摘要：“牝”这个字，乍一看挺生僻，很多人第一反应是查字典。可翻开一看，发现它既不读“chì”，也不读“mǔ”，那到底怎么念呢？其实，“牝”的正确读音是“pìn”。
“牝”这个字，乍一看挺生僻，很多人第一反应是查字典。可翻开一看，发现它既不读“chì”，也不读“mǔ”，那到底怎么念呢？其实，“牝”的正确读音是“pìn”。
这个字在古汉语里挺常见，跟动物有关，后来延伸出不少意思。至于“牝鸡司晨”，是个老成语，背后藏着不少故事和文化讲究。
先说“牝”字的读音。查《现代汉语词典》或者《康熙字典》，都能看到“pìn”这个音。它的本义是指雌性的牲畜，比如牛马猪羊，母的就叫“牝”，公的叫“牡”。
古人养牲畜，分公母很讲究，字面意思简单明了。发音上，“pìn”是个去声，短促有力，跟“品”有点像，但声调不同。
字形上，“牝”由“牛”和“匕”组成。“牛”好理解，跟牲畜相关；“匕”是个象形，古代指勺子，后来引申为雌性特征。
合起来看，这字从造字之初就带着性别区分的意味。古人造字挺直白，形声结合，读音和意思都贴着实际用途走。
那为啥有人会误读呢？主要是“牝”现在不常用。日常生活中，谁还管母牛叫“牝牛”啊？加上它长得有点像“牡”，有人就猜着读“mǔ”，觉得跟“母”沾边。
还有人看到“匕”，联想到“赤”或者“chì”，瞎蒙一气。其实古音里，“牝”一直是“pìn”，没变过。
再说使用场景，古代文献里“牝”出现不少。
《诗经》里就有“牝牡骊黄”，写马的性别和颜色。农业社会里，牲畜繁殖是大事，公母得记清楚。《周礼》里还提到祭祀用“牝”，挑母牲口有特定讲究。可见这字在古代是实用词汇，跟生活息息相关。
到了后世，“牝”的用法变宽了。不光指动物，还能形容人或者自然现象。比如《易经》里讲“牝马”，象征柔顺的地势。
文人墨客也拿它入诗，形容雌性动物的柔美。不过日常口语里，这字渐渐淡出，现代人见得少，难免觉得陌生。
聊到这儿，得说说“牝鸡司晨”了。这成语出自《尚书·牧誓》，原文是“牝鸡无晨”。意思是母鸡不该管打鸣的事儿。
古人观察自然，公鸡天亮打鸣，母鸡下蛋，各有分工。要是母鸡抢着打鸣，就乱了套。所以成语翻过来，“牝鸡司晨”形容反常现象。
具体点看，古人拿鸡打比方，实际指向社会秩序。《尚书》那段话是周武王讨伐商纣时说的，意思是纣王宠信妲己，让女人干政，像母鸡管早上一样不正常。这里的“牝鸡”就是母鸡，“司晨”是管打鸣，合起来讽刺颠倒的规矩。
成语背后还有风俗基础。古代农村养鸡，公鸡打鸣是天亮的信号，母鸡乱叫没人当回事。谁家母鸡早上瞎嚷嚷，邻居还得抱怨几句。自然界的规律被搬到人事上，成了比喻。母鸡抢公鸡的活儿，哪能不出乱子？
从语言角度看，“牝鸡司晨”四个字很讲究。“牝”和“鸡”意思重叠，都是母鸡，但“牝”更书面，显得古朴。“司晨”比“打鸣”雅致，带着点管理意味。古人造词，喜欢这种搭配，既生动又耐琢磨。
再往深里挖，这成语还跟阴阳观念挂钩。古代哲学里，公鸡属阳，母鸡属阴。阳主动，阴主静，公鸡打鸣合天道，母鸡打鸣就逆了。
儒家推崇秩序，拿“牝鸡司晨”警告越界行为，尤其在政治上，暗指女人干涉朝政是大忌。
历史上，这成语用得不少。汉朝人写文章，批评外戚掌权，就拿“牝鸡司晨”来说事儿。唐朝武则天当政，有人暗地里也嘀咕这词儿。
到了清朝，史书里骂慈禧，也没少提这四个字。每次用，都带着点指桑骂槐的味道。
不过成语的意思也在变。早先专指女人乱政，后来泛化了。明清笔记里，有人拿它形容家里老婆管事，丈夫没地位。现代人用得更随意，啥反常的事儿都能套一句。母鸡打鸣这意象，太容易让人会心一笑。
从文字演变看，“牝”字的命运也挺有意思。简化字出来后，“牝”没被改，保留原样。可惜用的人少了，字典里躺着，日常没人翻。反倒是“牝鸡司晨”这成语，靠着历史故事流传下来，偶尔还能在文章里冒个头。
再说读音的误区，有人读“mǔ”，可能是受“母鸡”影响。口语里“母”太常见，脑子一转就跑偏了。其实古汉语发音有讲究，《广韵》里“牝”是“匹尽切”，清代学者考证也认准“pìn”。现代普通话沿袭下来，没啥争议。
那“chì”咋来的呢？可能是“牝”跟“赤”字形有点像，笔画一多就乱猜。加上普通人不大接触古文，见到生字就凭感觉读。结果一传十十传百，读错的还觉得自己有理。查查古书就知道，这路子走不通。
说到文化影响，“牝鸡司晨”不光在中国有意思。西方也有类似说法，像英语里“hen crows”也有反常的意思。东西方都拿鸡打比方，说明自然观察是相通的。不过中文这成语更丰富，历史味儿浓，耐人寻味。
现代人看“牝”，可能觉得冷门，但翻翻老书，这字一点不稀奇。它从牲畜到成语，走了几千年，意思层层递进。读对了“pìn”，再懂了“牝鸡司晨”，下次聊天也能多唠两句。古人留下的东西，细琢磨还真有嚼头。
所以，“牝”读“pìn”，简单一个音，背后却藏着不少门道。“牝鸡司晨”听着耳熟，意思却不浅显。从字面到用法，从自然到社会，串起来看，挺有意思。网友问这问题，估计也想弄明白这老词儿咋回事儿。弄懂了，确实长见识。
来源：法治真理一点号