摘要：那年小弟带着王丽回家的时候，我爹眼睛都直了。小弟当时在建筑工地打工，没啥钱，王丽倒是长得挺标致，细皮嫩肉的，一看就不是干体力活的人。

那年小弟带着王丽回家的时候，我爹眼睛都直了。小弟当时在建筑工地打工，没啥钱，王丽倒是长得挺标致，细皮嫩肉的，一看就不是干体力活的人。

“小伙子有福气啊！”爹坐在院子里的竹椅上，一边抽着烟，一边直乐。

我爹这人就这样，嘴上吝啬，说不出好听的，但那天他让我妈去杀了一只老母鸡，连平时舍不得吃的花生油都拿了出来。

大伯坐在角落，一言不发地喝着茶，眯着眼睛打量王丽。我们家兄弟三个，就大伯有出息，在县城开了家小超市，日子过得还算滋润。他这人闷，有心事从来不说，但对家里人一直挺上心的。

王丽住了两天就走了，说城里还有工作。我爹念叨了好几天，说这姑娘是不是嫌咱家条件差。我妈在一旁洗菜，头也不抬：“人家姑娘有工作，哪像你整天就知道在村里溜达。”

爹不吱声了，悻悻地出门去下棋。

没过多久，小弟打电话回来，说王丽怀孕了，想结婚。这下可把我爹高兴坏了，连夜骑着三轮车去隔壁村买了两条烟，说是要给村里人散。我在一旁看着他忙前忙后，心里挺不是滋味。我结婚那会儿，他可没这么上心过。

“老二家的孩子都上初中了，这小儿子可算有着落了！”爹坐在门槛上，摸着胡子自言自语。

可我总觉得事情没这么简单。王丽和小弟认识才三个月，这怀孕也太快了些。我把想法和我媳妇徐芳说了，她摇摇头：“你别瞎想，万一人家是真心实意呢？”

那天大伯突然来了，手上拎着个信封，找小弟单独谈。两人在后院说了好半天，我远远看到大伯拍拍小弟的肩膀，小弟弯着腰一个劲点头。

晚上吃饭，大伯难得开口：“小弟媳妇那边有什么要求没？彩礼准备多少？”

爹愣了一下，小弟低着头不说话。

“她家要十万。”最后是小弟说的。

“十万？”爹的筷子掉在了地上，“她家是干啥的，要这么多钱？”

小弟支支吾吾地解释，说王丽家境还行，在城里有套小房子，父母对她挺好的，这是行情价。

“行情价你个头！”爹一拍桌子，“当年你大哥结婚才花了三万，你二哥更少，才两万！现在都通货膨胀了，花五万我都嫌多！”

气氛一下子冷了下来。大伯咳嗽一声：“我这边有五万，先给小弟垫上。”

爹的眼神在大伯和小弟之间来回转，最后一摆手：“随你们便！”

小弟结婚那天，王丽来的亲戚不多，倒是穿了套挺贵的婚纱。她挺着个小肚子，看不太明显，但走路姿势有点怪。我爹全程笑呵呵的，喝得醉醺醺的，一个劲地和村里人说：“我终于抱孙子了！”

婚礼后第二天，王丽和小弟就回城里了，说是要收拾新房子。我爹送他们到村口，回来后坐在院子里半天没说话。

“你说她会不会看不上咱们家？”我妈坐在旁边织毛衣，轻声问。

“看不上拉倒！”爹硬邦邦地回了一句，但眼神有点发虚。

日子一天天过去，王丽肚子越来越大，但就是不回村里。小弟说她害喜严重，不能坐长途车。我爹虽然嘴上不说，但每次接小弟电话都会问：“你媳妇好点没？要不要紧？”

那是八月的一个下午，闷热得连风都不带一丝凉意。我爹躺在门前的凉椅上，眼睛半闭着，看着蚂蚁在地上爬来爬去。大伯骑着电动车来了，衣服都被汗湿透了。

“出事了。”大伯气喘吁吁地说。

原来，大伯去城里送货，路过小弟租的房子，想着顺便看看。敲了半天门没人应，正准备走，邻居阿姨出来了，说小两口吵架了，王丽好像回娘家了。

“吵架？为啥吵架？”爹一下子坐直了身子。

大伯摇摇头：“不清楚，我给小弟打电话也不接。”

