摘要：只见那年轻人不过六尺，背负药篓，寻常农家子的装束，是我师兄最得意的弟子。
外室七载，宸王似乎看腻了我的美貌。
从前分居两地，他宁愿骑马磨破大腿，也要日日见面。
如今毗邻而居，他却说事务繁忙，哪能时时陪伴？
直到查出身孕，我满怀激动地派人找他。
结果空等数日，他姗姗来迟。
我问：「王爷是不是厌弃妾身了？」
他说：「并无此意，只是我那表妹柔弱不能自理，需时时照顾。」
那一刻，脑子里进的水从眼眶流出来了。
我一把火烧了房子，从此山水不相逢。
后来看到宸王在武林大会上发疯，死死抓住魔教少主问：
「小孩，快告诉我！你娘是谁？」
1
宸王鹤发童颜，身长八尺有余。
几年不见，白了头不说，连朝廷亲王该有的风度也没了。
不去比武台上论生死，反而对三岁小儿穷追不舍，实在令人不齿。
但因这三岁小儿乃是魔教少主。
场内千百人，无一出手相助。
眼看儿子被挟制在宸王手中，雪白的脸颊涨得通红，我坐不住了。
正欲起身时，忽闻场外一道人声：
「堂堂宸王，也会对一个小孩动粗，真是可笑。」
2
人群纷纷回首，为这位仗义执言之士让出一条路来。
只见那年轻人不过六尺，背负药篓，寻常农家子的装束，是我师兄最得意的弟子。
他狭目斜睨着宸王：
「原先听人说宸王如何如何厉害，我还信以为真，没想到都是虚言。」
而宸王听完，眉宇间煞气惊人。
单手提起手中的小儿给众人看：
「此子与本王有九分像，你们说他跟本王是何关系？」
场上一片哗然。
「简直像一个模子里刻出来的，莫非是王爷的私生子？」
「不是吧？王爷的孩子怎会沦落成魔教中人？」
「世间五分像者，乃缘分；八九分像者，其三代之内必有关联！」
只有那少年轻嗤一声：
「要这么说的话，是不是我易容成你的样子，你就喊我叫爹啊？」
众武林人士倒抽一口凉气。
谁都没想到这位年轻人胆子这么大。
「找死！」
宸王双眼愈发猩红，脚下蹬地，朝年轻人杀过去。
年轻人也丝毫不怯场，掏出一把竹笛吹奏。
而我，必然是趁乱把小儿捞走。
回到客栈厢房再狠狠告诫一番：
「下次再乱跑，为娘就把你屁股打成十八瓣！」
不想小儿一反常态。
眨着湿润的眸子，仰头问道：
「娘，那人是我爹吗？」
我沉默片刻，摇了摇头。
虽然不想骗孩子，但我更不希望他们父子相认。
当初放火死遁，便是绝了此生再相见的念头。
3
我与宸王相识于英雄救美。
那年教主练功走火入魔，打伤几十名门下教众后不知所终。
我和其他分舵主分头下山寻找，结果遭人暗算。
是路过的宸王赶走贼人，又买下一处宅院给我养伤。
当时没开窍，一心牵挂着亦父亦师的教主，频频向宸王辞行。
犹记得第一次找他时，书房香烟袅袅。
宸王端坐在茶桌后品茗，俊容被热气模糊，恍若谪仙。
我进去便说：「谢贵人相救，待民女回到家中定送礼答谢。」
宸王微笑：「你伤口未愈，再休养些日子吧。」
对方有恩于我，我若执意离开，未免落得个不识好歹的名头，只好依言留下休养。
这一养就养到伤口的血痂都掉了。
我按捺不住寻找教主的念头，再向宸王辞行。
谁知宸王却在送我离开的半路坠马。
大夫说：「伤了腰，至少要半年才能养好。」
我虽为魔教中人，却是「爱之欲其生，恶之欲其死」的性子。
