摘要：桃花娘进门时，沁王早已家道中落，房无一间地无一垄，租住大户人家的偏房勉强度日。沁王游手好闲，不愿劳作，整日和一帮旗人在街头胡混，全靠桃花娘给人缝缝补补挣些零钱度日。

本文内容纯属虚构，如有雷同，实属巧合，故事中涉及人名、地名及故事情节，均与现实无关，请理性阅读

中都匪闻

寡廉鲜耻乱离人 情深义重烟花女

二十年前，沁王发妻病故，经媒人介绍，跑到通县，用一袋杂合面换来一个黄花大闺女，一年后，给他生下女儿桃花。

桃花娘进门时，沁王早已家道中落，房无一间地无一垄，租住大户人家的偏房勉强度日。沁王游手好闲，不愿劳作，整日和一帮旗人在街头胡混，全靠桃花娘给人缝缝补补挣些零钱度日。

桃花七岁那年，沁王再无力支付房租，一家从偏房搬进了马厩改造的窝棚，房子四面漏风，家里没有一件像样的家具，每天只能吃一顿稀饭果腹，一家人饿得眼睛发绿，眼看着日子实在煎熬不下去，沁王打起了桃花的主意，把女儿送到一户人家做童养媳，换回来三块大洋。

桃花走后，桃花娘思念女儿心切，再加上营养不良，不到两年的功夫，就一命归西了。

沁王又剩下了自己一人，此时的他已经家徒四壁，连一袋杂合面也拿不出来了，熄了娶妻的念头，整日混迹街头，靠着招摇撞骗度日，实在混不出饭来，就死皮赖脸到桃花婆家去蹭一顿，虽然被人嫌弃却不至饿死街头，往往是他前脚一走，桃花后脚就得受皮肉之苦。

桃花被送到婆家时，年纪尚小，免不了要受些虐待，唯一值得庆幸的是存活了下来。在她十三岁那年，男人被国军抓了壮丁，没过多久就死在了抗日的战场上，当时他才刚满二十岁。

懵懂的桃花还没弄清楚生活的滋味，就成了寡妇。公婆家日子过得也是捉襟见肘，勉强留她在家里生活了一年，就有了把她扫地出门的念头。自家儿子没了，桃花也没能给留下个子嗣，留她在家里吃白食不划算，要是把她嫁人，好歹能把花出去的彩礼找补回来。

就在桃花公婆忙着给她找下家的时候，得到了顺公公要买婢女的消息，带着桃花找到了顺公公，顺公公看她眉清目秀，模样可人，就让桃花公婆写了身契，花五块大洋把她买了回去。

桃花被卖到顺公公那里很久，沁王才得到消息，上门威胁亲家，说是民国早有律法，不允许买卖人口，他们未经自己同意，擅自将自己女儿卖给别人做丫鬟，触犯了民国的律法，嚷嚷着要去官府告他们。亲家知道他是为什么而来，不想和他过多纠缠，给了他一块大洋，打发他去了。

桃花住进顺公公的大院倒是享了几天福，顺公公为人温和，不仅让下人们吃饱穿暖，也很少发脾气，鲜有打骂她们的时候。他们每天要做的事也不多，除了整理家务就是做些女红，日子过得很是悠闲惬意，逃离了苦海的桃花幻想着生活能一直这么延续下去。

沁王却没有这么好的运气，把从桃花婆家弄来的一块大洋花光后，又开始了三天饿九顿的凄惨生活，走投无路的沁王再次想起了女儿，盼着女儿能接济他一二。沁王很是费了些功夫，才又找到桃花的下落，见她日子过得滋润，也很是为她高兴了一番。爷俩没说几句贴心话，沁王就急着让桃花给他弄钱，弄吃的，直把年幼的女儿逼得泪水涟涟。

桃花虽然年幼，也知道父亲的德行，可别管怎样，沁王都是自己的亲爹，无论如何不能让他倒毙街头，顺公公给发的工钱和打赏的钱她一分都舍不得花，全部攒起来给了她爹。沁王隔三差五的过来，每次都会把桃花手里的钱全部要走，桃花还得悄悄给他顺些吃食出来。