那天晚上，小弟回来了，一个人。他的眼圈红红的，衣服皱巴巴的，像是很久没换过。爹见他这样，也不好多问，只是默默地给他盛了碗面条。

“王丽说她想回娘家待产。”小弟低着头，声音闷闷的。

“她娘家在哪？”爹问。

“杭州。”

“这么远？”爹放下筷子，“你怎么不拦着点？”

小弟不说话了，只是不停地抹眼泪。

当晚，我听到小弟和爹在屋里争吵。爹的声音很大：“你这孩子怎么这么没用？媳妇肚子这么大了，你让她一个人回娘家？万一路上有个闪失怎么办？”

“她自己要走的！”小弟的声音带着哭腔，“她说不习惯这里，想回杭州。”

“那你就让她走？”爹气得直拍大腿，“你没想过孩子姓什么吗？”

我在门外听着，心里直打鼓。果然有问题，这王丽从一开始就不安分。

第二天早上，我起来的时候，院子里已经吵成一团。爹站在院子中央，手里拿着一张纸，脸色铁青。小弟跪在地上，不停地磕头。大伯站在一旁，脸色也不好看。

“她不是回娘家，她是要跟你离婚！”爹把那张纸扔在地上，那是一份离婚协议书。

我凑过去看了一眼，协议上说，王丽因与小弟性格不合，要求离婚，孩子归她抚养，要求小弟一次性支付抚养费十万元。

“这不是明摆着要钱吗？”爹气得直哆嗦，“当初彩礼给了十万，现在又要十万抚养费，这不是讹人吗？”

小弟跪在地上，一句话也说不出来。大伯叹了口气：“我早就看出来了，这姑娘不像好人。”

爹一把抓住小弟的领子：“你老实交代，这孩子到底是不是你的？”

院子里一下子寂静了。我看到小弟的脸色变得惨白，眼神中闪过一丝慌乱。

“是…是我的…”小弟结结巴巴地说。

“放屁！”爹一巴掌扇了过去，“如果是你的，她为什么急着要离婚？为什么不让孩子姓咱们家的姓？”

小弟被打得踉跄了一下，跪在地上不敢抬头。

大伯拉住爹：“别打了，问清楚再说。”

在我们几个人的轮番逼问下，小弟终于说出了实情。原来王丽在城里上班的时候就怀孕了，孩子是她前男友的。那男的不愿意负责，王丽一气之下在酒吧认识了小弟，没几天就和他说自己怀孕了。小弟当时就懵了，但王丽又哭又闹，说如果小弟不要她，她就去死。小弟心软，就答应了。

“你这个糊涂虫！”爹气得直发抖，“人家明摆着是找接盘侠，你还真上套了！”

小弟跪在地上直掉眼泪：“我…我也不知道怎么办…”

爹的火气一下子上来了，抄起扫把就要打人，被大伯拦住了。

“现在打也没用了，”大伯冷静地说，“先把这事处理好，别让人家占了便宜去。”

当天下午，大伯带着小弟去了趟城里，找了个律师咨询。晚上回来，大伯拍拍爹的肩膀：“放心，有我在，不会吃亏的。”

第二天一早，大伯就带着小弟和律师直奔杭州。他们在王丽住的小区门口等了一整天，终于等到她出门买东西。

“她肚子都快生了，走路还一摇一摆的。”小弟后来跟我说，“看到我们，她脸都白了。”

大伯二话不说，先拍了照片，然后把律师带的文件给她看。文件上说，如果她坚持要离婚，可以，但孩子必须做亲子鉴定，如果不是小弟的，彩礼必须全部返还，还要赔偿精神损失费。

王丽当场就哭了，但那种哭法，一看就是装的。她一会儿说肚子疼，一会儿说要报警，最后看我们不吃这套，才软了下来。

“她承认了，”小弟苦笑着说，“孩子确实不是我的，她想离婚，但不愿意退彩礼。”