何况宸王对我有救命之恩，于情于理都不能不管不顾。
这一照顾，又拖了半年。
每日朝夕相处，起居照料，我逐渐从丫鬟婆子口中发现宸王的偏心。
原来他不是对谁都这般好说话。
原来他总是会默默看向我。
原来昨日那道鲫鱼豆腐汤，是他特意叫厨房给我做的。
缘故是当初受伤时，我夸过这道菜。
他都记得……
情窦初开的那天夜里，我轻轻叩响他的书房。
得到回应后满怀心事地走进去，郑重地问：
「您喜欢我吗？」
只记得宸王微微颔首，伸手将我圈入怀中。
书案旁的烛火微微跳动，复又燃得更亮。
可我们嫌这烛火碍事，倾身吹灭了它再动情。
直至天明，我猛然生出悔意。
想起踪迹不明的教主，又不知该如何再开口辞行。
宸王看出我的满怀心事。
旁敲侧击打听出来后，他朗声笑道：
「你放心就是，我去替你打听此人，一有消息便派人送来。」
之后，我没再离开那处宅院，反倒是宸王带人离去。
而这一去就杳无音信。
4
我等了三四个月。
每日都在劝自己：算了吧。
既然他薄情寡义，我也可以一走了之。
就在我背起行囊走出房门的当天，一阵急促的马蹄声从远处逼近。
我当是仇家寻上门来，忙扔了包袱躲进柴房。
「砰——」
听见有人径直翻墙入院，我冷眼攥紧柴刀。
「霜儿，我回来了。」
我从柴房跑出来，悬着的心终于落下。
紧紧抱着分别数月的心上人，心中五味杂陈。
一面想着：要是他真的弃我不顾就好了。
一面念着：要是他能日日陪在我身边就好了。
而之后的数月，他也如我所念的那般，把休假的日子全用来陪我。
哪怕后来回京当差，也只住在京郊的别院。
早起坐车上朝，早退策马百里来与我相见。
日日如此。
大腿都被磨破了，也面不改色地与我说：
「若非身居要职，我想带着霜儿走遍九州，过过闲云野鹤般的生活。」
那时候情深，连相伴十余年的教主都渐渐不敌宸王在我心中的地位。
所以在看到他大腿内侧化脓流血时，我含着泪道：
「山不就我，我自就山。
「您能为霜儿奔波劳形，霜儿也愿为您分忧解难。」
他知晓我的心意，便要送我一座京城的府邸。
可我身为江湖儿女，哪能不知「吃人嘴软，拿人手短」的道理。
于是执意当了身上的金银细软，租下一户人家荒废的后院，与他毗邻而居。
搬家后的日子真是千金不换。
直至某次共赴巫山，他的属下从宸王府端来一碗黑漆漆的汤药。
5
这碗汤药出自宸王母妃之手。
新皇登基不久，就让兄弟们把各自的母妃接到府中颐养天年。
都说知子莫若母。
宸王身上的变化，刘太妃自然看在眼里。
只是从前离得远，她鞭长莫及。
如今我到了眼皮子底下，她自然要端起婆婆的架势。
刘太妃连夜请人熬了避子汤，又托送汤来的小厮传话：
「没有正妻未过门，就让外室诞下私生子的丑闻，赶紧让那个女人喝下，改天再过来听训。」
宸王不同我这般生长在山野，他自幼习得诗书礼义，懂得伦理廉耻。
所以读懂他脸上的为难时，我便笑了：
「您无须费心，我幼时伤了身子，不能生育，不信的话可以让大夫来瞧一瞧。」
宸王眼中的情绪陡然复杂起来，愧疚、怜惜、挣扎，还有担忧。
我一一看在眼里，心中泛起点点酸涩，还有一丝丝的甜。
不过当天傍晚，该来的还是来了。
