼睛打量这个陌生人。他蹲下身，从口袋里掏出两颗水果糖：“给，丫头，甜的。”

糖果的诱惑战胜了警惕，我慢慢挪过去接过糖。却听见弟弟“哇”的一声哭了起来，继父慌了神，手足无措地站在原地。母亲抱起弟弟轻声哄着，眼神却飘向继父，似乎在观察他的反应。

让我意外的是，继父没有生气，反而露出歉意的表情：“孩子怕生是常理，怪我太着急了。”

那天晚上，母亲问我：“素兰，你觉得方叔怎么样？”

我舔着嘴里残留的甜味，小声说：“他给的糖好吃。”

母亲笑了，眼角的皱纹舒展开来：“那以后让他常来好不好？”

继父正式进门是在开春时节。他背着个化肥袋，里面除了几件旧衣裳，就是给我和弟弟买的吃食。村里人都说母亲有福气，招了个能干的上门女婿。继父确实勤快，天不亮就下地，天黑才回来，从不叫苦叫累。

渐渐地，我和弟弟不再叫他“方叔”，而是怯生生地喊“爹”。每当这时，继父的脸上就会浮现出难以掩饰的喜悦。

继父来的第三年夏天，我们家来了个不速之客。

那天，我正在院子里喂鸡，忽然听见门口有动静。抬头望去，一个瘦得像竹竿似的女孩站在那儿，脚上的布鞋已经开了口。她看起来比我大几岁，苍白的脸上，一双大眼睛怯生生地看着我。

“你找谁？”我好奇地问。

女孩张了张嘴，还没出声，继父扛着锄头从地里回来了。他看到门口的姑娘，锄头“咣当”一声掉在地上，脸色瞬间变得煞白。

“小……小琴？”继父的声音颤抖得不成调。

女孩“扑通”跪下了，哭喊道：“爹！我总算找到你了！”

母亲闻声从灶房出来，看到这一幕愣住了。但她很快回过神来，快步上前扶起女孩：“外面日头大，进屋再说吧。”

继父像根木头似的杵在原地，直到母亲喊他：“大海，别愣着，去烧点热水。”他这才如梦初醒，踉踉跄跄地往厨房走。

我拉着姑娘坐在屋里，母亲麻利地煮了一碗糖水鸡蛋。现在我知道她叫方琴，是继父和前妻生的女儿， 她捧着碗的手一直在抖，好像很久没吃过饱饭似的。

“慢点吃，别噎着。”母亲轻声说，眼神复杂地看向继父。

饭后，继父终于开口问：“小琴，你咋找到这儿来的？你娘呢？”

继姐的眼泪又涌了出来：“娘去年给继父生了个儿子，他们……他们嫌我吃闲饭……”她撸起袖子，露出手臂上青紫的伤痕，“继父喝醉了就打我，娘也不管……我实在受不了了，就偷跑出来……”

继父的脸色变得铁青，拳头捏得咯咯响。母亲轻轻按住他的手，转头温和地问继姐：“你是怎么找到这里的？”

“我……我一路问过来的……”继姐抽泣着说。

屋里陷入沉默，只有继姐压抑的啜泣声。弟弟不知所措地看着大人们，悄悄拽了拽我的衣角。我握住他的手，感受到他掌心的潮湿。

终于，继父艰难地开口：“桂香，当初说好的……我上门来，没拖累……”他的声音越来越低，最后几乎听不见了。继父的前妻当初嫌弃继父穷，带着继姐跟别人跑了。

母亲没说话，只是起身收拾碗筷。我注意到她的动作比平时慢了许多，像是在思考什么重大的决定。

晚上，我躺在炕上假装睡觉，听见继父和母亲在院子里低声说话。

“大海，你打算怎么办？”母亲问。

继父沉默了很久：“明天……明天我送她回去。”

“回去？回那个打她骂她的家？”母亲的声音突然提高了。

“那能咋办？”继父痛苦地说，“当初说好不带孩子的，现在突然冒出个这么大的闺女，村里人咋看？孩子们咋想？”

“我不管当初怎么说，”母亲的声音坚定起来，“那孩子身上的伤你看见了？送她回去不是要她的命吗？”

“可是……”

“没什么可是的，”母亲打断他，“大海，这三年来你是咋对素兰和小山的，我都看在眼里。人心换人心，你的孩子也是我的孩子。”

我听见继父哽咽的声音：“桂香，我……我……”

“让她留下吧，”母亲说，“不就是多双筷子嘛。咱家虽然不富裕，但饿不着她。”