大伯早有准备，当场掏出了提前准备好的离婚协议，上面明确写着彩礼退还的条款。王丽不肯签，大伯二话不说，拨通了110，说有人诈骗。

最后，王丽妥协了，签了字，退了八万彩礼。还有两万，她说已经花在生活费上了。大伯也不跟她计较，拿到钱和协议就走人。

回到家，爹的气消了一半，但看到小弟的眼神仍然冷冰冰的。

“以后你就在家种地吧，别出去瞎混了！”爹把八万块放进抽屉，上了锁，“这钱我先替你保管着，省得你又被人骗了。”

小弟低着头不说话，整个人像霜打的茄子。

日子就这么一天天过去。小弟在家闷头干活，很少说话，整个人消瘦了一圈。爹也冷着脸，饭桌上基本不跟小弟说话。只有大伯偶尔来看看，带点城里的零食，和小弟聊聊天。

三个月后，村里来了个陌生人，是个女人，穿着朴素，肚子已经平了。我一眼就认出来了，是王丽，但比以前憔悴了很多。

她来找小弟，小弟正在后院劈柴，一抬头看到她，手中的斧头差点掉在地上。

“你…你怎么来了？”小弟结结巴巴地问。

爹听到动静出来了，看到王丽，脸色一下子变了：“你还有脸来？”

王丽低着头，从包里掏出一个信封，递给小弟：“这是剩下的两万，我…我来还给你们。”

屋子里一下子安静了。我们都愣住了，谁也没想到她会把钱还回来。

“不必了，”爹冷笑一声，“你跟我们家已经没关系了。”

王丽咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“我知道我错了，我…我就是来还钱，不求别的。”

小弟接过信封，默默地递给爹。爹没接，转身进了屋。

“孩子生了吗？”小弟轻声问。

王丽点点头：“生了，是个男孩，很健康。”

“他爸爸来接你了吗？”

王丽的眼泪一下子流了下来：“他…他不要我们了。他说已经结婚了，不能认这个孩子。”

小弟的脸色变了变，但没说话。

王丽擦了擦眼泪：“我不是来求你原谅的，我知道我做错了事。我只是…只是想把钱还给你们，让自己心里好受点。”

说完，她转身就要走。小弟突然喊住她：“等等，你现在住哪？”

“我在县城一家服装厂打工，”王丽停下脚步，但没回头，“厂里有宿舍，孩子白天送托儿所。”

小弟欲言又止，最后只是点点头：“照顾好自己。”

王丽走后，小弟把信封放在桌上，爹看都不看一眼。晚上吃饭的时候，气氛更加尴尬了。

“爸，”小弟放下碗，鼓起勇气开口，“我想出去打工。”

爹头也不抬：“去哪打工？”

“县城。”

“和那个女人一个地方？”爹冷笑一声，“你是不是还忘不了她？”

小弟脸红了：“不是，我就是想出去走走。”

爹不说话了，放下碗筷回屋去了。小弟看着爹的背影，眼神复杂。

第二天一早，小弟收拾了行李，悄悄地走了。我送他到村口，看着他背着包走在乡间小路上，背影有些单薄。

“你真要去县城？”我问。

“嗯，”小弟点点头，“我在建筑工地认识几个朋友，他们介绍我去做保安。”

我叹了口气：“你别再和那女人纠缠了，她骗了你一次，还会骗第二次。”

小弟苦笑一下：“我知道的，哥。我只是想换个环境，不想总被人提起这事。”

我拍拍他的肩膀，看着他渐行渐远。

小弟走后，爹的脾气更加暴躁了。每天下地回来就对着我妈发火，说家里的儿子一个比一个不争气。晚上的时候，他一个人坐在院子里抽烟，一根接一根，烟头扔了一地。

“你去看看小弟吧，”我妈偷偷对我说，“我怕他在外面又被人骗了。”

于是在小弟走后的第二个星期天，我骑着摩托车去了县城。小弟住在工地旁的一间小平房里，和几个工友合租。屋子虽小，但收拾得挺干净。

“我在这挺好的，”小弟给我倒了杯茶，“工资虽然不高，但能养活自己。”