宫中请来的御医看诊完，留下一段令宸王痛心、刘太妃放心的话，才披着浓浓夜色离开。
自那时起，宸王待我更好了。
但我总感觉我们之间，隔了一层说不清、道不明的隔阂。
平白无故地问不出来。
直到有次他赴宫宴回来，喝得酩酊大醉。
我问起缘由。
他身边侍卫的讳莫如深，我隐隐有些不安。
思量许久后，终究是动用了吐露真言的功法，才从宸王口中得知真相——
「蛮夷投降……新皇勒令其归还我朝公主，我一高兴就喝多了……」
6
那位和亲的公主我有所耳闻。
传闻她是长公主的女儿，生得绝艳惊人，且心地善良。
后来因为名声显赫，竟被蛮夷王室知晓。
于是在三年前边关一场大战后，蛮夷以一城百姓的性命要挟，求娶长乐公主。
皇室原本想让小官之女顶替出嫁。
却没想到蛮夷那边竟有公主的画像，还派使臣敬告：
「若送来的公主是冒牌货，那便是瞧不起我们，一城的百姓照杀不误。」
那事僵持了数月，闹得朝野皆知。
最后还是公主率先表态，千里单骑去了蛮夷的地盘。
三日后，蛮夷退兵。
正当我回忆那位公主的往事时，宸王忽然坐起来。
他半睁着泛红的眼看我：
「霜儿的眼跟她很像，我很喜欢。」
我立即垂下眼帘，怕他瞧见我眼中翻腾的杀意。
宸王痴痴笑了声，眨眼又睡熟了。
留我一人难眠，仿佛回到教主立我为圣女的前一夜。
只是那时无牵无挂，望着天上一闪一闪的亲人便可道尽心事。
而如今却只能紧紧抱住自己，望着屋内摇曳不定的孤灯出神。
7
翌日，宸王宿醉醒来，已不记得昨晚的话。
他穿戴好衣服，连饭也顾不得吃，早早出了门。
我彻夜未眠，躺到头脑眩晕才起身。
坐到梳妆台前，一抬眼便被镜中鬼似的人影惊了。
蓬头鬓乱，面目黧黑。
这还是我吗？
我小心翼翼地抬起手，发现苍白的指尖与暗淡的皮肤对比刺眼。
心中蓦地惊慌起来：
「方才他起床时，有没有被我这副尊容吓到？」
宸王有权有势，样样不缺，又有昔日的旧情人珠玉在前……
余惊未定，前院的刘太妃又派人来敲打我了。
我盘好发髻出去，瞧见来人傲容睥睨地坐在太师椅上：
「哟，没病还躺到这个时辰哪？」
我寻座坐下，低头喝了口茶。
刘嬷嬷见我不作声，冷笑一声：
「你还不知道吧？王爷大早就进宫去看望公主了。
「长乐公主与我家王爷那可是青梅竹马，若无当年那场意外，这会儿孩子都能满地跑了。」
掌中一阵钻心的刺痛。
我松了松手指，淡淡道：
「我不懂嬷嬷的意思。」
刘嬷嬷又起一声冷笑：「乡野丫头就是粗笨。
「那长乐公主去蛮夷的地盘待了三年，身子都糟蹋得不成样了，圣上偏要给她找夫婿，还非得是正妻，我家娘娘怕长乐公主哄了王爷，叫我来提点提点你，若处理得当，日后便破例抬你做妾。」
我笑了笑，反问道：
「长乐公主和王爷的感情很好？」
刘嬷嬷长叹：「那可不是一般的好。
「长乐公主自幼是长公主的心头宝，养得气质如兰，举止若仙，谁见了都挪不开眼，好几个王爷巴巴地跟在长乐公主身后，而公主唯独中意我家王爷，日日如胶似漆，两日不见就食不下咽哪。
「当初得知她要去蛮夷，我家王爷寝食不安，瘦得脸颊都凹进去了，后来公主一个人骑马出嫁，我家王爷追了一路，硬是在边关守了三个月才被圣上勒令召回。」