然而，这样的好日子也很快就过到了头，先是顺公公跟随德公公外出行骗，几个月没见，回来后就一病不起，没几天功夫就一命呜呼了。

顺公公去世那几天，德公公一直守在身边，趁着他还没有咽气，从他嘴里问出了房契、地契、妻妾下人的卖身契，随后便统统都掌握在自己手里。

顺公公一闭眼，德公公便将他的家产据为己有，将妻妾丫鬟也都领到了自己家。等办完丧事，就变卖了顺公公的房产，他的妻妾虽然也都想分一杯羹，可她们都是买来的，身契还在德公公手里，也不敢和他硬闹。

后来德公公和顺公公的妻妾达成协议，德公公把她们的身契交出来，还她们自由身，让她们远走高飞，她们也不再过问遗产的事。德公公欣然答应，交出她们的身契后，放她们走了。

桃花只是一个没有名分的丫鬟，她是没有谈判资格的，只能任由德公公处置，德公公看她乖巧懂事，就把她留了下来。

德公公图谋了顺公公的家产后，手里有了些闲钱，又萌生了做生意的念头，在琉璃厂倒腾起古董来，一番折腾下来，赔多赚少，很快就败下阵来，这期间他倒是和古董行当里的人更熟了，也认识了些混在街面上的片警和地痞。

德公公烟瘾很大，大把的钱都花在了吸食鸦片上，没有经济来源，坐吃山空，到后来把自己的宅院也变卖了，眼看着日子捉襟见肘起来，妻妾趁他吸食完鸦片后酣睡的当口，把身契偷走连夜出逃了。

桃花少不更事，没有随同人家一起逃走，继续给德公公当牛做马。沁王在找桃花要钱时得知德公公败落，而且身边只剩下桃花一人伺候，他想着一个落魄的公公不能把他怎么样，就把桃花带回了家，结果被德公公带着警察找到门上，除了把桃花带走，还把他毒打一顿，沁王再不敢有接回桃花的念头，此后不久，德公公便开始逼迫桃花卖身供养他过活。

桃花迫于德公公的淫威，在租住的土坯房里做起了暗娼，由于片警之前就得过德公公的好处，再加上德公公不断用桃花的身体贿赂他们，这些食髓知味的片警不但没有找他们的麻烦，遇到有人生事还会前来为他们出头，所以生意一直还算不错，只是苦了桃花。

沁王自从被德公公带着警察打到门上之后，再不敢招惹他，每当生活过不下去，只能偷偷跑到巷子里，避开德公公，找桃花要钱。

沁王说完，心有不甘地感叹道：“在大清朝那会儿，像德公公这样的奴才，在王爷面前连条狗都不如，现在世道颠倒，身份互易，过去的主子成了下人，养着的家奴成了主子，这些翻了身的奴才迫害起主子来那是变本加厉，不择手段。哎！只怕老佛爷那会儿的好日子是再回不去了。”

曹旋听完沁王的感慨，不由暗暗吃惊，他没想到桃花的命运如此多舛。

一个父亲，一个主人，这两个肮脏、丑陋、残忍的人，用血脉和身契将桃花牢牢禁锢在他们身边。他们荼毒桃花的思想，摧残桃花的身体，压榨桃花的血汗，让她彻底丧失反抗的意志，心甘情愿为他们付出一切，甚至包括自己的生命。他们这两只贪婪的蛆虫，完全不顾桃花的死活，肆无忌惮地寄生在她身上，无情地啃噬着她的血肉。

曹旋也对德公公有了新的认识，他可不是马平所谓的胆小怕事的主，他有胆量在溥仪身边盗窃藏品，带着顺公公出逃，跟着黄六诈骗，入伙王兰根杆子，还被推举为二当家，这样精彩的人生履历，可不是一般人能做到的。

马平之所以觉得德公公懦弱无能，或许是他善于韬光养晦，不愿在外人面前示强，以更好地保护自己，当时德公公一伙被王兰根抓获，黄六等人被击毙，德公公和顺公公却幸存了下来，这绝对是他的过人之处。