我打量着他的房间，没看到王丽的照片或者任何和她有关的东西，心里稍稍放心了些。

“你…最近有见到她吗？”我还是忍不住问了一句。

小弟摇摇头：“没有，我也不知道她在哪家厂。”

我们聊了会儿家常，临走时，我塞给他一千块钱，说是妈让我带给他的。小弟推辞了几次，最后还是收下了。

“哥，你回去告诉爸，我会好好的，不会再给家里添麻烦了。”小弟送我到门口，眼神有些黯淡。

回家后，我把小弟的情况告诉了爹和妈。爹哼了一声，没说话，但我看得出来，他心里松了口气。

日子就这么一天天过去，小弟每个月都会寄一部分钱回家，信封里还会附上一张字条，问候爹妈的身体。爹虽然嘴上不说，但每次收到钱，都会把字条小心翼翼地放进抽屉里。

转眼到了年底，小弟打电话回来，说过年会回家。这下可把我妈高兴坏了，提前好几天就开始准备年货。爹的态度也软化了不少，让我去镇上买了条鱼，说是过年要吃红烧鱼。

小弟回来那天，我们都很高兴，只是他比走的时候又瘦了一些，脸色也不太好。爹看他瘦了，难得地叨叨了几句，说年轻人要注意身体。我妈更是手忙脚乱地张罗着饭菜，生怕他饿着。

饭桌上，气氛比以前缓和了不少。小弟说工作还行，厂里的人都挺好的。爹问他有没有存钱，他说存了一些，打算以后开个小店。

“开什么店？”爹问。

“服装店吧，”小弟说，“我在那边认识几个服装厂的朋友，可以拿到便宜货。”

爹点点头，没再多问。

初二那天，村里走亲戚，爹早早地就出门了。中午的时候，邮递员来送了封挂号信，是寄给小弟的。

“谁寄的？”我妈在厨房里喊了一声。

小弟拆开信封，脸色一下子变了：“是…是王丽。”

我赶紧凑过去看，信里只有简短的几行字：

“小张，对不起，我不该骗你。我得了重病，医生说活不了多久了。我把孩子送给了我姐姐，她会照顾好他的。那两万块钱是我最后的积蓄，希望你能原谅我。王丽。”

信封里还附了一张医院的诊断书，上面写着”肝癌晚期”几个大字。

我和小弟都愣住了，谁也没想到会是这样的结果。

“她…她真的病得这么严重吗？”小弟的声音有些发抖。

我拿过诊断书仔细看了看，皱起眉头：“这看起来像是真的。”

小弟坐在椅子上，整个人像是被抽走了魂似的。我妈从厨房出来，看到这场景，赶紧问怎么了。我把情况简单说了一下，我妈叹了口气：“这孩子也够可怜的。”

小弟突然站起来：“我得去看看她。”

“你疯了吗？”我一把拉住他，“爸知道了会发火的！”

“可她病得这么重…”小弟的眼里闪着泪光。

我妈看了看我们，犹豫了一下：“你们先别告诉你爸。小弟，你想去就去吧，人都到这份上了，咱也别记恨了。”

小弟点点头，转身就往外走。我赶紧追上去：“我跟你一起。”

我们骑着摩托车直奔县医院。前台护士一开始不肯透露王丽的病房，后来看我们急得满头大汗，才告诉我们她在肿瘤科。

肿瘤科的病房里，王丽躺在床上，脸色蜡黄，人瘦得只剩下皮包骨了。看到我们进来，她的眼睛亮了一下，随即又暗淡下去。

“你们…你们怎么来了？”她的声音很微弱。

小弟走到床前，看着她憔悴的样子，眼泪在眼眶里打转：“你…你怎么病得这么重？”

王丽苦笑一下：“可能是报应吧。”

我站在一旁，看着这一幕，心里五味杂陈。这个曾经骗了我弟弟的女人，现在躺在病床上，生命垂危，我该恨她还是该同情她？

“医生怎么说？”小弟问。

“不乐观，”王丽轻声说，“最多再撑三个月。”

小弟的眼泪一下子流了下来：“有什么我能帮忙的吗？”