隔天一早，姥姥闻讯赶来，把母亲拉到里屋说话。我贴着门缝，听见姥姥焦急的声音：“桂香，你糊涂啊！那丫头都十五了，是养不熟的，你这不是白给人养闺女吗？”

母亲的声音很平静：“娘，您想想，要是素兰流落在外，被人欺负，您心疼不心疼？”

“那能一样吗？素兰是你亲生的！”

“在大海心里，小琴和素兰有啥区别？”母亲反问，“这三年来，他待素兰和小山比亲爹还亲。现在他闺女有难，我能袖手旁观吗？”

姥姥不说话了。过了半晌，我听见她长叹一声：“你这丫头，心肠太软了……”

继姐就这样在我们家住了下来。起初她总是战战兢兢的，抢着干活，吃饭也不敢夹菜。母亲给她做了新衣裳，她却舍不得穿，还是穿着那身补丁摞补丁的旧衣服。

“小琴，来试试这件。”母亲拿着新做的蓝布衫招呼她。

继姐低着头：“婶……婶子，我穿旧的就行……”

“叫啥婶子，”母亲把衣服塞到她手里，“叫娘。”

继姐猛地抬头，眼睛瞪得大大的，嘴唇颤抖着说不出话。继父在一旁搓着手，既期待又忐忑地看着她。

“我……我……”继姐的眼泪大颗大颗地掉下来，最终也没能叫出口。

日子一天天过去，继姐渐渐放松下来。她手脚勤快，帮着母亲料理家务。

腊月里，村里开始准备年货。母亲带着我和继姐去镇上扯布，给我们姐妹俩一人做了一件新棉袄。回来的路上遇到王婆婆，她拉着母亲神秘兮兮地说：“桂香啊，听说老张家的二小子看上你们家小琴了，托我来问问……”

母亲笑着摇头：“小琴还小，不急。”

继姐羞红了脸，我却注意到她眼里闪过一丝不安。晚上，我听见她在厨房对继父说：“爹，我不想嫁人……我想一直陪着您……”

继父的声音温和又心疼：“傻闺女，哪有姑娘不嫁人的？不过你放心，爹一定给你找个好人家，绝不让你受委屈。”

除夕那天，家里格外热闹。母亲和继姐在厨房忙活了一整天，做了满满一桌子菜。祭祖的时候，继父特意让继姐也上前磕头。当继姐恭恭敬敬地给爷爷奶奶的牌位上了香，我看见继父背过身去擦了擦眼睛。

吃过年夜饭，母亲拿出三个红包，给我、弟弟和继姐一人一个。继姐接过红包时，突然“扑通”跪下，给母亲磕了个头：“娘！”

这一声“娘”喊得情真意切，母亲的眼圈立刻红了，赶紧扶她起来：“好。”

多年后，我们三姐弟都已长大成人。我高中毕业后，去了西安讨生活，后来更是在那里成家；弟弟去了广州，一直在那边发展；继姐嫁在了邻村。平时我们姐弟都不在家，都是继姐在照顾父母。

今年，母亲的血压犯了，我和弟弟商量着接二老去城里住。可当我们赶回家时，发现行李都收拾好了。

“这是……”弟弟疑惑地看着打包好的包袱。

继姐正在给母亲揉肩，抬头笑道：“我那边的新房都拾掇好了，向阳的屋子留给爹娘住。诊所就在对门，娘看病方便。”

继父蹲坐在门槛上，闻言补充道：“小琴非说要接我们过去，连鸡窝都垒好了。”

母亲拉着继姐的手，眼睛湿润：“当年留下小琴，是我这辈子最对的决定。”

我和弟弟面面相觑，突然发现我们迟了一步。弟弟挠挠头：“姐，那……那我们出生活费？”

继姐给母亲披上外套，头也不抬地说：“跟我见外是不是？当年娘收留我时，可没跟我算过一口饭多少钱。”

搬家的那天，继姐挨个房间检查，最后从炕席下摸出个小布包。打开一看，是二十年前母亲给她的那个红包，里面的压岁钱一分没动，红纸都褪色了。

“这个得带上，”她小心翼翼地把布包揣进怀里，“这是我的镇宅宝。”

卡车缓缓启动，载着父母和他们的全部家当。继姐坐在车斗里，紧紧搂着母亲的肩膀。尘土飞扬中，我看见继父偷偷抹了把眼睛。

弟弟突然说：“姐，其实这样挺好。琴姐比我们心细，爹娘跟着她，肯定舒坦。”

我点点头，想起多年前那个雨夜，母亲说的那句话。如今想来，那不是妥协，而是一个母亲最智慧的抉择——用一颗真心，换来了双倍的孝顺。

来源：情浓酒浓一点号