我微微颔首，浑身阵阵发寒。
刘嬷嬷打开了话匣，又挑了些宸王和公主之间的趣事说。
糖葫芦、泥人、画像、香囊、诗、种花……
我猛地起身，把自己关进厢房。
直到天黑了，宵禁了，我等的人还没回来。
8
次日黄昏，宸王回府。
我在房内等了一个时辰仍未见到他的身影。
派人去问才得知他今晚歇在书房，后面几日也会在书房。
我再也压不住心中的怒火，冲到书房，却被他的侍卫拦下。
「王爷有事，霜儿姑娘请回吧。」
我冷冷看着两人：「让开。」
这样的侍卫，我一手便可掀翻十个。
若不是碍于出手会暴露身份，我定要将他们抽筋扒皮。
「不是我们想拦您，是王爷眼下不想见任何人。」
我道：「为何？」
两个侍卫支支吾吾，最终在我的威胁下才说出实话：
「姑娘就别为难我们了，长乐公主身体不好，王爷心里正难受呢。」
我咬紧牙关，暗暗催动功法迷惑两人。
「王爷和公主在宫中都说了什么？干了什么？」
两人瞳孔失焦，面无表情地回答我：
「太医说公主落了七次胎，以后再难有身孕，王爷就说要娶公主为妻，但是公主不肯。
「后来王爷握着公主的手再三保证，公主也没同意。」
我闭了闭眼，转身离开。
9
后面连着两月，王爷都没踏进后院半步，成日往宫里跑。
我身边的丫鬟愤愤不平：
「王爷满心都是公主，看姑娘一眼都没空了。」
其他院子也传来我即将被厌弃的流言。
最后就连刘太妃那边都按捺不住了。
派刘嬷嬷来撺掇我：
「你有什么手段都使出来，别干等着人家出招啊。
「我跟你说，我们那位长乐公主可不是什么大善人，人家能从蛮夷活着回来，能耐大着呢，你想想这几斤几两够不够人家玩一圈？」
刘太妃摆明了想让我当出头鸟，可我偏想当渔翁。
刘嬷嬷见我这般沉得住气，当即恨铁不成钢地指着我鼻子骂：
「你是泥捏的人啊，怎么连三分脾气都没有？等公主嫁进来，我看你能活几天！」
我心说：那就等着瞧吧。
我乃魔教出身，天不怕地不怕。
要是公主真嫁进来，正好让我亲手了结她性命。
10
时间一晃，公主回朝已有四月了。
听说她身子渐渐好转，夫婿的人选也有了眉目。
消息传遍京城的某个午后，宸王终于踏入我的院子，大马金刀往我面前一坐。
「霜儿在喝什么？」
我充耳不闻，一小口一小口地喝药。
以前傻傻练魔功损坏了身子。
如今有现成的名贵药材调养，我自然不会浪费。
他心情极好。
见我如此也不恼，无奈解释起前几个月发生的事。
「公主表妹卧病在床，我实在没心情陪你玩闹，今日亲眼瞧见她起来走动，我心里甚是欢喜，就等不及想要见霜儿了。」
只是一墙之隔，却百余天不肯见我，如今又说想我。
我觉得讽刺极了。
难道我是什么下贱的人吗？
难道在他心中，非得公主好，我才配过得好？
「王爷是不是觉得我傻？」
宸王微怔，复笑道：「霜儿傻得可爱。」
我郁闷至极，再不想说话了。
喝完补药就上床躺着。
之后不知不觉睡着了，又被撩拨醒来，索性由他去。
可次日再睁眼，身边的被褥全然凉透。
昨夜缠绵那个人悄无声息地离开了。
我望着头顶青色床帐失神，不知自己这些年的数次等待，究竟是为了什么？
……
斗转星移，日子仍在继续。
宸王每日天不亮就要进宫当值，每旬休沐在家中不到午时，公主就派人来请他进宫。