王丽摇摇头：“没有了，我已经安排好了一切。孩子交给我姐姐，她会照顾好他的。”

“孩子…还好吗？”小弟犹豫了一下，还是问了出来。

王丽的眼睛亮了一下：“很好，很健康，刚满四个月。”

小弟点点头，没再说话。

我们在医院待了一下午，直到护士过来赶人，说探视时间到了。临走时，小弟留下了一些钱，王丽一开始不肯要，最后在我们的坚持下，还是收下了。

回家的路上，小弟一直沉默不语。到了家门口，他突然说：“哥，我想照顾她最后一段时间。”

我愣住了：“你疯了吗？爸要是知道了，肯定会发火的！”

“我知道，”小弟苦笑一下，“但我觉得，如果我不这么做，会后悔一辈子。”

我看着他坚定的眼神，知道他已经下定决心了。我叹了口气：“你先别急，我们先想个办法，看怎么和爸说。”

那天晚上，我和小弟商量了半天，决定先瞒着爹，说小弟厂里有急事，需要提前回去。爹虽然有些不高兴，但也没多问。

小弟走后，我一直替他担心。过了几天，我找了个借口，说要去县城采购年货，骑着摩托车去了医院。

病房里，小弟正坐在王丽床边，给她削苹果。王丽的气色比前几天好了一点，但还是很虚弱。看到我进来，小弟有些惊讶：“哥，你怎么来了？”

“来看看你们，”我把带来的水果放在床头柜上，“家里一切都好，你别担心。”

小弟点点头，继续削苹果。我看到他的手法很熟练，想必这些天一直在照顾王丽。

“谢谢你来看我，”王丽对我说，声音虽然微弱，但眼神很真诚，“对不起，我之前骗了你们家。”

我摆摆手：“过去的事就过去吧。”

我在医院待了一会儿，看到小弟照顾王丽很细心，帮她擦脸、喂药、整理床铺，一切都做得很妥帖。临走时，我悄悄把小弟拉到走廊上。

“你真的想好了吗？”我问。

小弟点点头：“她没有别人了，只有我。”

我叹了口气：“那你小心点，别让爸知道。”

年后，我找了个借口，说小弟在厂里加班，暂时回不来了。爹虽然有些怀疑，但也没多问。我每隔几天就会去医院看看他们，带些水果和日用品。

王丽的病情时好时坏，有时候能坐起来吃点东西，有时候连说话的力气都没有。小弟一直守在她身边，日夜不离。

有一天，我去医院的时候，看到王丽坐在床上，小弟正在给她梳头发。王丽的头发已经掉了大半，但小弟的动作很轻柔，生怕弄疼她。

“你们…看起来像对老夫妻。”我半开玩笑地说。

小弟脸红了一下，王丽却笑了：“我哪有那个福气。”

就在这时，门突然被推开了，一个熟悉的身影出现在门口——是我爹！

我们三个都惊呆了，谁也没想到爹会突然出现。爹站在门口，脸色阴沉，目光在小弟和王丽之间来回扫视。

“爸…你怎么来了？”小弟结结巴巴地问。

“我就知道你小子不对劲！”爹冷笑一声，“村里人都说看到你在医院进进出出，我还不信。现在亲眼看到了！”

王丽躺在床上，脸色苍白，不敢看爹。小弟站起来，挡在王丽前面：“爸，您别生气，我可以解释…”

“解释什么？”爹打断他的话，“她骗了你，骗了我们全家，你还在这照顾她？你是不是脑子坏了？”

病房里一下子安静了，只有王丽轻微的啜泣声。

“张伯伯，对不起…”王丽轻声说。

爹转头看了她一眼，眼神复杂。他沉默了一会儿，突然问：“孩子呢？”

“在我姐姐家。”王丽擦了擦眼泪。

爹点点头，没再说话，转身就要走。小弟赶紧追上去：“爸，您别走，我有话要跟您说。”

爹在走廊上停下了脚步，但没回头。

“爸，我知道您生气，但王丽真的病得很重，医生说她活不了多久了。”小弟的声音有些颤抖，“她没有别人了，只有我能照顾她。我不求您原谅她，但请您理解我。”

来源：自在溪流