德公公后来和马平搭档行骗，事事以马平马首是瞻，表现得极为乖巧顺从，或许是想麻痹马平等人，寻找逃走的机会。马平也是被他的表象迷惑了，才一直觉得他是能信赖之人。

曹旋一番琢磨下来，更觉着德公公老奸巨猾，看来要想找到他的下落还真得动些脑筋。

曹旋向袁老三问道：“老三，你从沁王嘴里听出点什么没有？”

袁老三说道：“听他这一说，我觉得德公公不仅手段毒辣，也颇有心机，把朋友那么大的家业都给独吞了，只是此人好逸恶劳，胸无大志，把偌大一笔财富都给挥霍了，做事也毫无底线，不讲伦理道德，逼迫一个小姑娘卖身挣钱供他挥霍。”

马平说道：“公公都是一些断子绝孙的家伙，做起事来从不考虑为后辈儿孙积德，只要他们快活了，什么事都能干出来。”

曹旋又看了沁王一眼，也不避他，对马平三人说道：“那你们说德公公会不会是早就蓄谋好了要对咱们下手？”

袁老三思忖了片刻说道：“德公公没见过咱们手里的东西，知道东西金贵，是在成交之后。这些天他一直跟着咱们进出，也就昨天和前天闲了两天，我琢磨着这事他谋划的时间不会太长，但他能在短时间内找到帮手，却是令人费解，或许这些人之前就和他熟悉。”

马平点点头说道：“三爷的话有道理，沁王刚才也提到德公公结交着地痞流氓，或许就是这些人干下的，另外，咱们刚才分析桃花没有提前离开，屋里的东西也都没有动过，你说有没有可能他们是临时起意，仓促下手的？”

曹旋说道：“从他们配合的默契程度上来看，即便是临时起意，也有过完整的计划，把很多细节都考虑周全了，否则不会把事做得如此严丝合缝。”

袁老三说道：“确实如此，既然桃花也不见了，肯定是被德公公带走了。”

马平说道：“德公公贪图享受，被人伺候惯了，是不会把桃花扔下的，只要能找到桃花的下落，就一定能找到德公公。”

曹旋说道：“德公公和桃花身份特殊，胡同里的人都认识他们，这附近闲人众多，有事没事都喜欢往他家瞅瞅，我琢磨着要是他们出门肯定有人见到过。”

袁老三说道：“二哥说得对，他们不可能走得神不知鬼不觉。”

马平当即对锥子说道：“走，咱俩去胡同里打听一下。”

锥子答应一声，跟着马平出门去了。

沁王听曹旋几人说完才知道是德公公伙同别人偷了他们的东西，看样子桃花没有被牵扯进去，不由暗暗松了口气，曹旋没说让他离开，他也不敢走，只能耐心等待着曹旋的安排，只是肚子饿的咕咕叫，忍不住阵阵眩晕。

马平和锥子出去不到半小时，从外边回来了，二人带回一个好消息，有人看到桃花和德公公先后出了胡同。

在半晌午的时候，桃花穿着一身略显宽大的破旧衣服，手里提着一只包裹，匆匆忙忙往胡同外去了，路上有人喊她也不搭话；桃花离开不久，就见德公公拎着一坛酒出了胡同，没人看到他们回来。

看来这喜欢看热闹的闲人也并非一无是处，关键时刻还能提供一些有价值的线索。

曹旋听了皱眉思索起来，他想着二人既然是先后离开，应该是提前约好了碰头的所在。这个地方应该不会太远，德公公平时对桃花看管甚严，不给她出远门的机会，要是去的远了他会担心桃花找不到地方，也会担心桃花趁机逃走。

德公公决心要做如此一桩大案，肯定要安排好后路，做个长远打算，短时间内是不敢再回到这里居住的，多少会给桃花透露些消息，让她做些准备。桃花要是知道自己短时间内无法照料父亲，肯定会担心他没钱吃饭，冻饿而死，依她善良的性格，无论如何都会回去给她爹报个信，可是沁王这两天并没有见到女儿。

屋里的行李衣物都没有带走，德公公应该是没有租赁新的住所，最大的可能就是住进了附近的旅店。

曹旋把自己的想法和马平三人说了，三人听了，也都作难起来，街上那么多旅店，该去哪家打问德公公的下落呢？如此巨大的排查工作，没有官方介入，自己是无法完成的。

袁老三犹豫了一下说道：“二哥，这事儿要是不通过警方，只怕不好查呀，哪家旅店也不会痛快配合咱们调查的。”