后来不知是哪位有心人士把我的存在捅到公主面前，竟得她下帖邀请我去赴宴。
我想着：亲眼见一见吧。
若是他们真是郎情妾意，那我何必再浪费时间。
若事情并非如传言所说，那更应该趁早解开误会，回到从前。
11
暮春四月，长乐公主设宴赏花。
诸苑亭榭花木，装点一新，锦帘绡幕，琼花浓暖。
公主坐卧花石前，艳压群芳，来往的贵女、妇人皆要向她行礼，盼着攀谈几句。
那一刻，我忽然有几分认同刘嬷嬷的话。
杂草丛中开出的野花与皇宫悉心培养的名花相比，人人都会偏爱后者吧。
看宴会席上，果木酒食、饼饵蔬茹备具，间列奇品以观。
再看公主安排的孩儿戏具、伶官乐部，赴宴的人无不满意称赞。
我就学不来这些繁文缛礼，做不到面面俱到。
假若以后真成了宸王妃，我一定是不合格的。
……
宴会从始至终，公主都没有多看我一眼，似乎我只是个微不足道的人。
可同为女人，我哪能不明白她的心思。
越是在意，越是刻意。
到了进酒的环节，公主先饮三杯，惹得众人提心吊胆。
被隔壁男席听到这边连连惊呼，派人来询问后，宸王竟然亲自来夺走公主的酒杯。
半是愤怒，半是宠溺地笑骂：
「你不爱惜自个的身子，倒平白惹得我担惊受怕。」
公主羞赧一笑，场内一干宗亲便起哄。
「这是好事将近了？什么时候请我们喝喜酒啊？」
「公主不方便喝，那你来代她喝！」
「就是就是，反正你们俩的关系也没跑了。」
我倒了满满一盏酒，将那份凉意饮下，遍布全身。
这场宴会真是热闹非凡。
只是跟我没有半点关系。
宴罢散客后，我径直上了回程的马车，让车夫快些回去。
但侍女有些忐忑：
「姑娘不等王爷了吗？」
我想着宸王站在长乐公主身侧恭送宾客，一派主人的模样。
不由哂笑：「我累了，不想再等了。」
12
回到租住的后院，我把这些年宸王赠予的东西全都清点一遍。
若干田产和铺子是带不走了。
带有官家印记的字画珠宝也不好典当。
至于院中奴仆的身契，我拿着也没用。
而剩下的金银钱票，毕竟是我辛苦所得，我会全带走。
万事俱备只欠东风，准备逃走的前一日。
侍女端水来侍奉我洗漱，忽然说道：
「姑娘调养几年，月事好不容易准了四月，这月又迟了。」
我皱了皱眉。
心知回到魔教就不好看诊了，就让侍女帮我请个郎中来。
「少阴动甚，往来流利，指下圆滑如珠走盘，此乃喜脉且胎象稳固，无须用药，平日仔细即可，恭喜夫人了。」
郎中的一番贺喜让我方寸大乱，还是侍女提醒：
「大喜呀，夫人，我们赶紧去告诉老爷吧。」
当着外人的面，侍女机灵地改了称呼。
我满怀期待，想看在孩子的分上，再最后等他一回。
但等到月上云霄，等到侍女不小心睡着，等到那盏青灯枯了。
派去的人还迟迟未归。
我默默披衣出门。
院子里的桃树抽出嫩芽，月光下竟也显出几分生气，春风从南边吹来，裹着新叶的清香。
春夜是暖的，我只觉得冷。
这冷不在肌肤，是从骨髓里渗出来的，把心都冻住了。
站在宸王的书房外，周围空无一人。
我打了个寒战，喃喃自语：
「天越发冷了，该烧火取暖的。」
13
后面连着几日都没有宸王的消息。
我心头一片木然，只让门房多多买些干柴。
不巧奴仆往院子里搬运的时候，被宸王撞见了。
