摘要：太平三年（1023年）深秋，南京桥头的茶摊老板注意到，那位常来独坐的契丹楚王竟用茶水在桌上写汉字。当巡逻的契丹兵经过时，他又迅速用袖口抹去水痕，继续望着南方发呆。这位被称作耶律宗信的王爷，二十年前还有个宋名——王继忠。此刻他怀中揣着宋使刚送的洞庭春茶，瓷罐底部

太平三年（1023年）深秋，南京桥头的茶摊老板注意到，那位常来独坐的契丹楚王竟用茶水在桌上写汉字。当巡逻的契丹兵经过时，他又迅速用袖口抹去水痕，继续望着南方发呆。这位被称作耶律宗信的王爷，二十年前还有个宋名——王继忠。此刻他怀中揣着宋使刚送的洞庭春茶，瓷罐底部刻着"深州官造"四个小字，那是他任河北都转运使时监督烧制的款式。

辽国宫帐里的侍从都发现，每年宋朝使者到来前后，楚王总会独自登上望京楼。开泰六年（1017年）那次，他指着南飞雁阵对儿子怀玉说："此禽识路。"少年用契丹语追问，他却改用中原官话喃喃："昔在康村，亦见雁阵横天。"那是咸平六年（1003年）四月的事，当时他正率军在望都迎战契丹骑兵。

那场改变命运的战役持续了一天一夜。黄昏时分，他带领的亲兵在康村拖住敌军主力，让王超主力得以重整阵型。待到次日黎明，他发现自己的部队被隔断在西山北麓，粮道全被截断。最绝望的时刻，他看见契丹阵中升起狼头纛——那是南府宰相耶律奴瓜的帅旗。亲兵队长递来普通士兵的戎服："请将军换装突围！"他反而解开甲胄，露出紫袍金带："大宋帅臣，岂能效鼠辈遁形？"

被俘之初，契丹人把他拴在马队最后徒步北行。途经白城废墟时，看守的契丹兵扔来半块馕饼，他用靴底碾碎麦饼："南朝节帅，不食嗟来之食。"直到被押到辽圣宗御帐，萧太后亲自解下狐裘披在他肩头，他才开口说了被俘后第一句话："臣可死，不可降。"

转机发生在景德元年（1004年）。当时辽军屡攻澶州不克，萧太后在帐中烦躁地摔打马鞭。王继忠突然用契丹语说："南朝真宗仁厚，若遣使议和..."话未说完就被契丹将领叱骂，倒是萧太后若有所思。次日他被移居到南京城赐宅，三个月后，第一封以"大辽楚王耶律显忠"署名的议和书信送到了宋营。

从此他成了宋辽之间的特殊信使。每年宋使来访，总会"偶遇"他在郊外狩猎。有次使者故意掉落深州产的荷包，他拾起时手指微微发抖——那针脚与他战死亲兵家眷的绣工如出一辙。另一次收到真宗特赐的龙凤茶饼，他当着辽帝面坦然收下，转身却将茶饼供在佛前，直到生霉都没拆封。

在辽国官场，他靠着惊人的记忆力步步高升。开泰五年（1016年）任汉人行宫都部署时，能准确报出各部落首领的族谱。有次契丹贵族的宴会上，有人故意用俚语唱侮辱宋人的歌谣，他立即用契丹古调接唱下阕，在座长老无不动容。辽圣宗因此赐他国姓，却不知他每晚仍用汉字默写《孙子兵法》。

对宋朝使者，他永远保持微妙距离。景德四年（1007年）那次，宋使悄悄递上怀节的家书，他当着监官的面投入火盆："既事北朝，不当通南音。"却在灰烬中扒拉出烧剩的"安好"二字，偷偷夹进佛经。直到太平三年致仕前，他书房暗格里还收着咸平年的帅印，印匣底层压着望都之战的阵亡名单。

晚年他常对孙儿讲汉地故事，说到楚霸王乌江自刎时总要停顿："有人说项羽愚忠，却不知..."后半句总被窗外的契丹牧歌淹没。临终前他要求葬在南京郊外山坡，墓碑朝南。下葬那日，恰有宋使路过，见新坟前摆着副残缺的宋制鞍鞯，鞍褥上绣着"康村"二字。

来源：百叶一点号