曹旋摇摇头说道：“这事儿不能惊动警方，警方一旦介入，肯定要询问咱们东西的来路，要是说不清楚，就会先对我们展开调查，很有可能没等找到德公公的下落，就把咱们自己搁进去了。”

马平也应和道：“这事报警不行，还得是咱们自己想办法。”

沁王看着一筹莫展的曹旋四人说道：“老几位，您要是没事儿，我就先走了，我这悠悠饿了一天的肚子，还得踅摸点嚼谷去呢。”

曹旋听了开口问道：“你是什么时候从家里出来的？”

沁王疑惑地说道：“怎么了？半晌午啊！”

曹旋说道：“你不是在这里才待了一个小时吗？怎么又说半晌午就出来了？”

沁王说道：“我是出来的早，可我不是直接来得这儿啊，我满世界踅摸吃的去了，一直转悠到下午，也没淘换到吃食，后来实在饿的扛不住了，只好找到这里，让桃花给想想办法，结果还吃了闭门羹，到现在也没吃上一口东西。我要是再不进食，就死在这儿了。”

沁王说到最后，已是眼冒金星，额头见汗，看他那有气无力的模样，确实是饿的不轻。

曹旋说道：“你再坚持一下，等下我给你买几个白面大馒头吃。”

沁王听了，刚才还佝偻着的身子立刻站直了，用颤抖的声音对曹旋说道：“爷，此话当真？”

曹旋说道：“我骗过你吗？”

沁王听了，眼里冒出绿光来，急切地说道：“爷，这馒头什么时候能吃上？”

曹旋说道：“这就带你去吃。”

曹旋说着从炕沿上站起身来，对袁老三三人说道：“走，咱们去沁王家做个客。”

沁王听曹旋说要去他家，立刻呆住了，疑惑地说道：“您不是要给我吃白面馒头吗？怎么又要去我家呢？我那窝棚家徒四壁，有什么可看的？”

曹旋说道：“你别急，这就带你去街上吃饭，让你吃饱了，咱们再回你的住处。”

袁老三和马平见曹旋要前往沁王家里，知道他肯定是想到了什么，也不多问，带着沁王往门外走去。

曹旋一众走出胡同，在一家馒头铺前停下脚步，还没等付钱，沁王就伸出双手，从笸箩里抓起两个馒头，死命我嘴里塞去。

沁王饿久了，吃得口大，顾不上嚼就囫囵往下咽，刚吃两口就噎住了，在那里抻着脖子翻白眼，鬓角的青筋根根暴出。曹旋赶忙让店家给他舀来半瓢水 。沁王接过水瓢，连着喝下几口，才把卡在嗓子眼的馒头咽下去，这口馒头险些要了他的老命。

曹旋看着沁王狼吞虎咽的模样，知道他是真饿坏了，看着可不止一天没吃饭，对他的境遇起了几分同情之心，对他说道：“你别着急，慢点吃，馒头管饱，等吃完了再给你带一包回去。”

沁王两腮鼓鼓，嘴里塞满了馒头，翻不过舌头来说话，只是“嗯嗯”地应着，大口往下吞咽着食物。

沁王一口气吃下七八个馒头，速度才放慢下来。曹旋看他身材瘦弱，却吃下这么多馒头，担心把他撑坏了，又让店家给他包起十个馒头，让他带回家去吃。

沁王连着打了几个饱嗝，摸着鼓起的肚皮，不停对曹旋说着：“感谢爷的活命之恩。”

沁王把手里的馒头吃完，从宽大的袖口掏出那块已经泛黄的手绢，把嘴擦了，才从店家手里接过曹旋给他打包的馒头，不去理会锥子看向他时的怪异眼神，带着曹旋几人往自家走去。

沁王的家在南锣鼓巷的胡同里，靠近万庆当铺，这里是曹旋和德公公初次见面的地方，距离恭王府不到三里地的路程，几人没有坐车，徒步前往。

欲知后事如何，且听下回分解

来源：陶陶耕夫