他没有多想，还向我要了两捆。
「还记得我们在别院烤木薯吗？味道虽然比不上宫中的珍馐，但想起来甚是有趣，正好表妹最近没什么胃口，我借花献佛，她不想吃也得卖我个面子。」
我静静望着他问：
「王爷是不是厌弃妾身了？」
宸王说：「并无此意，只是我那表妹柔弱不能自理，需时时照顾。」
那一刻，脑子里进的水从眼眶流出来了。
宸王脸上的笑意也淡了，蹙眉递来一块手帕：
「不要多想，我只是将公主当妹妹看，她心里苦，几次想要轻生都被我拦下。」
我勾起唇角强笑，看着手帕上国色天香的牡丹，自顾自地用衣袖擦干泪痕。
「知道了。」
我原以为自己能忍到离开那日。
怎料午时用膳，他忽然给我夹了一块鱼肉：
「要是表妹像你这般能吃，我也不用时时牵肠挂肚了。」
我指尖颤抖，忍不住干呕一声。
宸王脸色顿时难看起来，似乎是觉得我故作姿态。
冷冷看我一眼，随后带上两捆木柴走了，当晚宿在宫中。
门房来院中报口信时，面上还露出一丝轻蔑。
我气极反笑，最后一丝不舍也散了。
夜里鸡鸣第一声，我就起来把囤积的木柴沿着内外墙角摆，最后淋上食油。
那场火很大，烧得浓烟直掩明月。
我翻过城墙，奔向山林。
14
京城在北，魔教在南。
中间山重重，水重重，从此山水不相逢。
然而在回魔教的路上，我误入一座山寨。
这里家家户户都会辨别草药，略懂医术。
我思忖许久，最终在一户人家住下安胎。
那户人家清贫，只有一位七旬老人和她十三四岁的孙子。
我只需每月给些银子买些柴米油盐即可。
后来孩子满月，我留下全身的金银走了。
回到魔教时，孩子已经长开了，举起藕节似的手臂讨得一众长老的喜爱。
新任教主是我嫡亲的师兄。
自他上任起，就开始大兴土木，修建堡垒，又挖渠引水，带领教众及其家人开荒耕种。
起初人人都以为师兄是在故意磋磨，后来大家才明白他的意图。
只见师兄俯身逗弄几下，才问起孩子的来历。
我眼神闪躲，说：「这小东西实在是灵秀可爱，我见了他一眼就忍不住偷了过来。」
师兄颔首又问：「起名字了吗？」
我落寞地摇头。
师兄却是淡笑：「那便随你姓师，名无疾。」
15
山中无岁月，度日不经年。
一晃孩子都周岁了。
师兄那日忽然当着所有教徒的面宣布：立无疾为少主，日后会亲自教导他。
此后，江湖上就有谣言称：
「魔教少主是圣女师霜儿与教主的儿子。」
我本想澄清此事，却一直没找到合适的机会。
所以在听说武林大会要在中原召开后，才带着无疾前来。
没想到会遇到如此疯癫的宸王。
早知他要来，我就不来了。
宁愿无疾被人误以为是师兄的孩子，也不愿再跟宸王扯上半点关系。
思虑再三，我不想再在此地停留。
想找师兄说一声，却发现他房间有其他人在。
我只能先回房收拾行李，让无疾盯着那边。
没过多久，我听到无疾在外面喊：
「师父，我娘找你。」
接着就有几道脚步声过来。
我正要起身去迎，却听到师兄低声喝道：
「女子的厢房，宸王殿下也想冒死闯一闯吗？」
脚步声停在门外，宸王的声音离得极近：
「本王特意来此拜访少主的娘亲，还望夫人出来一见。」
我仿佛能透过那扇房门感知那人的身影，脚下不禁后撤半步。
数息过后，竟无一
来源：桔子书阁