摘要：咱们先从太平天国起事的根由说起，由于鸦片战争和道光末年广西连着几年闹灾，地里收不上粮，清廷的税却半分没减，州县官还跟着胥吏一起催逼，好些百姓被逼得卖儿卖女，桂平一带甚至有“草根树皮都被挖光”的说法。
咱们先从太平天国起事的根由说起，由于鸦片战争和道光末年广西连着几年闹灾，地里收不上粮，清廷的税却半分没减，州县官还跟着胥吏一起催逼，好些百姓被逼得卖儿卖女，桂平一带甚至有“草根树皮都被挖光”的说法。
就是在这样的社会环境下，杨秀清和冯云山带着拜上帝会的人在金田举事，太平军初起时，对百姓其实没那么狠。
他们要粮，但多是找那些囤粮的地主富户“打先锋”，拿了粮还会给张凭据，说等将来太平了还能兑回来；要人参军，也多是劝那些没饭吃的青壮年，虽说有“裹挟”的名声，可真要是老弱妇孺，只要不反抗，大多不会硬抓。
我曾在一本旧方志里看到，太平军过永安时，有个姓王的农户，家里存的两石米被征走，太平军却给了他一块木牌，说以后凭牌能分三亩田，后来这农户真就跟着走了，反观当时围永安的清军，向荣的兵刚到城外，就把周边的村子抢了个遍，有村民哭着写“官兵来了比土匪还凶，鸡子都没留一只，房梁都给拆了烧火”，还有人说“宁可让太平军占了城，也不想见官兵的影子”。
再往后，太平军一路北上，虽说军纪也有松弛的时候，可真要论杀人，远比不上清军，尤其是曾国藩的湘军。
咸丰八年九江城破，李续宾的兵进城后，见人就杀，连巷子里跑的小孩都没放过，湖广总督官文给朝廷的奏折里，虽说想替湘军遮着点，可还是漏了句“尸积街巷，流水皆赤”，后来有九江老住户的后人回忆，说他家祖上当时躲在菜窖里，听见外面湘军喊“斩草要除根”，连八十岁的老太太都被拖出来砍了，曾国藩给咸丰的奏折以屠人为功勋。
到了咸丰十一年安庆陷落，曾国荃更狠，下令“屠城四日”，赵烈文是曾国藩的幕僚，他在《能静居日记》里没敢全写，可还是记了“妇女被掠者万余，婴儿掷于刀上为戏”，有个英国传教士当时在安庆城外，说“湘军士兵腰间挂着人头，像挂着猎物一样”。最惨的是同治三年天京破城，湘军先是抢，把天王府的木料都拆下来装船运回老家，然后就杀，秦淮河上漂的尸体堵了半个月，后来江南一带流传“湘军破城，十室九空”，真不是瞎传。
可为啥现在好些人提起太平天国就反感，反而觉得湘军是“仁义之师”？说到底，还是历史是胜利者写的。
清廷平定太平天国后，赶紧组织人修各种史料，把太平军写成“长毛贼”，说他们“烧杀掳掠无恶不作”，却把湘军的屠城说成“荡平逆寇，为民除害”。
那些士绅文人也跟写，毕竟太平军搞“均田”，砸孔庙，断了士绅的财路和面子，而湘军是帮他们保住家业的，所以他们写的笔记、方志里，也净挑太平军的毛病说，把征粮说成“抢粮”，把征兵说成“掳人”，却对湘军的暴行要么不提，要么轻描淡写。
更可惜的是，太平天国自己的文献没保住多少，曾国荃入天京一把大火，片瓦不留！
《天朝田亩制度》还是其洪仁玕其子，舍命带出，其里“有田同耕，有饭同食”的想法，还有废除缠足、让妇女读书应试的事，没多少人知道；可湘军将领写的家书里，说“杀贼越多，功劳越大”的话，反而被当成“忠勇”的证明。
能上的了人民英雄纪念碑，当然不会是清朝历史写的那样，虽然洪杨有享乐之事，但这也磨灭不了这些太平军将士的做出的正面效应，就是动摇了清朝的统治。
后来谭嗣同年轻时在江南游历，听老人们讲起天京破城的事，忍不住在《仁学》里写“湘军一破金陵，子女玉帛尽入私囊，百姓死者十之八九，金陵之穷，实自此始”，可这话在当时没多少人敢传。
直到近些年，有些民间日记、西方传教士记录被挖出来，大家才慢慢知道，当年太平军虽有毛病，可真要论残害百姓，比湘军差远了。
只是老辈传下来的印象太深，加上胜利者的叙事传了百十年，好些人至今还觉得太平天国更可恨这就是历史的无奈，有时候，真相比胜利晚来太多。
来源：历史那些事呀